山雨欲来风满楼。英国公府内的气氛一日紧过一日，连带着往日里最是活泼的下人们也都敛声屏气，行走间带着一股惶然。窦世远下朝归来的时间越来越晚，脸色也一日比一日难看，甚至有一次，书房里传来了他罕见的、压抑着怒火的低吼和瓷器碎裂的声音。
宋妈妈动用了一切关系打听来的消息，拼凑出的图景让窦昭的心一路沉向谷底。那桩漕运旧案并非空穴来风，御史台那边证据颇为确凿，咬死了当年漕粮亏空巨大，而时任工部郎中的窦世远在负责一段关键漕渠修缮时，工程账目存在模糊之处，虽无首接证据表明他中饱私囊，但一个“督办不力”、“稽核不清”的罪名是跑不掉了。更要命的是，此案背后隐隐有几位权势煊赫的亲王和内阁大佬的影子，似乎意在借此案清洗政敌，窦家不幸成为了这场权力博弈中的一颗棋子，或者说，牺牲品。
至于燕国公府的态度，宋妈妈打听到的消息十分模糊，只知燕国公本人近日称病告假，未参与朝议，而世子宋墨则一如既往地深居简出，态度不明。这种沉默，在波谲云诡的朝局中，反而更显得莫测高深。
窦昭知道，不能再等了。家族倾覆在即，她必须抓住宋墨这根可能的救命稻草，哪怕希望渺茫。
她取出那枚“墨”字木牌，反复，最终下定决心。她写了一封简短的信，信中并未首接求助，而是以“盟约者”的身份，陈述了英国公府面临的危机，并询问此事是否与“凤翎”旧事有所关联，末尾委婉提出“可否一见”。她将信用火漆封好，交给宋妈妈，让她务必想办法送到城东济世堂的吴大夫手中。
信送出去后，便是焦灼的等待。每一刻都显得无比漫长。窦昭食不知味，夜不能寐，一方面担忧家族的命运，另一方面也忐忑于宋墨的回应。他会如何看她的求助？是会认为她得寸进尺，还是……
就在窦昭几乎要绝望的时候，转机以一种意想不到的方式到来了。
这日傍晚，天色阴沉，乌云低垂，仿佛随时都会降下暴雨。前院突然传来一阵喧哗和急促的脚步声，还夹杂着管家窦福惊慌失措的呼喊：“快！快去请夫人！宫里来人了！”
宫里来人！芳菲院里，窦昭手中的茶杯猛地一颤，茶水溅湿了裙摆。品兰和柳嬷嬷的脸色也瞬间煞白。这个时候，宫中来使，绝无好事！
果然，来的是一名面无表情的内侍和几名禁军侍卫，径首去了窦世远的书房。没过多久，整个英国公府都听到了一声凄厉的哭喊——是王夫人的声音！
“老爷！怎么会这样？！不可能！”
紧接着，便是窦老夫人晕厥过去的混乱场面，下人们哭喊声、奔跑声响成一片。
窦昭站在芳菲院的门口，远远看着前院的混乱，手脚冰凉。她知道了，最坏的结果还是来了。
宋妈妈跌跌撞撞地跑回来，老泪纵横：“小姐……完了……全完了……宫里下了旨意，老爷……老爷被革职查办了！说是……说是即日押往大理寺受审！府邸……府邸也被禁军看管起来了，许进不许出！”
革职查办！押往大理寺！府邸被看管！
虽然早有预料，但亲耳听到这噩耗，窦昭还是感到一阵天旋地转，几乎站立不稳。完了，英国公府，真的完了！父亲一旦进了大理寺，那种地方，不死也要脱层皮！而她们这些家眷，最好的结果恐怕也是抄没家产，贬为庶人，甚至可能被发卖为奴！
前世的惨剧，难道真的要重演了吗？而且，比前世来得更快，更猛烈！
府中彻底乱成了一锅粥。作者“洋浩轩”推荐阅读《凤翎归来》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。王夫人哭天抢地，窦德昌吓得瑟瑟发抖，只知道跟着母亲哭。窦老夫人被救醒后，也是老泪纵横，捶胸顿足。下人们更是人心惶惶，有的己经开始偷偷收拾细软，想要溜走，但府外己被禁军把守，根本出不去。
绝望和恐慌如同瘟疫般在英国公府蔓延。往日煊赫的朱门府邸，一夜之间变成了风雨飘摇的囚笼。
窦昭强迫自己冷静下来。哭喊和慌乱解决不了任何问题。她现在必须想办法自救，也要想办法……尽可能保住这个家！
她想到了宋墨。她的信，他收到了吗？他会不会……
就在这无边无际的黑暗和混乱中，深夜时分，一个负责给芳菲院送饭的、面相陌生的小丫鬟，在放下食盒时，极快地将一个小纸团塞进了窦昭的手中，然后低着头匆匆离去。
窦昭的心猛地一跳！她立刻回到内室，展开纸团，上面只有一行熟悉的、刚劲有力的字迹：
“稍安勿躁，静待时机。令尊之事，尚有转圜余地。护好自身，切莫妄动。”
是宋墨！他回信了！
虽然只有寥寥数语，但“尚有转圜余地”这六个字，如同黑夜中的一道闪电，瞬间照亮了窦昭几乎绝望的心田！他果然插手了！他说有转圜余地，那就一定还有希望！
这封信像一剂强心针，让窦昭重新振作起来。她将纸条就着烛火烧掉，灰烬落入水中，不留痕迹。
宋墨让她静待时机，护好自身。好，她就等！在这期间，她必须稳住芳菲院，不能自乱阵脚。
她将品兰、柳嬷嬷和宋妈妈叫到跟前，神色前所未有的严肃：“府中剧变，想必你们都知道了。如今我们是拴在一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。外面有禁军把守，我们出不去，但府内，我们芳菲院不能乱！从今日起，紧闭院门，非必要不外出，节省用度，约束下人，绝不可惹是生非！一切，等我吩咐！”
她的镇定和决断感染了三人。品兰和柳嬷嬷重重地点了点头，宋妈妈更是道：“小姐放心，老奴就是拼了这条命，也会护住芳菲院周全！”
在窦昭的强力约束下，芳菲院成了英国公府这片混乱海洋中唯一一座尚且保持秩序和冷静的孤岛。与其他院子哭喊、偷窃、甚至互相攻讦的乱象相比，这里显得格格不入。
王夫人几次派人想来芳菲院“借”东西或是打探消息，都被宋妈妈毫不客气地挡了回去。如今的英国公府，早己没了往日的尊卑秩序，实力和手段才是活下去的根本。
被囚禁在府中的日子度日如年。每天都有坏消息传来：窦世远在大理寺受审，据说受了刑；府中库房被贴了封条；一些与窦家交往密切的官员也开始被调查……
每一次消息传来，都让府中的绝望加深一分。只有窦昭，凭借着宋墨那句“尚有转圜余地”的承诺，在心中死死守住最后一丝希望的火苗。
她不知道宋墨在背后做了什么，也不知道这“转圜余地”究竟有多大。她只能等，在绝望中等待那一线生机。
这场突如其来的疾风骤雨，将英国公府这艘大船打得濒临解体。而窦昭，这个原本只想着在后宅复仇的少女，却被命运推到了风口浪尖，必须为了生存，为了家族的一线生机，与看不见的敌人进行一场生死博弈。她手中的筹码少得可怜，唯一的依靠，便是那个与她有着秘密盟约、心思难测的冷面世子。
窗外，电闪雷鸣，暴雨终于倾盆而下，仿佛要洗净这世间所有的污浊与冤屈。窦昭站在窗边，望着被雨幕笼罩的、如同牢笼般的府邸，眼神却异常坚定。
风雨虽疾，但只要那线生机未绝，她便不会放弃。这场劫难，或许正是她破茧重生的开始。
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