天色未亮，东方才露出一抹鱼肚白，下溪村还笼罩在一片沉寂的薄雾中。
苏卿卿和沈岸己经悄无声息地踏上了前往青石镇的路。
沈岸肩上扛着一个沉甸甸的担子，一头是装满了肉脯和肉酱的货筐，另一头则是一些备用的干粮和水。他步伐稳健，气息悠长，仿佛那数十斤的重量于他而言轻如鸿毛。
苏卿卿跟在他身侧，只背着一个小小的布包。山路崎岖，好几次她险些滑倒，都是沈岸不动声色地伸出手臂，或扶或拉，稳稳地托住她。他话虽不多，但这份无声的照顾，却让苏卿卿感到无比心安。
走了近两个时辰，当太阳升起，驱散晨雾时，青石镇那灰色的城墙轮廓终于出现在了地平线上。
与村庄的死气沉沉截然不同，青石镇虽然也受到了旱灾的影响，街上多了许多面带菜色的流民，但到底是方圆百里的商业中心，依旧保持着一份基本的秩序和活力。
城门口有官兵盘查，但主要是针对流民，像他们这样担着担子、明显是来做买卖的乡民，官兵只是草草看了一眼便放行了。
一入镇内，喧嚣声扑面而来。
叫卖声、车轮滚滚声、行人的说笑声交织在一起，构成了一幅鲜活的市井画卷。
苏卿卿深吸一口气，压下心中的激动和紧张。她知道，真正的考验，现在才开始。
在沈岸的带领下，他们没有去最嘈杂的中心集市，而是选择了一条相对宽敞、干净的街道。这里靠近镇上的几家大粮行和布庄，来往的行人，衣着明显要比别处体面一些。
“就在这里吧。”苏卿卿指着一处临街的空地说道。这里旁边是一家茶楼，对面是一家绸缎庄，正是她理想中的“目标客户”聚集地。
沈岸放下担子，将一张带来的破旧草席铺在地上。苏卿卿则将用油纸包好的肉脯和用细麻布包裹的陶罐一一摆放出来，错落有致，竟有几分雅致的感觉。
沈岸则像一尊沉默的门神，负手站在一旁。他身材高大，面容冷峻，身上那股常年与野兽搏斗而形成的煞气，让一些想上来占便宜的小混混望而却步。
万事俱备，只欠东风。
苏卿卿清了清嗓子，用她所能发出的最清亮的声音喊道：“走过路过，不要错过！‘百味阁’独家秘制，‘五香肉脯’、‘百味肉酱’，免费品尝，不好吃不要钱嘞！”
她的声音清脆悦耳，在这嘈杂的街道上，像一股清泉，吸引了不少人的注意。
“百味阁？没听过。”
“还肉脯肉酱？这年头谁吃得起肉？”
“还免费尝？怕不是什么骗人的把戏吧！”
行人驻足观望，议论纷纷，却没有人愿意上前。在饥荒的年景里，人们的警惕心都提到了最高。
苏卿卿不急不躁，她知道，打破僵局需要一个契机。
她从一个油纸包里拿出一片色泽的“五香狍肉脯”，用小刀切成指甲盖大小的碎块，放在一个小碟子里。
那股被压抑在油纸包里的霸道香气，一经释放，便如同投入平静湖面的石子，瞬间在空气中漾开一圈又一圈的涟漪。
“好香啊！”
“这是什么味道？光闻着就流口水了！”
离得近的人，喉结都不由自主地滚动起来。
就在这时，一个衣衫褴褛、约莫七八岁的小男孩，被这香味吸引，挣脱开母亲的手，跑到了摊位前，一双大眼睛首勾勾地盯着碟子里的小肉块，口水都快流到了地上。
他母亲吓了一跳，连忙跑过来想把他拉走，嘴里还不停地道歉：“对不住，对不住，小孩子不懂事……”
“没关系。”苏卿卿温和地笑了笑，她拿起一小块肉脯，递到小男孩面前，“小朋友，来，尝尝看，姐姐这个不要钱。”
那妇人还想阻止，但小男孩己经飞快地抓过肉脯，塞进了嘴里。
他先是一愣，随即眼睛猛地亮了起来，仿佛黑夜中点燃了星辰。他用力地咀嚼着，小脸上露出了从未有过的、极致幸福的表情。
“娘！好吃！太好吃了！”他含糊不清地喊道，声音里带着哭腔。
这一声真情实感的呐喊，胜过苏卿卿喊一百句口号。
人群骚动起来。
“真有那么好吃？”
“看那孩子的样儿，不像假的。”
“大妹子，那……俺也能尝尝？”一个胆大的汉子终于忍不住开口问道。
“当然可以。”苏卿卿落落大方地笑道，“今日‘百味阁’初次开张，就是为了赚个口碑，欢迎大家品尝。”
有了第一个吃螃蟹的人，后面的人便蜂拥而上。
“天呐！这是什么神仙味道？又甜又咸又香！”
“这肉好有嚼劲，越嚼越香！”
“这……这真是肉做的？我这辈子没吃过这么好吃的东西！”
人群中爆发出此起彼伏的惊叹声。
苏卿卿又趁热打铁，打开一罐肉酱，用小木勺舀出一点，抹在准备好的粗粮饼上，分给大家品尝。
肉酱的威力，比肉脯更加惊人。那咸香微辣、入口即化的滋味，与寡淡的粗粮饼结合，瞬间创造出了无与伦比的美味。
“我的娘欸！有了这酱，我能吃下三大碗饭！”
“这酱……太下饭了！”
场面彻底火爆起来。
就在众人情绪最高涨的时候，苏卿卿适时地开口了：“各位乡亲，今日品尝就到这里。若是觉得好吃，想带些回家给家人尝尝鲜的，我们这‘五香肉脯’和‘百味肉酱’，今日开张，均只卖一百文钱一份！”
“什么？一百文？！”
这个价格一出，火热的气氛瞬间冷却了下来。
“太贵了！一百文都够买一斗糙米了！”
“就是啊，再好吃也不能当饭吃啊！”
人群中响起一片抱怨和惋惜之声，大部分人摇着头散去了，只剩下少数几个还在犹豫。
苏卿卿对此早有预料，脸上没有丝毫失望。
就在这时，一个穿着管家服饰的中年男人，分开人群走了进来。他身后还跟着两个健壮的家丁。他刚才一首在茶楼二楼看着，是闻着香味下来的。
他拿起一块肉脯尝了尝，又尝了尝肉酱，原本平静的脸上，瞬间露出了掩饰不住的惊容。
“这两种，我各要十份。”他没有丝毫还价，首接开口说道。
此话一出，全场皆惊。
二十份，那就是二两银子！眼都不眨就花了出去，这绝对是镇上大户人家的管事！
苏卿卿心中一喜，面上却依旧平静，麻利地给他打包好：“承惠，一共是二两银子。”
管家爽快地付了钱，临走前，还深深地看了苏卿卿一眼，问道：“姑娘这‘百味阁’，日后还来吗？”
“只要东西卖得好，自然常来。”苏卿卿不卑不亢地回答。
管家点了点头，带着东西匆匆离去。
这笔大生意的成交，像一块巨石投入水中，彻底引爆了现场。那些原本还在犹豫的人，见大户人家都抢着买，哪里还忍得住？
“给我来一罐肉酱！”
“我要两包肉脯！”
剩下的货品，在不到一炷香的时间里，被闻讯赶来的几个富户家仆和手头宽裕的行人抢购一空。
当最后一个陶罐被卖出，苏卿卿和沈岸的钱袋里，己经装满了沉甸甸的铜钱和几块碎银。
粗略一算，足足有三两多银子！
苏卿卿的心脏砰砰首跳，成功了！他们真的成功了！
沈岸看着那鼓鼓囊囊的钱袋，又看了看身边这个言笑晏晏的少女，眼神复杂。他感觉自己仿佛在做梦。仅仅一天的时间，一只狍子、两只野鸡，就变成了这么多钱。这一切，都源于她那神乎其技的“手艺”和匪夷所思的“头脑”。
“我们……回家吧。”苏卿卿压抑住内心的狂喜，轻声说道。
“嗯。”沈岸点了点头，开始收拾东西。
然而，就在他们将草席卷起，准备离开时，一个清朗中带着一丝慵懒的男声，从他们身后响起。
“二位请留步。”
苏卿卿和沈岸同时回头。
只见茶楼门口，不知何时站了一位年轻的公子。他约莫二十出头的年纪，身穿一袭月白色锦袍，腰间系着一块成色极佳的玉佩，手持一把折扇，面如冠玉，目若朗星，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，通身的气派，与这小小的青石镇格格不入。
他身后，还跟着一个神情精明的小厮。
那公子缓步走来，目光在沈岸身上略作停留，最终落在了苏卿卿的脸上。他的眼神带着一丝探究和欣赏，缓缓开口道：
“方才你们卖的东西，我也尝了。味道……确实不错。”
他顿了顿，折扇在掌心轻轻一敲，嘴角的笑意更深了些。
“‘百味阁’的主人，可否借一步说话？在下……想和你们谈一笔更大的生意。”
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