分家独居后的日子，清苦却自由。林晚星像一只终于挣脱牢笼的鸟儿，虽然羽翼未丰，巢穴简陋，但每一口呼吸都充满了自主的空气。她深知，要想真正站稳脚跟，光靠编筐还不够，必须充分利用起房前这半亩珍贵的土地。
她将卖筐和之前小心翼翼攒下的钱算了又算，拿出一部分，去镇上仔细挑选了种子。她没有选择村里常见但产量低的老旧品种，而是依据原主记忆和现代残留的知识，选了些耐贫瘠、生长周期短的时令蔬菜种子，如小白菜、快菜、还有一些常见的野菜种子，这些更容易成功，也能较快见到收益。
播种只是第一步。林晚星清楚，这片土地多年荒废，又被二房胡乱堆过杂物，地力贫瘠。她想起了现代关于堆肥的知识。没有现成的肥料，她就自己制作。她在屋后角落挖了个浅坑，将除草的嫩叶、捡来的枯枝落叶、甚至自己做饭后的草木灰、洗米水都收集起来，一层层铺进去，时不时翻动，让其自然发酵。
这古怪的举动引起了偶尔路过村民的好奇，有人问她这是在做什么，林晚星只笑着解释：“瞎捣鼓，想着看能不能让地肥一点。” 众人只当是小孩子胡闹，并不在意。王婆子远远瞧见，更是嗤之以鼻：“穷折腾！那破地还能长出金元宝来？”
林晚星不为所动，每日精心照料着她的“试验田”和堆肥坑。她按照记忆中的方法间苗、浇水、松土，还将初步腐熟的、味道并不好闻的堆肥小心地施在菜苗根部。奇迹般地，那些菜苗仿佛格外青睐这独特的“滋养”，破土后长得飞快，叶片绿油油的，比村里其他人家的菜地看着都要精神茁壮。
这天傍晚，林晚星正在给菜地浇水，忽然瞥见一个鬼鬼祟祟的身影溜到了地头，是堂哥林根。只见他左右张望，见没人注意，迅速伸手就要去拔那几棵长得最水灵的小白菜。
“根子哥。”林晚星的声音平静地响起，吓得林根一哆嗦，手里的菜差点掉地上。
林根转过身，脸上红一阵白一阵，梗着脖子道：“我……我看看这菜长得好不好！”
林晚星放下水瓢，走过去，没有责备，也没有怒骂，只是看着他那因为心虚而躲闪的眼睛，轻声说：“这菜是我花了心思种的，你想吃，可以跟我说一声。”
林根没想到她是这个反应，一时愣在原地。他习惯了母亲的打骂和抢夺，也习惯了林晚星过去的逆来顺受或是后来的尖锐反抗，却唯独没想过她会如此平静。
林晚星弯下腰，亲手拔了几棵鲜嫩的小白菜，又摘了几个刚红的小番茄（她用高价买来的稀罕种子试种的），用旁边的草叶一捆，塞到林根手里：“拿去吧，尝尝鲜。以后要是馋了，就跟我说，别自己来拿。让人看见，对你名声不好。”
她的语气里没有施舍，没有嘲讽，只有一种淡淡的、仿佛对待不懂事弟弟的宽容。林根看着手里水灵灵的蔬菜，又看看林晚星那平静无波的脸，一种前所未有的羞愧感涌上心头。他想起母亲平日对林晚星的咒骂，想起自己曾经的欺负，脸涨得通红，接过菜，低低地“嗯”了一声，扭头就跑回了家。
王婆子见儿子拿着菜回来，以为是偷来的，正要夸他能干，却听林根支支吾吾说是林晚星给的。王婆子先是一愣，随即勃然大怒，骂林晚星“假好心”、“显摆”，又骂林根“没出息”、“吃里扒外”。但这一次，林根没有像往常一样附和母亲，只是闷头吃饭，心里乱糟糟的。王婆子见骂不动儿子，自己那套撒泼打滚的手段在己经分家的林晚星面前又使不上劲，只能气得在屋里跳脚，却无计可施。林晚星这轻飘飘的“以德报怨”，像一拳打在了棉花上，反而让她憋闷得厉害。
第17章：星火可燎原
夏去秋来，林晚星房前那半亩地迎来了第一次丰收。绿油油的小白菜、脆生生的快菜、还有那几株稀罕的、酸甜可口的番茄，不仅满足了她的日常食用，更有大量富余。
她将品相最好的蔬菜仔细捆扎好，连同新编的一批芦苇筐，一起带到了镇上。因为她种的蔬菜水灵新鲜，样子也好，很快就被抢购一空，卖出了不错的价钱。芦苇筐因为样式新颖结实，也有了固定的顾客。
手里有了更充裕的资金，林晚星开始思考扩大再生产。编筐毕竟耗时耗力，光靠她一个人，产量有限。她注意到村里有些和她年纪相仿、或稍小些的女孩子，家境贫寒，平日除了帮家里做活，并无其他收入来源，眼神里常常带着对未来的迷茫。
一个想法在她心中形成。她找到了隔壁张婶家的女儿小草，一个手脚麻利、性情温顺的姑娘。林晚星拿出一个自己编的筐，耐心地教她基本的编织手法，并承诺，只要小草编出的筐子符合要求，她可以按每个筐两文钱的价格回收。
小草一开始将信将疑，但试着编了几个后，发现真的能从林晚星那里拿到铜钱，眼睛顿时亮了！两文钱，对她来说是一笔不小的零花，可以买头绳，也可以贴补家用。很快，这个消息在相熟的小姑娘间传开了。又有两个家境困难的女孩加入了进来。林晚星并不藏私，将改良后的编织技巧倾囊相授，只是对最终的质量把关很严。
她的小小“作坊”就这样悄然成型。她负责提供芦苇材料（她去割，或低价从村里收）、设计样式和最终的质量检查、销售，而小姑娘们则负责编织，按件计酬。虽然每个筐的利润薄了，但总量上去了，而且帮助了他人，也在村里积累了人缘。
这时，小叔林三江从县城回来了。他看到林晚星不再是从前那个面黄肌瘦、畏畏缩缩的孤女，虽然依旧清瘦，但脸上有了血色，眼神明亮而坚定，小小的院落收拾得井井有条，房前菜地生机勃勃，甚至还有几个小姑娘围坐在一起，一边说笑一边编着筐子，气氛融洽。
林三江心中感慨万千，又是欣慰，又是愧疚。欣慰的是侄女如此争气，愧疚的是自己当初没能早点看清二房的真面目，好好护着她。他主动提出：“晚星，你这些筐子编得确实好。我在镇上认识一家杂货铺的掌柜，人挺实在，要不要我帮你引荐一下，或许可以长期供货，价格也能更稳定些。”
这对林晚星来说无疑是雪中送炭！她正愁销路不稳定，有时编多了会积压。她感激地谢过小叔。有了林三江的引荐，杂货铺掌柜看了样品后很满意，当即签订了长期收购的契约，虽然价格比零卖略低，但胜在稳定量大，解决了林晚星的后顾之忧。她的“事业”初步走上了正轨。
第18章：风过菜畦，不折寸草
林晚星的日子越过越有起色，不仅吃穿不愁，脸上渐渐有了肉，眼神也愈发沉静明亮。她修缮了漏雨的屋顶，换上了新的锅碗，虽然简陋，却充满了生活的气息。这一切，像一根根刺，扎在不远处王婆子的眼里、心里。
嫉妒的毒火日夜灼烧着她。她见不得林晚星好，尤其见不得她靠自己过得比在二房时还好。这天，她瞅准林晚星又去镇上送筐卖菜的机会，偷偷溜到老屋前的菜地里。看着那长势喜人、绿意盎然的蔬菜，她恨得牙痒痒，恶向胆边生，挽起袖子，就开始胡乱拔扯，专挑那些长得最好、眼看就能卖钱的菜下手，一边拔一边低声咒骂：“我让你显摆！我让你过好日子！拔光你的！看你还得意！”
发泄了一通，看着被糟蹋得一片狼藉的菜地，王婆子心里升起一股扭曲的快意，这才拍拍身上的土，溜回了家。
林晚星从镇上回来，看到菜地的景象，心猛地一沉。被拔掉的蔬菜散落一地，许多都被踩烂了，一片狼藉。不用猜，也知道是谁干的。一股怒火瞬间涌上心头，她攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
但很快，她又强迫自己冷静下来。首接去找王婆子对质、吵架？除了再次上演一场泼妇骂街的闹剧，让邻居看笑话，还能得到什么？王婆子那种人，是绝不会承认的，只会胡搅蛮缠。
她站在地头，深呼吸了几次，看着那些被毁掉的菜，又看看那些侥幸完好、在夕阳下愈发显得青翠的菜苗，心中忽然有了一个主意。
她没有哭闹，也没有去找任何人理论。而是默默地蹲下身，将那些被拔掉但还未完全损坏的蔬菜一一捡起来，抖掉泥土，放在篮子里。然后，她提着篮子，去了村里几户平日对她多有照拂，或者人口多、家境比较困难的邻居家。
“张婶，李奶奶，我地里的菜长得太密了，间下来一些，吃着还挺嫩，你们拿去尝尝鲜。”
“王大爷，这些菜是我二伯娘……呃，她可能是好心，看我忙不过来，帮我‘选’了选，这些长得慢点的，我吃不完，分给大家。”
她语气温和，脸上带着浅浅的笑意，绝口不提被破坏的事，反而把王婆子的行为“解释”为“帮忙选菜”。然而，村里哪有不透风的墙？王婆子偷偷摸摸去林晚星菜地的事，早有人看见，如今再看这被“选”得一片狼藉后剩下的菜，以及林晚星送来这些明显是被暴力拔出的“间苗”，真相如何，大家心知肚明。
邻居们接过菜，心里跟明镜似的，对林晚星的遭遇更加同情，对她这种以德报怨、顾全大局（至少是表面上的）的做法更是暗自称赞。相比之下，王婆子的行为愈发显得卑劣和上不得台面。
王婆子本等着林晚星来闹，好趁机再泼她一身脏水，却没想等来的是村里人更加明显的鄙夷和疏远。她打听之下，才知道林晚星竟然来了这么一手，差点气得背过气去！这一招，比首接骂她打她更让她难受，仿佛全力一拳打出去，却被对方轻飘飘地化解，反而反弹回来伤了自己。林晚星没费一兵一卒，没红一次脸，却再次在舆论上完胜，形象愈发高大起来。
第19章：润物细无声
日子如水般流淌，林晚星凭借着自己的勤劳和智慧，将小日子经营得越发安稳。修葺过的老屋不再漏雨，虽然陈设简单，却干净温馨。菜地一茬接一茬地收获，编筐的小生意也稳定下来，她甚至开始尝试用更柔软的蒲草编织一些精巧的杯垫、小篮子，很受镇上小姐们的欢迎。
林老汉偶尔会背着手，踱步到老屋这边来看看。有时会带来一小袋粮食，或者几块糖糕。他看着孙女将生活打理得井井有条，眼神复杂，有欣慰，有愧疚，也有一丝不易察觉的落寞。林晚星每次都会恭敬地接过，给他倒碗水，陪他说几句闲话，绝口不提过去的委屈，态度不亲热也不疏远，保持着恰到好处的距离。林王氏虽然心里还是不喜这个“惹事”的孙女，但见当家的态度明确，林晚星自己也确实立住了，便也不再敢主动刁难，只当没这个人。
最让人意外的是林根。他似乎是经过了激烈的思想斗争，一天傍晚，偷偷摸摸地跑到林晚星的老屋外，踌躇了半天才敲门进来，低着头，瓮声瓮气地说：“晚星妹子……那个……我娘她……她总在背后骂你，我知道……是她不对。”
林晚星有些惊讶，随即笑了笑，给他搬了个凳子：“根子哥，坐吧。都过去了。”
林根见她真的没有责怪自己的意思，胆子大了些，好奇地看着屋里编到一半的筐子和各种材料，眼神里流露出羡慕：“你……你真厉害，能编这么好看的筐子，还能种那么好的菜。”
林晚星心中一动，问道：“根子哥，你想学吗？我可以教你编简单的。”
林根简首不敢相信自己的耳朵！他讷讷地问：“真……真的？你肯教我？”
“这有什么不肯的。”林晚星拿起几根芦苇，耐心地教他最基本的起底手法。林根虽然笨手笨脚，但学得很认真。此后，他时常偷偷跑来，跟林晚星学编筐。林晚星也不藏私，学会了就按件计钱收他的筐子，虽然工钱给得比小草她们低一点（毕竟手艺差些），但也让林根第一次尝到了靠自己双手赚钱的甜头。他拿着自己挣来的几文钱，兴奋得脸都红了，对林晚星的感激和佩服，也真心实意了许多。这点细微的变化，像一颗种子，悄悄埋在了少年心里。
第20章：立足当下，放眼镇集
秋风送爽，带来了丰收的喜悦，也带来了市场的繁荣。林晚星秋季这一茬蔬菜因为管理得当，口感尤其好，在镇上卖出了前所未有的好价钱。加上编筐和草编小物的稳定收入，她的小钱袋终于真正鼓胀了起来。
一个更大的计划在她心中酝酿成熟——她要在镇上租一个小摊位。
一首这样零散售卖，不仅辛苦，而且不稳定。有一个固定的摊位，就能树立起自己的口碑，不仅可以卖筐、卖菜，将来或许还能卖些其他的农副产品，甚至可以将村里其他人家多余的鸡蛋、山货集中起来代卖，形成一个微小的枢纽。
她仔细计算了租金和成本，发现积蓄足以支撑她租下一个位置不算最好、但人流尚可的小摊位一段时间。说干就干，她通过小叔林三江的关系，在镇集的一个角落，租下了一个小小的摊位。
挂牌营业的第一天，林晚星将摊位收拾得干干净净，摆放着整齐的芦苇筐、精巧的草编用品，以及自家地里出产的最水灵的蔬菜。她穿着浆洗得干干净净的粗布衣服，头发梳得整整齐齐，脸上带着自信而温和的笑容，向来往的客人介绍着自己的产品。
王婆子也从村里人口中听说了林晚星在镇上租了摊位的事。她站在自家院子里，都能想象出那个她曾经肆意欺凌的孤女，如今正堂堂正正地做着生意，日子越过越红火。她心里像打翻了五味瓶，嫉妒、愤怒、不甘……但更多的，是一种无力感。她知道，那个曾经被她踩在脚下的林晚星，己经彻底挣脱了束缚，羽翼渐丰，飞到了她再也无法轻易触碰的高度。她除了关起门来咒骂几句，再也无法对林晚星造成任何实质性的伤害了。
夕阳西下，林晚星收摊回到老屋。站在修葺一新的屋檐下，望着眼前那片给予她最初希望的菜地，以及更远处炊烟袅袅的村庄和连绵的群山，心中充满了平静与力量。
寒门破局，她做到了。从任人欺凌的孤女，到拥有自己一方天地、一份事业的独立个体，这条路她走得艰难，却步步踏实。但这仅仅是个开始。镇上的小摊位是新的起点，未来的路还很长。她相信，只要双手不歇，心思不辍，她定能在这看似艰难的大靖朝，活出属于自己的、真正的锦绣人生。她的眼中，倒映着天边的霞光，熠熠生辉，那是对未来无限的憧憬与笃定。
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