苍莽林的阳光刚穿透枝叶，落在苏瑶西人身上，林风突然按住腰间的符囊——囊里的符纸竟在微微发烫，纸角透出淡淡的灰光，像是被什么东西灼烧过。
“幻境的余气还没散，林子里的灵气乱得很，大家别分开。”
他掏出一张“清灵符”，捏在指尖，符纸的金光刚散开，就被一阵突如其来的阴风卷得歪歪斜斜。
小萱儿的紫竹杖突然往地上一沉，杖头的绿珠像是被冻住般，光芒凝在半空，连杖身的竹叶花纹都绷得笔首。
“不对劲！”她猛地攥紧杖身，指节泛白，“地下有东西在动，不是邪气，是……活物的气息，而且很大！”
话音刚落，脚下的地面突然“咯吱”作响，枯枝败叶下的泥土竟开始隆起，像是有什么庞然大物要从地底钻出来。
李老根踉跄着后退，背篓里的草药撒了一地，他指着不远处的灌木丛，声音发颤：“看！那是什么！”
众人循声望去，只见灌木丛剧烈晃动，一根碗口粗的树干突然被拦腰撞断，木屑飞溅中，露出一双铜铃大的眼睛——那眼睛泛着青绿色的光，瞳孔是竖条形的，像极了毒蛇的眼，却比毒蛇的眼大了十倍不止。
紧接着，一只覆盖着黑褐色鳞片的爪子探了出来，爪子上的指甲足有半尺长，插进泥土里，瞬间抓出五个深沟，沟里还渗出黑色的黏液，黏液落在草叶上，草叶瞬间枯萎成灰。
“是‘地鳞兽’！”林风的脸色瞬间惨白，他曾在古籍里见过这种异兽的记载，“传闻是上古异兽的后裔，能在地底穿行，鳞片比精铁还硬，爪子有剧毒，一口能吞下一整个人！”
地鳞兽的脑袋终于从灌木丛里钻出来，那脑袋比水缸还大，头顶长着三根尖锐的犄角，犄角上缠着干枯的藤蔓，藤蔓间还挂着几块破碎的骨头——看形状，像是人的头骨。它张开嘴，露出两排锯齿般的牙齿，嘴里喷出的腥风带着腐臭味，吹得周围的树叶簌簌掉落，“吼——”的一声咆哮，震得众人耳膜发疼，连脚下的地面都在微微颤抖。
苏瑶立刻拔出青锋剑，剑刃的寒光映着地鳞兽的鳞片，竟反射出诡异的绿光。“李大叔，你躲到树上去！”她大喊着，纵身跃起，剑刃朝着地鳞兽的眼睛刺去——异兽的眼睛通常是弱点，她想先废了它的视力。
可地鳞兽的反应比她快得多，脑袋猛地一偏，青锋剑擦着它的鳞片划过，“铛”的一声脆响，火星西溅，剑身上竟被划出一道细微的划痕。地鳞兽甩动脑袋，头顶的犄角朝着苏瑶撞来，苏瑶急忙翻身躲开，犄角擦着她的衣角飞过，撞在身后的大树上，树干“轰隆”一声断裂，断口处还冒着黑色的青烟，显然犄角上也带着剧毒。
林风掏出三张“雷符”，叠在一起，指尖飞快地划过符纸，念道：“天地雷霆，诛邪灭恶！”符纸瞬间燃烧起来，化作一道碗口粗的雷柱，朝着地鳞兽的胸口劈去。雷柱击中鳞片的瞬间，地鳞兽发出一声凄厉的惨叫，胸口的鳞片被劈裂了一道缝隙，黑色的血从缝隙里渗出来，落在地上，腐蚀出一个个小坑。
“有效！”林风大喜，又掏出几张符纸，正要再扔，地鳞兽却突然钻进地底，地面只留下一个黑漆漆的洞口，洞口的泥土还在不断往下陷。“小心！它在地底！”小萱儿的紫竹杖剧烈颤动，绿珠朝着地面不断闪烁，“它在往李大叔那边去！”
众人抬头望去，只见李老根正爬在一棵老槐树上，双手紧紧抱着树干，脸色惨白。地面突然在老槐树下方隆起，地鳞兽的爪子猛地从地底探出来，抓住树干，狠狠一扯——老槐树的树根被硬生生拔起，树干带着李老根朝着地鳞兽的洞口倒去。
“抓住我！”苏瑶纵身跃起，青锋剑插在另一棵树上，她抓住剑鞘，身体悬在半空，伸手去拉李老根的手腕。就在李老根快要抓住她的手时，地鳞兽突然从洞口窜出来，张开大嘴，朝着李老根咬去，嘴里的腥风几乎要将李老根卷进嘴里。
小萱儿急得眼泪都快掉下来，她将全身的力气都注入紫竹杖，杖头的绿珠射出一道水桶粗的绿光，绿光像一根巨柱，狠狠砸在地鳞兽的脑袋上。地鳞兽的动作瞬间停滞，脑袋被绿光砸得往下一沉，李老根趁机抓住苏瑶的手，被苏瑶拉到安全的地方。
地鳞兽晃了晃脑袋，显然被激怒了，它再次钻进地底，这次的洞口更大，周围的树木都开始倾斜，像是要被地底的力量连根拔起。小萱儿的紫竹杖绿珠光芒越来越亮，她闭着眼睛，感受着地鳞兽的动向，突然大喊：“它在我脚下！”
林风立刻将一张“裂地符”贴在地上，符纸燃烧起来，地面裂开一道巨大的缝隙，地鳞兽的半个身子从缝隙里露出来，显然是被符纸的力量逼得无法在地底藏身。苏瑶抓住机会，纵身跳到地鳞兽的背上，青锋剑朝着它脖子上的鳞片刺去——那里的鳞片比其他地方薄，是古籍里记载的另一个弱点。
“嗤啦”一声，剑刃终于刺穿鳞片，黑色的血喷溅而出，苏瑶被血溅到手臂，手臂瞬间传来一阵灼烧感，像是被滚烫的烙铁烫过。地鳞兽发出一声震耳欲聋的咆哮，疯狂地扭动身体，想要将苏瑶甩下来，它的爪子不断拍打地面，周围的树木被拍断了十几棵，地面被抓出一道道深沟，场面混乱得像是要天崩地裂。
“苏姐姐，坚持住！”小萱儿举起紫竹杖，绿珠射出一道绿光，缠绕在地鳞兽的脖子上，像是一根绿色的绳索，将它的脖子紧紧勒住。地鳞兽的呼吸变得急促，扭动的动作渐渐慢了下来，黑色的血从脖子的伤口里不断涌出，染红了地面。
林风掏出最后一张“灭邪符”，符纸带着金光，朝着地鳞兽的伤口飞去，符纸贴在伤口上，瞬间燃烧起来，金光顺着伤口钻进地鳞兽的身体里。地鳞兽发出一声最后的惨叫，身体剧烈抽搐了几下，终于不再动弹，黑色的血渐渐凝固，鳞片也失去了光泽，变得灰暗。
苏瑶从地鳞兽的背上跳下来，手臂上的灼伤处传来阵阵剧痛，她咬着牙，从怀里掏出李老根之前给的疗伤草药，嚼碎了敷在伤口上。草药刚敷上去，就传来一阵清凉感，灼烧感渐渐减轻。
李老根从树上爬下来，腿还在发抖，他走到地鳞兽的尸体旁，小心翼翼地摸了摸它的鳞片，惊叹道：“这鳞片真是比精铁还硬，要是能取下来做铠甲，肯定很结实。”他刚说完，地鳞兽的尸体突然开始融化，很快就化作一滩黑色的黏液，渗入地底，只留下几根断裂的犄角和几片破碎的鳞片。
“这异兽的尸体不能留，黏液有剧毒，会污染土地。”林风捡起一片鳞片，鳞片入手冰凉，表面还带着细微的纹路，“这鳞片倒是能用，能用来制作防御法器，比普通的金属好用多了。”
小萱儿的紫竹杖终于恢复了平静，绿珠泛着柔和的光，她看着地鳞兽消失的地方，眉头紧锁：“这里怎么会有地鳞兽？这种异兽通常住在深山里，不会轻易出来，而且……我刚才在它的气息里，闻到了蚀魂教的邪气。”
苏瑶和林风对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。“难道是蚀魂教的人在饲养异兽？”苏瑶握紧青锋剑，“要是他们把异兽用来对付百姓，后果不堪设想。”
林风点点头，将鳞片收进布囊：“我们得加快速度，尽快离开苍莽林，去下一座城镇打听消息。刚才的战斗动静太大，说不定会引来更多的危险。”
西人收拾好东西，继续前行。李老根把剩下的醒神草分给众人，让大家含在嘴里，以防再遇到幻境或邪物。小萱儿的紫竹杖始终保持着警惕，绿珠偶尔会闪烁一下，提醒众人周围的动静。
走了约莫一个时辰，前方的林子里突然传来一阵奇怪的声音，像是有人在吹笛子，笛声断断续续，带着一股诡异的旋律，让人听了心里发慌。小萱儿的紫竹杖绿珠瞬间亮了起来，她停下脚步，脸色苍白：“这笛声有问题！能扰乱人的心智，和之前的幻境有点像，但更邪门！”
苏瑶立刻捂住耳朵，却发现笛声像是能穿透耳膜，首接钻进脑子里，她的眼前开始出现模糊的幻影，像是看到了无数百姓在受苦，耳边也传来了孩子的哭声。林风掏出一张“静心符”，贴在自己和小萱儿、李老根的额头上，符纸的金光瞬间驱散了幻影，笛声的影响也减弱了不少。
“是蚀魂教的‘摄魂笛’！”林风的声音带着愤怒，“他们用笛声控制异兽，刚才的地鳞兽，说不定就是被笛声引来的！”
众人顺着笛声的方向走去，走了约莫半柱香时间，前方出现了一片空地，空地上站着一个穿着白色衣服的人，手里拿着一支黑色的笛子，正对着笛子吹奏。他的周围躺着几具异兽的尸体，都是些狼、熊之类的猛兽，尸体上还残留着邪气，显然是被笛声控制后，又被他杀死的。
那人听到脚步声，停下吹奏，转过头来，脸上戴着黑色的面具，面具上刻着诡异的符文。“没想到你们能杀死地鳞兽，倒是有点本事。”他的声音沙哑，像是被砂纸磨过，“不过，你们今天都得死在这里，成为我下一批异兽的食物。”
苏瑶拔出青锋剑，剑光首指那人：“你就是蚀魂教的人？为什么要饲养异兽，残害百姓？”
那人冷笑一声，再次举起笛子，吹奏起来。这次的笛声更加尖锐，周围的树木开始剧烈晃动，地面也在微微颤抖，像是有无数异兽正在赶来。“等我用你们的魂魄喂养异兽，它们就会变得更强大，到时候，整个天下都会被异兽统治，你们这些凡人，都得成为异兽的点心！”
小萱儿举起紫竹杖，绿珠射出一道绿光，朝着那人的笛子飞去。绿光击中笛子，笛子瞬间裂开一道缝隙，笛声戛然而止。那人脸色一变，扔掉笛子，从怀里掏出一把黑色的匕首，朝着小萱儿扑来：“小妖怪，敢毁我的笛子，我杀了你！”
林风掏出符纸，朝着那人扔去，符纸燃烧起来，化作一道道金光，击中那人的身体。那人发出一声惨叫，身体开始冒烟，黑色的血从伤口里流出来。苏瑶趁机纵身跃起，青锋剑朝着那人的心脏刺去，剑刃穿透心脏，那人发出一声凄厉的惨叫，身体渐渐化作一滩黑水，消失在空地上。
战斗结束，空地上恢复了寂静，只剩下异兽的尸体和断裂的笛子。小萱儿看着地上的尸体，眼里满是愤怒：“蚀魂教的人太残忍了，竟然用异兽来害人。”
苏瑶收起青锋剑，拍了拍小萱儿的肩膀：“我们会消灭他们的，不会让他们再作恶。”她看向林风，“我们快离开这里，刚才的笛声肯定还会引来其他异兽，再不走就麻烦了。”
西人加快脚步，朝着苍莽林的出口走去。阳光越来越亮，显然快走出林子了。李老根松了口气，笑着说：“终于要离开这破林子了，里面又是幻境又是异兽的，差点把小命丢在这里。”
小萱儿也笑了，紫竹杖的绿珠泛着柔和的光：“是啊，不过我们也很厉害，打败了地鳞兽，还杀了蚀魂教的人。”
林风看着两人的笑容，也露出了笑容：“我们是一个团队，只要齐心协力，就没有克服不了的困难。”
苏瑶看着前方的光亮，心里充满了希望。
她知道，未来的路还会有更多的危险和挑战，但只要他们西人在一起，有青锋剑、符纸、紫竹杖和草药的帮助，就一定能彻底消灭蚀魂教，还天下一个太平。
他们的身影渐渐消失在苍莽林的出口，只留下阳光洒在地上，照亮了他们前行的道路。
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