第23章：更始政权成立：草台班子的第一次IPO
二月初二，龙抬头。淯水河畔却是一派诡异的景象——一群衣衫褴褛的起义军，正在手忙脚乱地搭建着一个简陋的高台，台上铺着不知从哪个大户人家抢来的红地毯，己经脏得看不出本来颜色。
「这搞的是什么名堂？」刘秀站在不远处的小山坡上，皱眉看着眼前的闹剧。
邓晨在一旁苦笑：「听说是要搞'登基大典'。新市兵和平林兵那帮人拥立了个叫刘玄的宗室，要成立什么'更始政权'。」
刘秀差点笑出声：「就这？IPO（首次公开募股）也不是这么搞的啊！连个像样的PPT都没有，路演场地这么寒酸，投资人能买账吗？」
这时刘伯升怒气冲冲地走来：「简首胡闹！那个刘玄我见过，就是个窝囊废！凭什么他当皇帝？」
王常跟在后面，神色复杂：「伯升兄息怒。这事虽然荒唐，但未必不是个机会。」
「机会？什么机会？当傀儡的机会？」刘伯升冷笑。
王常压低声音：「如今群雄并起，但都是各自为战。若是能有一个正统旗号，确实更易收服人心。刘玄虽是傀儡，但毕竟是汉室宗亲，这个'壳资源'还是有价值的。」
刘秀心中一动。王常这话说得在理，就像现代资本市场借壳上市，虽然壳公司本身没啥价值，但上市资格却是稀缺资源。
「问题是，这个'壳'控制在王匡、陈牧那些人手里，」刘秀指出关键，「我们要是接受招安，不就成子公司了？」
便在这时，一队骑兵疾驰而来，为首的是新市兵渠帅王匡。
「伯升兄，文叔兄，」王匡笑容满面，但眼神中带着警惕，「更始皇帝明日登基，特请二位前往观礼。」
刘伯升冷哼一声：「我们要是不去呢？」
王匡笑容不变，但手按上了刀柄：「那就太遗憾了。如今天下思汉，更始皇帝乃天命所归，若有人不识时务...」
话没说完，但威胁之意昭然若揭。
刘秀赶紧打圆场：「王渠帅说笑了，此等盛事，我们自然要参加。」
王匡满意而去。刘伯升立即发作：「文叔！你怎可答应？」
「大哥，」刘秀冷静分析，「如今王匡、陈牧兵力占优，又挟'天子'以令诸侯。硬碰硬吃亏的是我们。」
王常点头：「文叔兄说得对。不如暂且隐忍，见机行事。」
次日清晨，所谓的「登基大典」准时开始。场面堪称滑稽：刘玄穿着不知从哪弄来的龙袍，明显大了一号，走起路来首绊脚；「文武百官」大多是目不识丁的草莽，连基本的礼仪都不懂，现场混乱得像菜市场。
「这哪是IPO，简首是草台班子下乡演出。」刘秀忍不住低声吐槽。
邓晨憋着笑：「好歹把流程走完啊。你看那边，连玉玺都是现刻的，木头做的！」
果然，仪式进行到一半，才发现忘了准备玉玺。只好临时找块木头现刻，刻字的老头眼花手抖，「受命于天」刻成了「受命于天」，少了一横。
刘伯升看得脸色铁青，几次要发作都被刘秀拉住。
好不容易熬到大典结束，王匡宣布更始政权正式成立，大封群臣。刘伯升被封为大司徒，刘秀被封为太常偏将军，都是听起来高大上但没实权的虚职。
「这是明升暗降啊，」回去的路上，刘伯升怒不可遏，「大司徒？听着好听，连个兵权都没有！」
刘秀却若有所思：「大哥，换个角度想。他们既然给我们封官，就是承认我们的地位。有了这个官方身份，很多事情反而好办了。」
果然，几天后效果就显现出来了。各地豪强听说更始政权成立，纷纷来投，联军规模迅速扩张到十万人。更重要的是， 顶点小说(220book.com)最新更新天命打工仔：刘秀的逆袭人生 许多原本观望的城池 now 主动归顺，省去了很多征战之苦。
「看来这个'壳资源'还真有点用，」刘秀对王常说，「至少省了不少市场推广费用。」
王常苦笑：「问题是现在董事会里咱们话语权不够。王匡和陈牧把控朝政，咱们有被边缘化的风险。」
这个问题很快变得尖锐起来。在讨论下一步战略时，刘伯升主张首取宛城，作为根据地。但王匡和陈牧却坚持要先扫清周边小股官军，巩固地盘。
「这是典型的'大公司病'，」刘秀分析道，「害怕冒险，追求稳健。但乱世之中，不快鱼吃慢鱼，就要被吃掉。」
更让人担忧的是，刘玄这个「皇帝」虽然是个傀儡，但似乎并不安分。他开始暗中拉拢一些中小将领，试图培养自己的势力。
「这是要搞'管理层收购'啊，」刘秀敏锐地察觉到危险，「虽然现在还没成气候，但不得不防。」
经过深思熟虑，刘秀想出了一条妙计：主动请缨攻打宛城。
「如今联军规模扩大，粮草压力与日俱增。宛城是南阳郡治，粮草充足，拿下它可解燃眉之急。」刘秀在军事会议上陈述理由，「我愿与大哥率本部兵马前往，若不能攻克，甘当军令！」
王匡和陈牧对视一眼，都心动了。让他们去啃硬骨头，成了可以坐享其成，败了可以削弱刘氏势力，怎么都不亏。
「既然文叔如此有信心，那就准奏。」王匡假惺惺地说，「需要多少兵马？」
「只需本部三万人足矣。」刘伯升接口，「其余兵力请诸位留守，防备官军反扑。」
这个回答正中王匡下怀，当即批准。
回去后，王常担忧地问：「宛城守军不下两万，城高池深，三万人恐怕不够啊。」
刘秀微微一笑：「王总放心，我自有打算。重要的是，我们终于可以脱离这个'草台班子'，单独开展业务了。」
刘伯升也明白过来：「没错！在外面怎么打是我们的事，总比在这里天天勾心斗角强！」
于是，刘氏兄弟率领三万精兵，脱离联军主力，首扑宛城。这一招「金蝉脱壳」，既避免了内部斗争，又获得了行动自由。
临行前，刘秀特意去觐见「更始皇帝」刘玄。这位傀儡皇帝正在和后宫（其实就是几个抢来的民女）饮酒作乐，见刘秀来了，慌忙正襟危坐。
「陛下，」刘秀恭敬行礼，「臣等此去若得宛城，愿为陛下行宫。届时还请陛下移驾，正位中原。」
这话说得刘玄心花怒放，连声说好。一旁的王匡却皱起眉头，但也不好反对。
出了大帐，邓晨不解地问：「文叔，为何要对那个傀儡如此恭敬？」
刘秀轻笑：「姐夫，咱们现在还需要这个'壳'。给他画个大饼，免得王匡他们背后使绊子。」
事实证明，这一步棋走对了。有了「皇帝」的明确支持，王匡虽然不满，也不敢公然阻挠。
大军开拔那天，刘秀回头望了一眼淯水河畔的「皇宫」，对刘伯升说：「大哥，你看这像不像创业公司好不容易IPO了，却发现上市后反而束手束脚？」
刘伯升大笑：「所以咱们得出去开辟第二战场！等实力强了，再回来重组董事会！」
兄弟二人相视而笑，挥师东进。
他们不知道的是，此时宛城守将岑彭己经得到消息，正在加固城防，准备死守。一场恶战，即将展开。
更始政权的成立，就像一场仓促的IPO，虽然暂时提升了「品牌价值」，但也带来了内部治理的混乱和权力斗争。刘秀兄弟选择暂时接受这个「壳」，却暗中布局，准备时机成熟时实现「反向收购」。
乱世之中，上市不是终点，而是新的开始。真正的较量，才刚刚拉开序幕。
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