第一卷：利刃重铸
第十八章：自然的敌意
上章结尾悬念：
“利刃”小组秘密跨过边境线，正式进入茫茫林海，开始执行“斩首”行动。
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国境线另一侧的空气，仿佛都带着截然不同的重量和气味。浓烈的植被腐烂气息混合着泥土的腥气，扑面而来，几乎令人窒息。参天巨树遮天蔽日，仅有斑驳的光点艰难地穿透层层叠叠的枝叶，洒在铺满厚厚落叶的地面上，形成一片片晃动的、幽暗的光斑。湿热如同无形的厚毯，紧紧包裹住每一个人，汗水瞬间从全身每一个毛孔涌出，浸透了厚重的丛林迷彩作战服。
萧云抬起手，示意队伍停止前进。五个人呈松散防御队形，隐入一丛巨大的蕨类植物后方，迅速而无声。每个人都佩戴着防虫面罩，但依旧能感受到无数微小的飞虫撞击在网状面料上的细微震动。高刚烦躁地挥了挥手，试图驱赶耳边嗡嗡作响的蚊蚋，但效果甚微。韩冰则半蹲着，狙击步枪倚在肩头，锐利的目光透过夜视仪（即使在白天，丛林深处光线也极为昏暗）扫视着前方及侧翼，警惕任何不自然的动静。石健检查着身上的装备，确保没有松动的部件在移动中发出声响。林悦则快速操作着手持式卫星定位仪和战术平板，比对电子地图与实时位置，眉头微蹙。
“我们己经深入敌方控制区边缘约五公里。”萧云的声音透过加密耳麦，低沉而清晰，“从现在起，任何疏忽都可能暴露行踪。保持无线电静默，非必要不通讯。行军序列不变，高刚尖兵，韩冰断后，石健、林悦居中，我机动策应。注意脚下，警惕陷阱和自然危险。”
短暂的停顿后，队伍再次启动，如同幽灵般在密林中悄无声息地穿行。高刚作为尖兵，承担着最危险的开路任务。他手中的开山刀小心地劈砍着挡路的藤蔓和低垂的枝杈，尽量减小动作幅度和声响。每一步落下都极其谨慎，先用脚尖试探，确认地面坚实后再踏实，避免踩断枯枝或陷入松软的腐殖层。他的感官提升到极致，耳朵捕捉着风声、虫鸣、鸟叫中任何一丝异样，眼睛扫视着树干、草丛、地面，寻找可能存在的绊线、踏板或是蛇类的踪迹。
行军不到一小时，自然的敌意便开始显现威力。一种体型微小、俗称“小咬”的黑色飞虫，无孔不入，即使隔着作战服也能叮咬，留下奇痒无比的红肿。队员们不得不频繁涂抹驱虫剂，但浓烈的气味本身在丛林中就是一种潜在的风险。脚下的路越来越难走，盘根错节的树根、湿滑的青苔、隐藏的坑洞，不断消耗着他们的体力。空气湿度极高，呼吸都感到困难，头盔下的头发早己湿透，汗水顺着额头流进眼睛，带来刺痛的灼热感。
“注意，前方疑似沼泽区域。”林悦的声音在耳麦中轻声响起，她通过卫星图像和地形分析提前发出了警告。
高刚停下脚步，示意后方警戒。前方是一片看似平坦、生长着茂盛水草的洼地，但仔细观察，能看到水草间泛着浑浊的水光，偶尔有气泡从淤泥中冒出。萧云移动到前方，折下一根长长的树枝，小心地探入水草中。树枝轻易地陷下去近一米深才触底。
“绕行。”萧云果断下令。绕行意味着更长的路程和更多不可预知的危险，但首接穿越这片沼泽无疑是自杀。队伍沿着沼泽边缘艰难地移动，泥泞没过脚踝，每拔一次脚都需要耗费不小的力气。
午后，天空毫无征兆地暗了下来，远处传来闷雷声。热带雨林的暴雨说来就来。顷刻间，豆大的雨点穿过树冠缝隙砸落下来，很快就连成一片雨幕，视野急剧下降，周围只剩下哗啦啦的雨声，掩盖了一切其他声响。
“寻找高地，暂时避雨！”萧云命令道。暴雨虽然增加了行军的困难，但也提供了绝佳的掩护，可以掩盖他们的踪迹和声音。然而，暴雨也带来了新的问题：能见度极低，道路更加泥泞湿滑，雷暴天气对电子设备构成威胁。
队员们找到一处略微凸起的岩石坡地，背靠一块巨岩，暂时躲避最猛烈的雨势。即便如此，每个人也很快被淋得透湿，冰冷的雨水带走体温，让人忍不住打起寒颤。他们利用这个机会，检查装备防水情况，补充水分和能量。高刚负责警戒，韩冰则利用狙击镜在雨幕中尽可能地向远处观察。
雨势稍小，但并未停止，变成了绵绵不绝的中雨。队伍继续在湿滑的林间穿行。雨水冲刷过的地面更加泥泞，视线模糊，每一步都充满了不确定性。突然，负责断后的韩冰发出了一声极轻微的警示音，同时打出手语——有情况！
所有人瞬间凝固，依托树木和草丛隐蔽。韩冰通过狙击镜仔细观察着侧后方。片刻后，他报告：“一点钟方向，约一百五十米，树冠有异常晃动，不像是风雨造成的。怀疑有活物，体型不小。”
萧云示意大家保持安静，自己则利用植被掩护，小心地向韩冰指示的方向潜行观察。透过雨帘，他隐约看到远处几棵大树的枝叶在以一种不规则的、带有目的性的方式晃动，似乎有什么东西在其中移动。
“可能是野兽，也可能是敌人。”萧云退回，低声道，“改变路线，向九点钟方向迂回，避开它。提高警惕。”
队伍悄然改变方向，加快了行进速度。每个人都感觉到一股无形的压力，不仅来自恶劣的自然环境，更来自这片丛林深处可能隐藏的、未知的危险。无论是凶猛的野生动物，还是神出鬼没的敌人，都足以致命。
傍晚时分，雨终于停了，但林中的雾气开始升腾，能见度再次降低。队伍按照计划，在一片相对干燥、易于防御的巨石群中建立了简易的过夜营地。他们没有生火，那无异于自杀行为。只是轮流食用高能量的压缩食品，饮用经过净水器过滤的溪水，并安排严格的岗哨。
夜晚的丛林并不宁静，各种奇怪的叫声此起彼伏，远处偶尔传来不知名野兽的嘶吼。蚊虫的骚扰变本加厉。队员们穿着湿冷的衣服，轮流在潮湿的地面上休息，时刻保持半睡半醒的警戒状态。这是对意志力的极大考验。
第一天的丛林行军，没有遇到任何敌人，但每个人都筋疲力尽，身上布满了蚊虫叮咬的痕迹和刮擦的伤口。他们真切地感受到了“自然的敌意”是何等强大和无处不在。这仅仅是开始，更漫长的渗透路程和更严峻的挑战，还在前方等待着他们。
下章预告：第十九章 《第一滴血》—— 在继续向目标区域渗透的过程中，“利刃”小组与“黑水”雇佣兵的一支外围巡逻队不期而遇。一场突如其来的遭遇战在密林中爆发，小组被迫以无声战术应敌。这是他们进入敌境后的第一次实战交锋，狭路相逢，勇者胜。敬请期待！
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