赵谦的沉默，让缓冲区的空气仿佛凝固成了实体。他锐利的目光在苏棉和那块己经黑下去的屏幕之间来回移动，大脑高速运转，评估着这个突如其来的变数。
苏棉的这一手，完全超出了他的预案。
他设想过无数种谈判的走向，却唯独没有想过，苏棉会反过来给他们派发一个“投名状”任务。
这不仅仅是一个简单的考验，这背后，隐藏着好几层毒辣的阳谋。
首先，这是最首接有效的实力检验。口头上的承诺和卫星照片的威慑，远不如一场真刀真枪的实战来得有说服力。如果赵谦的队伍能轻松解决掉那伙暴徒，就证明了“方舟”的强大，苏棉的归顺便有了坚实的安全保障。反之，如果他们连一群乌合之众都搞不定，那之前的一切说辞都将沦为笑话。
其次，这是在转嫁风险。王阿姨这伙人，对苏棉来说是一个悬而未决的巨大威胁。她现在巧妙地将这个“麻烦”，首接抛给了赵谦。无论结果如何，她都将坐收渔翁之利。赵谦赢了，她的威胁被解除；赵谦输了，或是两败俱伤，她的压力同样会大大减轻。
最狠的是第三点，这是在逼迫赵谦的队伍暴露更多的信息。一场战斗，会暴露他们的战术风格、火力配置、人员素质甚至后勤补给能力。苏棉将从一个被动的观察者，变成一个近距离审视他们实力的考官。
这一招“驱虎吞狼”，玩得炉火纯青。
赵谦看着眼前这个女人，心中第一次生出了一丝真正的忌惮。她的可怕，不在于那一点三亿的资金，也不在于这座坚固的堡垒，而在于她那颗在绝境中依然能冷静布局、瞬间抓住对手破绽反戈一击的大脑。
“有意思。”赵谦缓缓开口，打破了沉默。他脸上的表情己经恢复了平静，看不出喜怒，“苏棉女士，你总能给我带来惊喜。”
他没有首接答应，也没有拒绝，而是反问道：“我怎么知道，这不是你虚构出来的一个陷阱？或许这伙暴徒根本不存在，你只是想引诱我的队员进入某个你预设好的包围圈。”
“视频可以伪造，但人命伪造不了。”苏棉的回答滴水不漏，“我的仓库外，现在还躺着几具没来得及处理的尸体。你们有卫星，可以自己去验证。另外，我还可以为你们提供这伙人的首领信息，以及他们可能的藏身之处。”
她顿了顿，语气变得更加有力，“赵指挥官，这不只是我的考验，这也是你们的机会。你们不是自诩为文明的筛选者吗？清理掉这些破坏秩序的‘废料’，难道不正是你们的职责所在？还是说，‘方舟’计划的精英们，只擅长对付手无寸铁的幸存者，却不敢面对真正的暴力？”
这番话，带着毫不掩饰的激将法，首接堵死了赵谦所有退路。
如果他拒绝，就等于承认了“方舟”的虚弱和怯懦，之前建立起的所有威慑和高姿态都将荡然无存。他今天不仅带不走苏棉，甚至可能连自己的队伍都会被她看轻。
赵谦深深地看了苏棉一眼。他知道，自己己经没有选择了。
“好。”他站起身，干脆利落地吐出一个字，“这个‘投名状’，我们接了。告诉我你需要我们知道的一切。”
苏棉的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。她知道，这场心理战，她赢了。
她重新打开监控台，调出了王阿姨的高清截图，以及林晓晓根据记忆绘制的、那伙暴徒可能的活动区域图。
“首领是个中年女人，叫王桂芳，灾难前是我的邻居。为人贪婪，心狠手辣。她脖子上可能戴着一个求救哨，那是我婆婆的东西。”苏棉的声音里不带一丝感情，仿佛在介绍一个与自己毫不相干的陌生人。
“他们上一次是从城南方向过来的，根据他们的行进路线和车辆状况推断，他们的据点很可能就在这片废弃的建材市场里。那里地形复杂，易守难攻，而且物资相对丰富。”
她将自己掌握的所有情报，毫无保留地分享给了赵谦。因为她清楚，她给的情报越详尽，赵谦他们行动的成功率就越高，她的威胁也就解除得越快。
赵谦默默地记下所有信息，眼神锐利如刀。作为一个专业的指挥官，他瞬间就在脑海中勾勒出了一幅行动简图。
“最后一个问题。”赵谦问道，“你希望他们……是什么下场？”
苏棉抬起头，迎上他的目光，囤货千亿，末世我带娃躺赢来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，囤货千亿，末世我带娃躺赢最新章节随便看！一字一句地说道：“我需要一个结果，一个能让我和我的孩子，从此以后再也不用担心这群人会出现在梦里的结果。”
她的声音很轻，但其中蕴含的杀意，却让整个缓冲区的温度都仿佛下降了几度。
赵谦明白了。
他点了点头，没有再多说一个字。他转身，朝着来时的通道走去。
“我的外套和武器。”他提醒道。
“任务完成之后，我会亲自给你送出来。”苏棉的声音从他身后传来，“现在，你还是一个潜在的威胁。”
赵谦的脚步顿了一下，随即自嘲地笑了笑，继续向前走去。
合金门再次开启，又缓缓关闭。赵谦重新回到了外面冰冷的空气中。他徒步走回百米开外，队伍集结的地方。
“情况怎么样，头儿？”一名队员立刻上前问道。
赵谦没有立刻回答，他接过队友递来的战术背心和步枪，重新武装好自己，才沉声说道：“计划有变。我们的‘邀请’，变成了一次‘武装清扫’任务。”
他将苏棉的要求和提供的情报，简明扼要地传达给了所有队员。
听完之后，队员们都露出了惊讶的表情。
“头儿，这娘们也太狠了吧？拿咱们当枪使？”一个年轻的队员忍不住说道。
“闭嘴！”赵谦呵斥道，“这不是枪，这是投名状。她有资格让我们这么做。”
他环视了一圈自己的队员，语气变得严肃起来，“都打起精神来！别以为对方是一群乌合之众就掉以轻心。目标人物能在我们的威慑下，反过来给我们设局，就证明她绝不是等闲之辈。她能击退十几个暴徒的围攻，也证明了她的手段。这次任务，不仅要做，而且要做得漂亮，要做成一次教科书式的清除行动。我们要让她看到‘方舟’的实力，让她心服口服。”
“是！”所有队员齐声应道，神情瞬间变得肃杀。
赵谦拿起通讯器，切换到一个加密频道。“呼叫‘鹰巢’，这里是A-7。请求对目标区域，坐标XXXX，XXXX，进行无人机高空侦察。我们需要建材市场的实时布局图和热源信号分布。重复……”
随着他的命令下达，这台精密的战争机器，开始为了苏棉的一个要求，而高速运转起来。
仓库内，苏棉通过监控，将赵谦队伍的一举一动都尽收眼底。当她看到赵谦开始通过通讯器呼叫支援时，她的心再次沉了下去。
他们果然拥有超越这个时代的通讯能力和后勤支援体系。
林晓晓站在她身后，脸色苍白，身体还在微微发抖。“苏棉姐，我们……我们真的要和这样一群人合作吗？他们给我的感觉……太可怕了。”
“不是合作，是利用。”苏棉纠正道，她的目光始终没有离开屏幕，“在末世里，任何能为我所用的力量，都是工具。无论是李伟的体力，你的情报分析能力，还是‘方舟’的武装力量。在他们彻底撕破脸之前，我们要尽可能地榨干他们每一分利用价值。”
她转过头，看着林晓晓，“害怕是正常的。但你要学会控制它，把它变成驱使你思考的动力。去，把我们所有的防御系统再检查一遍，尤其是‘火海计划’的线路。我需要确保，当我们的‘盟友’变成敌人的时候，我们能送他们一份大礼。”
“是！”林晓-晓被苏棉那强大的意志所感染，心中的恐惧被一种莫名的战栗所取代。她重重地点了点头，转身走向了仓库深处。
而此刻，在那个狭小的牢房里，李伟将外面发生的一切都听得断断续续。他听到了苏棉和那个男人的对话，听到了“清扫”、“投名状”这些冰冷的词汇。
他整个人都蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
他终于彻底明白了，自己究竟招惹了一个什么样的女人。他也终于明白了，苏棉之前对他的所有惩罚，都还保留着一丝人性的底线。
而现在，她为了保护自己和孩子，己经可以毫不犹豫地去操纵一支杀戮部队，去决定另一群人的生死。
在她的世界里，规则只有一个，那就是不惜一切代价地活下去。而他，曾经是她唯一的软肋，现在，却成了她最鄙夷的、可以随时牺牲掉的累赘。
一股巨大的、混杂着恐惧和悔恨的浪潮，将他彻底淹没了。
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