离开落胎泉所在的山谷，玄煞一路西行。越往西走，周围的景象越发荒凉死寂，甚至连女儿国那种弥漫的灰白色怨念都逐渐稀薄，取而代之的是一种纯粹的、毫无生机的焦黑。
大地仿佛被一场滔天大火焚烧过无数遍，土壤板结龟裂，呈现出炭化的黑色。看不到任何植被，只有一些扭曲的、如同鬼爪般伸向天空的焦枯树干，记录着这里曾经或许存在过的生机。空气中弥漫着浓烈的硫磺味和一种东西被彻底烧透后的灰烬气息，吸入口鼻中带着灼热的刺痛感。
天空也似乎受到了影响，不再是昏黄色，而是一种压抑的暗红色，仿佛凝固的血液，低低地压着地面。没有风，只有死一般的寂静和无处不在的燥热感，虽然火焰己熄，但地底深处似乎仍有余温透出，蒸烤着这片土地。
这里，就是曾经的火焰山。如今，只是一片望不到边际的焦黑坟场。
根据佛印残留的意念指引，这里隐藏着关于“祭坛”和“钥匙”的秘密。玄煞放慢脚步，噬罪孽眼仔细扫视着这片死地。
在孽眼视界中，这片焦土上空，笼罩着一层厚重的、暗红色的罪业之气。这罪业并非生灵的怨念，而更像是一种天地本身的“创伤”所留下的印记，其中充满了毁灭、暴虐以及一种……被强行抽取掠夺后的空虚感。而在某些区域，罪业之气尤其浓烈，形成了类似“罪业封印”的能量场，如同无形的屏障，守护着或者说着封锁着地下的某些东西。
玄煞的目标，就是找到这些封印的核心，或许那里就是所谓的“祭坛”所在。
他在这片焦土上行走，脚下是松脆的炭渣，每一步都留下清晰的脚印。除了自己的脚步声和偶尔踩碎炭块的轻响，西周再无任何声音，寂静得让人心头发慌。
走了约莫大半日，前方出现了一片地势相对低洼的巨大盆地。盆地的中央，地面塌陷，形成一个深不见底的巨坑，坑口边缘扭曲焦黑，仿佛被什么巨大的力量撞击或撕裂过。而在巨坑的周围，矗立着八根巨大的、通体焦黑、却隐约能看出原本是金属材质的残破柱子，按照某种玄奥的方位排列着。
噬罪孽眼望去，只见那八根柱子和中央的巨坑，共同构成了一个极其庞大而复杂的“罪业封印”！暗红色的罪业之气在这里几乎化作了实质的液体，在柱子和坑口之间缓缓流淌，形成一个强大的能量循环，封锁着巨坑深处的东西。
封印的力量层次极高，远超玄煞之前遇到的任何禁制。强行冲击，恐怕会引来恐怖的反噬。
玄煞没有贸然靠近，而是在封印边缘停下，仔细观察。他发现，这封印虽然强大，但历经岁月，似乎并非完美无缺。在八根柱子中的一根上，靠近底部的位置，有一道不易察觉的细微裂缝，罪业能量的流转经过那里时，会出现一丝极其短暂的滞涩。
或许，那里是一个突破口。
他悄然靠近那根有裂缝的柱子。离得近了，更能感受到封印散发出的毁灭性气息和那股令人心悸的空虚感。柱子焦黑的表面，隐约能看到一些模糊的、被高温熔毁的符文痕迹。
就在他准备仔细研究那道裂缝时，一阵低沉、痛苦、却又充满暴戾的咆哮声，猛地从巨坑深处传了出来！那声音如同受伤的困兽，蕴含着无尽的愤怒与绝望，震得整个盆地都在微微颤抖！
“吼——！！是谁？！敢打扰老牛的长眠？！”
伴随着咆哮，一股强大、混乱、却依旧能感受到其原本煌煌妖气的威压，从坑底升起！同时，一阵沉重的铁链拖曳声哗啦啦响起，仿佛有什么巨大的存在被惊动了！
玄煞心中一凛，立刻收敛气息，隐匿在一块巨大的焦黑岩石后面。看来，这火焰山坟场，并非无主之地。坑底囚禁着的，恐怕就是曾经称霸一方的牛魔王！
根据大纲提示，牛魔王应该处于半疯癫状态，被铁链锁住。而铁扇公主，可能只剩怨灵。
坑底的咆哮声持续不断，充满了暴戾和一种被长期囚禁折磨后的癫狂。铁链的拖曳声越来越响，似乎那庞然大物正试图挣脱束缚爬上来。
玄煞冷静地观察着。牛魔王被囚于此，与这罪业封印定然有关。这祭坛和钥匙的秘密，或许就要落在这位曾经的平天大圣身上。
他没有立刻现身，而是耐心等待。对付一个半疯的、被囚禁的强者，需要时机和策略。贸然闯入，很可能面对的是不分青红皂白的疯狂攻击。
他需要了解更多情况。比如，牛魔王因何被囚？是谁囚禁了他？铁扇公主的怨灵又在何处？那“芭蕉扇”是否真如大纲所言，是某种钥匙？
坑底的咆哮声渐渐平息下去，变成了压抑的、如同风箱般的喘息声。牛魔王似乎暂时放弃了挣扎，但那股暴戾的气息依旧在坑底盘旋不散。
玄煞将目光投向盆地周围的其他地方。在噬罪孽眼的视野中，他注意到在距离巨坑不远处，有一片区域的罪业之气呈现出一种异常的流动，仿佛有一个无形的漩涡在缓缓吸收着周围的能量，那气息……带着一种熟悉的、冰冷的怨念，与铁扇公主的芭蕉扇似乎有某种联系。
他悄无声息地离开藏身的岩石，向着那片区域潜行过去。
或许，在首面牛魔王之前，应该先会会那位只剩下怨灵的“铁扇仙”。
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