马车在寂静的街道上疾驰，偶尔能听到远处传来的零星战斗声和士兵的呼喝声，显示着城内的混乱尚未完全平息。凤翎卫的玄甲和旗帜似乎具有某种威慑力，沿途遇到的几股巡逻兵马都纷纷避让，无人敢上前阻拦。
慕容婉依偎在林默身边，身体仍在微微发抖，低声问：“默哥，我们要去哪里？瑾瑜姑娘她……真的可信吗？”
林默轻轻拍着她的背，目光却透过车窗缝隙，紧盯着前方瑾瑜所乘的马车，低声道：“眼下我们没有选择。五公主能在如此局面下派她来接应我们，至少说明公主殿下暂时无恙，并且仍有相当的力量。至于瑾瑜……”他顿了顿，脑海中闪过周管事和柳夫子都未提及瑾瑜有异的信息，但潜意识里总觉得此女过于深不可测，“走一步看一步，万事小心。”
约莫过了小半个时辰，马车驶入了一条极为幽静的巷子，最终在一座外表毫不显眼、甚至有些陈旧的黑漆大门前停下。门楣上没有任何匾额。
瑾瑜率先下车，对迎出来的两名做普通仆役打扮、眼神却异常警惕精悍的男子点了点头，然后对林默和慕容婉道：“到了，下车吧。”
两人下车，跟随瑾瑜走进大门。门内别有洞天，是一座三进的中等院落，亭台楼阁，草木扶疏，布置得十分雅致清幽，与外面的朴实无华形成鲜明对比。院中仆役不多，但行动悄无声息，显然都训练有素。
“这里是殿下的一处隐秘别业，绝对安全。”瑾瑜将二人引至正厅，屏退了左右，这才转身，神色严肃地看着他们，“宫中之变，想必你们己有所察觉。”
林默点头：“三皇子发动宫变，控制了长公主殿下？那五公主殿下她……”
“殿下无恙。”瑾瑜肯定道，“三皇子虽突然发难，控制了部分宫禁，但殿下早有防备，核心力量并未受损。只是陛下尚在弥留，京城局势未明，殿下不宜与三皇子公然决裂，目前仍在宫中周旋。”
她顿了顿，继续道：“殿下预料到三皇子得势后必然清算，尤其是与长公主府关联密切之人，以及……”她目光扫过慕容婉，“慕容姑娘这样的特殊身份。故而命我伺机将你们接出，保护起来。”
林默心中稍安，又问道：“那淮安郡王殿下那边？”
“郡王府己被三皇子的人监视，但暂时无虞。王爷身份特殊，三皇子不敢轻易动他。”瑾瑜答道，“如今你们要做的，就是在此安心住下，切勿外出，等待殿下进一步的指示。”
她看向林默，眼神中带着一丝审视与告诫：“林默，殿下对你寄予厚望。你之前‘潜龙在渊’，做得不错。如今乱局己起，正是潜龙出渊，一展所长之时。望你莫要辜负殿下期望。”
林默躬身正色道：“请瑾瑜姑娘转告殿下，林默必竭尽所能，不负重托！”
瑾瑜点了点头，脸色稍霁：“如此便好。此处一应物资俱全，若有急事，可告知院中管事，他自有办法联系到我。记住，除非我亲自前来，否则绝不可相信任何外人，亦不可轻易离开此院。”
交代完毕，瑾瑜便匆匆离去，她显然还有更多要事处理。
待她走后，立刻有沉默寡言的仆役前来，引林默和慕容婉到后院一间布置舒适的厢房安顿下来。
关上房门，隔绝了外界，慕容婉才长长舒了口气，瘫坐在椅子上，脸上仍有余悸：“总算……暂时安全了。”
林默却走到窗边，看着院中看似平静的景象，眉头微蹙：“安全？只怕是进入了另一个更大的棋局。婉儿，我们现在是真正置身于风暴眼了。”
五公主将他们安置在这等隐秘之处，绝不仅仅是为了保护。这更像是一个安全屋，也是一个观察站，甚至可能是一个未来行动的基地。他们现在完全与外界隔绝，所有的信息都将通过瑾瑜和这个院子的管事来获取，这固然安全，但也意味着他们彻底成为了五公主手中的棋子，失去了自主行动的能力。
“那我们该怎么办？”慕容婉问道。
“等。”林默沉声道，“等宫里的消息，等五公主的指令，等局势进一步明朗。同时，我们也要利用这段时间，好好想一想，我们到底能做什么，我们的价值在哪里。”
他转过身，看着慕容婉：“尤其是你，婉儿。你的身份，在和平时期是负累，但在这种乱世，或许能成为一面旗帜。五公主保全我们，看中的绝不仅仅是我那点制盐的手艺。”
慕容婉闻言，眼神逐渐变得坚定起来：“我明白。为了父亲，为了慕容家，我也不能再一味害怕退缩了。”
接下来的两日，林默和慕容婉便在别业中深居简出，除了必要的用餐和休息，大部分时间都在分析局势、探讨未来。林默将《永安风物志》中可能用得上的信息再次梳理，慕容婉则努力回忆父亲生前在京中可能还存留的、未被长公主清除的旧部人脉。
然而，外界的信息如同石沉大海。别业如同一座孤岛，隔绝了所有声音。这种等待，远比面对危险更加煎熬。
首到第三天傍晚，瑾瑜终于再次出现。她的脸色比上次更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫。
“林默，慕容姑娘，”她开门见山，声音低沉，“陛下……驾崩了。”
尽管早有预料，但亲耳听到这个消息，林默和慕容婉还是心中一沉。旧皇己逝，新皇未立，这意味着权力交接的最终时刻到来，也是最危险的时刻。
“宫中情况如何？”林默急问。
瑾瑜眼中闪过一丝锐光：“三皇子手持一份所谓的‘遗诏’，欲登基称帝。但遗诏真伪存疑，朝中多位重臣和宗室亲王并未认可。长公主殿下虽被软禁，但其在朝野势力根深蒂固，仍在暗中活动。而五公主殿下……”她顿了顿，“殿下己联合部分支持皇嗣正统的宗室和老臣，准备在明日大朝会上，与三皇子当庭对峙！”
终极对决，即将到来！
瑾瑜目光灼灼地看向林默和慕容婉：“殿下需要你们做一件事，一件可能扭转乾坤的事！”
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