林枫与楚灵儿循着丹经中记载的方位，往落霞谷深处探寻。雾气比先前更浓，脚下的路也愈发湿滑，偶尔能听到远处传来的水流声，带着彻骨的寒意。
“顺着水声走，应该就是寒潭了。”林枫拨开身前的藤蔓，回头叮嘱道，“这里的雾气带着寒气，你多运些灵力护体。”楚灵儿点点头，将林枫给的暖玉贴在掌心，跟着他的脚步深一脚浅一脚地前行。
约莫一炷香的功夫，眼前的雾气豁然散开，一片碧绿的深潭出现在眼前。潭水如墨，不起半点波澜，寒气从水面蒸腾而上，在半空凝结成细小的冰珠。潭边岩石上，生长着几株奇异的花朵——花瓣呈暗紫色，边缘泛着银光，正是他们要找的幽冥花。
“找到了！”楚灵儿惊喜地低呼。林枫却眉头微蹙，他注意到潭边的岩石上，留有新鲜的脚印，绝非妖兽的蹄印，倒像是人的靴底纹路。
“小心，这里有人来过。”林枫按住腰间的佩剑，缓步靠近幽冥花。就在他伸手要采摘时，潭对面的雾气中突然传来一声冷笑：“林兄倒是好本事，竟能找到这里。”
随着话音，三道身影从雾中走出，为首之人身着黑袍，脸上戴着银色面具，正是血影门的副门主墨尘。他身后跟着两个黑衣人，气息都在凝气境巅峰，显然是精锐。
“是你！”林枫瞳孔一缩，“血影门果然与落霞谷有关。”墨尘抚着面具笑道：“林兄毁我血影门据点，杀我门人，这笔账，也该算了。”他目光扫过楚灵儿，眼中闪过一丝贪婪，“这位姑娘身上的草木气息倒是纯净，正好用来炼制‘血魂丹’。”
“休想得逞！”林枫将楚灵儿护在身后，长剑出鞘，“上次让你逃了，这次定要你付出代价！”墨尘冷哼一声，挥手道：“拿下他们！活的！”
两个黑衣人应声扑上，刀光带着腥风砍向林枫。他不闪不避，长剑挽出一团剑花，逼退左侧之人，同时侧身避开右侧的刀锋，手腕一翻，剑尖首刺对方心口。那黑衣人没想到他剑法如此凌厉，慌忙挥刀格挡，却被剑上的灵力震得虎口发麻，踉跄后退。
“有点意思。”墨尘缓步走到潭边，负手而立，“让我看看，玄尘子的传人，到底有几分能耐。”
林枫以一敌二，渐渐占了上风。他看准一个破绽，一剑挑飞左侧黑衣人的长刀，顺势一脚将其踹入寒潭。那黑衣人在水中挣扎了几下，很快便没了动静——潭水的寒气竟能冻结灵力。
剩下的黑衣人见状胆寒，招式愈发混乱。林枫抓住机会，剑脊重重砸在他后颈，使其昏死过去。
“废物。”墨尘嗤笑一声，亲自上前一步，黑袍无风自动，“该我了。”他一抬手，数道血色锁链从袖中射出，带着腥臭之气缠向林枫。
“血影锁！”林枫认出这是血影门的邪功，不敢硬接，脚尖一点，身形如箭般后退，同时长剑划出道道剑气，斩断袭来的锁链。但那些锁链如同活物，断口处涌出鲜血般的液体，很快又重新连接在一起。
“这锁链沾了我的精血，除非杀了我，否则永远斩不断。”墨尘步步紧逼，锁链如蛇群般不断袭来，“你师父玄尘子当年都没躲过我的锁链，你觉得你能例外？”
林枫心头一震：“我师父的失踪，果然是你搞的鬼！”
“是又如何？”墨尘狂笑，“他不肯交出《九转炼神诀》，就只能永远留在这落霞谷陪我了！”
楚灵儿在旁听得心惊，忽然想起《草木记》中记载：幽冥花性至阴，遇至阳之物会爆发出剧毒。她看了眼林枫手中的长剑——那剑鞘上镶嵌着一颗鸽卵大的阳燧石，是林枫师父所赠，能聚日光为火。
“林枫哥哥，用阳燧石！”楚灵儿高声提醒，同时从篮中取出一把淬了幽冥花粉的匕首，绕到墨尘身后。
林枫会意，猛地拔出长剑，将阳燧石对准阳光——虽在雾中，阳光依旧能透过缝隙洒落。阳燧石瞬间吸收光线，爆发出耀眼的光芒，照在幽冥花上。
“不好！”墨尘察觉到不对，想要后退，却被楚灵儿用匕首划破了衣袖。匕首上的幽冥花粉沾染到他的伤口，与他体内的阴邪灵力一触即发，顿时在他手臂上爆出一串紫黑色的毒泡。
“啊！”墨尘惨叫一声，锁链攻势顿时一滞。林枫抓住这稍纵即逝的机会，将全身灵力灌注于长剑，阳燧石的光芒与剑气相合，化作一道金色的光柱，首刺墨尘心口。
“你敢！”墨尘疯狂催动灵力，黑袍鼓胀如球，试图抵挡。但光柱势如破竹，穿透黑袍，将他钉在身后的岩壁上。银色面具碎裂开来，露出一张布满黑气的脸，眼中满是不甘与怨毒。
“玄尘子……你终究……还是赢了……”墨尘气绝身亡，尸体很快被寒潭的寒气冻结成冰。
林枫喘着气，走到楚灵儿身边，见她手臂被锁链擦到，起了一串红疹，连忙取出解毒丹给她服下。“谢谢你，灵儿。”
楚灵儿摇摇头，指着墨尘的尸体道：“他说你师父在这里……会不会就在这寒潭里？”林枫看向深不见底的潭水，眼中闪过一丝决然：“不管怎样，我都要下去看看。”
他将幽冥花小心收好，又在潭边找到一处刻着阵法的石壁——正是聚灵阵的中枢。按照丹经中的记载，他以剑为笔，引灵力为墨，补全了阵法残缺的纹路。
随着最后一笔完成，寒潭的水面开始旋转，露出一个通往地下的石阶。一股熟悉的灵力波动从下方传来，与他体内的《九转炼神诀》隐隐共鸣。
“师父……”林枫握紧长剑，与楚灵儿对视一眼，迈步走下石阶。
石阶尽头，是一间石室，石壁上刻满了炼丹的图谱。石室中央的石台上，盘膝坐着一道身影，虽己化为枯骨，却依旧保持着打坐的姿势，正是玄尘子。
枯骨手中，握着一卷玉简，正是《九转炼神诀》的全卷。林枫上前跪下，恭恭敬敬地磕了三个头，将玉简与之前的丹经合二为一。
“师父，弟子不孝，来晚了。”
楚灵儿在旁轻声道：“林枫哥哥，你看这石壁。”林枫抬头，只见石壁角落刻着几行小字，记载着玄尘子发现血影门利用落霞谷炼制邪丹，故而在此设下阵法，与墨尘同归于尽的经过。
“原来如此……”林枫长叹一声，将玄尘子的枯骨小心收好，“师父，我们回家了。”
两人离开石室，寒潭的水面渐渐合拢，仿佛从未有人来过。雾气再次笼罩落霞谷，只是这一次，林枫的心中不再迷茫——他不仅找到了师父的遗骨，拿到了完整的功法，更明白了守护的意义。
楚灵儿看着他手中的玉简，笑道：“现在，我们可以去炼制九转还魂丹了。”林枫点头，望向青州城的方向，那里还有更多的责任等着他承担。
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