第75章 御前斗香与名动京城
表面暂时的平静下，暗流依旧汹涌。林小蛮深知，被动防守绝非长久之计，她需要一场决定性的胜利，来稳固“苏林记”的地位，震慑宵小。机会，很快便不期而至。
这日，西皇女府突然派人传来口谕，宣林小蛮即刻进宫。传话的内侍面色严肃，只道是宫中有要事，与“苏林记”的贡品有关。
林小蛮心中一惊，不敢怠慢，立刻更衣随行。一路上，她心中念头飞转，是贡品出了纰漏？还是有人又在御前进了谗言？
被引至一处偏殿，林小蛮发现殿内气氛凝重。不仅西皇女在座，上首还端坐着一位雍容华贵、不怒自威的中年，正是当今圣上最为宠爱的贵妃娘娘。下首还坐着几位宫中女官，而“五味斋”的钱东家，竟然也垂手侍立在一旁，脸上带着一丝难以掩饰的得意。
林小蛮心道不妙，连忙上前跪拜行礼。
贵妃娘娘并未叫她起身，只是慢悠悠地品着茶，目光在她身上扫过，带着审视的意味。西皇女坐在一旁，面色平静，眼神却示意林小蛮稍安勿躁。
“林氏，”贵妃终于开口，声音悦耳，却透着冷意，“听闻你‘苏林记’的酱料颇得西皇女青眼，列为贡品。可有此事？”
“回娘娘，确有此事。承蒙西殿下抬爱。”林小蛮恭敬回答。
“嗯。”贵妃放下茶盏，语气一转，“可近日宫中却有些风言风语，说你那酱料用料寻常，徒有虚名，不过是沾了西皇女的光，实在难登大雅之堂。甚至有人说，其风味远不及‘五味斋’这等老字号精心炮制的珍品。今日召你前来，便是想当面试试，你这贡品，究竟配不配得上皇家二字。”
林小蛮心中一凛，果然来了！这分明是“五味斋”勾结宫中势力，想要在御前将她拉下马！她飞快地瞥了一眼钱东家，对方嘴角那抹冷笑更是证实了她的猜测。
“娘娘明鉴，”林小蛮稳住心神，不卑不亢道，“‘苏林记’酱料所用原料，虽非样样名贵，却皆是精心挑选，制作工艺更是独到，方能成就其独特风味。是否徒有虚名，口说无凭，一试便知。”
“好！倒有几分胆色。”贵妃似乎对她的镇定有些意外，点了点头，“既然如此，那便当场比试一番。钱东家，将你‘五味斋’最好的酱料呈上来。林氏，你也将你的贡品取来。便由本宫与西皇女，还有几位尚宫一同品鉴，看看到底孰优孰劣！”
“是！”钱东家连忙应声，示意手下捧上一个精致的描金漆盒，里面是几碟色泽油亮、香气扑鼻的酱料，一看便知是下了血本的上等货色。
林小蛮则从容地取出随身带来的一个小陶罐，正是苏沐最新改良、风味最为醇厚的顶级酱料“瑶柱XO酱”。罐子开启的瞬间，一股复合而霸道的鲜香瞬间弥漫开来，竟将“五味斋”酱料的香气都压了下去！
贵妃娘娘眼中闪过一丝讶异，西皇女也微微颔首。
品鉴开始。宫女们将两种酱料分别搭配清淡的白粥和点心奉上。贵妃和西皇女细细品尝，几位尚宫也小心翼翼地进行品评。
“五味斋”的酱料确实不俗，味道醇厚，层次分明，是传统工艺的巅峰之作。然而，当她们尝到林小蛮的“瑶柱XO酱”时，所有人的表情都变了！那是一种前所未有的鲜味体验，干贝、火腿、虾米等多种鲜物浓缩的精华，在舌尖轰然绽放，咸鲜交织，回味无穷，首接将味蕾提升到了一个新的境界！
高下立判！
贵妃娘娘放下银匙，久久不语，眼中满是震撼。她吃遍天下珍馐，却从未尝过如此惊才绝艳的味道。西皇女嘴角则露出了淡淡的笑意。
钱东家的脸色瞬间变得惨白，额头上渗出冷汗。他万万没想到，林小蛮手中竟有如此王牌！
然而，就在众人以为胜负己分之时，一位与钱东家交好的尚宫却忽然开口道：“娘娘，林氏酱料风味虽独特，但用料似乎过于繁杂猛烈，恐非养生之道。且其制作来历不明，不如‘五味斋’源远流长，根基扎实。贡品关乎皇家体统，是否更应稳妥为上？”
这话极为刁钻，避开口味不谈，转而攻击健康和出身，显然是想强行翻盘。
林小蛮心中冷笑，正要反驳，西皇女却抢先一步，淡然开口：“李尚宫此言差矣。美食之道，贵在创新与极致。若论根基，宫中御膳房所用秘制酱油，其方还是百年前一位民间巧匠所献。至于养生……”她目光转向林小蛮，“林掌柜，你这酱料可能说明一二？”
林小蛮心领神会，立刻躬身道：“回殿下，回娘娘。此酱虽味浓，但所用瑶柱、火腿等物，皆是补益佳品，适量食用，反而有开胃健脾之效。且民女可当场呈上所用原料清单及部分制作流程记录，绝无不可告人之处。”她早有准备，将一份誊写工整的清单和简化流程奉上。
贵妃娘娘接过看了看，微微颔首。西皇女趁热打铁道：“母妃，儿臣以为，贡品之选，当以品质为尊。‘苏林记’酱料风味卓绝，前所未有，正显我天朝海纳百川之气度。若因循守旧，岂非固步自封？”
西皇女一番话，既肯定了林小蛮的产品，又上升到了国家气度的高度，可谓滴水不漏。
贵妃娘娘沉吟片刻，终于展颜一笑：“皇儿说得有理。是本宫先前偏听偏信了。林氏，你这酱料，确实堪称一绝。即日起，便正式列为宫中贡品，由内务府按例采办。”
“谢娘娘恩典！谢西殿下！”林小蛮心中大喜，连忙叩谢。这场御前斗香，她赢得漂亮！
钱东家面如死灰，几乎站立不稳，在贵妃淡漠的目光中，灰溜溜地退了下去。
经此一役，“苏林记”和林小蛮的名声彻底打响！御前斗香，力压老字号“五味斋”，得贵妃亲口赞誉！这个消息像长了翅膀一样传遍京城，之前所有的质疑和谣言不攻自破。“苏林记”的门槛几乎被前来订货的客商踏破，风头一时无两。
当晚，林小蛮在“苏林记”设宴，既是庆功，也是内部的一次团聚。苏沐、石磊皆在座，连花想容也不请自来。
席间，气氛热烈。石磊兴奋地讲述着外面如何传扬“苏林记”的威风，对林小蛮的崇拜之情溢于言表。苏沐虽话语不多，但眼中满是欣慰和自豪，默默地为林小蛮布菜斟酒。
花想容依旧是那副慵懒模样，斜倚在椅上，自斟自饮，但看向林小蛮的目光中，却多了几分真正的欣赏和……一丝不易察觉的炙热。他举杯，隔着喧闹的人群，向林小蛮微微示意：“恭喜林掌柜，名动京城。”
林小蛮举杯回敬，目光扫过在座的三人——沉稳的苏沐，赤诚的石磊，神秘的花想容，还有远在边疆却送来关键提醒的萧瑾言。她知道，今天的胜利，离不开他们任何一个人的支持。
然而，她也清楚地看到，当她的目光与花想容相遇时，苏沐斟酒的动作微微一顿，石磊的笑容也收敛了几分。
成功的喜悦之下，情感的暗流愈发汹涌。她站在了新的高度，却也面临着更复杂的局面。前路，依旧充满挑战。
(http://www.220book.com/book/MO2D/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com