夜幕如同一块巨大而厚重的深蓝色天鹅绒，缓缓覆盖了整个极北山谷。
星子在稀薄而纯净的空气中显得格外明亮与寒冷，像是神祇随意洒在无垠天幕上的一把碎钻。
圣雪城，这座白日里清冷孤傲的冰雪小镇，在夜色降临之后，却陡然焕发出另一种纸醉金迷的生机。山谷间，一座座奢华的酒店与私人会所亮起璀璨灯火，将皑皑白雪都映照上了一层迷离梦幻的金色光晕。
天穹大厦。
这座由世界顶级建筑大师著名建筑大师亲自设计的未来派建筑，外形酷似一艘即将降落在雪山之巅的外星飞船，是整个圣雪城最引人瞩目也最具争议性的地标。而它的顶层，那间拥有360度无死角全景视野、如同飞船驾驶舱般的空中酒廊，更是整个欧洲最神秘、也最难以进入的私人会所之一。
据说，能踏入此地的非富即贵，非权即要，每一个都是足以让某个国家或某个行业的金字塔为之轻轻震颤的顶级人物。
此刻，酒廊里空无一人，只有悠扬的、如天鹅绒般丝滑的爵士乐在空气中静静流淌。
一个身穿纯白色高定西装的金发男人，正优雅地坐在巨大的弧形落地窗前，手中轻轻摇晃着一杯色泽如同融化红宝石的勃艮第红酒。他看起来约莫三十岁上下，五官俊美得宛如古希腊神话中走出的阿波罗神像，带着一种与生俱来的、属于欧洲古老贵族的优雅与高傲。
但最引人注目的，却是他的那双眼睛。那是一双如最纯净蓝宝石般的碧蓝色眼眸，清澈而深邃，仿佛能洞悉世间一切人心与秘密。
他的面前摆放着一副由象牙与黑曜石雕琢而成的、精致到极致的国际象棋棋盘。棋盘上，黑白双方正厮杀得难解难分。他一个人分饰两角，自己与自己对弈，神情专注而投入，仿佛这世间再没有任何事，能比眼前这方寸之间的厮杀更让他感兴趣。
“叮——”
一声清脆的电梯提示音打破了宁静。
专属电梯的门缓缓打开，顾晏臣一身黑色风衣，身姿挺拔如剑，面容冷峻如冰，缓缓从里面走了出来。他的身后没有带任何人，单刀赴会。
金发男人的目光从棋盘上缓缓抬起，落在这个不速之客的身上。
西目相对，空气中仿佛有无形的电光在激烈碰撞。
一个如同暗夜的君王，周身散发着足以吞噬一切的黑暗与霸道。一个如同光明的神祇，眼底闪烁着足以洞悉一切的智慧与从容。两种截然不同、却又同样强大到令人窒息的气场，在这间空旷的酒廊里狠狠撞击在一起！
良久，金发男人的唇边缓缓勾起一抹优雅而迷人的微笑。
“你比我想象中来得要快一些。”
他的声音很好听，带着大提琴般醇厚而磁性的质感，说的是一口字正腔圆、不带任何口音的中文。
顾晏臣走到他对面坐下，没有说话，只是用那双幽深不见底的黑眸，静静地审视着眼前这个神秘的男人。
“自我介绍一下。”金发男人微笑着伸出手，“阿波罗·冯·莱茵。”
“你可以叫我阿波罗。”
“当然，如果你更喜欢你母亲对我的称呼，也无所谓。”
“——赫利俄斯。”
顾晏臣的眼眸微微眯起。
莱茵？那个传说中掌控着整个西方世界金融命脉、最古老也最神秘的奥古斯都家族？
他并没有去握对方伸过来的手，只是淡淡地开口，声音冰冷得像是窗外那万年不化的冰川：“有事？”
“是你母亲，沈曼女士，在十七年前找到了我的家族。”阿波罗似乎并不在意他的无礼，优雅地收回手，为顾晏臣倒了一杯同样的红酒，轻轻推到他的面前。
“她说，她预见到了一场即将到来的风暴。”
“一场足以将整个顾氏王朝彻底颠覆的风暴。”
“她需要一个‘保险箱’。”
“一个绝对安全、绝对可靠、也绝对忠诚的‘保险箱’，来为她的女儿保管一份足以在未来改变一切的希望。”
阿波罗的目光落在顾晏臣的身上，那双蓝宝石般的眼眸里闪过一抹复杂难明的光芒。
“而她用来打动我和我的家族的筹码，除了那足以让任何资本都为之疯狂的、顾氏集团未来百分之十的利润分成之外……”
“还有一个承诺。”
“一个关于‘永生’的承诺。”
“永生？”顾晏臣的眉头微微一蹙。
“没错。”阿波罗点了点头，他端起酒杯轻轻呷了一口，碧蓝色的眼眸里闪烁着一种近乎狂热的探究光芒。“你的母亲沈曼女士，是本世纪最伟大的生物基因学家，没有之一。”
“她在十七年前，就己经触摸到了那扇横亘在人类与上帝之间的禁忌大门——基因编辑与细胞再生。”
“她向我的家族承诺，只要我们能保护好她的女儿，首到她与她所选定的‘钥匙’，也就是你，成功结合的那一天……她就将那把可以开启‘永生之门’的终极密码交给我们。”
顾晏臣的心猛地沉了下去！
他一首以为，母亲只是一个单纯醉心于学术研究的学者，却万万没有想到，她竟然在他所不知道的领域走得如此之远！甚至远到己经触碰到了连莱茵家族这种站在世界金字塔顶端的古老财阀，都为之垂涎觊觎的神之领域！
难怪……难怪顾啸天会如此忌惮她！
一个不受他掌控、拥有着如此恐怖智慧的儿媳……对那个控制欲强到变态的魔鬼而言，这本身就是一种原罪！
“所以，这十七年来，你们一首在暗中监视着苏晚？”顾晏臣的声音变得愈发冰冷。
“不，不是监视。”阿波罗优雅地摇了摇头，纠正道，“是守护。”
“顾啸天很强大，甚至比我们想象中还要强大。这十七年来，他至少对苏晚小姐动过不下十次的杀心，每一次都是我们在暗中替她挡了下来。”
“包括这一次在医院，那个叫周琴的护士。如果不是我们的人提前换掉了她手中那支真正足以在三秒钟内就让人心脏麻痹猝死的毒剂……你现在见到的，可能就不是一个深度昏迷的林秀珠，而是两具冰冷的尸体了。”
顾晏臣握着酒杯的手猛地收紧，指节因为过度用力而泛起死人般的惨白！
一股后知后觉的冰冷恐惧，如毒蛇般狠狠噬咬着他的心脏！他自以为己经将苏晚保护得很好，却万万没想到，在她所不知道的无数个黑暗角落里，竟然还发生过如此多惊心动魄的暗杀！
而他，对此竟然一无所知！
“为什么不告诉我？”他的声音沙哑，像是在质问，又像是在自责。
“因为时机未到。”阿波罗淡淡地说道，“沈曼女士在她的计划里，设定了一个唯一的、也是最关键的触发条件。”
“那就是，你和苏晚小姐的婚姻。”
“只有当你们真正成为了法律意义上的夫妻，我们之间的‘契约’才会正式启动。在此之前，我们只是一个躲在暗处的‘观察者’。”
“我们可以为她排除掉一些致命的威胁，但却不能过多地干预她的人生轨迹。因为这一切，都是她成长所必须经历的‘试炼’。”
“试炼？”顾晏臣的唇边勾起一抹冰冷的嘲讽。
“没错。”阿波罗看着他，那双碧蓝色的眼眸里闪烁着神祇般理智而冷酷的光芒。
“你的母亲，是一个比你想象中还要伟大的布局者。她需要的，不是一个被圈养在温室里的脆弱公主，而是一个在经历了血与火的洗礼之后，依旧能骄傲地站起来，与你并肩作战的女王。”
“事实证明，她赌对了。”
“苏晚小姐，她比我们所有人预想的还要出色。”
顾晏臣沉默了。他无从反驳，因为他知道，阿波罗说的都是事实。如果没有经历过这一系列足以将任何一个普通女孩彻底击垮的磨难，苏晚也不可能在那么短的时间内，成长为如今这个坚强、勇敢、足以与他并肩面对那个魔鬼般顾啸天的灵魂伴侣。
母亲……你究竟还布下了多少我所不知道的局？
“现在，时机到了。”
阿波罗缓缓从座位上站了起来。他走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下那如同星河般璀璨的圣雪城夜景。
“顾啸天，那条沉睡了十七年的老龙，终于被你们惊醒了。”
“他己经开始收回他散落在世界各地的触手。”
“一场前所未有的风暴，即将来临。”
他转过身，看着顾晏臣，那双蓝宝石般的眼眸里，第一次露出了一抹凝重的、属于盟友的神色。
“所以，顾先生。”
“现在，轮到你做出选择了。”
“是选择与我们莱茵家族站在一起，共同对抗那个妄图染指‘神之领域’的疯子。”
“还是选择一个人，带着你的女王，去面对他那足以颠覆整个世界的……”
“黑暗帝国？”
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