荒院之行虽险,却让墨清璃窥见了冰山一角。锁魂井中的魂体、养魂木佛珠的隐秘、指向皇陵的线索,如同散落的珠子,亟待一根线将其串联。然而,萧绝离京,王府看似守卫松懈,实则外松内紧,尤其是东南荒院附近,影煞亲自坐镇,巡逻的频次和强度都增加了数倍,让她短时间内再无靠近的可能。
困守琉璃苑,绝非良策。北境战事胶着,朝廷后续的粮草辎重、援兵调度必然频繁,京城各方势力的注意力都被吸引过去。这混乱,正是她跳出王府这个牢笼的最佳时机。皇陵深处藏着真相,但皇陵乃皇家禁地,守卫森严,凭她如今的身份和实力,硬闯无异于以卵击石。她需要一个新的身份,一个能够合理离开京城、甚至接近权力核心的机会。
萧绝的北征大军,便是最好的掩护。军中虽有纪律,但人员混杂,物资流动频繁,易进难出,反而是最不易被察觉的藏身之所。而且,若能随军,或许能更近距离地观察萧绝,探查他与墨家血案是否真有牵连,甚至……在必要时,借助战场之乱,行复仇之事。
一个大胆的计划在她心中逐渐成形——她要混入北征大军的后勤队伍,随军前往北境!
然而,实施起来困难重重。首先,她需要彻底改变容貌身形,避开王府乃至京城所有可能认识楚婉凝的眼线。其次,她需要一個合理的身份混入军中,军籍核查严格,非比寻常。最后,她需要在司徒镜和影煞的严密监视下,神不知鬼不觉地离开王府,并制造一个“王妃仍在琉璃苑静养”的假象。
第一件事,对她而言反而最简单。地府秘术中,有一种名为“易骨幻形”的偏门法术,可短时间内改变骨骼轮廓、肌肉走向,乃至肤色嗓音,虽极耗魂力且无法持久,但足以支撑她完成初步的伪装。至于人皮面具等物,她可利用现有材料秘密制作。
第二件事,身份。她将目标锁定在了军中医官队伍。战事一起,随军郎中需求量大,时有征调或自愿投效的游方郎中,背景核查相对宽松。她前世博览群书,对医道药理亦有涉猎,加上幽冥魂力对生机死气的敏锐感知,冒充一个略通医术的郎中助手,并非难事。
最难的,是第三件事,金蝉脱壳。她需要时间布置,也需要一个契机。
机会很快来了。北境战事不利的消息接连传回,朝廷催促后续援军和物资尽快开拔。厌王府作为萧绝的大本营,也需抽调部分人手和物资随军。府中人员调动频繁,出入管理难免出现疏漏。
墨清璃利用这几日“静养”的时间,暗中准备。她拆解了几件不显眼的旧衣,结合药圃中某些具有黏合变色效果的植物汁液,制作了一张粗糙但足以应付远处查看的人皮面具。又连夜赶工,仿制了一套半旧的男人短打衣衫。最后,她将一枚蕴含幽冥之力的符箓悄然置于寝室床下,这符箓能模拟出微弱但持续的生命气息,造成屋内仍有人的假象,除非影煞或司徒镜亲自入内探查,否则远距离感知难以识破。
动身的前一夜,月黑风高。墨清璃算准了巡逻侍卫交班的空隙,服下暂时改变声线的药丸,施展易骨幻形术。镜中,那个弱不禁风的厌王妃消失了,取而代之的是一个面色蜡黄、相貌普通、身形略显单薄的青年男子,眼神沉稳,带着几分风尘仆仆的沧桑感。
她最后看了一眼这居住数日的琉璃苑,眼中无丝毫留恋,唯有冰冷的决绝。推开后窗,身形如狸猫般悄无声息地融入夜色,避开几处暗哨,沿着早己勘察好的路径,轻而易举地翻越了王府一处相对低矮偏僻的院墙。
京城夜晚实行宵禁,但靠近粮草物资集结的西市附近,却灯火通明,人声鼎沸。各地征调来的民夫、招募的兵勇、运送辎重的车马汇聚于此,空气中弥漫着草料、汗水和紧张的气息。
墨清璃压低斗笠,混在嘈杂的人群中,目光迅速扫视,寻找着目标。很快,她锁定了一支正在接收药材的医官小队。带队的是一个面容愁苦、不停擦拭额头汗水的老郎中,旁边跟着两个年轻学徒,正手忙脚乱地清点货物。
墨清璃走上前,用改变后略显沙哑的嗓音,操着略带外地口音的官话,对那老郎中拱手道:“这位老先生,可是征北军的医官?小子莫离,略通岐黄,听闻北疆将士疾苦,愿随军效力,略尽绵薄之力,分文不取,只求一口饭吃。”
那老郎中正为人手不足发愁,见这突然冒出来的青年虽然貌不惊人,但言辞恳切,眼神清正(墨清璃刻意伪装),又声称不要报酬,简首是天上掉下来的帮手。他上下打量了墨清璃几眼,又考教了几个简单的药材识别和创伤处理问题,墨清璃对答如流,甚至还提出了一两个独到的见解。
老郎中大悦,当即拍板:“好!难得你有此仁心!老夫姓吴,你就跟着我,做个助手吧!赶紧帮忙把这些药材装车,天亮就要出发了!”
墨清璃——此刻的“莫离”,恭敬应下,立刻手脚麻利地帮忙搬运整理药材,动作干脆利落,毫不拖泥带水,更是让吴郎中满意地连连点头。
无人注意到,这个新来的、沉默寡言的助手,在低头搬运药箱时,眼角余光冷冷扫过远处巍峨的皇城,以及厌王府的方向。
翌日黎明,号角长鸣,第二批北征援军及辎重队伍,浩浩荡荡地开出京城。“莫离”跟在吴郎中的马车旁,随着队伍前行,灰色的身影很快融入滚滚烟尘之中。
几乎在同一时间,厌王府琉璃苑外,影煞如同往常一样,感知着院内那缕微弱但平稳的气息,并未察觉任何异常。而司徒镜忙于处理王府事务和与京中各方势力周旋,也只是例行询问了一句“王妃可安好”,得到“依旧静养”的回复后,便不再关注。
没有人知道,那座精致院落早己空无一人。而一场关乎国运、仇恨与真相的漩涡,正随着北去的队伍,悄然拉开新的序幕。
马车辚辚,驶向未知的北境。墨清璃望着身后逐渐缩小的京城轮廓,心中冰冷而坚定。
萧绝,我们很快就会再见。只是不知,再见之时,你我可还能如这表面上一般,只是陌路同行?
北风卷起尘土,模糊了前方的道路,也模糊了过往的恩怨。新的棋局,己在疆场之上,悄然布下。
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