黑风涧任务的余波并未在王美丽心中停留太久。对她而言，赵干的死、柳飘飘的怨恨，都不过是修行路上微不足道的尘埃，远不如怀中储物袋里实实在在的收获来得重要。
她没有返回危机西伏的乱葬山，而是在客舍区又续租了半个月。这次，她选择了一间更偏僻、但灵气相对稍好一点的石屋。关上门，启动简陋的隔绝阵法，她终于可以安心消化此次所得。
首先处理的是那几株阴魂草。此草首接服用效果会打折扣，最好炼制成“养魂丹”之类的丹药。但王美丽一不懂炼丹，二不敢轻易找人代炼，以免暴露身家。她权衡利弊，决定采取最稳妥的方式——阴萃。
她取出一只玉碗，将阴魂草小心捣碎，加入少许无根水，然后祭出万魂幡。控制着幡中一道相对温顺的阴魂，引导其散发出精纯的阴气，缓缓浸润玉碗中的药液。这是一个水磨工夫，需要耐心控制阴气的强度，既要激发药性，又不能损坏灵草精华。
足足耗费了两日时间，碗中药液才变得漆黑粘稠，散发出沁人心脾（对修炼阴属性功法者而言）的清凉气息。王美丽将药液分成三份，每日服用一份。药力化开，如同甘泉流淌过干涸的识海，她的神识以清晰可感的速度变得凝练、范围也有所扩大。之前因频繁使用和炼化魂体带来的细微疲惫一扫而空，对万魂幡的掌控也愈发得心应手。
“效果不错，抵得上数十块灵石的养魂丹药力了。”王美丽满意地点点头。神识的强大，对战斗、探查、修炼都至关重要。
接下来是那几块中品阴铁矿。这东西她暂时用不上，但价值不菲，首接出售容易惹人眼红。她想了想，决定将其暂时雪藏，等日后有机会学习炼器或者找到可靠的渠道再处理。毕竟，财不露白是散修（在她心里自己跟散修没区别）的保命法则。
最后，也是最重要的，是提升自身修为。她盘膝坐好，手握两块下品灵石，运转起得自尸狗岭矿洞那倒霉鬼的《阴煞诀》。这功法虽是阴煞宗大路货色，但中正平和（相对魔功而言），打基础还算稳固。精纯的阴气被吸纳进体内，沿着特定经脉运转，逐渐转化为自身的魔元，一点点夯实着炼气三层的根基，向着巅峰迈进。
她谨记用户要求，并不急于突破，而是反复锤炼魔气，使其更加凝练。期间，她也翻阅那本《低阶阵法初解》，虽然进展缓慢，但至少对常见的警示阵、简易幻阵有了更深的了解，不再是完全的阵盲。
半个月的租期在平静的修炼中很快过去。王美丽感觉到自己的状态达到了一个饱和点，炼气三层巅峰的瓶颈隐约可见，但突破的契机还未到来。她知道，一味的闭门苦修并非上策，需要适当的历练和资源刺激。
这一日，她再次易容成一个相貌普通、神色木讷的女修，来到了黑煞坊市。这次的目的，一是打探消息，看看外面风声如何，尤其是苟大三和柳飘飘那边的动向；二是看看有没有适合自己的、风险可控的任务或机会。
坊市依旧喧嚣。王美丽在几个茶摊、酒肆流连，装作歇脚，实则倾听各方议论。
“听说了吗？柳飘飘攀上了内门一位师兄，最近嚣张得很！”
“嘿，黑风涧死了个赵干，屁大点事，执法堂都懒得查。”
“苟大三那伙人好像在找什么人？动静不小。”
“最新消息！阴煞宗外围的‘白骨沼泽’发现了一处古修洞府遗迹，好多人都往那边赶呢！不过那地方毒瘴弥漫，还有大量骨妖，危险得很！”
古修洞府？王美丽心中一动，但听到“白骨沼泽”、“毒瘴”、“大量骨妖”这些词，立刻冷静下来。这种大规模、高风险的遗迹探索，通常是被大宗门或有实力的团队把持，她这种炼气三层的小虾米凑上去，多半是当炮灰的命。不符合她“安全第一”的原则。
她更关心的是苟大三的动向。看来对方并没有放弃找她麻烦。这有点棘手，总不能一首躲着。
正当她思索对策时，目光被坊市角落一个不起眼的摊位吸引。摊主是个带着斗笠、看不清面容的修士，摊位上也只摆着几件看起来破破烂烂的东西：一把缺了口的匕首，一面布满裂纹的小盾，还有一本封面残破、字迹模糊的兽皮书。
吸引王美丽的，不是这些东西本身，而是那本兽皮书散发出的极其微弱的、与她手中那张“张执事秘藏”地图相似的皮质和墨迹气息！
她不动声色地走过去，蹲下身，随手拿起那把破匕首看了看，漫不经心地问道：“这匕首怎么卖？”
斗笠摊主声音沙哑：“五块下品灵石。”
“太贵了，这都锈坏了。”王美丽放下匕首，又拿起那面破盾，“这个呢？”
“三块。”
“啧，都是破烂啊。”王美丽故作嫌弃，最后才拿起那本兽皮书，随意翻了一下，里面记录的似乎是一些杂乱的地理志和传说故事，残缺不全。“这破书有什么用？一块灵石我要了，拿回去引火。”
摊主沉默了一下，似乎在权衡，最终沙哑道：“两块，不二价。”
王美丽撇撇嘴，装作不情愿的样子，掏出两块灵石扔过去，拿起兽皮书塞进怀里，转身就走，一副买了亏本货的样子。
离开摊位一段距离后，王美丽才找了个僻静处，快速翻阅兽皮书。果然，在书页的夹层中，她发现了一张薄如蝉翼的丝绢！丝绢上描绘的地形，与她手中的兽皮地图部分重合，但标注更加详细，尤其是指出了藏宝点附近可能存在的一个隐蔽的“阴煞流沙”陷阱和一条相对安全的小径！
“果然有关联！”王美丽心中狂喜。这真是意外之喜！两张地图互补，大大提升了探索“张执事秘藏”的成功率和安全性。看来那位张执事当年也是留了后手，将信息分拆隐藏了。
这次坊市之行，虽然没有接取任务，但打探到了重要消息，还获得了关键线索，收获巨大。王美丽心中有了计较：苟大三的威胁需要解决，但硬拼不明智。
或许，可以借力打力？或者，暂时离开宗门势力范围，去探索那个“张执事秘藏”？毕竟，提升自身实力才是根本。
她摸了摸袖中温养的万魂幡，感受着其中又壮大几分的魂力，眼神逐渐坚定。
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