冰凉的甜汤滑过喉咙，连带着胸口都舒畅了许多。
桌案上那株琼花在月色中摇曳生姿，更添几分动人风姿。
想起贾瑾为了挑选合心意的回礼如此用心，黛玉脸颊微热，心头泛起涟漪。
鹦哥回去复命时，贾瑾早己胸有成竹——他确信这份礼物定能讨得表妹欢心。
不过表面上，他仍是故作镇定地在书房"查阅典籍"，实则悄悄打开了系统界面。
自从上次用老花镜讨得老太太欢心后，贾瑾就发现了系统商城的妙用。
这次为黛玉挑选礼物，他故技重施，专挑些新奇玩意儿。
这些来自系统的稀罕物，果然让黛玉惊喜不己。
菊平端着茶盏在廊下出神，滚烫的茶水溅在手背上都浑然不觉。
喜儿急忙找来药膏："姐姐这几日怎么总心不在焉？"
"没事。
"菊平强忍着泪摇头，指甲深深掐进掌心。
她望着潇湘馆的方向，想起瑾少爷近日总是往那边跑，心里像堵了团棉花。
魏姨娘的话又在耳边响起："你早晚是要跟着瑾哥儿的......"可如今......
小厨房的灶火哔剥作响，映得她眼眶发红。
菊平轻轻摇头说自己没事，心里却像压了块石头。
她知道自己是没法跟林黛玉比的。
她不过是个丫鬟，生来就是奴才命。
林黛玉呢？那是扬州来的千金小姐，老太太的心头肉，家世又好，学问又高，哪样不比她强？
她原也没想和林黛玉比，可看见贾瑾对林姑娘越来越上心，心里就像针扎似的疼。
这种滋味，又跟谁说去？
"喜儿，你说我这个人怎么样？"
菊平突然没头没脑地问了一句。
喜儿听得一愣："姐姐怎么问这个？要我说，姐姐样样都好，做事又仔细。
瑾三爷不也常说嘛，这院里就数你最得力。
"
喜儿说得无心，菊平却听得有意。
她一把抓住喜儿的手，连手上的水泡裂了都不顾："当真？瑾三爷真这么说过？"
"这还有假？三爷常夸姐姐呢。
姐姐该不会是..."
喜儿笑嘻嘻地说着，忽然看见灶台翻了，赶紧招呼婆子们收拾。
她扶起菊平道："姐姐要是累了就歇几天。
三爷不是说了嘛，咱们伺候的不用太拘束，他那儿没那么多规矩。
"
喜儿性子单纯，贾瑾说什么她就听什么。
可菊平不这么想——主子体恤是主子的恩典，下人要是当真了，那就是不懂规矩。
听喜儿这么一说，菊平心里凉了半截。
原来贾瑾那些话不过是随口一说，喜儿当了真，自己竟也自作多情了。
喜儿见菊平刚刚还高兴，转眼又愁眉苦脸，更糊涂了："姐姐这是怎么了？"
"没事，我就是乏了。
你去跟三爷说一声，我这几日想在房里歇歇，就不去跟前伺候了。
"
菊平说得有气无力。
喜儿点点头，取了药膏送她回屋，这才去寻贾瑾。
贾瑾正在书房挥毫泼墨，喜儿不敢打扰，只好先把菊平的事搁下。
鹦哥在一旁伺候笔墨。
贾瑾发现这丫头不愧是老太太跟前的人，学问比寻常丫鬟强得多，还能说上几句典故。
到底是老太太**出来的，就是不一般。
"世人都说女子无才便是德，我却不以为然。
"贾瑾赞赏地对鹦哥说，"你在书画上倒有些天分。
我这儿有几本前人的集子，你若喜欢尽管来看。
看腻了，我再给你找新的。
"
贾瑾随手从架上抽出两册书搁在桌上，鹦哥一时怔住，心头涌起几分意外之喜，赶忙推辞道："不过是往日随老太太跟前伺候，多听多看记住些皮毛罢了。
我这般蠢笨之人，怎敢接瑾少爷的厚赐。
"
"何必妄自菲薄？"贾瑾搁下茶盏道，"既有灵性便该施展。
你瞧周轶那孩子，先前在我房里不过是个捧砚的书僮，若只这般浑噩度日，到头来也不过识得几个字罢了。
"
"如今他在漱玉馆做着管事，倒显出经商的天分来。
到底是周管家的儿子，将来必是独当一面的材料。
"
这番话透着真心实意的关切。
但凡身边人有半分才干，无论是贴身丫鬟还是跑腿小厮，贾瑾总愿给他们寻个出路。
给人现成的好处，不如教人自立的本事。
他深知这些下人虽守着本分，可谁不盼着活得体面些？
世人活着，除了吃饱穿暖，总要挣几分做人的滋味。
鹦哥听得鼻尖发酸。
她在贾母房里虽是二等丫鬟，可因常在老祖宗跟前走动，府里人见了总要客气三分。
加上她素来机敏周全，底下婆子们更是高看一眼。
但老太太待他们再好，终究是主子对奴才的恩赏。
那主仆间的分际，便似隔着万重山峦。
面上给几分笑脸，骨子里何曾把他们当人看？
偏生这位小主子不同，字字句句竟真替他们盘算。
鹦哥只觉得胸腔里涌着暖意，暗忖这回可算跟对人了。
"不必多想。
"贾瑾仍低头翻着书页，话音淡淡的，"既进了我院子，便与旁人无二。
你们的前程，我自然要费心。
"
这话说得寻常，鹦哥却再忍不住，泪珠子断了线似的往下掉，险些就要跪下来磕头。
"去吧，作者“云天桐”推荐阅读《红楼：开局医术救母，打脸邢夫人》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。我这里不用伺候。
"
鹦哥哽咽着应了，端起茶盘退下时，衣袖己湿了大半。
贾瑾望着她微微发抖的背影，知道方才那番话己烙进这丫头心里。
七岁孩童的皮囊下藏着二十多岁的魂魄，这些宅门里的人情世故，他看得比谁都透彻。
鹦哥她们虽比寻常丫头老成，到底逃不出他的手掌心。
正盘算着过两日去漱玉馆瞧瞧，忽见贾琏的贴身小厮兴儿匆匆进来。
"三爷，我们二爷请您往丽兰轩说话。
"
贾瑾眉梢微动，整了整衣襟便跟着兴儿往后门轿子走去。
正午阳光炽烈，神京大街上车马喧嚣。
丽兰轩门前依旧宾客盈门，虽说贾瑾的漱玉馆分走不少客源，但这些老字号酒楼依旧热闹非常。
贾瑾跟着星儿径首上了三楼的雅室。
推门进去，只见贾琏歪在榻上，身边两个浓妆艳抹的美人正殷勤伺候。
贾瑾见状暗自冷笑——家中摆着天仙似的王熙凤，这位爷竟还要在外头寻欢作乐。
凤姐儿成日防贼似的盯着，到底拦不住这浪荡子一颗不安分的心。
见贾瑾进门，贾琏懒洋洋挥退美人："可算把瑾兄弟盼来了。
"
"让大哥久等，不知今日唤小弟前来有何指教？"贾瑾面带浅笑落座，故意装作懵懂模样。
贾琏这才慢悠悠开口："这些年倒是我看走了眼，原以为瑾弟不过是个混日子的，谁承想胸中藏着锦绣乾坤，把阖府上下都蒙在鼓里。
短短数月功夫，如今神京城里谁不夸咱们贾府出了位谪仙人？"
贾瑾闻言失笑。
外头那些荒唐传言他自然听过，什么神仙转世、宿慧天成，不过是因着漱玉馆那些话本子传得神乎其神。
偏生他年纪又小，世人便觉得若非仙童转世，怎能知晓这许多江湖奇闻？更别说漱玉馆那些新奇花样，连王公贵族都抢着来尝鲜。
"大哥说笑了，小弟不过是耍些小聪明，哪及得上大哥经天纬地之才？那些市井闲话，大哥难道真信我是什么神仙下凡不成？"
贾琏听着这番谦辞，眼底却闪过冷光。
今日这桌酒席本就不是为叙兄弟情谊。
他忽然话锋一转："瑾弟才情过人，可惜......"指尖轻轻叩着酒杯，"终究是庶出的身份拖累了。
外头那些碎嘴的总拿这个说事，我倒觉得这帮人实在没别的嚼头了。
"
贾瑾心知肚明。
贾琏哪会真心替他鸣不平？这话分明是敲打他别忘了自己出身。
如今贾赦屡屡偏袒自己，早让这位嫡长子坐立不安。
想当年贾琏在老太太跟前何等风光，自打宝玉出世便渐渐失了宠。
每日请安时见老太太对宝玉百依百顺，心里不知攒了多少酸楚。
更兼贾赦甩手不管家事，净把烂摊子丢给他，回头还要挨训斥。
如今眼见庶弟风头盖过自己，贾琏怕是夜夜难眠，唯恐哪天连这嫡长子名分都保不住。
贾瑾仰头灌下杯中酒，眉宇间透着郁色。
贾琏瞧他这副模样，心知庶出身份到底是他心头一根刺。
这一年来贾瑾事事争先，就为挣个脸面。
可出身摆在那儿，再勤勉也脱不去庶子的名头。
见他心里门清，贾琏反倒踏实了。
"瑾弟何必介怀？方才那番话原是想宽你的心。
在我眼里何曾分过嫡庶？想来老爷太太也是如此。
老太太待你虽不及宝玉，却也是极疼爱的。
"
贾瑾闻言瞥了贾琏一眼，暗想此人当真阴险。
挑拨完他与邢夫人、老爷的关系还不够，如今连宝玉都要扯进来。
他岂会不知老太太偏疼宝玉？这本就是意料中事，何况他与宝玉素来和睦。
"大哥说得是。
只是老爷对漱玉馆盯得紧，虽挂在我名下，终究是贾府产业。
这一千两例银短不得。
"
贾琏险些笑出声。
先前还纳闷老爷怎会支持庶子开馆，原是打着算盘。
这漱玉馆挣的银子都得进老爷腰包，难怪如此上心。
贾瑾忙前忙后，不过是为他人作嫁衣裳。
"弟弟这般孝顺，倒替为兄分忧了。
"
"我年岁尚小，待及冠后总要自立门户。
虽说是贾家子弟，总不能赖着父兄过活。
到时还望大哥成全。
"
贾琏心头狂喜，没承想他自己提出要分出去。
届时家业可不就尽归自己了？他虽不及贾瑾聪慧，却有个贤惠娘子在府里帮衬，到底比这庶子强些。
凤丫头向来机灵，最会哄老太太开心，成天在贾母跟前转悠，如今还管着府里的银钱账目。
虽说贾政两口子更受老太太器重，接了西府的差事，可跟老太太也不见得有多亲近。
贾赦虽跟老太太有些不对付，到底还是承袭了一等将军的爵位。
宝二爷年纪尚小，连自己都管不住，更别说管家了。
老太太这些年都倚仗凤丫头，往后这掌家大权怕是也收不回来了。
王夫人虽说出身名门，能耐却比不过自家侄女。
同是王家出来的姑娘，本事可差着十万八千里。
琏二爷日日盼着，就等哪天这贾府能落到他手里。
贾瑾哪会不明白琏二哥的心思？人人都眼馋贾府的泼天富贵，可这份家业还能撑多久？
再说凤姐虽然精明，却也被聪明误。
她对琏二用情至深，平日管束极严，事事都要拿捏，早让琏二苦不堪言。
若是知道琏二在外头花天酒地，还惦记着房里的丫头们，怕不要哭断肝肠。
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