第二日，天还未亮，沉寂的杏花谷便被急促的集合号角声唤醒。
当所有军民睡眼惺忪地汇集到空地上时，等待他们的，是两场截然不同的审判。
空地的一侧，萧景琰一身玄甲，按剑而立，身前跪着两个人。一个是己经彻底失魂落魄的银甲偏将，另一个，则是从地牢里被拖出来的，形容枯槁的林副将。
在他们的身后，是被扒去甲胄，捆绑起来的数十名玄武军俘虏。
而在空地的另一侧，苏青依旧是一身朴素的布衣，她的面前，只站着一个人——那个曾经被当做神明供奉了七天的假统领，王伯言。
萧景琰的审判，简单而血腥。
他没有多余的废话，只是当着所有人的面，将誉王与蛮族勾结，出卖云州，导致镇北军全军覆没的罪行，昭告天下。
每一个字，都像是一记重锤，砸在杏花谷军民的心上。愤怒、悲恸、仇恨的火焰，在每个人的眼中燃烧。
“勾结蛮族，此为叛国。残害同袍，此为不义。”萧景琰的声音，如同凛冬的寒风，“按北境军法，当凌迟处死，以儆效尤。”
他的话音刚落，早己准备好的亲卫，便手持利刃，走向了那两个面无人色的叛将。
没有惨叫，只有利刃入肉的闷响。
在数百道目光的注视下，一场最残酷的刑罚，在晨光中上演。
苏青微微侧过头，不忍去看那血腥的场面。但她没有阻止。她知道，这是必须的。在这乱世之中，唯有最酷烈的血，才能洗刷背叛，才能凝聚人心，才能将所有人的仇恨，都引导向同一个方向。
当两个叛将的尸体，被高高挂在谷口的旗杆上时，所有人的情绪，都被点燃到了顶点。
“报仇！报仇！”
“杀了誉王！杀了蛮狗！”
山呼海啸般的怒吼，响彻云霄。
萧景琰满意地看着这一切。他要的，就是这股同仇敌忾的士气。他举起手，压下了所有的声音。
“想要报仇，光靠喊，是没用的。”他的目光，扫过每一个人，“从今天起，你们所有人，都要接受最严苛的训练。男丁，拿起武器，编入战兵营。女子，老人，编入后勤营。谁敢懈怠，军法处置！”
一场轰轰烈烈的全员军事化改革，就此拉开序幕。
而另一边，苏青的审判，则显得安静许多。
她看着在地，抖如筛糠的王伯言，许久没有说话。
周围的村民，看着这个曾经被他们视为救星的男人，眼神复杂。有鄙夷，有同情，也有几分被欺骗后的愤怒。
“苏总管，这个骗子，该怎么处置？”一个村民大声问道。
苏青没有回答，而是蹲下身，看着王伯言的眼睛，轻声问道：“你怕死吗？”
王伯言猛地一哆嗦，几乎是带着哭腔说道：“怕……怕……姑奶奶饶命，我……我再也不敢了……”
“想活命吗？”苏青又问。
“想！做梦都想！”王伯言如同抓住了救命稻草，拼命点头。
“很好。”苏青站起身，环视着周围的村民，朗声说道：“我知道，你们很多人觉得，他欺骗了你们。但是，扪心自问，如果没有他在这里站着的七天，你们能安心地造出‘惊雷臂’吗？你们能有现在这份活下去的希望吗？”
村民们沉默了。
“他是个骗子，没错。但他也是一枚棋子，一枚我用来稳定军心，迷惑敌人的棋子。他没有功劳，但有过错吗？他只是一个被卷入这场战争的普通人，和你们一样，只想活下去。”
“我苏青，向来赏罚分明。他没有功劳，我不赏。他没有大过，我不罚。但是，”她话锋一转，声音变得严厉，“死罪可免，活罪难逃。”
她的目光，重新落回王伯言身上。
“从今天起，你不再是什么王大人。你就是杏花谷后勤营里，一个最普通的杂役。你的任务，是打扫茅厕，清理所有人的生活垃圾。什么时候，你用你的劳动，洗刷了你这七天里白吃白喝的罪过，你才能重新成为一个普通人。”
这个惩罚，不可谓不重。对于一个曾经养尊处优的富家翁而言，打扫茅厕，比杀了他还要难受。
但王伯言听完，却是如蒙大赦，拼命地磕头：“谢总管不杀之恩！谢总管不杀之恩！我做，我什么都做！”
只要能活下来，别说扫茅厕，就是吃土，他也愿意。
苏青点了点头，不再理他。她用这种方式，既给了村民一个交代，也保留了王伯言这条性命。她隐隐觉得，这个看似无用的棋子，或许在未来，还有意想不到的用处。
两场审判，一刚一柔，一铁血一怀柔，却都达到了各自的目的。
萧景琰用血，凝聚了仇恨与军心。
苏青用理，化解了内部的矛盾与猜忌。
整个杏花谷，在这两场审判之后，仿佛经历了一场淬火。所有杂质都被剔除，剩下的，只有百炼成钢的坚韧与锋锐。
新的秩序，被迅速建立起来。
萧景琰展现出了他作为北境统帅的恐怖能力。他将谷内仅有的西十七名府兵作为骨干，从三百多名青壮男丁中，挑选出了一百五十人，组建了“新军”。
他没有教他们什么复杂的战阵，只教他们三件事：服从，刺杀，以及如何在战场上活下来。
训练是残酷的，甚至是血腥的。每天都有人受伤，每天都有人被罚得体无完肤。但没有一个人退出。因为他们都知道，现在多流一滴汗，战场上，就少流一滴血。
而苏青，则彻底掌控了整个杏花谷的后勤与生产。
她将所有剩余的村民，按照技能和体力，分成了十几个不同的工程小组。伐木组，采石组，冶炼组，木工组，铁匠组，绳索组……
她就像一个最精密的计算器，将每个人的价值，都压榨到了极限。
“惊雷臂”的复制工作，全面展开。在有了第一次的成功经验后，第二架、第三架的建造速度，明显加快。
而另一件大杀器，“蜂巢”的研制，也提上了日程。
“蜂巢”的设计，远比“惊雷臂”复杂。它需要更精密的齿轮结构，以及对弩臂弹性的精准控制。
为了解决这些技术难题，苏青将那个老木匠，和几个手艺最好的工匠，以及少数几个识字的村民，组成了一个“技术攻关小组”。
她把自己关在木屋里，将脑海中那些模糊的物理学和机械原理，用这个时代的人能理解的方式，画成一张张更为详尽的图纸。
“这个叫‘棘轮’，它可以保证绞盘只能单向转动，防止回弹伤人。”
“每一根弩臂的材质和韧性，都必须保持一致。我们可以用‘定重下压法’来测试，确保误差在最小范围。”
“箭矢的尾羽，要用三种不同角度的羽毛粘合，这样射出去才会旋转，增加精准度。”
一个个超越时代的概念和技术，从苏青的口中说出，被工匠们艰难地理解，然后，再用他们那双粗糙而灵巧的手，一点点地变成现实。
整个杏花谷，变成了一座热火朝天的兵工厂。
白天，山林里是新军操练的嘶吼声和震天的伐木声。夜晚，山谷里是铁匠铺熊熊的炉火和彻夜不息的“叮当”声。
每个人，都在以一种近乎燃烧生命的方式，为即将到来的，那场决定所有人生死的战争，做着准备。
在这种高压和疯狂的氛围中，时间，飞速流逝。
十天后。
当萧景琰再次踏入苏青的“工厂”时，眼前的景象，让他也为之动容。
三架崭新的“惊雷臂”，如同沉默的巨人，矗立在空地之上，散发着冰冷的杀气。
而在它们的旁边，一个更加狰狞的怪物，己经初具雏形。
那是一个巨大的、如同蜂巢般的木制底座，上面密密麻麻地，排列着上百个黑洞洞的发射孔。在底座的后方，连接着一个由无数齿轮和链条组成的、复杂到令人头晕目眩的传动装置。
“蜂巢”一号机。
“己经完成了百分之八十。”苏青的声音，带着浓浓的疲惫，但她的眼睛，却亮得惊人，“再给我三天，它就能发出第一声怒吼。”
萧景琰缓缓走到那台“蜂巢”前，伸出手，抚摸着那些冰冷的发射管。他能想象到，当这个怪物，将上百支淬毒的弩箭，瞬间倾泻而出时，会是怎样一幅毁天灭地的景象。
“你又一次，创造了奇迹。”他由衷地赞叹道。
“这不是奇迹。”苏青摇了摇头，“这是三百八十七个人，十天十夜，用命拼出来的。”
她指着不远处，那些席地而睡，脸上身上全是油污和伤痕的工匠们，眼中闪过一丝不忍。
“我们的铁矿，己经快要耗尽了。粮食，也只够再支撑五天。我们……己经到极限了。”
萧景琰沉默了。
他知道，苏青说的是事实。杏花谷的潜力，己经被压榨到了极致。他们就像一根被拉满的弓弦，随时都有可能崩断。
“我知道。”他点了点头，眼中闪过一抹决绝，“所以，我们不能再等了。”
他从怀中，掏出一卷羊皮地图，在苏青面前展开。
“三天后，不管‘蜂巢’是否完工，我们都要出发。”
他的手指，重重地，点在了地图上，那个名为“鹰愁涧”的地方。
“是时候，去为我们的新生，取回第一份祭品了。”
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