冰洞坍塌的轰鸣声还在耳边回荡，胡八一抹了把脸上的冰碴，抬头望向头顶的裂缝。晨光从破碎的冰层漏下来，在雪地上投下斑驳的光影。众人蜷缩在临时搭建的雪棚里，篝火噼啪作响，驱散着刺骨的寒意。
“这鬼地方比昨天还冷。”王胖子搓着冻得通红的手，哈出的白气在睫毛上结了霜，“老胡，你说那冰湖真有那么邪乎？”
胡八一摸了摸口袋里的冰之心碎片，那东西此刻正贴着他的胸口，传来阵阵凉意。“守湖人说过，冰之心是山的灵魂。”他低声道，“既然能引动山神发怒，这冰湖怕是藏着更狠的东西。”
秦娟正用仪器检测空气湿度，显示屏上的数字让她皱起眉头：“湿度超过90%，温度零下二十五度，但湖面居然没结冰？”她指着不远处的洞窟中央，“那片水域至少有半个足球场大，按理说早该冻成冰坨了。”
格桑跪在雪地里，双手合十默念经文。他的经筒上沾着冰碴，却仍在缓缓转动。“是山神的气息。”他声音发颤，“湖水被山神的呼吸温着，冻不透。”
Shirley杨翻开从冰棺里找到的古籍残页，上面用古藏文画着湖泊的图案，旁边标注着“幽泉”“不冻”“藏魂”等字样。“外祖父的笔记里也提到过，说这湖能‘锁魂’，能把活人的生气吸进去。”
李爱国往枪膛里压了颗子弹，金属碰撞声在寂静的雪地里格外清晰：“不管锁什么魂，咱们得过去看看。冰之心碎片在这儿发烫，说明和湖有关系。”
胡八一点了点头。他解下背包，取出登山绳和冰镐：“我先下去探路。你们在上面等着，有任何不对劲就拉绳。”
“老胡！”王胖子急了，“这湖看着就不吉利，你一个人下去太危险！”
“放心。”胡八一拍了拍他的肩膀，“我带了信号弹，半小时没动静就拉响。”
系好安全绳，胡八一深吸一口气，踩着冰面向湖边走去。越靠近湖面，寒意越重，连呼吸都带着冰碴子。湖水漆黑如墨，表面却泛着诡异的幽蓝光泽，像是撒了把碎星星。
他用冰镐敲了敲冰面，声音沉闷得像敲在棉花上。“奇怪……”他蹲下身，把手电光贴在冰面上，“这冰有三尺厚，可下面的水居然在流动？”
秦娟的声音从对讲机里传来：“检测到湖底有热源！温度比湖面高十五度！像是……地热？”
胡八一皱眉。昆仑山深处有地热并不稀奇，但能让半个湖泊保持液态，这规模也太大了。他继续向湖边挪动，冰面突然泛起涟漪，一个黑影从水下窜过，速度快得只留下一道残影。
“有东西！”他猛地后退，冰镐差点脱手。
对讲机里传来李爱国的声音：“看到什么了？”
“水里有东西游过！”胡八一盯着涟漪扩散的方向，“体型不大，像条鱼，但……”
他的话没说完。湖面突然掀起一阵浪花，一个庞大的黑影浮出水面。那东西浑身覆盖着深紫色的鳞片，在幽蓝的湖面上泛着金属光泽，头部有三对触须，每根触须尖端都闪着幽绿的光。
“是……克苏鲁？”王胖子在对讲机里尖叫。
“闭嘴！”胡八一骂了一句，握紧冰镐，“那东西在盯着我！”
黑影缓缓靠近，胡八一能看清它的眼睛——足有篮球大小，泛着血红色的光，瞳孔是竖条状的，像极了蛇。它的嘴张得老大，露出密密麻麻的利齿，每颗牙齿都有匕首长。
“它冲过来了！”胡八一转身就跑，冰镐在冰面上划出刺耳的声响。
黑影的速度比他快得多。胡八一刚跑出十米，就被一条触须卷住了脚踝。冰冷的鳞片贴上他的裤腿，他感觉皮肤像被火灼烧般疼痛。
“老胡！”李爱国举枪瞄准，“要开枪吗？”
“别！”Shirley杨的声音突然响起，“看湖面！”
众人抬头，只见湖面上的幽蓝光芒突然剧烈波动，像是有什么东西在水下搅动。黑影的动作顿了顿，触须松开了胡八一。
胡八一摔倒在冰面上，连滚带爬地向后退。黑影盯着他看了几秒，突然潜入水中，湖面恢复平静，只留下几圈涟漪。
“这他娘的是什么怪物？”王胖子瘫坐在雪地里，脸色惨白。
秦娟调出刚才的录像：“体长约八米，鳞片硬度超过钛合金，触须上有倒刺，可能是某种远古海洋生物，适应了淡水环境。”
“但它为什么突然退缩？”Shirley杨皱眉，“刚才湖面的波动……”
“是冰之心！”格桑突然说，“碎片在发光！”
众人低头，发现胡八一胸口的冰之心碎片正发出刺眼的蓝光，和湖面的幽蓝光芒遥相呼应。碎片表面的纹路也开始流动，像是某种古老的符文。
“它在和湖里的东西沟通？”秦娟惊讶道。
胡八一摸了摸发烫的碎片，突然想起守湖人的话：“收集足够的‘山之泪’，才能获得冰之心的认可。”他看向湖面，那些幽蓝的光点不正是“山之泪”吗？
“我想我知道了。”他站起身，“那些发光的微生物是冰之心的碎片，它们在吸引湖里的生物。守湖人说冰之心能‘锁魂’，可能是在吸收这些生物的生命力。”
“那我们该怎么办？”李爱国问。
“继续前进。”胡八一的眼神坚定，“既然冰之心选了我们，就不能退缩。”
众人收拾装备，跟着胡八一走向湖边。冰面在他们脚下发出“咔嚓”的声响，每走一步都像踩在薄冰上。越靠近湖中心，寒意越重，连呼吸都带着冰碴子。
当他们走到湖中心时，冰面突然裂开一道缝隙。缝隙不大，但能看清下面的景象——湖底铺着一层黑色的淤泥，淤泥中埋着无数骸骨，有人类的，也有动物的，甚至还有……
“是恐龙化石！”王胖子指着一块巨大的腿骨，“这他娘的是怎么埋在这儿的？”
秦娟蹲下身，用刷子清理骸骨上的淤泥：“碳同位素显示，这些骸骨至少有六千万年历史。那时候昆仑山还是海底，后来地壳运动才抬升成山脉。”
“所以这湖是……”Shirley杨喃喃道，“古海的遗迹？”
胡八一没有回答。他盯着湖底的骸骨，突然发现其中一具骸骨的手腕上，戴着一块和冰之心碎片一模一样的玉佩。
“这是……”他蹲下身，用冰镐小心地撬起骸骨，“守护人说的‘先知’？”
玉佩上的纹路和冰之心碎片完全吻合，只是颜色更深，呈墨绿色。当胡八一把玉佩拿在手里时，冰之心碎片突然发出剧烈的光芒，湖面的幽蓝光芒也随之暴涨。
“不好！”格桑大喊，“湖底的东西醒了！”
话音刚落，湖面突然掀起十米高的浪花。那个长满触须的黑影再次浮出水面，这次它的体型更大了，鳞片泛着血红色的光，眼睛里的红芒几乎要刺穿人的灵魂。
“它被激怒了！”李爱国举枪射击，子弹打在黑影身上，溅起一片火星，却没能造成任何伤害。
黑影张开大嘴，发出一声刺耳的尖叫。叫声中夹杂着某种奇怪的频率，胡八一感觉头痛欲裂，耳朵里嗡嗡作响。更可怕的是，冰面上的冰层开始融化，露出下面漆黑的湖水，寒气从裂缝中涌出，几乎要把人冻僵。
“快撤！”胡八一大喊，“湖底在塌陷！”
众人转身就跑，但己经晚了。湖面的裂缝迅速扩大，黑色的湖水涌了上来，瞬间淹没了他们的脚踝。王胖子被水流冲得一个踉跄，差点摔倒。
“抓住我！”李爱国伸手拉住王胖子，两人紧紧抱在一起。
胡八一回头，发现黑影己经游到了他们身边，触须缠住了Shirley杨的腰。她尖叫着挣扎，冰之心碎片在她胸口发出耀眼的光芒。
“放开她！”胡八一冲过去，用冰镐砍向触须。冰镐砍在鳞片上，迸出火花，但触须只是晃了晃，反而缠得更紧。
“老胡！”Shirley杨的声音带着哭腔，“碎片……碎片在发热！”
胡八一低头，发现冰之心碎片己经变得滚烫，几乎要灼伤他的皮肤。碎片表面的纹路疯狂流动，像是某种古老的咒语。他突然想起守湖人的话：“冰之心会选择你们。”
“碎片在保护我们！”他大喊，“别挣扎！”
Shirley杨停止了挣扎，任由触须缠住她的腰。奇怪的是，黑影的动作顿了顿，触须松开了她。它盯着胡八一胸口的碎片，发出一声低沉的嘶鸣，然后潜入水中。
湖面的浪花渐渐平息，裂缝停止了扩大。众人瘫坐在冰面上，大口喘着气。
“刚……发生了什么？”王胖子声音发抖。
Shirley杨摸了摸胸口的碎片，发现它己经恢复了常温。“碎片……救了我。”她轻声说，“它发出热量，触须就松开了。”
秦娟检测着湖水：“温度在回升，冰层正在重新凝结。”
格桑跪在地上，对着湖面磕头：“山神息怒……山神息怒……”
胡八一望着恢复平静的湖面，若有所思。他捡起那块从骸骨上找到的玉佩，发现玉佩内侧刻着一行小字：“以心换魂，方见真章。”
“这是……”他把玉佩递给Shirley杨，“和你手里的碎片是一对。”
Shirley杨接过玉佩，两块碎片碰到一起，发出清脆的声响。碎片表面的纹路开始融合，形成一个完整的图案——正是星图上的关键标记。
“原来如此。”她喃喃道，“冰之心需要两块碎片才能完全激活。”
胡八一看向湖底：“那具骸骨……可能是守湖人的祖先，他用玉佩和碎片封印了湖里的东西。”
“可守湖人为什么要这么做？”王胖子不解。
“因为他们知道，总有一天会有人带着碎片回来。”格桑站起身，“山神的考验，从来都不是偶然。”
众人收拾好装备，开始向湖边走去。冰面己经重新凝结，踩上去发出“咯吱”的声响。胡八一走在最前面，冰之心碎片贴着他的胸口，传来阵阵暖意。
当他走到湖边时，突然停下脚步。湖面上的幽蓝光芒再次波动，一个熟悉的身影从水下浮起——是那个长满触须的黑影，但这次它的触须上没有利刺，反而缠着几株发光的水草。
黑影缓缓靠近，将水草放在胡八一的脚边。水草上结着一颗蓝色的果实，散发着淡淡的香气。
“这是……”胡八一犹豫了一下，捡起果实。
黑影发出一声低沉的嘶鸣，然后潜入水中。湖面恢复平静，只留下那颗果实。
“山神给的礼物？”王胖子好奇地凑过来。
秦娟检测着果实：“含有高浓度的氧气和……某种未知的能量物质。吃了能快速恢复体力。”
胡八一将果实递给Shirley杨：“你吃了吧，刚才消耗太大。”
Shirley杨接过果实，咬了一口。瞬间，她感觉一股暖流涌遍全身，疲惫感一扫而空。她抬头看向胡八一，眼中满是感激。
“老胡，”她轻声说，“谢谢你。”
胡八一笑了笑：“我们是队友。”
格桑望着湖面，突然说：“山神的考验还没结束。湖底的骸骨告诉我们，这湖藏着古海的秘密。而冰之心……可能是打开秘密的钥匙。”
“下一站，”胡八一望向湖对岸的黑暗，“该去看看那些湖边的遗迹了。”
众人点点头，开始向湖对岸走去。冰湖的寒意在身后渐渐消散，但新的未知，正在前方等待着他们。
远处的湖面上，最后一丝幽蓝的光芒慢慢熄灭，仿佛在预示着什么。而在更深的地底，某种古老的力量正在缓缓苏醒……
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