第61章 内鬼现形
店铺外的喧嚣与店铺内的寂静恍若两个世界。方才还气焰嚣张的张氏被人群唾弃着拖走，而“苏林记”的门槛几乎要被抢购的顾客踏破。伙计们忙得脚不沾地，脸上洋溢着扬眉吐气的红光。
林小蛮却只是冷静地看着这一切，脸上并无太多喜色。她转身回到后堂，花想容己慵懒地倚在窗边，仿佛刚才那场风波与他无关。
“戏看完了，角儿也散了？”花想容凤眸微挑，语气带着惯有的戏谑。
“台上的角儿是散了，后台的，还没揪出来。”林小蛮坐下，指尖轻扣桌面，发出规律的轻响，“谣言起得这么快，这么准，若说店里没个通风报信的，我不信。”
花想容唇角勾起一抹赞赏的弧度：“还不算太笨。你待如何？”
“查。”林小蛮吐出一个字，眼神锐利，“就从最先传出‘用料不洁’这个说法的源头查起。知道我们具体用料和工序的，除了你我苏沐，就只有后厨和核心的伙计。”
“需要我的人……”花想容做了个微妙的手势。
“不必。”林小蛮打断他，“打草惊蛇。我要让他自己跳出来。”
她唤来翠儿，低声吩咐了几句。翠儿先是一愣，随即重重点头，领命而去。
接下来的两天，“苏林记”生意空前火爆，林小蛮却故意表现出人手不足、管理略有混乱的模样。同时，一条“机密”消息在核心伙计中小范围流传开来：为彻底杜绝仿冒，少东家苏沐从清源镇发来了全新的“保密配方”，即将用于下一批高端酱料，此配方由林小蛮亲自保管，锁在后堂的密柜中。
消息传出，风平浪静，但暗流己然涌动。
第三天夜里，月黑风高。一条黑影悄无声息地摸进后堂，熟练地避开守夜的伙计，用钥匙——赫然是偷偷配制的——打开了那个据说存放新配方的密柜。
柜子里没有配方，只有一盏突然亮起的油灯，以及林小蛮冰冷的脸庞和花想容似笑非笑的眼神。
“李三，果然是你。”林小蛮的声音没有一丝波澜。
那黑影，正是后厨一个平日里老实巴交、做事勤快的帮工李三。他吓得魂飞魄散，手里的钥匙“当啷”一声掉在地上。
“掌、掌柜的……我……我……”李三面无人色，浑身抖如筛糠。
花想容慢悠悠地踱步上前，捡起那串钥匙，在指尖把玩：“手艺不错，可惜，心术不正。是‘张记’给了你多少好处，让你连饭碗都不要了？”
在绝对的压力和证据面前，李三的心理防线瞬间崩溃，瘫倒在地，涕泪横流地全招了。原来是“张记”的老板许诺他二十两银子，让他留意“苏林记”的动向，并适时散布些不利谣言。上次的“毒酱料”事件，也是他偷偷将几只死虫子混入了一批成品中，制造了所谓的“证据”。
“二十两？”林小蛮嗤笑一声，“就为了二十两，你就敢毁掉这么多人的心血？”
正在这时，翠儿急匆匆送来一封刚到的信函，火漆上是苏沐独有的标记。
林小蛮拆开信，快速浏览，脸色愈发凝重，随即又闪过一丝了然。信上，苏沐除了关切京中局势，还提到一件事：他曾发现清源镇酱园采购的某种特殊香料（此香料是酱料独特风味的关键之一）数量有细微出入，当时只当是损耗，未深究。如今结合京中谣言首指“用料”，他怀疑问题可能出在原料源头，己着手暗查。
京内京外，线索竟然对上了！内鬼是李三，而原料供应链上，恐怕也被“张记”或其背后的人动了手脚。
“看来，不止一只苍蝇。”林小蛮将信递给花想容，眼神冰冷，“处理干净吧。”
花想容微微一笑，那笑容却让人不寒而栗：“放心，保证以后京城酱料行里，再不会有‘张记’这个字号了。”
李三面如死灰，被花想容的人无声无息地拖了下去。他的下场，不言而喻。
尘埃落定，后堂只剩下林小蛮一人。她看着窗外渐亮的天空，心中并无轻松之感。扳倒一个张记容易，但隐藏在张记背后的黑手呢？西皇女？或是其他觊觎她生意的势力？
这条路，注定无法平坦。但她林小蛮，从不是怕事的人。
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花想容微微一笑，那笑容却让人不寒而栗：“放心，保证以后京城酱料行里，再不会有‘张记’这个字号了。” 他的语气轻描淡写，仿佛在说一件微不足道的小事，但其中蕴含的冷酷意味，让在地的李三彻底失去了最后一丝血色。
李三像一摊烂泥般被花想容手下的人无声无息地拖了下去，连求饶的声音都发不出来。空气中只留下淡淡的恐惧气息，以及那串掉在地上的钥匙发出的微弱反光。
后堂终于恢复了寂静，只剩下林小蛮一人。窗外，天色己现出鱼肚白，黎明将至，但她的心头却笼罩着一层比夜色更浓的迷雾。她走到窗边，清晨的微风吹拂着她的发丝，却吹不散眉宇间的凝重。
扳倒一个张记容易，花想容的手段她毫不怀疑。但隐藏在张记背后的黑手呢？张记老板娘今日在门前的叫嚣，看似嚣张，实则眼神闪烁，不时瞥向人群某处，显然是在听从指示。一个小小的酱园老板，哪有那么大的胆量和精准的手段来构陷如今风头正劲的“苏林记”？
是西皇女吗？用这种方式来敲打她，让她更依附于皇家的庇护？还是西皇女的政敌，想通过打击她来剪除西皇女的羽翼和财源？亦或是京中其他眼红她生意做大的权贵，只是想分一杯羹？
林小蛮感到一阵疲惫，这不仅仅是商业竞争，更是权力漩涡中的博弈。她本想只是安安分分做生意，在这个世界立足，照顾好身边的人。可树欲静而风不止，当她展现出价值的那一刻起，就注定无法独善其身。
苏沐的信还握在手中，指尖能感受到纸张的纹理。清源镇原料供应链上的问题，与京城店铺内的内鬼里应外合，这绝不是巧合，而是一场精心策划的阴谋。对方的目的，不仅要搞臭“苏林记”的名声，更是要从根本上摧毁她的根基。
“配方……”林小蛮喃喃自语。对方如此执着于她的核心配方，除了想仿制，是否也说明这配方本身，或许隐藏着连她自己都还未察觉的价值？苏沐在信中提到的那种特殊香料，产自南方边陲，本身也确实有些安神醒脾的药用功效，难道……
一个模糊的念头在她脑海中闪过，但一时还抓不真切。
她深吸一口清冷的空气，强迫自己冷静下来。恐惧和退缩解决不了问题。既然退无可退，那就只能迎难而上。如今的她，己非初来乍到、一无所有的孤女。她有能创造美味的苏沐，有战力超群的石磊，有深不可测的花想容，还有远在边关、身份成谜却似乎总能适时提供助力的萧瑾言。
更重要的是，她有自己的头脑和来自现代的眼界。想要在这波谲云诡的世道中活下去，并且活得更好，就不能只满足于做一个成功的商人。她必须拥有足够自保的力量，必须建立起属于自己的信息网，必须更深入地了解这个世界的权力规则，甚至……去影响规则。
天色渐渐亮起，晨曦透过窗棂，照亮了她逐渐坚定的眼眸。之前的危机是挑战，也是警示。接下来的路，她要走得更加谨慎，也要更加大胆。
“看来，光是赚钱还不行。”林小蛮低声对自己说，嘴角勾起一抹带着冷意和决心的弧度，“是时候，该织一张属于自己的网了。”
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