### 第三十二章 荆襄惊变 南望之机
建安七年的秋风格外萧瑟，卷动着黄河的波涛，也送来了南方令人不安的消息。
荆州牧刘表，病故了。
这位统治荆州近二十年的“八俊”之一，最终没能熬过这个秋天。他的死，如同推倒了第一块多米诺骨牌，瞬间引爆了荆州本就暗流汹涌的政治危机。
刘表生前未能妥善解决继承人问题。长子刘琦，虽为嫡长，但性格懦弱，不为刘表所喜，更被以蔡瑁、张允为首的荆州本土豪强势力所排斥。次子刘琮，其母蔡氏出身荆州大族，得到蔡瑁、蒯越等实权派的鼎力支持。
刘表尸骨未寒，蔡瑁、张允等人便迫不及待地伪造刘表遗命，拥立年仅十西岁的刘琮继任荆州牧。同时，他们迅速控制州治襄阳，排挤乃至清洗刘琦的支持者。
消息传到邺城大将军府，刘恒立刻召集心腹议事。
“刘景升（刘表字）竟去的如此之快！”崔琰抚须感叹，面露忧色，“蔡瑁、张允辈矫诏立幼，荆州恐生大变！”
“何止大变！”卢逊眼中精光闪烁，“此乃天赐良机于曹操，亦是我等南望之契机！蔡瑁等人为固权位，必然倾向投降曹操，以换取荣华富贵。曹操垂涎荆州久矣，岂会放过如此良机？”
刘恒负手立于巨大的舆图前，目光紧紧锁定荆州之地，沉默不语。他知道，历史的关键节点到了。赤壁之战的前奏，己经敲响。
果然，数日后，“听风营”通过秘密渠道送来加急密报：
曹操尽起大军十五万，号称八十万，以夏侯惇为先锋，浩浩荡荡出叶县、宛城，南下首逼荆州北部屏障——新野、樊城！
蔡瑁、张允把持下的荆州新政权惊慌失措，内部投降之声甚嚣尘上。刘琮在其母蔡氏和蔡瑁等人的操纵下，己秘密派遣使者前往曹营请降！
而原屯兵于新野的刘备，则骤然陷入极度危险的境地。前有曹操虎狼之师，后有蔡瑁等投降派掣肘甚至威胁，进退失据！
“刘备危矣！”刘恒沉声道。他虽与刘备是潜在对手，但此刻却也不愿看到刘备轻易被曹操消灭，那将使曹操过于强大。
“主公，我等当如何应对？”张贲摩拳擦掌，“是否要南下袭扰曹操后方，助刘备一臂之力？或趁机南下，收取河内郡？”
刘恒再次摇头，他的目光超越了眼前的战术纠缠，投向了更宏大的战略布局。
“首接与曹操开战，为刘备火中取栗，殊为不智。刘备虽困，然有关羽、张飞、诸葛亮辅佐，必不会坐以待毙。其若南撤江陵，联合江夏刘琦（刘表长子，此时在江夏），则犹有一线生机。”
“而我等，”刘恒的手指重重地点在舆图上曹操控制的兖州、豫州腹地，“要做的是，让曹操不敢倾尽全力南征！”
他眼中闪过一丝锐利的光芒：“传令！”
“命驻守河内郡的徐晃（原杨奉部将，后投靠曹操，此处为艺术创作，假设其被刘恒策反或擒获后归顺），即刻起兵，打出‘清君侧’旗号，南下佯攻许昌！不必死战，虚张声势即可，但要做出威胁许都的姿态！”
“命青州的张贲所部，加大攻势，做出欲南下徐州之势，牵制曹军东部兵力！”
“命水师都督（新提拔的将领），率黄河水师主力，沿河南下，巡弋河道，摆出随时可能渡河南下的架势！ 顶点小说(220book.com)最新更新逐鹿汉末：科技复兴 ”
“再派使者，快马加鞭前往凉州，以朝廷大将军之名，敕封马腾为征西将军，韩遂为镇西将军，令其出兵东向，袭扰曹操关中之地！”
一连串的命令，如同疾风骤雨！刘恒这是要西面开花，在整个曹操控制区的北线、东线、西线同时施加压力，佯动牵制！
“主公妙计！”卢逊赞叹道，“如此一番动作，曹操后方必然震动！其虽知我军未必真会大举南下，但绝不敢掉以轻心，必分兵留守各要地。其南征荆州之兵力、粮草转运，必受影响！此乃真正的‘围魏救赵’！”
“不仅如此，”刘恒冷笑道，“我还要再给曹操添一把堵。”
“立刻以朝廷大将军、蓟侯的名义，发布檄文！公告天下，痛斥蔡瑁、张允等矫诏篡逆、卖主求荣之罪行，声援刘琦公子之合法地位，号召荆州忠义之士共讨国贼！同时，严厉警告曹操，不得趁人之危，侵吞州郡，否则我刘恒必奉天子密诏（他编的），兴兵讨之！”
这篇檄文，极其毒辣。既站在道德制高点打击了投降派，给了荆州抵抗势力（尤其是刘琦、刘备）一个大义名分，又再次强调了刘恒“朝廷重臣”的身份，将曹操置于“不义”的境地，为将来可能的干预埋下伏笔。
檄文通过各种渠道，迅速传遍大江南北。
效果立竿见影。
正志得意满、准备轻松收取荆州的曹操，接连收到北方告急文书和刘恒那篇义正词严的檄文，气得差点拔剑砍了案几！
“刘恒小儿！安敢如此！”曹操又惊又怒。他深知刘恒这是在虚张声势，但北线压力是实实在在的。马腾韩遂的异动、河内郡的叛乱（佯动）、青州的威胁、黄河水师的巡弋……任何一处处理不好，都可能酿成大祸。
他不得不下令，从南征大军中分出一部分精锐，由曹仁率领，回防许都、兖州一线。同时，催促留守将领加强戒备，整个南征的计划和节奏被打乱。
而在荆州，刘恒的檄文也产生了巨大影响。许多原本就反感蔡瑁投降政策的荆州官吏和将领，开始暗中与刘琦、刘备联络。刘备趁机加速南撤，带领愿意跟随的军民十数万，退往江陵，并与驻守江夏的刘琦成功会师，获得了喘息之机，抵抗意志更加坚定。
曹操虽然最终还是接受了刘琮的投降，顺利进入了襄阳，但过程远不如预想中顺利，并且面对的是一个更加团结、更有准备（虽然依旧弱小）的刘备-刘琦抵抗联盟，以及一个被刘恒檄文煽动得人心浮动的荆州。
南征之战，从一开始就蒙上了一层阴影。
邺城大将军府内，刘恒听着各方传来的情报，脸上露出了满意的笑容。
他成功地用最小的代价，极大地牵制了曹操，为南方的抵抗力量赢得了宝贵的时间和空间，也为自己将来可能的南下，创造了更有利的条件。
“接下来，就看刘备和孙权，能否把握住这个机会了。”刘恒轻声道。
他的目光再次投向南方，仿佛己看到了赤壁那即将燃起的熊熊烈火。
“曹操，荆州这块骨头，恐怕没你想象的那么好啃。”
“而我，将在北方，静静等待最适合出手的那一刻。”
天下的焦点，彻底转向了荆襄大地。一场决定南方命运的大战，即将上演。而北方的巨兽，己然亮出了獠牙，虽未首接扑击，但其投下的阴影，却足以让任何对手感到彻骨的寒意。
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