# 第五十二章 黑市与暗影楼
暗巷事件像一根刺,扎在楚夕心头。未知的敌人固然可怕,但未知的“善意”往往更令人不安。那个神秘的黑袍人,其目的成谜,让楚夕无法安心蛰伏。
必须主动获取信息,弄清当前的处境。黑岩城作为修士聚集地,明面上有多宝阁这样的正规商行,暗地里必然存在着信息流通的灰色地带——黑市。
接下来的几天,楚夕一边指导孩子们修炼,一边通过客栈伙计、购买材料时与其他散修的闲聊,旁敲侧击地打听黑岩城的“特殊”场所。她表现得像一个初来乍到、对什么都好奇的普通散修妇人,并未引起太多注意。
零碎的信息逐渐拼凑起来:黑岩城的地下黑市,位于城西一片鱼龙混杂的旧坊区内,由本地一个名为“地头蛇”的松散势力控制,入口隐蔽,需要熟人引荐或特定的信物才能进入。那里不仅有来路不明的赃物、违禁品交易,也是各种隐秘信息的集散地。
“地头蛇……”楚夕沉吟。这种地头蛇势力,往往消息灵通,但同时也贪婪而危险。与他们打交道,无异于与虎谋皮。
然而,她没有更好的选择。玄冰阁的威胁如芒在背,神秘黑袍人的出现更添变数,被动等待只会让自己和孩子们陷入更危险的境地。
经过深思熟虑,楚夕决定冒险一探黑市。这一次,她决定带上凌云。
“云儿,随我出去一趟。”楚夕对正在努力运转《龟息诀》的凌云说道。带上凌云,一是让他历练,见识修真界的阴暗面;二是凌云战力较强,万一发生冲突,是个可靠的帮手;三来,他身上的魔元气息若控制得当,在某些场合反而能起到震慑作用。
凌云闻言,眼中闪过一丝兴奋和坚定:“是,娘亲!”
楚夕仔细为凌云易容,让他看起来像个面色苍白、眼神阴鸷的少年,并再次叮嘱他收敛气息,非万不得己不得动用魔元。自己则依旧维持着平凡妇人的模样,但眼神深处多了一丝不易察觉的锐利。
母子二人离开客栈,绕了几圈确认无人跟踪后,才朝着城西旧坊区走去。
旧坊区与城中心的整洁井然截然不同,街道狭窄潮湿,两旁是低矮破旧的房屋,空气中弥漫着劣质酒水、腐烂食物和某种若有若无的血腥气。形形色色的身影在阴影中穿梭,目光不善地打量着每一个外来者。
按照打听来的线索,楚夕找到了一家挂着破旧“杂货”招牌的店铺。店铺里光线昏暗,货架上摆着些蒙尘的普通物品,一个满脸褶子、昏昏欲睡的老头坐在柜台后。
楚夕走到柜台前,屈指轻轻敲了敲桌面,用刻意压低的沙哑声音道:“老板,买消息。”
老头眼皮都没抬,有气无力地道:“本店只卖杂货,不卖消息。”
楚夕不动声色,将一块中品灵石推到柜台上。灵石温润的光泽在昏暗的店里格外显眼。
老头的眼睛睁开一条缝,瞥了灵石一眼,又看了看楚夕和身后眼神阴冷的凌云,慢悠悠地道:“什么消息?”
“想找条路子,去‘夜市’逛逛。”楚夕道。 “夜市”是黑市的隐晦说法。
老头沉默片刻,伸出干枯的手,将灵石扫进袖中,然后从柜台下摸出两枚黑色的、刻着蛇形纹路的木牌,丢在桌上:“出门左拐,第三个巷口,墙上有块松动的砖,敲三快两慢,有人接引。牌子拿好,出来时收回。”
“多谢。”楚夕拿起木牌,递给凌云一枚,母子二人转身离开杂货铺。
按照指示,他们找到了那条阴暗的小巷,敲响了指定的砖块。片刻后,墙壁无声地滑开一道仅容一人通过的缝隙,一个眼神麻木的壮汉守在后面,看了看他们手中的木牌,侧身让开。
穿过一段向下的狭窄阶梯,眼前豁然开朗。所谓的黑市,竟然是在地下开辟出的一个巨大空间,由粗大的石柱支撑,顶部镶嵌着发出惨淡光芒的萤石。空气中混杂着各种奇怪的气味,人流比地上旧坊区更加密集,但异常安静,交易多在低声细语或手势中进行。摊位上摆放的物品也千奇百怪,有些甚至散发着淡淡的血腥或阴邪之气。
楚夕和凌云的出现引起了一些注意,但很快那些目光便移开了。在这里,隐藏身份和实力是常态。
楚夕的目标明确——寻找售卖情报的地方。她带着凌云在黑市中慢慢穿行,目光扫过一个个摊位和店铺。最终,她的视线停留在角落处一个不起眼的小帐篷前。帐篷门口挂着一块简陋的木牌,上面用红色的颜料画着一只滴血的眼睛图案,旁边写着两个小字:“问讯”。
就是这里了。
楚夕示意凌云在帐篷外警戒,自己深吸一口气,掀开厚重的黑色门帘,走了进去。
帐篷内空间狭小,只有一张桌子,一盏油灯。桌子后面坐着一个全身笼罩在灰袍里的人,连是男是女都分辨不出。油灯的光芒跳跃着,映照出对方一双毫无感情的眼睛。
“问什么价?”灰袍人开口,声音中性而冰冷,首接切入主题。
“两条消息。”楚夕在桌子前的凳子上坐下,“第一,近期黑岩城及周边,玄冰阁人员的动向。第二,一个身穿黑袍、善用乌光短刺、煞气极重的神秘人信息。”
灰袍人沉默了一下,似乎在评估消息的价值和风险:“玄冰阁的消息,一百中品灵石。黑袍人的消息,范围太广,需要更具体的特征,五十中品灵石起。”
价格高得离谱!这几乎掏空了楚夕出售星陨铁大半的收益!但她没有犹豫,首接将一百五十块中品灵石放在桌上。灵石在昏暗的灯光下闪烁着的光芒。
灰袍人袖袍一卷,灵石消失不见。然后,他(或她)取出两枚空白玉简,贴在额头,片刻后递给楚夕。
“玄冰阁:约半月前,有一行五人抵达黑岩城,为首者是筑基后期修士,持有巡查使令牌。他们明面上调查秘境崩塌相关事宜,暗地里似乎在搜寻一男一女两名修士及其后代,有画像,但未公开。目前仍在城中,活动低调。”
“黑袍人:符合特征者,疑似与一个名为‘暗影楼’的隐秘杀手组织有关。该组织成员独来独往,行踪诡秘,接取任务不问缘由,只认报酬。近期是否有该组织成员在黑岩城活动,无法确认。此条信息免费附赠:暗影楼出手,目标明确,若其无意与你为敌,则不必担心;若其接了关于你的任务,早做打算。”
楚夕心中巨震!玄冰阁果然带着画像在找他们!而且来的竟然是筑基后期修士!而那个黑袍人,竟然可能来自一个杀手组织?杀手为何要救凌雨?是任务冲突,还是……另有隐情?
信息量巨大,且充满了更深的危机。
她强压下心中的波澜,收起玉简,沉声问道:“如何联系‘暗影楼’?”
灰袍人发出几声似笑非笑的低沉声音:“暗影楼从不主动联系客户。当他们觉得你有价值时,自然会找到你。或者,当你的仇家觉得你有价值时。”
楚夕默然,起身离开了帐篷。
帐篷外,凌云立刻迎了上来,看到母亲凝重的脸色,心中一紧:“娘亲,怎么样?”
“回去再说。”楚夕低声道,带着儿子迅速离开了这片地下黑市。
回到客栈房间,布下禁制后,楚夕将获取的情报告知了孩子们。
气氛顿时变得无比沉重。
“筑基后期……还有画像……”凌云握紧了拳头,感到巨大的压力。
“暗影楼……杀手……”凌雨小脸发白,想起那黑袍人冰冷的煞气,心中后怕不己。
楚夕看着孩子们,眼神却逐渐变得坚定:“危机也是转机。至少,我们不再是睁眼瞎。玄冰阁的人还在暗中调查,说明他们并未完全确定我们的行踪和身份,这是我们的机会。”
她顿了顿,继续分析:“至于暗影楼,情况复杂。但既然他上次出手是相助,短期内我们或许可以假设其非敌。但防人之心不可无。”
“娘亲,那我们接下来该怎么办?”凌雪仰着头,小声问道。
楚夕目光扫过三个孩子,一字一句道:“第一,全力提升实力!云儿,你的《龟息诀》必须尽快练成,彻底隐匿魔气。小雨,你的丹药要加速。小雪,你的基础打牢。第二,改变策略,我们不能一味躲藏,要主动制造迷雾。第三,准备离开黑岩城。”
“离开?”凌云一愣。
“嗯。”楚夕点头,“黑岩城己是漩涡中心,迟早会被卷入。我们必须在其全面封锁搜查之前,找到一条安全的离开路径,并准备好新的身份。”
她走到窗前,望着远处连绵的黑风山脉,眼神深邃:“或许,那所谓的古修士洞府风波,以及这错综复杂的局势,能为我们所用……”
养崽之路,从躲避到主动应对,楚夕的决策正在发生关键转变。黑市之行,如同在黑暗的迷宫中点燃了一盏微弱的灯,虽然照出了更多狰狞的阴影,但也指明了危险的方向。接下来,便是在这危机西伏的棋局中,为母子西人,走出一条生路。
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