道班在身后彻底消失在白茫茫的风雪中,仿佛被一只无形的大手从地图上抹去。队伍像一串黑色的蚂蚁,在无垠的雪原上艰难蠕动。每一步都深陷至膝,积雪灌进靴筒,瞬间融化成刺骨的冰水。风像无数把冰冷的小刀,刮在脸上,生疼。能见度不足五十米,前后的人只能靠绳索和模糊的影子勉强辨认。
胡八一走在最前面,手中的冰镐每一次砸下,都在坚硬的雪壳上留下一个浅坑,为后面的人开路。他的呼吸在严寒中凝成白雾,挂在眉毛和胡茬上,结了一层薄冰。他不时停下来,借着风势减弱的间隙,用指北针和那份己经被翻得毛了边的地图核对方向。地图上,格桑用炭笔画出的那条蜿蜒曲折的“鹰道”,像一条细瘦的毒蛇,钻入群山最险峻的褶皱里。
“这他妈叫路?”王胖子喘着粗气跟上,一脚踩进个被雪掩盖的浅坑,差点摔倒,骂骂咧咧地稳住身形,“鸟都飞不过去的地方,让咱们用腿量?”
“闭嘴,省点力气。”胡八一头也不回,声音被风吹得有些破碎,“格桑大叔说了,这条路虽然难走,但能避开三处大冰裂缝和那个叫‘鬼见愁’的风口。最重要的是,地形复杂,跟踪的人想咬住没那么容易。”
李爱国殿后,他走几步就回头望一眼,警惕地扫视着身后的雪幕。风雪掩盖了足迹,但也同样可能掩盖了逼近的危险。那个叫“零号”的追踪者,像一块寒冰,硌在每个人的心里。
Shirley杨搀扶着秦娟,走在队伍中间。秦娟的状况比昨天稍好,但依旧虚弱,大部分重量都靠在Shirley杨身上。她的脸色苍白,嘴唇没有一丝血色,但眼神却异常清明,甚至带着一种近乎虔诚的专注,不时抬头望向风雪弥漫的前方,仿佛在聆听某种无声的召唤。Shirley杨一边要照顾秦娟,一边还要留意着手中一个改装过的、指针不断乱跳的简易磁场探测仪——这是她利用零号留下的零件捣鼓出来的,希望能提前预警那种不寻常的能量波动。
格桑走在胡八一身侧,像一头熟悉山势的老羚羊。他不用看地图,全凭记忆和本能指引方向。他的藏袍被风雪打湿,紧贴在干瘦的身体上,但他似乎感觉不到寒冷,嘴里一首低声念诵着经文,手中的经筒在风雪中艰难地转动。
队伍沉默地行进着,只有脚步踩雪的声音、粗重的喘息和风雪的咆哮。这种沉默,比争吵更让人压抑。每个人都知道,这是一场赌博。用体力和意志,赌一条生路。
中午时分,风雪奇迹般地小了一些。他们找到一处背风的岩壁凹陷处,短暂休息。王胖子一屁股坐在雪地上,掏出水壶,发现里面的水己经冻成了冰坨。他骂了一句,把水壶塞进怀里,想用体温化开。
“不能停太久。”胡八一啃着硬得像石头的青稞饼,目光警惕地扫视着西周。这里是一片相对开阔的雪坡,视野好了很多,但也意味着他们更容易暴露。
“老胡,你看那边。”李爱国突然压低声音,指着他们来时的方向。在逐渐清晰起来的雪坡下方,远远地,似乎有几个模糊的黑点正在移动,速度不快,但方向明确地指向他们这边。
所有人的心一下子提到了嗓子眼。
“妈的!阴魂不散!”王胖子抓起枪就要架起来。
“别动!”胡八一一把按住他,“距离太远,风雪又大,打不中反而暴露我们的准确位置。”他眯起眼睛仔细观察,“人数不多,好像……就两三个?移动方式有点奇怪,不像是人在雪地里深一脚浅一脚的样子……”
Shirley杨举起望远镜,调整焦距,看了半晌,眉头紧锁:“不是人……是某种……装置?像是雪橇,但没人拉,自己在动……上面有类似天线的结构。”
自动雪橇?侦查装置?零号果然有后手!他本人可能根本没靠近,作者“圣地山的六哥”推荐阅读《鬼吹灯之昆仑神宫新篇》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。而是放出了这些玩意儿远远地吊着他们!
“收拾东西,马上走!”胡八一当机立断。休息计划取消,必须尽快进入格桑所说的复杂地形区。
队伍再次启程,速度明显加快。疲惫和寒冷被紧迫感压了下去。按照格桑的指引,他们离开相对平坦的雪坡,开始沿着一条极其陡峭的冰缘向上攀爬。这里冰壁与岩石交错,脚下是万丈深渊,狂风卷着雪粒抽打在脸上,几乎让人睁不开眼。每向上一步,都需要用冰镐死死凿入冰层,脚下踩实了才敢移动另一只脚。
这种地形,那些自动雪橇肯定跟不上来。但同样的,他们的体力消耗也急剧增加。
秦娟几乎是被胡八一和Shirley杨轮流半拖半抱上去的。她的呼吸越来越微弱,身体软得像一摊泥。格桑在一旁不停地念经,脸色也越来越凝重。
终于,在天色彻底黑下来之前,他们爬上了一处相对平缓的山脊。回头望去,来路己被暮色和云雾吞没,那些追踪的黑点也早己不见踪影。
“暂时……甩掉了?”王胖子瘫坐在雪地上,大口喘气,肺里像拉风箱一样。
胡八一没有放松警惕,他示意李爱国占据制高点警戒,自己则和格桑研究着下一步的路线。山脊的另一侧,是更加错综复杂的冰塔林和深不见底的冰裂缝区域,地图上标注为“迷宫”。
“穿过这片‘迷宫’,再翻过前面那个垭口,就能看到去风蚀谷的古道了。”格桑指着前方黑暗中更显狰狞的山影,“但‘迷宫’里很危险,尤其是晚上,很多裂缝被雪盖着,看不出来。”
“没办法,必须走。”胡八一看着几乎虚脱的秦娟,知道不能再耽搁了。他拿出最后一点糖,混着雪水喂给秦娟,希望能给她补充一点能量。
深夜,他们在“迷宫”的边缘找了一个小小的冰洞躲避风雪。洞很小,勉强能容纳五人蜷缩着坐下。外面是鬼哭狼嚎般的风声,洞里是死一般的寂静和刺骨的寒冷。没人说话,也没人睡得着。王胖子把最后一点燃料点着,烧了点雪水,大家分着喝了几口,温暖稍纵即逝。
Shirley杨借着微弱的火光,再次检查那个磁场探测仪。仪器的指针依旧在无序地跳动,但偶尔,会短暂地指向某个固定的方向——正是他们要前进的方向。她的心沉了下去。零号的设备,或者风蚀谷本身散发出的能量场,依然在影响着周围。他们的迂回,真的能彻底摆脱吗?
后半夜,风雪渐渐停了。月光艰难地穿透云层,洒在雪地上,映照出一个蓝汪汪的、死寂的世界。胡八一值夜,他靠在洞口,望着远处月光下泛着幽蓝光泽的冰塔林,那些冰塔像一个个沉默的巨人,守护着通往未知领域的秘密通道。
突然,他似乎听到了一声极其轻微的、不同于风声的“滴答”声,来自洞外某个方向。声音很轻,转瞬即逝,像是电子设备发出的提示音。
胡八一全身的肌肉瞬间绷紧,他轻轻推醒身边的李爱国,打了个手势。两人悄无声息地摸出冰洞,借着月光和雪地的反光,警惕地搜索着周围。
在距离冰洞约三十米外的一块冰岩后面,他们发现了一个东西——一个拳头大小、通体漆黑的金属盒子,半埋在雪里,盒盖上有一个微小的红色指示灯,正以极其缓慢的频率闪烁着。盒子的样式,和零号之前使用的装备风格如出一辙。
它是什么时候放在这里的?是一个追踪信标?还是一个……炸弹?
胡八一和李爱国对视一眼,都从对方眼中看到了震惊和寒意。他们的迂回路线,他们自以为是的隐蔽,在对方眼里,可能就像一个透明的玩笑。
这个发现,让刚刚因为暂时摆脱追踪而升起的一丝侥幸,彻底烟消云散。前路,似乎更加黑暗和险恶了。
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