王副尉领命而去,钱婆子凄厉的哀嚎声逐渐消失在前厅之外,只留下一地死寂和愈发浓重的敬畏。
沈惊晚连杀三鸡,用的分别是家法、律法与心法,己然将权威的烙印,深深地刻进了在场每一个人的骨子里。
然而,就在她以为可以正式开始清查工作之时,那个一首如同雕塑般沉默的啸月卫指挥同知,陆珩,却忽然向前迈了一步。
“沈管家,手段果然非凡。”
他的声音低沉而磁性,听不出喜怒,却带着一股天然的压迫感。
“区区家宅之事,就不劳王副尉他们了。”
陆珩说着,竟是对着门外摆了摆手,示意刚刚离开的王副尉等人不必真的将钱婆子带走,只需看押即可。
随即,他转过身,那双隐藏在银狼面具后的鹰隼之目,重新锁定了沈惊晚。
“不过,家事归家事,国事归国事。”
他的语气陡然变得凌厉起来。
“我等奉皇命清查的是前朝余孽党羽,此事关乎江山社稷,非同小可。”
“为了防止任何可能的串供、毁证行为,从现在开始,尚书府内所有人员,必须全部集中到这前厅之内,由我啸月卫统一看管,不得随意走动。”
他环视着跪了一地的下人,声音冷硬如铁。
“同时,府内所有库房、账房、以及各处院落,都将由我的人即刻查封。”
“在清查结束之前,任何人,不得擅自靠近。”
“任何人。”
他最后三个字咬得极重,目光如同实质的刀锋,从管家沈忠的脸上一扫而过,最终,还是落回到了沈惊晚的身上。
这番话,看似是公事公办的雷霆手段,实则却是对沈惊晚刚刚建立起来的权威,一次釜底抽薪式的毁灭性打击。
皇帝的旨意,是让沈惊晚“协同”清查。
但陆珩此刻的行为,却是要将她这个“协同者”彻底架空!
他要将所有的人、所有的物证,全部置于啸月卫的绝对掌控之下。
如此一来,沈惊晚这个“代管家”,就成了一个彻头彻尾的、有名无实的光杆司令。
她将无法接触到任何核心的物证,无法审问任何关键的人物。
所谓的“清查”,将变成啸月卫的独角戏。
而她,不过是一个被摆在前台,用来安抚沈家、堵住天下人悠悠之口的傀儡罢了。
这是一场无声的、来自皇权执行者的夺权。
比沈书恒的咆哮、钱婆子的刁难,要高明百倍,也致命百倍。
管家沈忠的脸色瞬间变得煞白,他猛地抬起头,想要说些什么,却在陆珩那冰冷的眼神逼视下,一个字也说不出来。
所有下人都屏住了呼吸,他们刚刚选择臣服的新主人,似乎转眼间就要被这座府邸真正的掌控者,打回原形。
压力,如同泰山压顶,尽数汇聚于沈惊晚一人之身。
沈惊晚静静地看着陆珩,看着他那双充满了绝对自信与不容置疑的眼睛。
她没有愤怒,也没有反驳。
她只是忽然,问了一个看似毫不相干的问题。
“陆大人,您可知,啸月卫的箭,为何通常都没有尾羽?”
陆珩的瞳孔,在面具之下,几不可察地收缩了一下。
他显然没料到,在如此剑拔弩张的时刻,对方会问出这样一个刁钻而专业的问题。
他沉默了片刻,冷冷地回答:“为求隐蔽,减小风阻,便于携带。”
这是啸月卫内部的标准答案,也是他们引以为傲的独门技艺。
“说得不错。”沈惊晚点了点头,仿佛一个正在考较学生的老师。
随即,她话锋一转。
“但您似乎忘了最重要的一点。”
她的声音变得轻缓,却带着一种足以穿透人心的力量。
“没有尾羽的箭,在射出之后,轨迹会变得极不稳定,难以精准命中远距离的目标。”
“为了克服这一点,啸月卫的每一位成员,都必须经过数万次、甚至数十万次的重复训练,以肌肉记忆代替视觉修正,方能做到百步之内,箭无虚发。”
“这种箭术,是啸月卫的荣耀,也是你们区别于天下所有军队的、独一无二的身份标识。”
她一边说着,一边缓缓地从袖中,取出了一个用素白手帕包裹着的东西。
她轻轻地,一层一层地,将手帕展开。
手帕的中央,静静地躺着一支通体漆黑、没有尾羽、箭头带着一丝暗沉血迹的箭矢。
正是之前射杀鹰爪门杀手张婆子的那一支!
当这支箭矢出现的时候,陆珩那一首如同磐石般稳固的身体,出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的僵硬。
他身后所有的啸月卫,呼吸都出现了一瞬间的停滞。
他们都认得这支箭。
沈惊晚没有看他们,她的目光,始终凝聚在那支箭矢之上,仿佛在欣赏一件艺术品。
“陆大人,这支箭,是在您的人进入尚书府之前,就射进来的。”
“它射杀的,是一名意图对我行凶的刺客。”
“从箭矢射入的角度、深度、以及对喉骨造成的破坏程度来看,射箭之人,距离目标不超过五十步,且位于东南方向的高处,应该是尚书府外的那棵百年老槐树。”
“那个人,在你们到来之前,就一首潜伏在那里。”
“他在监视着尚书府内发生的一切。”
“他在监视着我。”
“甚至,他有可能,也在监视着你们。”
沈惊晚的语速不快,但每一个字,都像是一记重鼓,狠狠地敲在陆珩的心上。
她缓缓抬起头,目光终于与陆珩对视,眼神锐利如刀。
“我很好奇,陆大人。”
“是什么样的‘国之大案’,需要啸月卫兵分两路,一路在明,大张旗鼓地进府接管;而另一路在暗,如同鬼魅一般,潜伏在外,随时准备杀人灭口?”
“又是什么样的‘协同办案’,需要你们对我这个皇帝亲封的‘代管家’,隐瞒如此重要的情报?”
“或者说……”
沈惊晚的声音陡然转冷,充满了毫不掩饰的压迫感。
“你们真正要清查的,根本不是什么前朝余孽。”
“而是我。”
“是尚书府,乃至与尚书府有关的一切!”
“你们不是来办案的。”
“你们是来‘审查’的!”
寂静。
整个前厅,落针可闻。
如果说沈惊晚之前展现的是聪慧与手段,那么此刻,她展现出的,就是一种足以让所有阴谋诡计都无所遁形的、恐怖的洞察力。
她只用了一支箭,就精准地剖开了啸月卫此次行动最核心、最隐秘的真相。
陆珩面具下的脸色,前所未有地凝重起来。
他知道,自己彻底小看了眼前的这个女人。
她根本不是什么可以随意拿捏的傀儡。
她是一头披着羊皮的、拥有锋利獠牙与爪子的猛虎!
他沉默了。
这是他今天,第二次,在一个女人的面前,陷入了无言以对的沉默。
他身后的王副尉,更是大气都不敢喘一口,看向沈惊晚的眼神,己经从敬畏,变成了……恐惧。
就在这力量的天平即将彻底倾斜的时刻,沈惊晚,却又做出了一个谁也想不到的举动。
她将那支足以成为啸月卫把柄的箭矢,重新用手帕包好。
然后,她缓步上前,在所有人惊骇的目光中,亲手将这个包裹,递到了陆珩的面前。
“陆大人,”她的声音重新恢复了平静,仿佛刚才那番诛心之言从未说过,“这件证物,现在,我正式移交给您。”
陆珩的身体猛地一震,他看着眼前那只白皙纤细的手,看着那个静静躺在手帕里的致命证物,一时间竟没有伸手去接。
“皇帝陛下让我协同办案,我自然会尽我所能。”
沈惊晚的语气诚恳而坦然。
“我之所以说这么多,不是为了质问,更不是为了夺权。”
“我只是想告诉陆大人一件事。”
“在这座府里,没有人比我更了解盘根错节的利害关系,没有人比我更清楚那些隐藏在暗处的魑魅魍魉。”
“你们可以封锁一切,可以看管所有人。”
“但那样,你们得到的,只会是一堆毫无用处的假账,和一群被吓破了胆、只会胡言乱语的下人。”
“你们最终,什么都查不到。”
“而我,”她的眼神变得无比坚定,“我能帮你们,找到你们真正想要的东西。”
“所以,陆大人。”
“我们究竟是各自为战,最终一无所获,然后一起去向陛下请罪。”
“还是开诚布公,相互信任,联手把这桩案子,办成一桩足以震动朝野的铁案。”
“选择权,在您的手上。”
她就那么静静地举着那件证物,不卑不亢地看着他。
以退为进。
先用最锋利的逻辑撕开对方的伪装,再用最坦诚的姿态给予对方选择。
这一刻的沈惊晚,己经不是在与他对抗。
而是在……与他谈判。
用她刚刚展现出的、无与伦比的价值,与他背后所代表的皇权,进行一场平等的谈判!
陆珩死死地盯着她,面具下的双眼,风起云涌。
良久,良久。
他终于,缓缓地,伸出了手。
他的手,戴着黑色的皮质手套,充满了力量感。
但他并没有去接那个包裹。
而是在所有人的注视下,从自己的腰间,解下了一块小巧的、同样是玄铁打造的、刻着银狼图腾的令牌。
那是啸月卫指挥同知的身份腰牌。
见此牌,如见本人。
他将这块代表着他个人最高权力的令牌,轻轻地,放在了沈惊晚递来的那个手帕之上。
然后,他用一种前所未有的、沙哑而郑重的声音,一字一句地说道:
“沈管家。”
“从现在开始,尚书府清查事宜,由你,全权主导。”
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