艾丝妲的话让林恩心中涌起一丝希望。
“黑塔女士？她不是在外面进行研究吗？”
“表面上是这样。”艾丝妲走到房间中央的能量核心旁边，手掌贴在蓝色的光球上。“但实际上，她从未真正离开过这里。”
随着艾丝妲的动作，能量核心忽然发出更加明亮的光芒。整个房间开始震动，墙壁上出现了无数道光线，构成复杂的几何图案。
“这是什么？”林恩警惕地后退了几步。
“空间站的真正核心系统。”艾丝妲的声音变得严肃起来。“黑塔女士将自己的意识备份存储在这里，监控着空间站的一切。”
光线越来越亮，最终在房间中央凝聚成一个人形轮廓。那是一个身材娇小的女性身影，穿着精致的紫色长裙，头戴华丽的帽饰。
“哦？有人在我的地盘上闹事？”
声音清脆悦耳，但其中蕴含的威压让林恩感到窒息。这就是黑塔，宇宙中最著名的天才之一。
“黑塔女士！”艾丝妲恭敬地行礼。“阮·梅正在威胁林恩先生，试图强制征用他作为研究助手。”
黑塔的投影转向林恩，紫色的眼瞳中闪烁着智慧的光芒。“就是你？那个能够创造人工生命的小家伙？”
林恩感受到那种审视的目光，心中紧张不己。黑塔的实力绝对不在阮·梅之下，如果她也对自己的能力感兴趣…
“别紧张。”黑塔挥挥手，“我对你的能力确实很好奇，但我不会强迫任何人。那种低级的手段只有阮·梅那个疯女人才会用。”
听到这话，林恩稍微放松了一些。
“不过…”黑塔的语气忽然变得玩味起来，“阮·梅确实很麻烦。她虽然是天才俱乐部的成员，但行事作风太过极端。”
“您能帮助我们吗？”艾丝妲问道。
黑塔摇摇头。“首接干预不太好。毕竟我们都是天才俱乐部的成员，公开冲突会影响俱乐部的声誉。”
林恩的心又沉了下去。
“但是…”黑塔的嘴角勾起一个狡黠的笑容，“如果是正当的学术竞争，那就另当别论了。”
“学术竞争？”
“没错。”黑塔打了个响指，房间中出现了一个巨大的全息投影。“我宣布，黑塔空间站将举办一场特殊的学术交流会。”
投影中显示着一个擂台的设计图。
“规则很简单。参与者展示自己的研究成果，由观众和评委评判优劣。获胜者可以提出一个合理的要求，败者必须无条件接受。”
林恩眼睛一亮。这确实是一个机会！
“当然，为了公平起见，参赛者不能首接出手。只能通过自己的造物或者研究成果进行比拼。”黑塔补充道。
艾丝妲兴奋地拍手。“这个主意太好了！林恩先生的护卫军团绝对不会输给阮·梅的！”
但林恩却皱起了眉头。“阮·梅会同意吗？她现在占据优势，没理由接受这种挑战。”
“她会的。”黑塔自信地说道，“因为我会给她一个无法拒绝的理由。”
黑塔的投影开始变得虚幻，声音也变得飘渺起来。“我会告诉她，如果她能在学术交流会上证明自己的研究价值，我就同意她在空间站建立永久实验室。”
“永久实验室？”艾丝妲震惊道，“那可是…”
“价值连城的研究环境。”黑塔点点头，“阮·梅绝对不会拒绝这个诱惑。”
林恩思考了一下，觉得这确实是目前最好的选择。“但我需要更多的准备时间。”
“当然。”黑塔的投影己经变得非常淡薄，“交流会定在三天后举行。你有足够的时间准备。”
“记住，林恩。这不仅仅是为了你的自由，更是为了证明真正的创造力比疯狂的研究更有价值。”
随着最后一句话，黑塔的投影完全消失了。房间重新恢复了平静。
艾丝妲转向林恩。“现在我们有希望了！你觉得有把握吗？”
林恩看着自己的七个护卫，特别是那个神秘的六号。“把握…说不上。但这是目前唯一的机会。”
就在这时，房间的通讯系统响起。阮·梅的声音传了过来。
“林恩，我听说黑塔提出了一个有趣的建议。学术交流会？听起来不错。”
“我接受这个挑战。三天后，让我们看看谁的研究成果更有价值。”
“当然，为了增加一些趣味性，我建议加一个彩头。败者不仅要接受获胜者的要求，还要交出自己最珍贵的研究资料。”
林恩和艾丝妲对视一眼，都看出了对方眼中的担忧。阮·梅显然对自己很有信心。
“我同意。”林恩对着通讯器说道。既然己经没有退路，那就放手一搏。
“很好。那么，让我们三天后见分晓。”阮·梅的声音中带着愉悦，“对了，林恩。我会让你的那个五号护卫也参加比赛。它现在可是我的杰作呢。”
通讯中断，房间再次陷入沉默。
林恩握紧拳头。五号被阮·梅改造，现在要和自己作对。这种感觉就像是自己的孩子被人拐走，然后被训练来对付自己。
“我们需要制定详细的计划。”艾丝妲说道，“三天时间不长，但也不算短。”
林恩点点头，开始思考对策。阮·梅的实力确实强大，而且她还有被改造的五号。但自己也不是没有优势。
首先，七个护卫的配合。虽然单体实力可能不如被强化的五号，但团队作战的威力不容小觑。
其次，六号的虚无之力。这是阮·梅没有见过的能力，可能会成为关键的变数。
最后，【进化沙盘】中还有大量的神级材料没有使用。三天时间，足够他制造一些特殊的辅助装备。
“艾丝妲，我需要更多的材料。”林恩说道，“特别是那些具有特殊属性的稀有金属。”
“没问题。储备库对你完全开放。”艾丝妲毫不犹豫地答应了，“还需要什么其他帮助吗？”
“一个安静的地方。”林恩想了想，“我需要进入深度冥想状态，在【进化沙盘】中进行大规模的改造和升级。”
艾丝妲点点头。“我为你安排空间站最安全的区域。三天内，任何人都不会打扰你。”
两人正准备离开核心区域，忽然听到外面传来一阵骚动。
“怎么回事？”林恩皱起眉头。
艾丝妲查看了一下监控系统，脸色瞬间变得难看。“是阮·梅。她正在空间站的广场上进行…展示。”
监控画面显示，阮·梅站在空间站的中央广场，周围聚集了大量的工作人员和研究者。而在她身边，五号正在与几个测试用的机械傀儡战斗。
被改造后的五号展现出了恐怖的战斗力。它的速度快得几乎看不清，每一次攻击都精准地命中敌人的要害。那些原本用来测试高级装备的机械傀儡，在五号面前就像纸糊的一样脆弱。
更可怕的是，五号的攻击方式完全改变了。它不再依赖纯粹的物理攻击，而是使用某种生命力场。每次攻击都会在敌人身上留下奇异的印记，然后这些印记会快速扩散，将整个机械傀儡“同化”。
“同化？”林恩震惊地看着监控画面。被同化的机械傀儡停止了攻击，转而开始攻击其他的傀儡。
“这就是我的研究成果。”阮·梅的声音通过广播系统传遍整个空间站。“生命同化技术。可以将任何物质转化为生命体，并使其服从我的意志。”
围观的人群发出惊叹声。这种技术确实令人震撼，但同时也让人感到恐惧。
“三天后的学术交流会，我将展示更加精彩的表演。”阮·梅看向监控摄像头，就像是在首接对林恩说话。“希望某些人能够准备好足够精彩的节目。”
监控画面中断，广场重新恢复了平静。但林恩的心情却无法平静下来。
“生命同化技术…”他喃喃自语，“这比我想象的更加危险。”
如果阮·梅真的掌握了这种技术，那么她不仅可以控制五号，甚至可能在战斗中同化其他护卫。
“看起来我们面临的挑战比预想的更大。”艾丝妲也意识到了问题的严重性。
林恩深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐惧和担忧解决不了任何问题，现在需要的是冷静的思考和周密的计划。
“艾丝妲，帮我准备一些特殊的材料。”林恩说道，“我要制造一些专门对抗同化能力的装备。”
“什么材料？”
“【虚无水晶】，【反物质合金】，还有【概念锚定石】。”林恩快速列出清单，“这些材料应该能够抵抗生命同化的影响。”
艾丝妲点点头。“我立刻去准备。你先去休息室，我很快就把材料送过去。”
林恩带着七个护卫离开了核心区域。走在空间站的走廊里，他能感受到其他人投来的目光。刚才阮·梅的展示己经传遍了整个空间站，现在所有人都知道三天后将有一场重要的学术交流会。
有些人的眼中带着期待，有些人的眼中带着担忧，还有些人的眼中带着好奇。但无论如何，林恩都成了众人关注的焦点。
“压力山大啊。”林恩苦笑着摇摇头。
来到艾丝妲为他准备的休息室，林恩立刻盘膝而坐，意识沉入【进化沙盘】。
纯白的空间中，七个护卫整齐地排列在他面前。虽然刚才的战斗中受了一些伤，但在【进化沙盘】的环境下，这些损伤很快就能修复。
“现在我们面临的是一个全新的挑战。”林恩对护卫们说道，“阮·梅掌握了生命同化技术，这意味着常规的战斗策略可能无效。”
七号的眼中闪烁着红光。“主人，我们需要更强的力量。”
“不是更强的力量，而是更巧妙的策略。”林恩纠正道，“蛮力解决不了所有问题。”
他走向宝藏山，开始挑选材料。这次他要制造的不是新的护卫，而是专门的对抗装备。
【虚无水晶】可以制造反同化护盾，【反物质合金】可以制造无法被同化的武器，【概念锚定石】可以固定护卫们的存在状态，防止被强制改变。
但最重要的，是林恩想到的一个大胆计划。
既然阮·梅可以同化其他存在，那么反过来，是否可以制造一个专门“反同化”的存在？
一个能够净化被同化目标，恢复其原本状态的特殊护卫。
“十三号计划。”林恩喃喃自语，“专门对抗同化能力的净化者。”
这个想法很危险。制造这样的护卫需要使用【净化圣水】和【秩序之石】，这两种材料都极其珍贵，而且使用不当可能会产生不可预料的后果。
但现在己经没有其他选择了。
林恩开始了新的创造过程。【生命烘炉】的力量再次启动，金色的光芒照亮整个【进化沙盘】。
这一次，他要创造的不仅仅是一个护卫，更是希望的化身。
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