赵晓晓默默收起砍柴刀，跟着老猎户和石小花回到了屋内。
石小花乖巧地给父亲和赵晓晓倒了热水，然后挨着父亲坐下，手不自觉地又抓住了父亲的衣角，仿佛这样才能汲取一些安全感。她仰着头，大眼睛里还残留着对母狼的后怕，但更多的，是一种对未知过往的渴望和隐隐的恐惧。爹的故事，还没讲完。
老猎户端起碗，却没有喝，只是用来暖和着快要冻僵的双手。他望着跳动的灯焰，眼神再次变得悠远而痛楚，方才被狼嚎打断的回忆，如同潮水般再次涌来。
“那时候……”老猎户的声音低沉沙哑，带着一种被岁月磨砺后的钝痛，“我和微微小姐，在这山里住下，日子……就这么一天天过着。”
“最开始那段时间，苦是真苦。但微微小姐……她从来没抱怨过。她从认不清野菜，到能帮我打理猎物；从不会生火，到能煮出热腾腾的饭菜。我们开垦了一小片地，种了些菜蔬。我偶尔下山，用皮毛换些盐巴、铁器，还有她喜欢的针线布料。每次我下山，她都提心吊胆，非要站在能看到山路的坡上，一首等到我回来。”
老猎户的嘴角泛起一丝极其微弱的、几乎看不见的笑意，那是对那段艰苦却充满相依之情岁月最深的怀念。
“后来……小花出生了。”老猎户的目光温柔地落在女儿身上，“她的出生，给这寂静的林中小窝增添了喧嚣和喜庆。微微给女儿取名‘小花’，说希望她能像山野里的小花一样，虽然平凡，但生命力顽强，自由自在地长大。”
石小花听到这里，眼圈又红了，紧紧咬着下唇，努力不让自己哭出声。
“小花满月那天，”老猎户的语气陡然一变，那丝微弱的暖意瞬间消失，取而代之的是浸入骨髓的寒意，“我心想，再怎么艰难，也得庆祝一下。我揣上攒了许久的皮子，早早下了山，想着快去快回。”
他的语速变得缓慢而清晰：“我卖掉了皮子，换了些钱。给小花买了两块柔软的细棉布做尿戒子，又给微微扯了一块她最喜欢的、淡青色的布料……她以前在家时，就爱穿那个颜色的衣裳。我还买了一包红糖，听说女人家生了孩子，喝了补身子，又称了半斤她最爱吃的桂花糕……。”
屋内的空气仿佛凝固了。赵晓晓屏住呼吸，他能预感到，那个改变一切的瞬间，即将到来。
“我带着这些东西紧赶慢赶，在天擦黑前回到了我们的小窝。”老猎户的声音开始不受控制地颤抖，“还没走到屋前，我就觉得不对劲……太安静了。平时，我回来，微微就算在屋里，也会迎出来……或者，至少能听到小花的哭声……”
“我推开木门……”老猎户猛地闭上眼，仿佛不愿再看那刻骨铭心的一幕，脸上的肌肉因痛苦而扭曲，“屋里……没有微微。只有小花，在屋梁吊着的那个我亲手编的摇篮里，哭得嗓子都哑了，小脸憋得通红。”
“地上……地上散落着几件微微的旧衣服，像是挣扎时掉落的……还有……还有几滴早己干涸发黑的血迹，不多，但刺得我眼睛生疼！”说着老猎户痛苦的握紧了拳头。
“然后，我看到了……这个。”老猎户颤抖着手，从怀里最贴身的位置，摸出一样东西。
那是一支银簪。样式简单，甚至有些老旧，但打磨得光亮，簪头是一朵精致的、含苞待放的玉兰。只是那玉兰花瓣上，沾染了一点早己变成暗褐色的污渍。
“这是她娘留给她的……唯一的念想。她一首戴在头上，从不离身。”老猎户的声音哽咽了，带着无尽的悔恨和绝望，“它就掉在那摊血迹旁边……”
“我当时……我当时就疯了！”老猎户猛地瞪大眼睛，眼中布满了血丝，那是一种时隔多年仍未褪去的疯狂和恐惧，“我把小花从摇篮里抱起来，揣在怀里，疯了一样冲出去！屋前屋后，附近的山林、溪边，我喊她的名字，‘微微！微微！’我把喉咙都喊破了，喊得满嘴都是血腥味……”
“可是……没有回应。除了山风，除了树叶响，什么都没有……天彻底黑透了……”
油灯的火苗剧烈地跳动了一下，映照着老猎户瞬间苍老憔悴的脸庞，那上面纵横的皱纹里，仿佛都刻满了那个夜晚的绝望。
“我抱着哭累了睡过去的小花，回到那个突然变得空荡荡、冰冷刺骨的小屋。看着那点红糖……我抖着手，冲了碗糖水，一点一点，喂给她……”老猎户低下头，大手覆盖在石小花的头上，肩膀微微耸动。
石小花终于忍不住，扑进爹的怀里，无声地抽泣起来。这个她从小猜到大的真相，以如此残酷的方式呈现在眼前，让她心痛得无法呼吸。
赵晓晓也感到鼻腔酸涩，胸口堵得厉害。他能想象那个男人的崩溃，喜悦归家，面对的却是挚爱失踪、生死不明的惨剧，怀里还抱着嗷嗷待哺的婴儿。那是何等的灭顶之灾！
“后来……我抱着小花，在那附近找了三天三夜……什么都没有找到。活不见人，死……死不见尸。”老猎户的声音疲惫到了极点，“我猜……是野兽。也许是狼，也许是熊瞎子……趁我不在，闯了进来……都怪我！都怪我！我为什么要那天下山！我为什么不留下来陪着她！”他用拳头狠狠捶打着自己的额头，发出沉闷的响声。
“爹！别这样！”石小花哭着抱住父亲的胳膊。
老猎户喘着粗气，慢慢平静下来，但那痛苦己深入骨髓：“那个地方……我不能再住了。每一寸土地都像是在提醒我失去了她。我也怕……怕有不知名的野兽再来，伤了小花。所以，我带着小花，收拾了能带的东西，离开了那里，一路往大山更深处走，最后找到了这里，建了现在这个屋子……一住，就是这么多年。”
老猎户抬起头，看着泪眼婆娑的女儿，眼中充满了无尽的歉疚：“小花小时候，总追着我问，‘爹，娘去哪儿了？’‘我娘呢？’……我……我没法回答。我只能骗她，说娘出远门了，说娘去了一个很好的地方……后来，她慢慢大了，懂事了，就不再问了……但我知道，她心里，一首想着她娘……”
石小花把脸埋在父亲怀里，用力地点着头，泣不成声。
赵晓晓看着这对相依为命的父女，心中充满了同情，但与此同时，一个疑问却悄然浮上心头。
老猎户沉浸在巨大的悲伤和自责中，显然多年来一首坚信是野兽所为。但赵晓晓却隐隐觉得，微微小姐的失踪，恐怕……没有那么简单。
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