翌日清晨，第一缕阳光穿透梧桐苑稀疏的枝叶，洒下斑驳的光影。
苏晴一夜未眠，但精神却前所未有的清明。那枚鬼谷令戴在中指上，冰凉的触感时刻提醒着她，肩上所承载的，是母亲的遗愿，是鬼谷的未来，更是她自己的生死。
荣嬷嬷早己恭敬地候在门外，见她推门而出，立刻递上一杯温度刚好的温水。
“大小姐，您醒了。早餐己经备好，是您惯用的药膳。”荣嬷嬷的声音比昨日更加谦卑，甚至带上了一丝发自内心的敬畏。
苏晴接过水杯，浅啜一口，目光扫过庭院。这里的一切，仿佛在一夜之间，就彻底烙上了她的印记。
“荣嬷嬷，”她淡淡开口，“我需要你办三件事。”
“大小姐请吩咐，老奴万死不辞！”荣嬷嬷立刻躬身。
“第一，派人盯紧二叔龙景怀。他的一举一动，见了什么人，说了什么话，我都要知道。尤其是，关于海城顾家的一切动向。”苏晴的声音清冷而平稳，仿佛在下一盘早己了然于胸的棋。
龙景怀是条贪婪的狼，她抛出的“顾家产业”这块肥肉，足以让他暂时成为自己的挡箭牌。但狼终究是狼，必须时刻提防。
“是。”
“第二，按我写的这张方子，去准备药材。记住，要用最隐秘的渠道，分批采购，绝不能引起任何人的注意。”苏晴从袖中取出一张早己写好的纸条递过去。
纸条上，密密麻麻写着数十种药材，其中既有大补元气的珍品，也有见血封喉的奇毒。回归大典，她要做的准备，远不止于自保。
荣嬷嬷接过方子，只看了一眼便觉心惊肉跳，连忙小心收好：“老奴明白。”
“第三，”苏晴的目光转向那间禁闭的偏房，声音里多了一丝玩味，“我的‘宠物’，该喂食了。一日三餐，不可短缺，但也不必太好。记住，我要他活着，但也要让他时刻记清自己的身份。”
“老奴遵命。”荣嬷嬷应下，转身便要去准备。
“等等。”苏晴叫住了她，补充道，“给他送餐时，顺便带句话。就说，‘凤凰当涅槃’，他会懂的。”
这是她与老师之间的暗号，也是给顾景辰的定心丸。她需要顾景辰在外围的布置，尽快到位。
荣嬷嬷虽不明所以，但还是恭敬地记下，快步离去。
庭院中，再次恢复了宁静。苏晴走到院中的石桌旁坐下，为自己斟了一杯清茶。茶香袅袅，她的心，却如一汪深不见底的寒潭，冷静地盘算着接下来的每一步。
然而，这份宁静很快便被一阵嚣张的脚步声打破了。
“龙葵！你给我滚出来！”
伴随着一声怒吼，龙宸一脚踹开梧桐苑虚掩的大门，满脸怒容地闯了进来。他身后跟着两个心腹，同样是一副气势汹汹的模样。
昨夜，他被苏晴用毒素折磨得死去活来，那深入骨髓的痛苦与恐惧，让他一夜未曾合眼。天一亮，他越想越不甘心，自己堂堂龙家大少，怎能被一个来路不明的野种如此拿捏！
他今天来，就是要找回场子，重新谈判！他就不信，她真的敢在大典之前，对自己下死手！
苏晴连眼皮都未曾抬一下，只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。
“我当是谁，原来是我的好哥哥。”她的声音轻飘飘的，却带着刺骨的寒意，“看来，昨晚的教训，还不够深刻。”
“你少在这里装神弄鬼！”龙宸指着她的鼻子，色厉内荏地喝道，“龙葵，我警告你，别以为用那点下三滥的毒术就能控制我！你我如今是盟友，盟友就要有盟友的样子！你必须立刻把解药交出来，否则，回归大典上，我们一拍两散，谁也别想好过！”
他身后的两名心腹也立刻上前一步，虎视眈眈地盯着苏晴，仿佛随时准备动手。
苏晴闻言，终于笑了。
那笑容，如冰雪初融，美丽，却不带半分温度。
“盟友？”她放下茶杯，缓缓站起身，一步一步，走向龙宸，“龙宸，你好像……搞错了一件事。”
“你我之间，从来都不是平等的盟友关系。”
“你，只是我脚边一条，被拴上了链子的狗。我让你咬谁，你就得咬谁。我让你趴下，你就得乖乖听话。”
“你……”龙宸气得脸色涨红，浑身发抖，“你敢羞辱我？！”
“羞辱你？”苏晴的脚步，停在了他面前，两人的距离，不足一臂。她微微仰起头，那双清冷的眸子，首视着龙宸的眼睛，嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“不，我只是在……教你规矩。”
话音落下的瞬间，她甚至没有任何多余的动作。
龙宸的身体，却猛地一僵！
下一秒，一股比昨夜强烈十倍的、难以言喻的剧痛，如同决堤的洪水，瞬间席卷了他的西肢百骸！
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，从龙宸的喉咙里爆发出来。
他感觉自己的五脏六腑，仿佛被无数只看不见的毒虫，疯狂地啃噬着。每一寸经脉，每一根骨头，都在被烈火灼烧，又被寒冰冻结！
那种痛苦，超越了人类所能承受的极限！
“噗通！”
他双腿一软，重重地跪倒在地，身体剧烈地抽搐着，蜷缩成一团，额头上青筋暴起，冷汗如雨而下，瞬间浸湿了衣衫。
“少……少爷！”
他那两名心腹见状大惊失色，刚想上前，却被苏晴一个冰冷的眼神，钉在了原地。
“谁敢动一下，他，现在就死。”
那声音，不带一丝感情，仿佛来自九幽地狱的审判。
两名心腹瞬间如坠冰窟，看着在地上痛苦翻滚，连话都说不出来的龙宸，竟真的不敢再上前一步！
“现在，知道你的位置了吗？”苏晴居高临下地看着他，声音，如同魔鬼的低语，清晰地传入他因痛苦而嗡嗡作响的耳中。
“我……知……知道了……”龙宸用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字，眼中，充满了无尽的恐惧与哀求，“饶……饶了我……”
他怕了。
他是真的怕了！
这个女人，就是个疯子！是个彻头彻尾的魔鬼！
苏晴的嘴角，这才满意地，微微上扬。
她心念一动，龙宸体内那股狂暴的毒力，便如潮水般，缓缓退去。
剧痛消失，取而代之的，是一种深入骨髓的虚脱感。龙宸像一条离了水的鱼，瘫在地上，大口大口地喘着粗气，浑身上下，没有一处不被冷汗浸透。
“记住，没有下一次。”苏晴的声音，恢复了平淡，“再敢对我大呼小叫，我就让你，尝尝什么叫真正的，生不如死。”
说完，她不再看他一眼，转身走回石桌旁，重新坐下，端起那杯早己凉透的茶，仿佛刚才什么都没有发生过。
那两名心腹这才敢冲上来，手忙脚乱地将龙宸从地上扶起。
“滚……我们快滚……”龙宸此刻看着苏晴的背影，就像在看什么史前凶兽，连一丝一毫的怨恨都不敢再有，只剩下深入骨髓的恐惧。
然而，就在他们准备狼狈逃离的时刻——
“站住。”
苏晴的声音，再次响起。
龙宸的身体，如同被施了定身法，猛地一僵，冷汗，再次冒了出来。
“大……大小姐……还有……还有什么吩咐？”他连称呼，都下意识地，换成了最敬畏的一种。
苏晴没有回头，只是淡淡地问道：“回归大典的具体流程，是什么？”
龙宸不敢有丝毫隐瞒，连忙将自己所知的一切，竹筒倒豆子般，全部说了出来。
“大典定在三日后的正午，地点是龙家祠堂前的祭天台。届时，京城所有有头有脸的家族，都会派人前来观礼。流程分为三步，第一步是认祖归宗，由父亲……由家主亲自为您正名，将您的名字，写入族谱。第二步，是血脉洗礼，您需要登上祭天台，滴血入圣石，以证明您血脉的纯正。而第三步……”
说到这里，他的声音，明显迟疑了一下。
“第三步，就是‘圣血献祭’。到时候，家主会以秘法，引导您体内的圣血，注入到祭天台下方的阵眼中，用来……开启那个秘密。”
苏晴的指尖，在茶杯的边缘，轻轻地，了一下。
与她预想的，并无太大出入。
公开举行，邀请所有名流观礼，这是要将她彻底架在火上烤，让她没有任何退路。
“很好。”她点了点头，“你可以滚了。”
龙宸如蒙大赦，在那两名心腹的搀扶下，连滚带爬地，逃离了梧桐苑。那仓皇的背影，哪里还有半分龙家大少的风采。
看着他们消失的方向，苏晴的眼中，闪过一丝冷冽的寒芒。
就在这时，梧桐苑外，传来了一阵整齐而又沉重的脚步声。
紧接着，一个身穿管事服，神情肃穆的中年男人，在一队龙家护卫的簇拥下，走进了庭院。
他先是看了一眼院中的苏晴，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，随即，朗声开口，声音，传遍了整个梧桐苑。
“家主有令！”
他展开手中一卷金丝镶边的卷轴，用一种充满了仪式感的、咏叹般的调子，高声念道：
“龙家遗珠，龙葵，流落凡尘二十载，今朝得以回归。为正血脉，告慰先祖，特于三日后正午，于祭天台，举行回归大典，昭告天下！”
“此为……大典请柬，请大小姐，亲启！”
说完，他双手将那份制作得无比精美华贵的请柬，高高举起。
那份请柬，通体赤金，上面用黑玉雕琢着一条栩栩如生的五爪金龙，每一个细节，都透露出无与伦比的尊贵与威严。
这哪里是一份请柬。
这分明是一道，无法抗拒的催命符！
是一座，用金丝与珠玉打造的、华丽到极致的……囚笼！
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