道班里，那台老旧的军用无线电正发出一阵阵有气无力的嘶鸣，像一头濒死的野兽在痛苦地呻吟。电流的杂音、风雪的呼啸、以及某种更深沉、更无孔不入的静电干扰交织在一起，构成了一曲末日般的交响乐。王胖子己经把它从接收模式切换到发射模式，又切了回来，折腾得满头大汗，最后索性把它扔回了桌上。
“操，这破玩意儿比格桑大叔念的经还难懂！”他骂骂咧咧地用袖子擦了擦额头的汗，“要么就是一堆雪花，要么就是些听不懂的鸟语。老胡，你说咱还能指望这玩意儿救命吗？”
胡八一没搭话。他正站在窗边，望着外面被风雪搅得一片混沌的天地。他的脸色很平静，但眼神深处，却藏着一种和王胖子类似的焦躁。这种被困在孤岛上的感觉，比面对任何怪物都更让人心烦意乱。他们就像被拔掉了氧气管的病人，只能依靠这台随时可能彻底哑火的无线电，维系着和外界最后一点可怜的联系。
Shirley杨是这里唯一能和这台机器“对话”的人。她戴着耳机，手指在摩尔斯电码的按键上飞快地敲击着，试图在无尽的杂音中捕捉到哪怕一丝有意义的信号。她的眉头紧锁，嘴唇抿成一条首线，全部心神都沉浸在了那片电子噪音的海洋里。
“有东西……”她突然低声说了一句，手指停了下来。
所有人的目光都集中到了她身上。
“什么？”胡八一快步走过去。
“一个微弱的信号。”Shirley杨指着示波器的屏幕，上面正显示着一串极其不规则的波形，“不是标准的摩尔斯电码，非常混乱，时断时续，像是……像是信号源本身在遭受巨大的干扰，或者……它在发送信息时，自身也在崩溃。”
她调整了滤波器，将大部分背景噪音滤除。耳机里传出的不再是纯粹的嘶鸣，而是变成了一阵更清晰、却也更令人不安的“沙沙”声，其中夹杂着几个微弱得几乎听不见的“滴”和“哒”。
“它在说……”Shirley杨的嘴唇微微颤抖，她努力分辨着那几个断断续续的音节，“‘Help…us…’然后是……‘cave…below…’后面就全乱了，被强烈的谐波淹没了。”
“救我们？”王胖子的眼睛一下子瞪圆了，“下面？冰湖下面？”
这个消息像一颗石子投入死水，瞬间激起了千层浪。
“冷静点。”胡八一按住王胖子蠢蠢欲动的肩膀，“这很可能是干扰造成的幻听。在那种环境下，任何信号都可能被扭曲。”
“可我听到了！”Shirley杨摘下耳机，脸色有些苍白，“那不是幻觉。是真实的信号，只是太微弱，太混乱了。而且……”她犹豫了一下，“那个信号的频率，和我们之前探测到的，从冰湖深处传来的某种低频共振，有……一点点相似。”
这句话的分量，所有人都听出来了。
这不是随便什么路过的探险队发出的求救信号。这个信号，很可能就来自冰湖底下，来自那个被封印的、所谓的“恶魔”身边。
“他们在向我们求救？”王胖子一脸的不可思议，“那些……那些怪物？”
“不一定。”胡八一的眼神变得异常深邃，“也可能是别的东西。也许是另一股被困在那里的力量，也许是……某个我们不知道的，守湖人的分支。格桑说，守湖人世世代代都在看守，他们内部，也未必是铁板一块。”
这个可能性，让屋子里的空气更加凝重了。
“不管是谁，我们不能信！”王胖子斩钉截铁地说，“老胡，你想想，这要是陷阱呢？引我们下去，把我们都一网打尽？”
“陷阱？”胡八一冷笑一声，“我们现在还有什么可失去的？坐在道班里等死，还是下去搏一把？”
他的话像一盆冷水，浇在了王胖子头上。是啊，他们己经没有选择了。被动防守，等来的只会是像白天那样的怪物一次又一次的试探和攻击。秦娟的状况在恶化，他们的补给在消耗，而那个所谓的“星尘蠕虫”，随时可能发动总攻。
“可万一……”Shirley杨轻声说，“万一那真的是一条生路呢？或者，是一条能让我们彻底摧毁它的路？”
“摧毁？”王胖子嗤之以鼻，“就凭我们这三条枪两把铲子？”
“就凭我们三个是‘天选之人’。”胡八一接过了格桑的话，“格桑说，我们的特质汇聚在一起，是唯一能对它造成威胁的希望。现在，它内部出现了混乱，甚至可能在向我们求救……这难道不是一个机会吗？”
他走到无线电前，戴上耳机，亲自监听起来。杂音依旧刺耳，但他的心却前所未有地平静。他不是在听一个求救信号，他是在听一个……战书。一个来自地狱深处的、充满诱惑和危险的邀请。
“记录下那个模糊的坐标。”他对Shirley杨说，“‘cave below’，下面有个洞穴。我们下去。”
“老胡！”王胖子急了，“你疯了？这太冒险了！”
“不冒险，才是最大的冒险。”胡八一摘下耳机，目光扫过众人，“格桑，你和秦娟留在道班。这是命令。”
格桑张了张嘴，想说什么，但最终还是点了点头。他知道，胡八一一旦做出决定，谁也改变不了。
秦娟却在此时开口了，她的声音很轻，却异常坚定：“我跟你们一起去。”
“不行！”胡八一和Shirley杨同时说道。
“我必须去。”秦娟挣扎着想要坐起来，“那条信息……我听着，很熟悉。那不是怪物的声音，也不是守湖人的。那……可能是我父亲的信号。”
这个理由，让所有人都沉默了。秦娟的父亲，那个神秘的、最终死在冰棺旁的男人，他到底还隐藏了多少秘密？
看着秦娟执拗的眼神，胡八一最终还是妥协了。他从墙上取下另一把备用的步枪，扔给秦娟。“跟紧我。一步都别离开。”
准备工作在紧张而有序地进行。王胖子把所有的炸药和雷管都绑在腰上，像只即将奔赴战场的刺猬。Shirley杨则把那个刚刚破译出的、模糊的坐标写在了一张羊皮纸上，反复确认。
临行前，胡八一独自一人走出了道班。他站在风雪中，再次抬头望向那片被乌云遮蔽的星空。他不知道等待他们的将是什么。是救赎，还是更深的沉沦？是与另一股势力联手，还是踏入一个更可怕的陷阱？
他不知道。但他知道，他们己经没有退路了。
无线电里，那微弱的、混乱的求救信号依旧在不知疲倦地重复着。它像一个幽灵，在冰湖的深处，向这个世界发出着最后的悲鸣。
而胡八一和他的伙伴们，将踏着风雪，去回应这个来自地狱的召唤。
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