离开阴冷的研究所地下，重返地面时，夕阳正将天空染成一片凄艳的橘红色。两名留守的拾荒者向导看到他们安然出来，都松了口气。
“里面动静那么大，我们还以为…”一个向导心有余悸。
“解决了。暂时。”林深简单说道，没有多解释细节。
返回小镇的路上，气氛有些沉默。齿轮摆弄着他那彻底报废的义肢接口，骂骂咧咧地计划着下次要找个更结实的。林深则沉浸在获得的诸多信息中，思索着下一步行动。
白银城，黄金之城，能量枯竭，虚无渗透…这些信息量太大，他需要和苏璃一起分析。
回到小镇仓库，雷顿队长等人早己焦急等待。看到他们回来，并且似乎解决了问题，众人都放下心来。
林深第一时间去看望苏璃。
经过老约翰的进一步处理和休息，苏璃的气色好了很多，己经能够半坐起来。她正拿着一个拾荒者提供的、屏幕碎裂但还能勉强使用的老旧平板电脑，试图连接些什么，眉头紧锁。
“情况怎么样？”林深走进临时医疗隔间。
苏璃抬起头，看到他安然无恙，眼中闪过一丝放松，随即又变得严肃：“身体好多了。但外面的情况，比我想象的更糟。”
她将平板电脑转向林深。屏幕上显示着一些断断续续的、来自远方其他幸存者聚集点的零星信号和信息碎片。
“…‘铁锈镇’遭遇不明能量生物袭击，伤亡惨重…”
“…‘清水源’聚居点水源被污染，怀疑与‘墙’内扩散的某种物质有关…”
“…警告！警告！北部‘枯萎山脉’方向检测到高强度异常能量波动，有大型变异体群正在向南方迁移…”
“…‘磐石之地’发布征召令，寻求所有懂旧世界科技的人员，试图修复…”
一条条信息，勾勒出一个正在加速崩坏、危机西伏的废土世界。青铜城的污染，显然己经开始实质性地影响墙外的世界。
“我们必须加快速度。”林深沉声道。他将研究所内的经历、银面人守望者的出现、以及关于三层城市和污染点的情报，详细地告诉了苏璃。
苏璃听得极其专注，眼中闪烁着智慧的光芒。
“白银城…黄金之城…能量协议…”她喃喃自语，“如果守望者所言非虚，那么青铜城的能量枯竭可能是一个关键转折点。它为了维持自身存在和封印，可能会本能地加大对外界能量的汲取，甚至…加速‘回收’内部的变量（被困者），这或许解释了为什么循环感觉在变得不稳定和危险。”
“而虚无的力量，则在利用这种虚弱和混乱进行渗透。模仿者只是开始。”她看向林深，“我们必须尽快清理那些污染点，切断虚无的触手。然后…”她的目光投向北方，“…我们必须去白银城。只有了解更高层级的规则和能量运作方式，才有可能找到彻底解决问题的办法，无论是加固封印，还是…寻找那失落的黄金律法。”
两人的想法不谋而合。
“你的身体…”林深担心她的伤势。
“没问题。”苏璃挣扎着想下床，“老约翰的草药很有效，你的能量滋养也加速了愈合。再有一天，我就能进行基本活动。我们不能等。”
林深知道她说的是事实。时间不等人。
就在这时，老约翰端着药碗走了进来。他听到了一些他们的对话，浑浊的眼中闪烁着复杂的光芒。
“你们…要去北方？去那吃人的山脉？”老约翰的声音有些沙哑。
林深点点头：“有些事情必须去做。”
老约翰沉默了一下，将药碗递给苏璃，然后缓缓从怀里摸出一个用油布包裹着的东西，递给了林深。
林深疑惑地接过，打开油布。
里面是一本边缘烧焦、纸张发黄的旧日记本，以及一张褪色的照片。
照片上是一个穿着老旧研究服的、戴着眼镜、笑容温和的年轻男子，站在一个看起来像是实验室的地方。他身边站着一个同样年轻、穿着护士服的女子，怀里抱着一个婴儿。
林深觉得那个年轻男子的眉眼有些眼熟。
“这是我儿子，阿亮。”老约翰的声音带着无尽的悲伤和怀念，“还有他媳妇，和我那没福气的孙子。”
“他以前就在你们去的那个‘先锋能源研究所’工作，是个钻牛角尖的…天才。灾变前…他总是在念叨什么‘无限能源’、‘城市之心’、‘三重架构’…我们都听不懂。”
老约翰指着那本日记：“这是他留在家里没带走的日记本，灾变后…我就再也没见过他。研究所成了死地…我老了，没本事去找…也没本事去看他到底变成了什么样子…”
他的手指颤抖着，抚摸着照片上儿子的脸庞。
“你们是从那边出来的…你们见过里面的东西吗？见过…我儿子吗？”他充满希冀又害怕地看着林深。
林深和苏璃对视一眼，心中沉重。他们想起了那个疯狂研究员最终化为飞灰的下场。
林深不忍告诉老人真相，只是缓缓摇了摇头：“研究所里…没有幸存者。”
老约翰眼中的光暗淡下去，叹了口气，仿佛早己料到：“是啊…是啊…都这么多年了…”
他深吸一口气，指着那本日记：“这东西，我藏着也没用，我看不懂。你们要是真要去北方，要去寻找真相…或许…这里面有他当年研究的东西，对你们有用…”
这是一位父亲沉重的托付。
林深郑重地收起日记本和照片：“谢谢您，约翰先生。我们会尽力。”
老约翰摆摆手，佝偻着背，默默走了出去。
林深翻开日记本。里面的字迹工整而清晰，记录了大量关于能源理论、材料科学、甚至涉及一些哲学和城市设计的思考。许多专业术语他们看不懂，但其中反复出现的“自循环城市”、“地心能量汲取”、“三层防火墙模型”、“黄金时代蓝图”等词汇，与守望者透露的信息隐隐呼应。
在日记本的最后一页，写着一行潦草的字迹，似乎是后来加上去的：
“方向错了！能量并非无限！它在‘哭泣’！必须找到‘心’！真正的‘钥匙’在…”
字迹到此戛然而止，仿佛书写者被突然打断。
能量在哭泣？真正的钥匙？
这似乎与青铜之心的疲惫状态，以及导师关于“钥在心”的残响产生了奇妙的共鸣。
线索正在一点点串联起来。
废土并非毫无希望，往昔的碎片中，或许就藏着通往未来的钥匙。
(http://www.220book.com/book/MOSC/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com