苏瑶的靴子刚踩过小河边的湿土，就闻到一股怪味从芦苇荡里飘出来。
那味道像腐烂的树叶混着生霉的果子，又腥又涩，吸一口就觉得喉咙发紧，像是有无数根细针在扎。
林风刚要开口说话，突然咳嗽起来，咳得腰都弯了，手里的探路棍“啪嗒”掉在地上，沾了一层湿漉漉的泥。
“这是什么味儿？比沼泽里的腥臭味还冲！”林风抹了把嘴角的唾沫，眉头皱得能夹死苍蝇，“刚才还好好的，怎么突然冒出这东西？”
小萱儿被苏瑶抱在怀里，小鼻子皱成了小疙瘩，小手捂着嘴，眼睛里泛起了红血丝，声音细得像蚊子叫：“难受……喘不过气……”
苏瑶赶紧把怀里的水壶掏出来，拧开盖子递到小萱儿嘴边：“快喝点水，漱漱口。”
小萱儿喝了两口，咳嗽了两声，脸色还是苍白得像纸，嘴唇都没了血色。
苏瑶抬头往芦苇荡里看，只见刚才还清晰的芦苇丛，这会儿被一层灰蒙蒙的雾气罩住了，那雾气像掺了墨的纱，慢慢往这边飘，所到之处，芦苇叶都蔫了，原本绿油油的草叶瞬间变成了暗黄色，像是被抽走了所有生气。
“不好！是毒瘴！”苏瑶的心猛地一沉，抱着小萱儿往后退了两步，声音都发颤了，“这东西沾到皮肤会起疹子，吸多了能让人晕过去，咱们得赶紧离远点！”
三人刚往后退了几步，毒瘴就像追着他们似的，又往前飘了一截，离他们只有十几步远了。
那瘴气里还裹着细小的黑点，像是飞虫，又像是别的什么，在空中嗡嗡地转，看着就让人头皮发麻。
林风捡起地上的探路棍，朝着瘴气的方向戳了戳，棍梢刚碰到瘴气，就“滋啦”响了一声，原本光滑的木棍瞬间变得黑黢黢的，像是被火烧过，还冒着淡淡的青烟。
“我的娘！这瘴气也太邪乎了！连木头都能烧黑！”林风赶紧把探路棍扔了，拍了拍手上的灰，眼神里满是慌，“咱们现在往哪儿走？前面是瘴气，后面是小河，两边都是沼泽，这不是被困死了吗？”
苏瑶也急得团团转，她抱着小萱儿，不停地往后退，可退着退着，后背就碰到了冰冷的河水，河水没过了脚踝，冻得她一哆嗦。
小萱儿趴在她的肩膀上，小手紧紧攥着她的衣襟，小脑袋歪着，眼睛半睁半闭，像是快要晕过去了。
“小萱儿！你挺住！别睡！”苏瑶轻轻拍着小萱儿的脸，声音里带着哭腔，“咱们很快就能出去，很快就能找到解药！”
可她心里也没底，这荒郊野外的，哪儿来的解药？刚才从帅营出来的时候，只带了些治外伤的药膏，根本没带防毒瘴的药。
就在这时，小萱儿突然动了动，小手从怀里摸出一根紫竹杖——那是她从家里带出来的，杖身只有手指粗，通体紫莹莹的，顶端还刻着个小小的兔子，平时她都当玩具耍，这会儿却紧紧攥在手里，像是抓住了救命稻草。
“紫竹杖……草叶……”小萱儿的声音断断续续的，小手指着旁边的草地，“奶奶说……紫竹杖挑草叶……能驱瘴气……”
苏瑶一愣，赶紧顺着小萱儿指的方向看，只见草地上长着些细长的草叶，草叶是淡绿色的，叶尖带着点黄，看起来平平无奇，可仔细闻，能闻到一丝淡淡的清香，像晒干的艾草。
“你是说，用紫竹杖挑这种草叶，能驱散毒瘴？”苏瑶的眼睛亮了亮，抱着小萱儿蹲下身，“你还记得奶奶怎么说的吗？要挑多少？怎么用？”
小萱儿点了点头，小脑袋靠在苏瑶的怀里，用紫竹杖轻轻挑了一片草叶，放在鼻子底下嗅了嗅，然后又指了指苏瑶怀里的香草包：“和……和香草混在一起……揉碎……”
苏瑶赶紧把香草包打开，抓出一把晒干的香草，又让林风帮忙挑了些草叶，放在手心揉碎。
草叶和香草刚一混合，就散发出一股浓郁的香味，像薄荷混着桂花，瞬间压过了毒瘴的腥臭味，闻着让人神清气爽，连刚才喉咙发紧的感觉都消失了不少。
小萱儿的眼睛也亮了些，咳嗽了两声，声音比刚才有力了：“用……用叶子包起来……扔到瘴气里……”
苏瑶赶紧从怀里掏出一块干净的布，把揉碎的草叶和香草包起来，捏成一个小团子，朝着毒瘴的方向扔过去。
小团子刚碰到瘴气，就“啪”地一下散开了，里面的草叶和香草粉末像烟雾似的飘出来，和瘴气混在一起。
原本灰蒙蒙的瘴气，遇到粉末后，像是被泼了水的墨，慢慢变淡了，那些细小的黑点也“嗡嗡”地飞走了，原本蔫了的芦苇叶，竟然慢慢恢复了点绿色，像是被救活了。
“有用！真的有用！”林风兴奋地大喊起来，赶紧蹲下身，用手拔了些草叶，“快！咱们多做几个！把这些瘴气都驱散了！”
三人赶紧忙活起来，苏瑶抱着小萱儿，负责把草叶和香草揉碎，林风负责用布包起来，小萱儿则用紫竹杖挑着草叶，时不时地提醒他们：“多……多放香草……香的能驱瘴……”
他们做了一个又一个小团子，朝着瘴气的方向扔过去，瘴气越来越淡，原本笼罩着芦苇荡的灰雾，慢慢变成了淡白色，最后竟然像烟似的散了，露出了后面的芦苇丛，芦苇叶绿油油的，风一吹，“沙沙”响，像是什么都没发生过。
小萱儿的脸色也恢复了血色，从苏瑶的怀里滑下来，用紫竹杖戳了戳地上的草叶，笑着说：“奶奶说的……没错吧……”
苏瑶一把把她抱进怀里，眼眶都红了：“没错！小萱儿真厉害！要是没有你，咱们今天可就麻烦了！”
林风也松了口气，擦了擦额头的汗：“没想到这小家伙还藏着这么个本事！刚才可把我吓坏了，还以为咱们要困在这里了。”
他从地上捡起一根芦苇，晃了晃：“现在瘴气散了，咱们赶紧走吧，趁着天还没黑，争取早点到联络点。”
苏瑶点了点头，抱着小萱儿，跟着林风朝着芦苇荡的方向走去。
刚走进芦苇丛，就看到地上散落着不少刚才他们扔的草叶和香草粉末，粉末旁边的草叶长得格外茂盛，像是被滋养了似的。
走了大约半里路，前面的芦苇突然变得稀疏起来，能看到一片开阔的泥滩，泥滩上长着些不知名的野花，五颜六色的，好看极了。
“前面好像是片平地！”林风兴奋地大喊起来，加快了脚步。
可刚走了两步，他突然停下了脚步，手里的探路棍猛地戳在地上：“小心！这里的泥不对劲！”
苏瑶赶紧停下脚步，低头一看，只见地上的泥是暗红色的，像是掺了血，踩上去软软的，还冒着淡淡的热气，和刚才的黑泥完全不一样。
小萱儿也皱起了小眉头，用紫竹杖戳了戳泥地，紫竹杖刚进去，就“滋啦”响了一声，杖身瞬间变成了暗红色，像是被染了色。
“这泥怎么是红的？还发烫？”苏瑶的心里咯噔一下，抱着小萱儿往后退了两步，“不会又是什么邪门的东西吧？”
林风蹲下身，用手摸了摸泥地，刚碰到就赶紧缩了回来，手心里沾着一层暗红色的泥，还带着点温度：“这泥是热的！比人的体温还高！而且这颜色……像是血的颜色，太奇怪了！”
他又用探路棍戳了戳泥地，探路棍进去很深，出的时候，棍梢上沾着些暗红色的黏液，像是浓血，闻着还有股淡淡的腥臭味，和刚才的毒瘴味不一样，却同样让人恶心。
“咱们别从这里走了，绕着走！”苏瑶抱着小萱儿，转身朝着旁边的芦苇丛走去，“这地方看着就不对劲，说不定下面有什么东西。”
三人刚走了没几步，身后的红泥突然“噗嗤”一声鼓了起来，紧接着，一个巨大的身影从泥里钻了出来——那是一只巨大的螃蟹！
这螃蟹足有磨盘那么大，壳是暗红色的，像涂了一层血，上面还长着些尖尖的刺，八只爪子像钢钩似的，在泥地上划出道道痕迹，两只巨大的钳子张得大大的，像两把大剪刀，闪着寒光，眼睛像两颗黑色的小珠子，死死地盯着他们，嘴里发出“咔嚓咔嚓”的声音，像是在磨牙。
“我的娘！这么大的螃蟹！”林风吓得往后跳了两步，手里的探路棍都差点掉了，“这东西要是夹一下，胳膊都得断！”
苏瑶也吓得脸色发白，抱着小萱儿往后退，小萱儿却不怕，用紫竹杖指着螃蟹，小眼睛瞪得圆圆的：“大螃蟹……夹人疼……”
螃蟹朝着他们爬过来，八只爪子在泥地上快速移动，留下一串暗红色的痕迹，两只钳子“咔嚓咔嚓”地响，像是随时都会扑上来。
“快往芦苇丛里跑！芦苇杆细，它的钳子夹不到咱们！”苏瑶大喊着，抱着小萱儿钻进了旁边的芦苇丛。
芦苇长得很密，螃蟹钻进来的时候，壳被芦苇杆刮得“沙沙”响，速度慢了不少，可它还是不死心，跟着他们后面爬，两只钳子不停地挥舞着，把芦苇杆夹断了不少，断杆掉在地上，发出“噼里啪啦”的响声。
跑了大约几十步，前面突然出现一片石头滩，石头滩上全是大大小小的石头，最大的有磨盘那么大，最小的也有拳头那么大，石头是青黑色的，表面很光滑，像是被河水冲刷过。
“快到石头滩上！螃蟹在石头上爬得慢！”林风拉着苏瑶的胳膊，朝着石头滩跑去。
三人刚跑到石头滩上，螃蟹也跟着爬了上来，可它的爪子在石头上打滑，爬一步滑半步，速度慢了很多，两只钳子挥舞着，却怎么也够不到他们。
“太好了！它爬不上来了！”苏瑶松了口气，抱着小萱儿坐在一块大石头上，看着下面的螃蟹。
螃蟹在石头滩下面爬来爬去，两只钳子不停地夹着石头，发出“咔嚓咔嚓”的声音，可石头太硬了，它根本夹不动，只能急得在原地打转，嘴里发出“咕噜咕噜”的声音，像是在生气。
林风也坐在石头上，喘着气说：“这地方也太邪门了，先是毒瘴，又是红泥，现在又冒出这么大的螃蟹，真不知道前面还有什么等着咱们。”
苏瑶点了点头，从怀里掏出地图，摊在石头上看了看：“按照地图上的标记，过了这片石头滩，再走大约两里路，就能到联络点了，那里有朱全帅的人接应咱们，到了那里就安全了。”
小萱儿从苏瑶的怀里滑下来，蹲在石头上，用紫竹杖戳着石头上的青苔，小嘴巴里念念有词：“联络点……有糖吃吗？”
苏瑶笑了笑，摸了摸她的头：“有！到了联络点，我给你买最甜的糖，买一大包！”
小萱儿的眼睛亮了起来，点了点头：“好！那咱们快走吧！”
三人休息了一会儿，体力恢复了些，就朝着石头滩的另一边走去。
石头滩上的石头很滑，他们走得很慢，每走一步都要小心翼翼的，生怕滑倒。
小萱儿被苏瑶抱着，小脑袋探出来，看着下面的螃蟹，螃蟹还在石头滩下面打转，像是不甘心就这么放他们走。
“大螃蟹再见！”小萱儿挥了挥小手，像是在和螃蟹告别，惹得苏瑶和林风都笑了起来。
走了大约一个时辰，前面的石头滩突然消失了，变成了一片长满青草的平地，平地上能看到几间茅草屋，茅草屋的烟囱里冒着袅袅炊烟，像是有人在做饭。
“是联络点！咱们到了！”林风兴奋地大喊起来，朝着茅草屋的方向跑去。
苏瑶也松了口气，抱着小萱儿，跟着跑了过去。
茅草屋的门口站着一个穿着军装的士兵，他看到他们，赶紧迎了上来，脸上露出了笑容：“你们可算来了！朱全帅早就派人通知我们了，说你们今天会到，我们都等你们好一会儿了！”
“太好了！终于到了！”苏瑶抱着小萱儿，心里的石头终于落了地，眼泪差点掉下来。
士兵把他们领进茅草屋，茅草屋里很简陋，只有几张桌子和几把椅子，桌子上放着一壶热茶和几个碗。
“你们一路辛苦了，快坐下来喝杯热茶，暖暖身子。”士兵给他们倒了杯热茶，递到他们手里，“朱全帅吩咐了，让你们在这里休息一晚，明天一早，我们派人送你们去帅营的前哨阵地，那里离敌军的营地很近，方便你们打探消息。”
苏瑶接过热茶，喝了一口，热茶顺着喉咙滑下去，暖得她浑身都舒服了，小萱儿也喝了两口，小脸上露出了满足的笑容。
林风喝了口茶，问道：“前哨阵地现在的情况怎么样？敌军有没有什么动静？”
士兵叹了口气：“情况不太好，敌军最近在营地周围加派了不少哨兵，还增派了不少兵力，看样子是在做进攻的准备，我们的人根本靠近不了，只能在远处观察。”
苏瑶的脸色变得凝重起来：“这么说，咱们这次的任务会更危险？”
士兵点了点头：“是啊，不过你们放心，我们会给你们准备最好的装备，还会派经验丰富的老兵跟着你们，保证你们的安全。”
林风拍了拍苏瑶的肩膀：“别担心，咱们连毒瘴和大螃蟹都对付过来了，还怕他们的哨兵？只要咱们小心点，肯定能完成任务。”
苏瑶点了点头，眼神变得坚定起来：“嗯！不管有多危险，咱们都要完成朱全帅交给咱们的任务，不能让敌军的阴谋得逞！”
小萱儿坐在椅子上，用紫竹杖戳着地面，小眼睛里闪着光：“我也帮忙……我能用紫竹杖挑草叶……帮你们驱瘴气……”
苏瑶笑了笑，摸了摸她的头：“好！小萱儿也一起帮忙，咱们一起完成任务！”
三人坐在茅草屋里，喝着热茶，聊着接下来的计划，虽然知道前面的路充满了危险，可他们的心里却充满了希望，因为他们知道，只要他们团结一心，就没有克服不了的困难，只要他们坚持下去，就一定能战胜敌人，守护好这片土地。
窗外的夕阳渐渐落下，把茅草屋的影子拉得长长的，像是在为他们加油鼓劲，预示着明天会是充满希望的一天。
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