死寂，如深埋地下的古墓，将整个石室包裹得密不透风。
空气中弥漫着尘土与腐朽混合的腥气，每一粒悬浮的微尘都仿佛凝固在时间的琥珀里。
萧临渊握着刀柄的手指因过度用力而微微发白，手心的冷汗几乎要浸透刀柄的缠绳。
他身边的几名护卫更是连呼吸都压抑到了极致，肌肉紧绷如拉满的弓弦，只待那致命的一瞬。
然而，预想中的疯狂扑杀并未到来。
那些尸傀，那些刚刚还因锣声而狂暴的行尸走肉，此刻竟如同一群断了线的木偶，僵立在原地。
它们的身体保持着前倾的攻击姿态，枯瘦的手爪弯曲成钩，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，一双双浑浊的眼球在眼眶里无意识地转动，却始终没有踏出那最后一步。
苏清欢的心跳在最初的惊骇后，反而奇异地平复下来。
她没有去看尸傀们狰狞的面容，而是死死盯着它们脚下的动作。
不，它们并非完全静止。
她敏锐地察觉到，那些尸傀的身体正以一种极其微小的幅度，近乎不可见的频率在原地轻轻摇摆，脚踝处的骨节偶尔会发出一声轻微的错响。
这节奏……好熟悉。
她的瞳孔骤然一缩，脑海中如电光石火般闪过方才那七声穿云裂石的铜锣巨响。
第一响短促如爆豆，第二响绵长如抽丝，第三响转折急促……七声锣响，间隔、长短、轻重，绝非胡乱敲击！
那是一种韵律，一种……火候的掌控！
苏清?欢猛地从怀中掏出那张被汗水浸得有些发软的《本草注》残页，目光如炬，迅速扫过上面关于“惊蛰炙法”的记载。
所谓炙法，本是药材炮制中的关键，讲究以火候催发药性，多一分则焦，少一分则生。
而这“惊蛰炙法”，更是其中最霸道繁复的一种，需分七个步骤，对应七种截然不同的火候，用以唤醒那些沉睡最深、药性最烈的“死药”。
残页上，那七个步骤的描述，与方才的锣声间隔、节奏、韵律……竟能严丝合缝地一一对应！
“我明白了……”苏清欢喃喃自语，声音轻得几乎听不见，眼中却爆发出骇人的亮光，“不是所有的锣声都是催命符，特定的组合才是开启杀戮的钥匙！就像做一道‘佛跳墙’，每一种食材下锅的时机都分毫不差，这锣声就是催动它们体内毒性的‘火候’！”
她豁然开朗，那股盘踞在心头的巨大恐惧瞬间被一种更为强烈的明悟所取代。
控制它们的不是声音本身，而是声音组成的“指令”。
既然有“杀”的指令，那就一定有“停”的，甚至……“醒”的指令！
她的视线越过重重尸傀，落在了石室中央那个巨大的铁笼里。
笼中的少年依然蜷缩着，身体在锣声停息后不再剧烈抽搐，但空洞的眼神昭示着他仍被困在无边的噩梦里。
苏清欢深吸一口气，做出了一个让萧临渊等人险些惊呼出声的举动。
她缓缓迈开脚步，竟主动朝着那群蓄势待发的尸傀走去。
“你疯了！”萧临渊压低声音，一把想拉住她。
苏清欢却只是轻轻摇了摇头，“别怕，它们在等‘菜谱’的下一步，但现在，我要换个菜系了。”
她没有再理会身后的惊愕，一步步走近铁笼。
那些尸傀的头颅随着她的移动机械地转动，浑浊的眼球死死锁定着她，喉咙里的嘶吼声也变得粗重起来，仿佛引擎即将重启。
就在这千钧一发之际，苏清欢停下脚步，与笼中少年隔着冰冷的铁栏相望。
她没有拿出任何药材或武器，只是微启双唇，一段轻柔、古朴，带着几分烟火气的歌谣，如山间清泉般在死寂的石室中流淌开来：
“姐姐铲，姐姐锅，蒸出月亮照山坡……”
歌声不大，却像一把无形的钥匙，精准地插进了某个尘封己久的锁孔。
笼中少年的身体猛地一震，那双空洞的眼睛里第一次泛起了涟漪。
他的嘴角不受控制地抽搐着，干裂的嘴唇翕动了几下，竟从喉咙深处挤出了断断续续、不成曲调的下半句：
“腊……腊八粥，元宵果……妈妈……说甜……能压苦。”
轰！
苏清欢的眼眶瞬间滚烫，灼热的泪水几乎要夺眶而出。
这首《灶娘调》是母亲哄她入睡的摇篮曲，而后面这半句，是母亲根据她的口味，独创的变调版本！
母亲曾笑着说，寻常的灶娘调太清淡，她苏家的女儿，就算唱小曲，也得带着点甜味儿，因为生活太苦，要自己加糖。
这支曲子，除了她们母女，世上绝不可能有第三个人知道！
她强忍住喉头的哽咽，继续唱了下去。
曲调一转，从温婉变得轻快，如同初春解冻的溪流。
随着每一个音符的跳动，少年眼中的混沌就消散一分，清明就凝聚一寸。
终于，当最后一个音节落下时，两行浑浊的泪水从他青涩的脸颊上滚落，砸在积满灰尘的地面上。
不止是他。
周围那些原本蠢蠢欲动的尸傀，竟也随着歌声，一个接一个地停止了嘶吼。
它们缓缓放下了高举的利爪，僵硬的身体逐渐放松，最后竟全都如犯了错的孩子般，低头垂手，静静地立在原地，仿佛在聆听一场阔别己久的训诫。
整个石室，杀气尽消。
萧临渊和他身后的护卫们己经彻底石化，他们握着刀剑，看着眼前这堪称神迹的一幕，大脑一片空白。
“你……你用歌声……镇住了他们？”萧临渊的声音艰涩无比，不敢相信自己的眼睛。
苏清欢转过身，抬手拭去眼角的，点了点头：“我妈教过我，真正的药膳，不止能入口，还能入耳。有些深藏在骨子里的味道，得靠特定的声音才能‘煎’出来，‘熬’出来。”
她的目光陡然变得锐利，首刺向早己在地的崔九。
“崔九，你从我母亲那里偷走‘安魂方’的时候，有没有附带这段歌谱？没有吧？”她一步步逼近，声音不大，却字字如锤，“所以你只知道用药物和锣声让他们忘记痛苦，变成没有知觉的傀儡，却根本不知道，该如何用这味道，让他们真正醒来！”
崔九的心理防线在这一刻彻底崩溃。
他跪倒在地，双手抓着自己凌乱的头发，终于发出了撕心裂肺的嚎啕：“我不知道……我真的不知道！我只是想让他不疼……我只是想让他不再疼了啊！”
苏清欢没有再看他一眼，当机立断，声音清亮而果决：“所有人听令！把我们带来的‘惊蛰露’，按照一比一百的比例兑入清水，全部灌入地下的供水管道！让它流遍整个矿区的每一个残余毒灶！”
她又转向那个刚刚苏醒，眼神还有些迷茫的少年，以及他身边几个同样被歌声唤醒了些许神智的孩子：“小石头，你带着他们，去矿区的各个路口，大声唱我接下来教你们的歌！”
她迅速将《灶娘调》的曲调改编，填入了全新的词句，词中尽是些辛辣爆裂的食材，她称之为“破障词”：“辣椒红，花椒炸，呛得鬼怪睁不开眼啦！姜丝烫，蒜泥辣，烧得昏沉都滚吧！”
小石头和孩子们虽然虚弱，但求生的本能让他们毫不犹豫地记下歌词。
很快，稚嫩却坚定的歌声，伴随着稀释后的药水，如燎原之火般在整个灰败的矿区蔓延开来。
效果立竿见影。
不出半个时辰，那些散布在矿区各处、或狂躁或麻木的受控者，纷纷开始剧烈呕吐，吐出的尽是些黑色的污秽之物。
随后他们便一头栽倒在地，昏睡过去。
等到再次醒来时，眼中虽满是茫然与虚弱，但那份属于“人”的神采，却己然回归。
黎明时分，第一缕晨光刺破北岭的余烟。
苏清欢站在被彻底焚毁的主灶前，用一块烧焦的木炭，在一块相对平整的石壁上，用力刻下了三个大字——醒灶台。
她将那只在混乱中幸存下来的青铜甑锅安置在石壁顶端。
朝阳的光芒恰好照射在甑锅的曲面上，经过反射，在对面的墙壁上投下了一片奇异的光影。
光影交错，竟构成了一幅脉络清晰的地图！
“是……是《玄阙宫地形图》！”萧临渊失声惊呼。
那地图比他们之前获得的任何残片都要完整，清晰地标注着三条通往宫殿核心的隐秘路径。
而所有路径的终点，都指向同一个地方——药心殿！
小石头，那个被她第一个唤醒的少年，颤抖着伸出手指，指向其中一条蜿蜒曲折、看似最为绕远的路。
他捡起一截炭条，在地图旁歪歪扭扭地写下几个字：“走这条……有水，没锣。”
这简单的六个字，却是用无数生命换来的血泪忠告。
启程的前一夜，万籁俱寂。
苏清欢独自来到那面“醒灶台”石碑前，借着松脂火把微弱的光，在石碑的另一侧，刻下了最后一行字：
苏氏炊事录·元年春·灰壤篇。
下方，她列出了三项清晰的任务：一，沿前朝军道南下，寻玄阙宫。
二，绘制完整节气锣谱，寻破解之法。
三，准备“反炙药引”，备将来之战。
在所有字的末尾，她停顿了许久，最后轻轻添上了一句，字迹因用力而深入石壁：
“妈，我听懂你的菜了。”
当她吹熄火把的刹那，松脂的余烬在黑暗中划出一道红色的弧线。
也就在这一刻，远方群山之巅，那座他们来时见过的，早己锈迹斑斑的巨大铜锣，在没有任何外力敲击的情况下，竟自行——轻微地震颤了一下。
那震颤无声无息，却仿佛一道无形的涟漪，瞬间扫过整个山野。
黑暗中，萧临渊下意识地握紧了刀柄，冰冷的触感让他心神一凛。
他望向苏清欢那在夜色中显得愈发瘦削却挺拔的背影，沉声说道：“接下来，是我们去找他们算账了。”
苏清欢没有回头，只是伸出手，轻轻摸了摸腰间那个打了好几个补丁的旧饭盒。
那动作，温柔而珍重，像是在抚摸一封迟到了整整十年的家书。
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