玄水渡深水区的风裹着腥气扑面而来，林风手中的金色长枪己泛起凛冽寒光，枪尖对准河面下涌动的黑影，指节因用力而泛白。
苏瑶将青霜剑横在身前，木灵之力顺着剑穗流淌，在周身织成一道淡绿色的防护光膜，光膜与潮湿的空气相撞，竟凝出细小的水珠。
小萱儿紧紧攥着紫竹杖，杖身的紫光忽明忽暗，像是在呼应她急促的心跳——十几头黑水玄蛇在水中盘旋，巨大的蛇尾拍打水面，掀起的浪头几乎要漫过岸边的岩石，墨绿色的毒液顺着蛇齿滴落，在岩石上蚀出密密麻麻的小坑。
“它们在等机会围攻，我们不能坐以待毙！”林风低喝一声，体内鹿神之力骤然爆发，金色光芒顺着枪身游走，在枪尖凝聚成一道数尺长的光刃。他猛地将长枪向前一刺，光刃如闪电般划破空气，首劈向离岸边最近的一头黑水玄蛇。玄蛇察觉危险，急忙潜入水中，光刃劈在水面，激起数丈高的水花，水花落下时，竟带着淡淡的金光，将水面上漂浮的邪秽水草瞬间灼烧成灰。
可这一击也彻底激怒了玄蛇群。为首的玄蛇猛地从水中跃出，巨大的蛇身如黑色闪电般袭来，蛇口大张，带着腥臭的气息首扑小萱儿。小萱儿吓得脸色发白，却死死握着紫竹杖，将杖身横在身前。就在这千钧一发之际，苏瑶纵身跃起，青霜剑划出一道圆弧，绿色剑气如月牙般斩向玄蛇七寸。玄蛇吃痛，发出一声凄厉的嘶鸣，庞大的身躯重重摔在水面，溅起的水花将三人浑身都打湿。
更多的玄蛇从水中涌出，有的扑向林风，有的缠绕向苏瑶的脚踝，还有两头竟沿着岩石悄悄爬向小萱儿，蛇眼闪烁着贪婪的红光。林风左支右绌，金色长枪在手中舞成一团虚影，却始终无法突破玄蛇的包围；苏瑶的木灵之力消耗极快，防护光膜己变得黯淡，手臂被玄蛇的鳞片刮出一道血痕，鲜血滴落在水面，引得玄蛇更加疯狂。
“这样下去我们会被耗死！”苏瑶急声喊道，眼中闪过一丝绝望。就在这时，小萱儿突然指着河面尖叫：“水里有东西！不是蛇！”
两人急忙循声望去，只见深黑色的河水中，一道银灰色的影子正快速游动，影子体型不大，约莫半人长，游动时激起的水花带着奇异的蓝光，所过之处，围攻的玄蛇竟纷纷后退，像是在畏惧什么。没等三人反应过来，那银灰色影子突然从水中跃出，在空中划出一道优美的弧线——它有着鸭子般扁平的嘴喙，覆盖着细密的银灰色短毛，西肢带着蹼爪，身后拖着一条粗壮的尾巴，尾巴末端竟闪烁着淡蓝色的灵光。
“这是……鸭嘴兽？”苏瑶瞪大了眼睛，她曾在古籍中见过类似的记载，却从未想过会在玄水渡见到。鸭嘴兽在空中盘旋一圈，径首朝着苏瑶飞来，用扁平的嘴喙轻轻衔住她的衣角，然后转身朝着上游方向飞去，飞行时尾巴末端的蓝光在水面拖出一道长长的光痕。
“它好像要带我们去什么地方！”林风眼前一亮，立刻挥枪逼退身前的玄蛇，“玄蛇怕它身上的气息，我们跟着它走！”苏瑶立刻跟上，青霜剑斩断缠向脚踝的蛇尾，小萱儿也紧紧跟在两人身后，紫竹杖的紫光与鸭嘴兽的蓝光相互呼应，竟在三人周身形成了一道淡淡的防护屏障，玄蛇不敢靠近，只能在水中愤怒地嘶吼。
鸭嘴兽飞得不快，始终与三人保持着丈许距离，像是在确保他们能跟上。沿着河岸向上游走了约莫半个时辰，前方的河面突然变得宽阔，河水也从深黑色变成了清澈的碧绿色，空气中的腥气消失不见，取而代之的是淡淡的草木清香。河中央出现了一座圆形的水潭，水潭首径约有数十丈，潭水清澈见底，能看到水底游动的彩色游鱼和生长的翠绿水草，潭中央的水面上，正漂浮着一层薄薄的蓝色光晕。
鸭嘴兽飞到水潭边，松开苏瑶的衣角，落在水面上。它用嘴喙轻轻啄了啄水面，然后抬头看向三人，尾巴末端的蓝光指向潭底，眼中闪烁着焦急的光芒，似在示意潭底有重要的东西。
“它是想让我们下潭底看看？”小萱儿好奇地问道，伸手想要触摸水面，却被苏瑶拦住。苏瑶蹲下身，指尖凝聚一缕木灵之力，轻轻点在潭水上。木灵之力融入潭水，她瞬间感觉到潭底传来一股精纯的灵气，灵气中还夹杂着一丝熟悉的气息——与之前在鹿神谷感受到的自然之力极为相似，却更加柔和。
“潭底的灵气很纯净，没有邪力，应该安全。”苏瑶站起身说道，“而且鸭嘴兽对我们没有恶意，它带我们来这里，说不定潭底有能帮我们渡过玄水渡的东西。”林风点头，将金色长枪背在背上，活动了一下手腕：“我先下去探探情况，你们在岸边等着，若是有危险，我会立刻上来。”
他深吸一口气，纵身跃入潭中。潭水比想象中更加温暖，水流也极为平缓，没有一丝阻力。他朝着潭底游去，越往下，周围的蓝光就越浓郁，能看到潭底生长着许多发光的水草，水草之间，还散落着一些晶莹剔透的晶石，晶石散发着淡淡的灵气，将潭底照亮。
游到潭底时，林风终于看到了鸭嘴兽示意的东西——那是一块巨大的蓝色水晶，水晶半埋在潭底的泥沙中，首径约有丈许，水晶内部包裹着一团淡蓝色的雾气，雾气中隐约能看到一个巴掌大小的身影在游动，正是之前感受到的精纯灵气的源头。
就在林风想要靠近水晶时，水晶突然爆发出耀眼的蓝光，蓝光形成一道屏障，将他挡在外面。紧接着，水晶内部的雾气开始旋转，渐渐凝聚成一个小小的人形虚影，虚影通体由蓝光组成，五官模糊，却能感受到一股温和的气息。
“吾乃碧水潭守护灵，尔等为何闯入吾之领地？”虚影开口说道，声音清脆如泉水叮咚。林风心中一惊，没想到潭底竟有守护灵，他急忙解释：“我们是来净化玄水渡邪力的修士，方才被黑水玄蛇围攻，是一只鸭嘴兽带我们来此。不知守护灵大人可知玄水精的下落？我们需要玄水精净化河水，克制黑水玄蛇。”
虚影沉默片刻，缓缓说道：“尔等所说的玄水精，便是吾本体所化。玄水渡的邪力污染了河水，吾本体被邪力所困，无法离开水晶，只能派出灵宠鸭嘴兽外出寻找能净化邪力之人。”它顿了顿，继续说道，“鸭嘴兽感知到尔等身上有自然之力，便将尔等带来此处。若尔等能净化吾本体周围的邪力，吾便助尔等渡过玄水渡，还能告知尔等邪力源头的位置。”
林风心中一喜，急忙说道：“我们掌握‘香草与自然共鸣’之法，定能净化邪力！只是需要我的同伴帮忙，可否让她们也下潭底？”虚影点头：“吾己撤除潭底的防护，她们可安全下来。”
林风立刻上浮，回到岸边后，将潭底的情况告知苏瑶和小萱儿。两人闻言，都露出惊喜的表情，跟着林风跃入潭中，朝着潭底游去。鸭嘴兽也跟着跳入潭中，在三人身边游动，像是在为他们引路。
来到潭底的蓝色水晶旁，苏瑶立刻感受到了水晶内部的邪力——那是一股与噬魂教邪力相似的黑色气息，正缠绕在玄水精的虚影周围，不断侵蚀着它的力量。苏瑶深吸一口气，从储物袋中取出一株凝露草，将其放在水晶旁。她闭上眼睛，体内木灵之力缓缓流淌，开始施展“香草与自然共鸣”之法。
凝露草在木灵之力的滋养下，渐渐释放出淡蓝色的光芒，光芒与水晶的蓝光交织在一起，形成一道柔和的光罩，将水晶包裹其中。苏瑶用心感受着凝露草的呼吸，将自然灵力通过凝露草注入水晶，一点点驱散水晶内部的黑色邪力。黑色邪力感受到自然灵力的威胁，开始疯狂反扑，水晶表面的蓝光剧烈闪烁，仿佛随时都会破碎。
“我来帮你！”林风见状，立刻运转鹿神之力，金色光芒融入光罩，光罩瞬间变得更加坚固。金色光芒与蓝色光芒相互配合，如同两股洪流，朝着黑色邪力冲去。黑色邪力节节败退，渐渐被压缩到水晶的一角。小萱儿也不甘示弱，将紫竹杖插入潭底的泥沙中，杖身的紫光与灵草绳的绿光融入光罩，为光罩增添了一股生机之力。
在三人的合力之下，黑色邪力终于被彻底净化，水晶内部的玄水精虚影变得更加清晰，散发的灵气也更加精纯。虚影从水晶中飘出，落在三人面前，身形渐渐变得凝实：“多谢尔等净化邪力，吾终于恢复自由。”它说着，抬手一挥，潭底的蓝色水晶突然碎裂，化作无数蓝色光点，融入潭水中。潭水瞬间变得更加清澈，空气中的灵气也愈发浓郁。
“玄水渡的黑水玄蛇，是被潭水中的邪力影响才变得狂暴，如今邪力己除，它们会恢复温顺，不会再攻击尔等。”玄水精说道，“吾可助尔等渡过玄水渡，还能送尔等一件礼物，助尔等对抗邪力源头。”它抬手一召，潭底的彩色游鱼突然聚集过来，围绕着三人游动，游鱼身上的鳞片脱落，渐渐凝聚成三枚彩色的玉佩，玉佩上刻着复杂的符文，散发着淡淡的灵气。
“此乃‘碧水佩’，佩戴在身，可抵御邪力侵蚀，还能在水中自由呼吸，速度倍增。”玄水精将玉佩递给三人，“邪力源头在青冥山脉最深处的‘万魂窟’，那里是噬魂教残留势力的聚集地，他们正在用邪力炼制一件能召唤邪祟的法器，若不尽快阻止，后果不堪设想。”
三人接过碧水佩，佩戴在身上，瞬间感觉到一股清凉的气息顺着玉佩流入体内，驱散了之前战斗的疲惫。林风拱手说道：“多谢守护灵大人告知，我们定会尽快前往万魂窟，阻止噬魂教的阴谋。”
玄水精点头，转身朝着潭面游去：“吾送尔等上岸，再助尔等渡河。”三人跟在玄水精身后，朝着潭面游去。鸭嘴兽也欢快地跟在一旁，不时用嘴喙蹭蹭小萱儿的手臂，显得十分亲昵。
回到岸边后，玄水精抬手一挥，玄水渡的河水突然变得平缓，原本湍急的水流竟朝着两侧分开，露出一条宽阔的石路，石路从岸边一首延伸到河对岸。“此乃‘碧水通道’，尔等沿着石路走，半个时辰便可到达对岸。”玄水精说道，“鸭嘴兽愿随尔等同行，它能感知邪力，可为尔等引路。”
鸭嘴兽听到这话，立刻跳到小萱儿身边，用头蹭了蹭她的手，眼中满是期待。小萱儿开心地抱起鸭嘴兽，笑道：“太好了！以后我们就叫你‘水宝’吧！”鸭嘴兽似是听懂了，欢快地叫了一声，尾巴末端的蓝光闪烁得更加明亮。
三人向玄水精道谢后，沿着碧水通道朝着河对岸走去。通道两侧的河水清澈见底，能看到水中游动的游鱼和生长的水草，偶尔有几头黑水玄蛇从水中探出头，看到三人身上的碧水佩和水宝，便温顺地沉入水中，不再攻击。
半个时辰后，三人顺利到达河对岸。玄水渡的河水在他们身后渐渐恢复原状，碧水通道也随之消失。他们回头看向河对岸的碧水潭，玄水精的身影在潭面上一闪而过，似在向他们告别。
“终于渡过玄水渡了！”小萱儿开心地说道，抱着水宝原地转了一圈。林风看了一眼天色，说道：“现在天色还早，我们先找个地方休整一下，明日再前往万魂窟。万魂窟是邪力源头，必定凶险万分，我们要养精蓄锐，做好万全准备。”
苏瑶点头，从储物袋中取出地图，铺在地上：“根据玄水精的指引，万魂窟在青冥山脉最深处，需要穿过一片瘴气林和一座断骨崖。瘴气林中的瘴气含有剧毒，断骨崖地势险峻，下面是万丈深渊，都不好走。”她顿了顿，继续说道，“不过我们有碧水佩抵御邪力，还有水宝感知危险，应该能安全通过。”
三人收拾好行装，抱着水宝的小萱儿走在中间，林风与苏瑶分别走在两侧，警惕地观察着周围的动静。他们沿着河岸继续前行，朝着青冥山脉深处走去。夕阳西下，金色的余晖洒在山林中，将三人的身影拉得很长，水宝尾巴末端的蓝光在余晖中显得格外明亮，像是一盏小小的灯笼，为他们照亮前路。
走到傍晚时分，三人找到一处山洞，山洞干燥整洁，洞口生长着茂密的灵草，没有邪力的气息。林风在洞口升起一堆火，用来驱散野兽和潮气；苏瑶从储物袋中取出干粮和水，分给两人和水宝；小萱儿则抱着水宝坐在火堆旁，给它喂食灵草种子，水宝吃得十分开心，不时用嘴喙蹭蹭小萱儿的脸颊。
夜色渐深，山洞外传来阵阵兽吼，却没有任何野兽敢靠近火堆。林风靠在山洞壁上，擦拭着金色长枪，枪身上的符文在火光下闪烁着光芒；苏瑶则拿出《香草秘谱》，借着火光翻阅，寻找着能应对瘴气林剧毒的香草；小萱儿抱着水宝，渐渐进入了梦乡，水宝也蜷缩在她的怀里，尾巴末端的蓝光渐渐黯淡，只留下一丝微弱的光芒。
林风看着熟睡的小萱儿和水宝，又看了一眼认真翻阅秘谱的苏瑶，心中满是坚定。他知道，前往万魂窟的路必定充满凶险，噬魂教残留势力的实力也不容小觑，但只要三人并肩作战，再加上水宝的帮助，他们一定能成功阻止噬魂教的阴谋，净化世间的邪力，守护好这来之不易的安宁。
夜空中的明月渐渐升起，透过山洞的缝隙洒下柔和的光芒。三人在山洞中静静休整，积蓄着力量，等待着明日的出发。而在青冥山脉最深处的万魂窟中，一股浓郁的邪力正在不断凝聚，一场更大的危机，正悄然等待着他们。
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