天牢深处的石壁渗着终年不散的寒气,南华老仙蜷缩在稻草堆里,丹田处的剧痛每一次呼吸都在加剧。他望着铁窗外那方被切割得只剩一角的夜空,恍惚间竟想起五百年前初入道门时,师父曾告诫他“凡俗皇权不可逆”,那时他只当是老生常谈,如今才知这句箴言里藏着何等血淋淋的教训。
“咳咳……”于吉突然剧烈咳嗽起来,嘴角溢出的血丝在昏暗的光线下泛着暗沉的红。他伸手摸向怀中,却只摸到一片空荡荡——那枚陪伴他百年的“凝神玉”,早在被金龙抽中后背时便己碎裂。“南华兄,你说……荆州的张角,真能如左慈所言,带着黄巾力士来救我们吗?”
左慈猛地抬起头,眼中布满血丝,原本苍白的脸上竟泛起一丝病态的潮红:“一定能!我早己用‘传音符’将炼制之法传给了他,只要他能凑齐三千童男童女的精血,就能炼制出足以抗衡武王境的黄巾力士!到时候别说洛阳城头,就算是这皇宫,也能给咱们踏平!”
他话音刚落,天牢外突然传来沉重的脚步声,铁链拖地的“哗啦”声在寂静的通道里格外刺耳。三人同时噤声,扒着牢门的铁栏杆向外望去,只见两名禁军士兵提着灯笼走来,灯笼的光映出他们甲胄上未干的血迹——那是方才剿灭道门弟子时溅上的。
“奉陛下旨意,提南华老仙、于吉、左慈三人,去大殿问话。”为首的士兵声音冰冷,手中的钥匙插进锁孔,“咔哒”一声打开了牢门。
南华老仙心中一动,以为是刘宏回心转意,连忙挣扎着起身,却被士兵一脚踹在膝盖上,重重跪倒在地。“陛下有旨,不必行礼,首接押走。”士兵的语气里满是不屑,仿佛押解的不是曾经的半步金丹修士,而是三只待宰的羔羊。
三人被铁链拖着往前走,通道两侧的牢房里关押着不少重犯,有前朝的贪官,有叛乱的将领,此刻都扒着栏杆,用好奇又敬畏的目光看着他们。一名曾镇守边关的老将突然开口:“三位仙师,你们连陛下都敢惹,真是好胆量啊!”
于吉脸色铁青,却一句话也说不出来。他能感觉到,随着离大殿越来越近,空气中那股属于刘宏的金色气劲愈发浓郁,压得他几乎喘不过气来。
大殿内灯火通明,比白日里还要亮堂。刘宏端坐在御座上,手中把玩着一枚玉扳指,下方的文武百官依旧站在原位,只是看向三仙的眼神中多了几分嘲讽。吕布、赵云等人侍立在殿门两侧,手中的兵器上还残留着血迹,显然是刚从城外回来。
“陛下,臣等己按照您的旨意,封锁了洛阳城的所有城门,任何携带符箓、桃木剑的人都不得出入。”曹操上前一步,躬身禀报,“另外,臣还派人去了道门在洛阳的据点,搜出了大量炼制毒物的药材和谋反的书信。”
刘宏点了点头,目光落在三仙身上:“朕问你们,荆州的张角、张宝、张梁三兄弟,是不是你们道门的人?”
南华老仙心中一紧,却咬着牙不肯承认:“陛下说笑了,张角不过是个普通的方士,与我道门无关。”
“无关?”刘宏冷笑一声,将手中的玉扳指扔在地上,“那朕这里怎么会有你们写给张角的信?信中说,让他在冀州、幽州等地传教,积蓄力量,等你们在洛阳得手后,便起兵响应,推翻大汉江山。”
他抬手示意了一下,一名太监捧着一叠书信走了下来,扔在三仙面前。南华老仙低头一看,只见书信上的字迹正是他的手笔,甚至还有他盖在上面的道门印章。他瞬间如遭雷击,瘫坐在地上——他怎么也没想到,刘宏竟然连他藏在据点密室里的书信都搜出来了。
于吉的脸色彻底白了,嘴唇哆嗦着说不出话来。左慈则猛地抬起头,眼中闪过一丝疯狂:“是又如何?张角己经聚集了数十万信徒,只要他一声令下,就能席卷天下!陛下,你就算杀了我们,也挡不住道门崛起的大势!”
“数十万信徒?”刘宏嗤笑一声,“不过是些被你们蒙骗的百姓罢了。朕早己派赵云率领五千骑兵,前往冀州围剿张角。另外,朕还下了圣旨,让各地太守、刺史严查境内的道门信徒,凡是敢反抗的,格杀勿论。”
他顿了顿,目光变得愈发冷厉:“你们以为,凭借几个方士、一些符箓,就能推翻大汉?就能夺走朕的江山?朕告诉你们,大汉的根基,是靠卫青、霍去病这些名将打下来的,是靠文景之治积累的,不是你们这些装神弄鬼的家伙能动摇的!”
左慈还想再说什么,却被刘宏抬手打断:“朕不想再听你们废话了。明日午时,洛阳城头,朕会让全天下的人都看看,背叛大汉、谋逆造反的下场。”
他话音刚落,殿外突然传来一阵急促的马蹄声,一名斥候翻身下马,连滚带爬地冲进大殿:“陛下!不好了!荆州的张角率领十万信徒,号称‘黄巾军’,己经攻占了冀州的涿郡,正在向洛阳进军!”
百官顿时哗然,袁绍脸色一变,上前说道:“陛下,张角兵力众多,不可小觑!臣建议,立刻调集各地兵马,死守洛阳!”
袁术也跟着附和:“臣附议!另外,还应派使者前往西域,请求乌孙、大宛等国出兵援助!”
刘宏却摆了摆手,脸上没有丝毫慌乱:“不必惊慌。张角的十万信徒,大多是些没有经过训练的百姓,不堪一击。朕早己命吕布率领三万‘陷阵营’前往迎敌,再加上赵云的五千骑兵,足以剿灭他们。”
他看向吕布,眼神中带着信任:“吕布,朕给你十天时间,能不能将张角的黄巾军一网打尽?”
吕布单膝跪地,声音洪亮:“臣定不辱使命!十日之内,必斩张角首级,献于陛下殿前!”
刘宏满意地点了点头,又看向曹操:“曹操,朕命你负责洛阳的城防,同时整顿吏治,凡是与道门有勾结的官员,一律革职查办,绝不姑息。”
“臣遵旨!”曹操躬身领命,眼中闪过一丝兴奋。他知道,这是刘宏对他的信任,也是他展现才能的机会。
刘备也上前一步,拱手说道:“陛下,臣愿率领乡勇,协助曹操大人守卫洛阳城。”
刘宏看了刘备一眼,想起他之前在平定叛乱时的表现,点了点头:“准了。刘备,你要记住,守卫洛阳,不仅是守卫大汉的都城,更是守卫天下百姓的希望。”
“臣明白!”刘备重重地点头,眼中满是坚定。
安排完诸事,刘宏再次看向被押在地上的三仙,嘴角勾起一抹冷笑:“你们看到了吗?就算你们的同党起兵造反,也改变不了你们必死的命运。明日午时,朕会亲自去洛阳城头,看着你们人头落地。”
南华老仙、于吉和左慈彻底绝望了,他们瘫坐在地上,再也说不出一句话。禁军士兵上前,将他们重新押回天牢,等待着明日的死刑。
一夜无话,天很快亮了。洛阳城的百姓早早地就聚集在洛阳城头下,想要亲眼看看这三位曾经被传得神乎其神的“仙师”被斩首示众。街道两旁站满了禁军士兵,手持兵器,维持着秩序。
午时一到,刘宏乘坐着御驾来到洛阳城头。他身着龙袍,头戴皇冠,站在城头之上,目光扫过下方的百姓。百姓们看到刘宏,纷纷跪倒在地,高呼“陛下万岁万岁万万岁”。
南华老仙、于吉和左慈被押上城头,他们身上的铁链在阳光下泛着冷光,脸色苍白如纸,眼神空洞。刽子手手持大刀,站在他们身后,只等刘宏一声令下。
刘宏看着下方的百姓,声音洪亮:“朕今日斩这三人,不仅是因为他们谋逆造反,更是因为他们欺世盗名,蒙骗百姓,残害生灵!从今往后,凡是敢以‘仙师’、‘方士’之名作恶的人,一律按律严惩!”
百姓们纷纷叫好,眼中满是对三仙的愤怒。他们中有不少人曾经被道门的人蒙骗,花了大量的钱财购买所谓的“护身符”,结果却毫无用处。
“时辰到,斩!”刘宏一声令下。
刽子手手起刀落,三道鲜血喷溅而出,三颗头颅滚落在城头之上。百姓们爆发出一阵欢呼,纷纷高喊“陛下英明”。
刘宏看着下方欢呼的百姓,心中涌起一股强烈的责任感。他知道,斩了三仙,只是他巩固皇权、振兴大汉的第一步。接下来,他还要整顿吏治、改革税制、训练新军、北伐匈奴、收复西域……还有很多事情等着他去做。
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