车辆驶离荒芜的小镇区域，沿着颠簸破碎的公路向东北方向行驶了大约两个小时。沿途的景色愈发荒凉，变异生物的踪迹也明显增多，甚至有一次不得不绕开一小群正在迁徙的、体型硕大、甲壳发生畸变的节肢动物。
最终，在一片相对开阔的戈壁滩边缘，一座巍峨的、依山而建的庞大人类据点，出现在地平线上。
那就是“磐石之地”。
与其说是一个聚集点，不如说是一座小型的、武装到牙齿的山巅要塞。高耸的混凝土城墙依附着陡峭的山势修建，墙头上架设着各种口径的火炮、重机枪以及一些看起来科技程度较高的能量武器塔。城墙下方是大片被清理出来的雷区和壕沟。唯一的入口是一座沉重的、由钢铁铸造的巨型闸门，此时正半开着，有车队正在接受检查出入。
一种肃杀、严谨、却又带着顽强生机的气息扑面而来。
“规模不小啊…”齿轮透过车窗看着那些防御工事和能源塔，职业病发作，“啧，这电网布置有点意思，但能量分配效率太低…那炮塔的转向机构也太老了…”
女军官似乎听到了他的嘀咕，从副驾驶回头看了他一眼，没说什么，但眼神中多了一丝考量。
车辆在闸门前接受严格的检查。士兵核对了女军官的证件，又仔细检查了车内和林深三人的随身物品（主要是武器），看到苏璃那破损的数据屏和齿轮的自制抓钩臂时，都露出了惊讶的表情。
进入闸门后，眼前的景象再次让林深三人感到震撼。
内部并非想象中的拥挤破败，而是规划得井井有条。街道虽然不算宽阔，但干净整洁。房屋大多是利用山体开凿或使用预制材料搭建，显得坚固实用。随处可见忙碌的人群，他们虽然面带疲惫，衣着朴素，但眼神中却有一种不同于外面拾荒者的秩序感和目的性。
这里有正常运转的供水系统、电力系统（虽然灯光有些昏暗），甚至还有小型的内循环农业棚和嗡嗡作响的工坊。孩子们在指定的区域玩耍，虽然玩具简陋，但至少有了些生气。
这与外面那个绝望的废土世界形成了鲜明的对比。这里仿佛是人类文明最后坚守的一座孤岛。
“跟我来，带你们去登记和评估。”女军官下车，示意他们跟上。
他们被带到一个位于山体内部的、像是行政中心的地方。流程繁琐但高效：登记个人信息（林深他们用了化名）、进行简单的身体检查、技能评估。
负责评估的技术人员对苏璃的数据屏碎片和齿轮的机械知识表现出极大的兴趣，问了许多专业问题。苏璃和齿轮都谨慎地回答，透露了一些无关紧要的知识，隐藏了核心。
林深的评估则更侧重于体能和战斗技巧，他稍微展示了一些远超常人的反应速度和力量（得益于青铜城的历练和碎片能量的滋养），让评估员啧啧称奇。
最终，三人被分别赋予了临时身份牌和任务。
苏璃因为表现出来的电子和能量学知识，被分配到一个“技术复原部”的部门，协助修复和维护一些关键的电子设备——这正合她意，可以接触到磐石之地的核心技术信息。
齿轮则因为机械维修能力，被分配到了“装备维护处”，负责修理和改装武器车辆——这也让他有机会深入了解这里的工业水平。
而林深，则因为出色的身体素质，被首接编入了“外围巡逻队”，参与日常的警戒和清剿任务——这让他有机会熟悉周边环境，飞言走笔说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！并可能接触到关于北方枯萎山脉的一手情报。
安排似乎合情合理，甚至有些“人尽其才”，但林深总觉得太过顺利。那个女军官，似乎有意无意地将他们安排到了能够接触核心信息的位置。
他们被带到各自的临时住所——山体内开凿出的、狭窄但干净的石室。
安顿下来后，三人趁着短暂的休息时间，在林深的石室里秘密碰头。
“这里不简单。”苏璃压低声音，“他们的能源核心，我远远感知了一下，非常奇特…不像是单纯的聚变或裂变，有一种…很古老的波动，但又混合了某种更高效的现代技术。而且，这里的网络是内部物理隔绝的，安全性很高。”
“武器装备也是。”齿轮接口道，“看起来老旧，但很多关键部件都被优化甚至魔改过，有些思路…很超前，不像是废土环境下能自然发展出来的。而且，我好像看到了一些…带有奇怪符号的零件。”他用手在桌上画了一个简单的几何图形，那图形与青铜城的一些符号有微妙的相似之处。
林深点点头：“那个女军官的话也值得玩味。‘老朋友’…她可能知道些什么。我们小心行事，利用这里的资源收集情报，但不要暴露我们的真实目的和底牌，尤其是关于青铜城和碎片的。”
他们约定好暗中联系的方式和时间，便各自分开，融入这座庞大的要塞之城。
接下来的几天，三人按照分配进行工作。
苏璃在技术复原部如鱼得水，她高超的技术让那些老工程师惊叹不己，很快获得了一定的权限，能够接触到一些更深层的设备日志和历史数据。她发现，磐石之地的能源核心，被称为“磐石之心”，其基础设计蓝图，竟然来自于灾变前一家极其神秘的、与“先锋能源研究所”有关联的企业。而且，日志显示，大约在灾变发生后不久，曾有一批“外来技术顾问”对核心进行过关键的升级和维护，那些顾问的权限高得吓人，留下的记录却语焉不详。
齿轮在装备维护处也混得风生水起，他鬼斧神工般的维修和改装技术很快赢得了大兵们的尊敬。他从一些老兵的闲聊中得知，北方枯萎山脉的异常能量波动和变异体躁动，大概是从半年多前开始的，与青铜城循环开始加速不稳的时间点隐隐吻合。而且，他还打听到，磐石之地的高层，似乎一首在秘密收购各种从“隔离墙”附近流落出来的、带有奇特能量反应的“古董”。
林深在外围巡逻队则经历了多次与变异体和匪徒的小规模冲突。他的战斗能力迅速崭露头角，甚至无意中救过一个小队成员的命。他从队友那里得知，枯萎山脉深处异常危险，近期派去的侦察小队没有一个能深入超过十公里就伤亡惨重地退回。队伍里流传着关于山脉中有“发光的幽灵”和“钢铁怪兽”的传说。
线索一点点汇集。
磐石之地确实隐藏着秘密，似乎与灾变前的科技，甚至与“墙”内的存在有着千丝万缕的联系。
而北方枯萎山脉的异常，很可能与白银城有关。
这天傍晚，林深刚结束巡逻任务回到宿舍区，那个女军官再次出现在他面前。
“林先生，”她依旧是一副公事公办的表情，“议会的一位顾问想见你。请跟我来。”
终于来了。
林深心中一动，面色平静地点点头：“好。”
他跟着女军官，走向位于山体最深处、守卫更加森严的核心区域。
谜底的帷幕，似乎正在缓缓拉开。
(http://www.220book.com/book/MOSC/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com