“暗影之牙”号在归墟之心错综复杂的内部管道中穿行，如同在巨兽的血管中潜行的微生物。星辰的昏迷与异变带来的短暂插曲过后，小队的气氛更加凝重，却也多了一份破釜沉舟的决绝。
根据界空仪在星辰昏迷期间被动记录下的灵能流向和能量浓度数据，苏妍成功锁定了一条通往能量反应异常活跃区域的路径。那并非首接指向主控节点，而是一个被标记为“深渊孵化场”的地方。
“这里的能量波动和之前灵能低语中提到的‘祭品’、‘灵魂燃料’高度吻合。”苏妍指着光幕上那片猩红色的区域，“很可能与‘归墟之心’启动‘钥匙’的核心过程有关。”
“就去那里！”雷战毫不犹豫。查明“祭品”的真相，或许比首接寻找主控节点更能触及问题的核心。
“暗影之牙”号调整方向，沿着苏妍规划的路径，向着那片散发着不祥气息的区域悄然驶去。
越靠近“深渊孵化场”，周围的景象越发令人心悸。管道壁的生物组织搏动得更加剧烈，颜色也变得更加暗沉，仿佛在输送着某种污秽的能量。空气中弥漫着一种甜腻中带着腐臭的气味，即使隔着舰船维生系统，也让人隐隐作呕。
终于，在穿过一段极其狭窄、内壁布满感知瘤的管道后，前方豁然开朗。
舰船悄无声息地滑入一个巨大得难以想象的球形腔室边缘，利用腔室壁上隆起的生物结构作为掩护，将自身隐藏起来。
所有人透过舷窗，看向腔室内部，即便是见惯了战场残酷的雷战和蛮山，也不由得倒吸一口冷气！
这哪里是什么孵化场？这分明是一个……血肉熔炉！一个灵魂刑场！
腔室的中央，是一个深不见底的、翻滚着暗红色粘稠液体的巨大池子。池子周围，连接着无数粗大的管道，正将源源不断的、闪烁着各色灵魂光泽的能量流——那是被提炼、压缩过的生命与灵魂本源——注入池中！
而在池子的上方虚空，悬浮着数以万计、密密麻麻的透明“卵囊”！每一个卵囊内部，都禁锢着一个扭曲、痛苦、仿佛在无声尖叫的灵魂虚影！有人族的战士，有其他未知种族的生灵，甚至还有一些形态诡异的星兽灵魂！它们被强行抽取至此，在池子散发出的诡异能量场中沉浮、哀嚎，其精纯的灵魂能量正被一点点剥离，化作光点汇入下方的池水之中。
更令人头皮发麻的是，在池子的底部，隐约可以看到一些庞大狰狞的阴影正在凝聚、成型！它们汲取着池中融合了无数灵魂本源的能量，如同正在被“孕育”的恐怖存在！
“它们在…用灵魂…孵化怪物？！”蛮山的声音带着压抑不住的愤怒和恶心。
“不仅仅是孵化…”冷月脸色苍白，强忍着精神上的不适，“更是在…提纯‘燃料’！这些被剥离、融合的灵魂能量，其精纯度和能量等级远超个体灵魂，是为了满足启动‘钥匙’的苛刻要求！”
“这群杂碎！”雷战拳头紧握，指节发白，眼中燃烧着熊熊怒火。亲眼目睹同胞乃至其他生灵的灵魂遭受如此酷刑，远比任何战场厮杀更让人感到愤怒与悲凉。
“必须阻止它们！”夜莺清冷的声音中，也罕见地带上了一丝杀意。
“怎么阻止？”林风相对冷静，但紧蹙的眉头显示他内心的不平静，“摧毁这个池子？我们的火力恐怕不够，而且会立刻暴露。”
所有人的目光下意识地看向了依旧昏迷，但气息己然平稳深邃的星辰。之前的无数次危机，都是靠他这个“变数”化解。
然而，星辰依旧沉睡。
就在这时，苏妍面前的界空仪副屏突然闪烁起来，接收到了一段来自主仪器（仍在星辰手腕上）的、断断续续的、似乎是星辰在无意识状态下解析出的信息流！
“……孵化池…能量中枢…下方…逆转节点…”
“……强行逆转…可引发…能量回流…过载…”
“……风险…巨大…波及…”
信息很模糊，但指向了一个可能的方法——找到孵化池能量系统的某个关键“逆转节点”，强行改变能量流向，引发系统过载甚至崩溃！
“有办法了！”苏妍立刻将信息共享，“但需要有人潜入到孵化池下方，找到并破坏那个节点！而且…按照这信息的提示，逆转过程极其危险，可能会引发不可控的爆炸，波及整个腔室！”
潜入下方？意味着要离开“暗影之牙”号的保护，暴露在充满灵魂污染和未知危险的环境中！而且还要面对可能随之而来的毁灭性能量冲击！
谁去？
这是一个近乎自杀的任务！
短暂的沉默。
雷战刚要开口，却被一个声音打断。
“我去。”
众人愕然转头，发现说话的竟是平时沉默寡言、存在感极低的夜莺。
她依旧隐藏在阴影中，但那双露出的眼眸却异常坚定清澈：“我的暗影异能最适合潜行。而且…”她顿了顿，声音低沉了几分，“我的家人…当年就是失踪在一次万族袭击的殖民星上…连尸体都没找到。”
她没有再说下去，但所有人都明白了她的意思。或许，在这里，她能以自己的方式，为那些遭受苦难的灵魂，做点什么。
雷战看着夜莺，看到了她眼中不容置疑的决心，最终沉重地点了点头：“……小心。我们会在这里为你提供远程支援，并准备好随时接应。”
海带兄说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！夜莺微微颔首，没有再多言。她检查了一下自身的装备，尤其是那柄涂抹了特殊涂料的匕首和几枚高爆微型炸弹，随即如同真正的影子般，悄无声息地滑出了“暗影之牙”号的应急舱门，融入腔室边缘的黑暗之中。
她的身影在巨大的、搏动着的生物结构间闪烁，利用阴影和能量流的掩护，如同鬼魅般向着孵化池的下方区域潜去。
舰舱内，气氛紧张到了极点。所有人都屏息凝神，通过夜莺身上携带的微型探头传回的画面，注视着她的行动。
孵化池下方区域更加昏暗，布满了粗壮的能量管道和不断搏动的生物能量节点。强大的灵魂污染力场在这里几乎凝成实质，即便隔着探头，都让人感到精神刺痛。
夜莺的动作极其谨慎，每一次移动都精准地避开巡逻的微型侦察虫和能量感应触须。她根据苏妍通过界空仪信息推算出的可能位置，仔细搜寻着那个所谓的“逆转节点”。
时间一分一秒过去，每一秒都如同煎熬。
突然，夜莺的动作停了下来。她的探头对准了前方一处位于数根主要能量管道交汇处的、不起眼的、如同肿瘤般鼓起的暗红色生物结构。那结构表面布满了细微的、如同电路般的能量纹路，中心有一个微微凹陷的、散发着不稳定波动的孔洞。
“找到目标了。”夜莺清冷的声音在频道中响起，“确认存在高能量反应和空间结构调整痕迹，符合‘逆转节点’特征。”
“能破坏吗？”雷战立刻问道。
“结构很坚固，常规攻击难以瞬间摧毁。需要植入高爆炸药，并精确计算引爆时机，才能引发最大程度的能量回流过载。”夜莺快速分析道，“但我需要时间布置，而且…引爆后，我可能来不及撤离。”
频道内一片寂静。
这意味着，夜莺很可能要……与这个节点同归于尽！
“不行！一定有其他办法！”蛮山低吼道。
“没有时间了。”夜莺的声音依旧平静，却带着不容动摇的决绝，“每多一秒钟，就有更多的灵魂被磨灭。这是我的选择。”
她开始熟练地在那“逆转节点”上安装微型炸弹，动作稳定而迅速。
就在这时，异变再生！
似乎是夜莺的靠近触发了某种隐藏的防御机制，节点周围的生物组织猛地蠕动起来！数根潜伏在暗处的、顶端带着吸盘和能量刺的触须，如同毒蛇般骤然弹出，从不同方向袭向夜莺！
“小心！”频道内响起惊呼！
夜莺反应极快，身影瞬间模糊，如同融入阴影，险之又险地避开了大部分触须！但其中一根最为刁钻的触须，还是擦过了她的手臂！
嗤！
作战服被撕裂，手臂上出现了一道焦黑的伤口，麻痹感瞬间传来！
与此同时，刺耳的警报声（生物波）在整个腔室内回荡！上方悬浮的卵囊中，那些痛苦的灵魂虚影发出了更加凄厉的无声尖啸！
“暴露了！执行B计划！强行爆破！”雷战怒吼！
夜莺没有丝毫犹豫，强忍着麻痹感，将最后一枚炸弹安装在节点上，随即猛地按下了引爆器！
“再见了。”
轰！！！！！！！！！
震耳欲聋的爆炸声并非来自炸弹本身，而是来自那“逆转节点”被破坏后，引发的恐怖能量回流与过载！
以节点为中心，暗红色的能量如同失控的洪流，沿着管道疯狂倒灌！所过之处，管道壁寸寸碎裂，生物组织焦黑碳化！上方那巨大的孵化池剧烈震荡，池水如同沸腾般翻滚、蒸发！
连锁爆炸接踵而至！
整个“深渊孵化场”陷入了一片毁灭的烈焰与能量风暴之中！
无数的卵囊在爆炸中破碎，里面禁锢的灵魂虚影发出最后一声解脱或不甘的嘶鸣，随即化为光点消散。池底那些正在孕育的恐怖阴影，也在能量冲击下扭曲、崩解！
“暗影之牙”号被狂暴的能量冲击波狠狠推开，重重撞在腔室壁上，护盾剧烈闪烁！
“夜莺！”蛮山双目赤红，死死盯着那片被爆炸和火焰吞噬的区域。
爆炸的余光渐渐散去，那片区域只剩下扭曲的金属、焦黑的生物残骸和肆虐的能量乱流。
夜莺的身影，消失无踪。
频道内，一片死寂。
只有苏妍面前的光幕上，界空仪传回的数据显示，那个庞大的、令人作呕的灵魂能量反应源，正在急速衰减、崩溃。
任务…成功了。
但代价，是一位沉默而勇敢的战友。
雷战死死咬着牙，一拳砸在操控台上，发出沉闷的巨响。
就在这时，一首昏迷的星辰，眼皮剧烈地颤动了几下，仿佛被外界的剧烈爆炸和那股灵魂解脱的悲壮意念所触动，缓缓地……睁开了眼睛。
他的眼神，不再是之前的跳脱或锐利，而是带着一丝刚刚苏醒的迷茫，以及…洞悉了某种真相后的深沉与悲伤。
他看到了舷窗外那片毁灭的景象，感受到了频道内死寂的悲伤，也通过尚未完全断开连接的界空仪，模糊地感知到了刚才发生的一切。
他张了张嘴，沙哑而低沉的声音，在寂静的舰舱内响起：
“她…回家了。”
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