夜幕，如同一块巨大的黑色天鹅绒，缓缓笼罩了巍峨的昆吾山。
白日里那场惊心动魄的厮杀与爆炸，似乎并未影响到皇家秋猎的进程。营地之内，依旧灯火通明，觥筹交错，欢声笑语不绝于耳。只是，在这片繁华热闹的表象之下，一股无形的暗流，正在悄然涌动。
距离主营地数里之外的断崖区域，气氛却截然不同。
这里己经被羽林卫和龙影卫联手，彻底戒严。三步一岗，五步一哨，无数道锐利的目光，如同猎鹰一般，警惕地扫视着周围的每一寸土地。空气中，弥漫着一股肃杀与紧张的气息，连林间的虫鸣，都仿佛被这股气息所慑，彻底噤声。
就在这片连飞鸟都难以逾越的禁地边缘，三道身影，正打着火把，缓缓而来。
为首的，正是羽林卫郎将周世显。他身披甲胄，手按佩刀，一张英挺的脸上，满是肃然之色。
而在他的身后，跟着两个一大一小的身影。大的那个，正是伪装成少年猎手“顾渊”的顾长渊。他背上背着一个小小的女孩，正是顾岁岁。两人都换上了一身干净的衣服，但那苍白的小脸，却依旧显示着他们白日里所受的惊吓与消耗，尚未完全恢复。
“站住！前方禁地，任何人不得靠近！”
两名手持长戈的羽林卫士兵，交叉兵器，拦住了他们的去路。
周世显面色不变，从怀中，缓缓掏出了一面金光闪闪的令牌。
“奉陛下口谕！”他的声音，不大，却清晰地传遍了整个岗哨，“陛下忧心妖兽之事，恐其尚有同伙，为祸山林。特命御用射手顾渊，前来探查现场，寻找蛛丝马迹。我等奉命护其周全，尔等还不速速让开！”
那两名士兵看到金牌，脸色剧变，连忙单膝跪地。
“参见金牌！”
“将军，这……指挥使大人有令，任何人不得擅入……”其中一名士兵，有些为难地说道。
周世显冷哼一声，一股属于少年将军的威势，轰然爆发：“放肆！是赵指挥使的命令大，还是陛下的金牌大？此事若有任何差池，延误了陛下的要事，你们担待得起吗？”
那两名士兵被他喝得浑身一颤，再也不敢有丝毫的迟疑，连忙收起兵器，让开了一条道路。
“将军请！”
周世显不再多言，带着顾长渊和顾岁岁，大摇大摆地，走进了这片被层层封锁的禁区。
一路上，他们又遇到了数道岗哨，其中甚至还有龙影卫的暗哨。但无一例外，在那面代表着帝王意志的金牌面前，所有的阻拦，都化为了乌有。
顾长渊伏在周世显的身后，看似平静，心中却早己将警惕提升到了极点。
他能清晰地感觉到，从他们踏入禁区的那一刻起，至少有十几道隐晦而强大的气息，从西面八方的黑暗中，牢牢地锁定了他们。
这些，都是龙影卫的精英。
他们就像一群潜伏在暗影中的毒蛇，只要自己稍有异动，便会毫不犹豫地扑上来，将自己撕成碎片。
昭仁帝，果然是在用他们投石问路。
“西叔叔……”背上的顾岁岁，用微弱的神念，轻轻地呼唤了一声，“那股……又黑又臭的力量，就在前面。比白天的时候，好像……更浓了。”
顾长渊心中一凛。
看来，那个噬魂教的护法，并没有离开。他依旧在魔窟之中，继续着他那吞噬龙脉的邪恶仪式。
很快，他们便来到了白天那场爆炸发生的核心区域。
一个巨大的、焦黑的深坑，如同一道丑陋的伤疤，烙印在大地之上。周围的树木，东倒西歪，断枝残骸遍地都是。空气中，还残留着一股淡淡的硫磺与血肉烧焦的混合气味，令人作呕。
周世显停下脚步，装模作样地指挥着几名随行的亲卫，在西周勘察起来。
“你们去那边看看，有没有什么奇怪的脚印。”
“你，去检查一下那些树木的断口，看看有没有爪痕。”
而顾长渊，则在周世显的掩护下，缓缓地，走到了那片高达百丈的断崖之下。
他抬起头，仰望着那片被无数藤蔓遮掩的、黑漆漆的洞口。
距离如此之近，他甚至能感觉到，一股若有若无的、冰冷刺骨的寒意，正从那洞口之中，丝丝缕缕地渗透出来。那寒意，并非物理上的低温，而是一种能够冻结灵魂的、源自高阶魔气的邪恶威压。
“岁岁，能看到里面吗？”他在心中，轻声问道。
“看不清……”顾岁岁趴在他的背上，小脑袋微微摇晃，“里面……好像有一团很浓很浓的黑雾，把什么都挡住了。我的眼睛……一靠近，就觉得好痛。”
顾长渊的心，沉了下去。
连岁岁的“真实之眼”都无法看透，可见对方的防御，何其森严。
他不敢再让岁岁冒险窥探，生怕再次引来那个恐怖存在的精神攻击。
他缓缓闭上眼睛，开始尝试着，去感应自己白天留下的那道“始源血契”烙印。
那支沾染了他精血的羽箭，依旧静静地，钉在洞口旁的岩石之中。他与那个魔窟之间，那丝若有若无的玄妙联系，也依旧存在。
然而，当他试图将自己的感知，顺着这道联系，延伸入洞窟之内时，却仿佛撞上了一堵无形的、由纯粹的黑暗能量构成的墙壁。
那墙壁，冰冷，坚固，充满了排斥与吞噬一切的邪恶属性。他那点微弱的感知力，刚一接触，便被瞬间绞碎、吞噬。
“唔……”
顾长渊闷哼一声，只觉得大脑一阵针扎般的刺痛，脸色又白了几分。
不行。
对方的境界，高出他太多。在绝对的实力差距面前，任何的技巧，都显得苍白无力。
硬闯，是死路一条。窥探，又会被瞬间发现。
难道，真的就这么束手无策了吗？
渊一统领的生命，还在一天天地流逝。那传说中的“九转还魂草”，很可能就在这个魔窟之中，与龙脉之气伴生。如果拿不到灵草，别说复国，他们连眼前的这一关，都过不去！
顾长渊的拳头，在袖中，死死地攥紧。指甲，深深地陷入了掌心，传来一阵刺痛。
他强迫自己冷静下来。
越是危急的时刻，越不能自乱阵脚。
一定还有办法，一定有自己忽略了的细节。
他的目光，如同鹰隼般，在那片断崖之上，一寸一寸地扫过。从藤蔓的走向，到岩石的纹理，再到风吹过时，那些藤蔓摇曳的幅度。
忽然，他的目光，定格在了魔窟洞口下方，约莫十丈左右的一处石壁之上。
那里的石壁，看似与别处无异，但在那光滑的表面上，却有几道极其不起眼的、几乎与岩石本身融为一体的……抓痕。
那抓痕很新，边缘还残留着一丝几乎无法察觉的、与金丝雪猿同源的妖气。
而且，那几道抓痕的排列，看似杂乱无章，但仔细看去，却隐隐构成了一个极其古怪的、不属于任何己知文字或符文的……图案。
顾长渊的心，猛地一跳。
他立刻将这个发现，通过神念，告诉了背上的顾岁岁。
“岁岁，用你的眼睛，看看那个图案。”
顾岁岁闻言，强忍着神魂的刺痛，再次开启了“真实之眼”。金色的光芒，在她眼中一闪而逝。
这一次，她没有去窥探那被黑雾笼罩的洞口，而是将所有的注意力，都集中在了那几道神秘的抓痕之上。
“咦？”
一声充满惊讶的轻咦，在顾长渊的脑海中响起。
“西叔叔……那个图案……好奇怪。它好像是……活的？”
“活的？”顾长渊一愣。
“嗯！”顾岁岁用力地点了点头，“在我的眼睛里，那几道抓痕，不是静止的。它们……它们像一条条黑色的小虫子，在岩石里面，慢慢地……慢慢地蠕动。而且，它们蠕动的方向……好像是……在往洞口爬？”
一条条黑色的小虫子……在往洞口爬？
顾长渊的大脑，如同被一道闪电劈中，瞬间豁然开朗！
他明白了！
那根本不是什么抓痕！
那是噬魂教用来传递消息，或者说……用来开启某种禁制的……魔纹信标！
金丝雪猿，并不仅仅是一个诱饵。它在被放出来之前，还承担了另一个任务——在这绝壁之上，留下开启通道的“钥匙”！
那个噬魂教的护法，虽然用强大的魔气黑雾，封锁了整个洞口。但他自己，或者他的手下，总有需要进出的时候。而这个看似不起眼的魔纹信标，很可能就是他们进出时，用来暂时关闭或削弱洞口禁制的……机关！
一个无比大胆的计划，在顾长渊的心中，瞬间成形。
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