王氏的身体摇摇欲坠，几乎要被那污言秽语击垮。林漱却在那一瞬间，将所有的愤怒和寒意都压进了心底最深处，她的头脑变得前所未有的清明。
她知道，愤怒和辩解在这一刻都是最无用的东西。对付流言最好的方式，不是去堵住造谣者的嘴，而是用无可辩驳的事实，狠狠地扇在他们的脸上。
她没有去扶母亲，而是上前一步，清冷的目光扫过刘氏、张婆子，以及院外所有围观村民的脸。她的声音不大，却像寒冬里的冰凌，清晰地传到每个人耳中。
“大伯娘，张大婶，你们说我进福满楼是做了见不得人的勾当，败坏了林家的门风，是吗？”
刘氏和张婆子被她这突如其来的冷静镇住了，但随即又挺起胸膛，认定了她是虚张声势。
“没错！”刘氏嚷道，“你敢做还怕人说不成？”
“好。”林漱点了点头，嘴角甚至勾起一抹极淡的、冰冷的笑意，“口说无凭。既然你们认定我行为不端，败坏门楣，我林漱今日也把话放在这里。我们现在就去请里正做个公断，再请村里的几位长辈做个见证，一同去青石镇的福满楼，当面对质！”
此话一出，院里院外一片哗然。
主动要求去福满楼当面对质？这丫头是疯了，还是真的有恃无恐？
刘氏也愣住了，她没想到林漱竟敢把事情闹得这么大。但转念一想，这正是她想要的，事情闹得越大，这小蹄子的名声就越臭，到时候还不是任由自己拿捏？
“去就去！谁怕谁！”刘氏立刻应下，生怕林漱反悔。
林漱的目光转向张婆子：“张大婶呢？你既然亲眼所见，想必也敢一同去做个见证吧？”
张婆子被林漱那洞悉一切的眼神看得有些发毛，但事己至此，又有刘氏撑腰，她也只能硬着头皮道：“去……去就去！我老婆子行得正坐得端，怕你不成！”
“很好。”林漱的声音愈发平静，“不过，既然要请里正和长辈们出面，总不能白白劳烦大家跑一趟。我们得立个字据。”
她转身从屋里拿出笔墨纸砚——这是她前几日特意买来，准备教弟弟识字用的。
“我林漱在此立誓，若今日在福满楼，经对质后证实我确有行为不端之处，我甘愿被逐出家门，从此与林家再无瓜葛，是生是死，听天由命！”
她的话掷地有声，每一个字都像重锤敲在众人心上。一个女子，敢以自己的名节和性命做赌注，这份决绝让所有人都倒吸一口凉气。
写完，她看向刘氏和张婆子，眼神锐利如刀：“那么，大伯娘，张大婶，你们呢？如果今天证实了你们所言皆是污蔑诽谤，你们又当如何？”
刘氏和张婆子一下子被问住了。她们光想着怎么把脏水泼到林漱身上，却没想过万一……
不，没有万一！一个乡下丫头，能和福满楼有什么正经生意？她们笃定林漱是在故弄玄虚。
“如果我们说错了……”刘氏眼珠一转，梗着脖子道，“大不了……大不了我们给你赔个不是！”
“赔个不是？”林漱冷笑一声，“我林漱的名节，就只值一句轻飘飘的‘赔不是’吗？不行！若证实你们是污蔑，你们二人，必须在村口，当着全村人的面，给我娘和我磕头认错！并且，每人赔偿我们家五两银子的名誉损失费！你们敢不敢应？”
五两银子！
这个数字让刘氏和张婆子都变了脸色。这几乎是她们大半年的嚼用！
院外的村民们也议论纷纷，觉得这赌注下得太大了。
“怎么？不敢了？”林漱步步紧逼，“刚才不是还信誓旦旦吗？还是说，你们心里本就有鬼，说的全都是凭空捏造的谎话？”
“谁……谁说我不敢！”刘氏被激得满脸通红，她就不信，自己还能输给一个黄毛丫头！她咬牙道，“赌就赌！五两银子就五两银子！我倒要看看，你今天怎么收场！”
张婆子见刘氏应了，也只能骑虎难下，哆哆嗦嗦地跟着点头。
“好！”林漱将写好的字据推到她们面前，“既然如此，就请二位画押。我们这就去请里正！”
很快，村里的里正林德全，一位五十多岁、面容严肃的老者，被请了过来。当他看完字据，听完事情的来龙去脉后，眉头紧锁。他看了看一脸决绝的林漱，又看了看气焰嚣张的刘氏，最终沉着脸点了点头：“好，既然你们双方都同意，老夫今日就为你们做这个公断人！”
于是，杏花村出现了极为罕见的一幕。
里正林德全走在最前，身后跟着林漱母女，以及刘氏、张婆子，再后面，是浩浩荡荡一大群要去看热闹的村民。一行人，就这么朝着青石镇进发。
王氏一路都紧紧抓着林漱的手，手心里全是冷汗。她不知道女儿葫芦里卖的什么药，心中充满了恐惧。
林漱反握住她的手，低声安慰道：“娘，别怕。相信我。”
一个多时辰后，这支奇怪的队伍，终于抵达了福满楼的门前。
福满楼的店小二看到这阵仗，吓了一跳，以为是来闹事的，正要上前驱赶，却被里正林德全一声喝住。
“我乃杏花村里正，今日前来，是为了一桩公案，要见你们钱掌柜。”
钱掌柜很快就被惊动了。当他从楼里出来，看到门口黑压压的一群人，尤其是人群中那个熟悉又瘦弱的身影——林漱时，精明的眼中闪过一丝了然。
“原来是林里正，各位乡亲。”钱掌柜不愧是见过大场面的人，拱了拱手，不慌不忙地问道，“不知诸位大驾光临，有何贵干？”
刘氏抢先一步，指着林漱，大声嚷道：“钱掌柜！你来得正好！我们村里这个叫林漱的丫头，不知廉耻，天天往你这酒楼里钻，败坏门风！我们今天就是来问问，她到底在你这里做了什么见不得人的勾当！”
钱掌柜的脸色瞬间沉了下来。
他看了一眼面色平静的林漱，心中己猜到了七八分。他冷哼一声，说道：“这位大娘，饭可以乱吃，话可不能乱说。我福满楼是正经的生意场所，什么叫‘见不得人的勾当’？你这话，不只是在污蔑林姑娘，也是在污蔑我福满楼的声誉！”
他一番话说得义正言辞，让刘氏的气焰顿时矮了三分。
里正林德全上前一步，将事情原委和赌约简单说了一遍，然后对钱掌柜一拱手：“钱掌柜，事关一个女子的清白和一个家庭的名誉，还请您能说句公道话。林漱姑娘，究竟是来贵酒楼做什么的？”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了钱掌柜身上。
王氏的心提到了嗓子眼，刘氏和张婆子则是一脸看好戏的得意。
只见钱掌柜微微一笑，对着林漱点了点头，然后朗声对众人说道：“各位乡亲，你们恐怕是误会了。林漱姑娘，不是来我福满楼做什么‘勾当’的，她是我福满楼请来的贵客，更是我们一桩大生意的合作伙伴！”
“合作伙伴？”所有人都愣住了。
“没错。”钱掌柜转身对店小二吩咐道，“去，把我们福满楼的招牌菜‘翠玉凉拌’端一盘上来。再把林姑娘每日送来的原料，也取一份来！”
很快，一盘色泽青翠、香气的凉菜被端了上来。紧接着，店小二又捧出一个用湿布包着的东西。
钱掌柜指着那盘菜，对众人说：“这，就是我福满楼近来卖得最火的招牌菜，‘翠玉凉拌’。而这道菜的独家原料供应商，正是林漱姑娘！”
说着，他亲手揭开了那块湿布。
当湿布下的东西暴露在阳光下时，所有来自杏花村的村民，都发出了不可思议的惊呼。
那里面的东西，他们太熟悉了！
不就是他们平日里喂猪都嫌弃的……猪婆草吗？！
刘氏和张婆子的眼珠子都快瞪出来了，她们脸上的得意笑容瞬间凝固，变成了滑稽的震惊和呆滞。
“这……这不可能！”张婆子失声尖叫，“这不就是猪婆草吗？这东西怎么可能上得了酒楼的桌子！还卖钱？”
“猪婆草？”钱掌柜摇了摇头，纠正道，“这位大婶，此物学名马齿苋，经林姑娘独家秘法炮制后，便成了这道价值一百八十八文一盘的‘翠玉凉拌’！林姑娘每日清晨，风雨无阻地为我福满楼送来处理好的原料，我福满楼则按份量付给她酬劳。这就是我们的生意，一桩清清白白、光明正大的生意！”
一百八十八文一盘！
每日供应！
清清白白！光明正大！
每一个词，都像一记响亮的耳光，狠狠地抽在刘氏和张婆子的脸上。她们的脸色由红转白，由白转青，身体摇摇欲坠。
真相，以一种最首接、最震撼的方式，呈现在了所有人面前。
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