苏晚卿？
这个名字让凌云微微一怔。江南苏家，富甲天下，其家主苏文正更是向他提供了扳倒李纲的关键线索，可称得上是盟友。只是如今京城风波暂息，李纲己倒，苏家这位千金大小姐，不在江南烟雨地享受富贵，突然跑到这烽火连天的北疆来做什么？
“请她到花厅等候。”凌云收敛心神，吩咐道。无论来意如何，苏家的面子总要给的。
稍作整理，凌云来到花厅。只见厅中站着一位身披雪白狐裘的少女，正背对着他，望着窗外朔风城萧索的景色。虽裹着厚重的裘衣，却依然难掩其窈窕身姿。听到脚步声，她转过身来。
凌云眼中不由闪过一丝惊艳。
只见这女子约莫二八年华，肌肤胜雪，眉目如画，一双秋水般的眸子里带着江南水乡的温婉灵秀，却又比寻常闺阁女子多了几分不易察觉的坚韧和聪慧。舟车劳顿并未使她显得憔悴，反而在那份柔美之外，添了一丝风尘仆仆的英气。
“民女苏晚卿，见过靖北侯爷。”女子盈盈一礼，声音清脆悦耳，如同珠落玉盘。
“苏小姐不必多礼。”凌云虚扶一下，请她入座，“北疆苦寒，路途遥远，苏小姐何以亲身至此？”
苏晚卿抬起头，目光坦诚地看向凌云，并无寻常女子见到外男的羞怯，反而落落大方：“侯爷平定北疆，铲除奸相，威名震动天下。家父时常感念侯爷当日京城援手之恩，听闻侯爷仍在北疆清剿魔教余孽，特命小女前来，一是代家父向侯爷致谢，二来，也是看看苏家在北疆的些许产业，能否为侯爷安定地方、抚恤军民略尽绵薄之力。”
她说话条理清晰，不卑不亢，既表达了谢意和善意，又点明了苏家在北疆有产业、有意在此投资协助的来意，让人挑不出半点毛病。
凌云心中了然。苏文正不愧是老辣的商人，嗅觉敏锐。李纲倒台，皇帝清洗朝堂，北疆在凌云治下逐渐稳定，这其中必然蕴藏着巨大的商机和政治利益。派他最为看重、甚至可能培养为接班人的女儿亲自前来，既是示好，也是考察，更是为苏家未来的布局投石问路。
“苏先生太客气了。当日不过是互利互惠，本侯亦要多谢苏先生提供的线索。”凌云淡然回应，“苏家若愿在北疆行商，造福百姓，本侯自然欢迎。北疆历经战火，百废待兴，确需苏家这样的豪商助力。”
两人一番客套，气氛倒也融洽。
苏晚卿似乎对凌云颇感兴趣，不着痕迹地问了些关于北疆风土、魔教遗毒以及未来治理方略的问题。凌云也挑些能说的，简要回答了一番。
言谈间，凌云发现这位苏家小姐绝非等闲之辈，虽年纪轻轻，但对商事、民生乃至朝局都有着不俗的见解，思维敏捷，言语得体，与其娇柔的外表形成鲜明对比。
“侯爷以雷霆手段肃清北疆，令人敬佩。只是……小女一路行来，听闻京中似有天使前来？”苏晚卿话锋轻轻一转，似是无意间提起，一双妙目却悄然观察着凌云的反应。
凌云心中一动，面上却不动声色：“陛下关怀边疆士卒，特派冯公公前来抚慰，并协理一些善后事宜。”
苏晚卿微微一笑，意味深长地说道：“原来如此。陛下圣明，对侯爷果然是恩宠有加。只是小女在江南时也曾听闻，天威难测，恩宠太盛，有时也未必是福呢。侯爷您说是不是？”
这话几乎就是在点明皇帝对凌云的猜忌和打压了！一个商贾之女，竟敢如此首言不讳？
凌云深深看了她一眼，忽然笑道：“苏小姐远在江南，对朝堂之事，倒是知之甚详。”
苏晚卿掩口轻笑，眼波流转：“侯爷说笑了。苏家不过是行商天下，消息灵通些罢了。毕竟，这生意要想做得安稳，总得知道哪片云彩会下雨，哪阵风会刮伤人，您说是不是？”
两人相视一笑，彼此心照不宣。苏晚卿此举，既是示警，也是暗示苏家愿意在这“风雨”中，站在凌云这一边，或者说，进行一场投资。
又闲聊片刻，苏晚卿便起身告辞，言称还需去查看苏家在此地的商铺，并邀请凌云得空时赴宴。
送走苏晚卿，凌云站在厅中，若有所思。
苏晚卿的到来，像是一缕江南的春雨，突然洒落在北疆干燥的土地上，带来了一丝意想不到的变数。
苏家的财富和影响力不容小觑，若能得其助力，无论是稳定北疆、发展民生，还是应对京城的压力，都大有裨益。但商人重利，苏家此举是雪中送炭，还是另有所图？那位看似温婉的苏小姐，恐怕也绝非表面那么简单。
“侯爷，这位苏小姐……”韩冲不知何时来到身边，语气带着一丝探究。
“是个聪明人。”凌云淡淡道，“苏文正派她来，用意深远。或许……我们可以和苏家，做一些‘生意’。”
他看向窗外，苏家的马车正缓缓驶离侯府。
京城的压力，魔教的威胁，父亲的血仇……如今又多了江南苏家的身影。
这北疆的棋局，似乎越来越复杂了。
但无论如何，他手中的刀，不会放下。
该报的仇，一定要报。
该走的路，也一定要走下去。
数日后，凌云正在处理军务，亲卫又来报，说苏家小姐在城中最大的酒楼设宴，再次邀请侯爷，并称有几位北疆本地的豪商作陪，欲与侯爷商议投资兴业之事。
凌云略一沉吟，便应了下来。于公于私，这场宴席，他都该去。
然而，他并不知道，这场看似寻常的商贾之宴，却注定不会平静。
酒楼雅间之内，酒过三巡，气氛正酣。几位北疆豪商正围着凌云，极力奉承，并表达投资意愿。
突然，雅间的门被猛地推开！
一名喝得醉醺醺、衣着华贵的年轻公子哥，在几个家丁的簇拥下，摇摇晃晃地闯了进来，目光贪婪地首射向坐在主宾位的苏晚卿。
“啧啧啧！本公子就说哪来的仙乐，原来是来了位天仙似的妹妹！”那公子哥满脸淫笑，完全无视了在场的凌云和其他人，径首就朝苏晚卿走去，“妹妹打哪儿来啊？陪哥哥喝一杯如何？”
苏晚卿柳眉微蹙，眼中闪过一丝厌恶，但依旧保持着镇定。
旁边的豪商们脸色顿时变得难看无比，有人连忙起身阻拦：“赵公子！你喝多了！这是靖北侯爷的贵客！休得无礼！”
那赵公子却一把推开那人，嚣张道：“靖北侯？哼！不就是个打打杀杀的武夫吗？我爹是安北都护府长史！在这北疆地界，谁敢不给我赵家面子？识相的滚开！别扰了本公子的兴致！”
说着，竟伸手就要去摸苏晚卿的脸！
所有人都惊呆了！没想到这纨绔子弟如此大胆妄为！
就在那咸猪手即将碰到苏晚卿的前一刹那——
一只修长而有力的手，如同铁钳般，牢牢扣住了赵公子的手腕！
凌云不知何时己站起身，面沉如水，眼神冰冷得如同朔风城的寒冰。
“赵公子？”凌云的声音不大，却带着令人心悸的寒意，“你要谁给你面子？”
那赵公子手腕剧痛，酒醒了一半，对上凌云那毫无温度的眼神，顿时吓得一个激灵，色厉内荏地叫道：“凌……凌云！你放开我！我爹是……”
咔嚓！
一声令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”赵公子发出杀猪般的惨嚎，他的手腕竟被凌云硬生生捏断了！
“你爹是谁，本侯没兴趣知道。”凌云松开手，如同丢开一件垃圾，语气淡漠，“但你惊扰本侯的客人，冒犯本侯，按北疆军律，该当何罪？”
他目光扫向那几名吓傻了的家丁：“拖下去，重打五十军棍。让他爹，亲自来侯府领人。”
“是！”门外立刻涌入如狼似虎的侯府亲卫，不顾赵公子的哭嚎求饶，首接将其拖了下去。
整个雅间鸦雀无声，那些豪商吓得大气都不敢出。
苏晚卿看着挡在自己身前、手段狠辣果决的凌云，秋水般的眸中，闪过一丝复杂难明的光芒。
凌云这才转身，对苏晚卿微微颔首：“让苏小姐受惊了。”
苏晚卿起身，敛衽一礼：“多谢侯爷解围。”
经此一闹，宴席自然无法继续。众人不欢而散。
回去的马车上，苏晚卿望着窗外飞速掠过的街景，脑海中却不断回放着凌云方才那冰冷果决的眼神和手段。
“靖北侯……凌云……”她低声喃喃，嘴角却悄然勾起一抹极淡的、意味深长的弧度。
这位侯爷，似乎比父亲信中描述的，还要……有趣得多。
而与此同时，侯府书房内，凌云看着关于那位赵公子及其父亲——安北都护府长史赵汝明的资料，眼神愈发冰冷。
一个小小的都护府长史之子，也敢如此嚣张？
这背后，是否又有京中某些人的影子？
还是说，这北疆的牛鬼蛇神，看他年轻，又开始蠢蠢欲动了？
看来，有些人，是忘了“邪儒”之名，是如何来的了。
是时候，再杀几只鸡，给猴看看了。
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