黑木城，一座在低语暗林边缘建立起来的坚韧城市，今天陷入了一种诡异的寂静。
在城市中央那由青黑石板铺就的广场上，一座本不该存在的建筑，在一夜之间拔地而起。它没有地基，没有施工的痕迹，仿佛是神明掷下的一块积木。
建筑通体由一种光洁如镜的白色材质构成，上面镶嵌着巨大而透明的琉璃。阳光透过琉璃，将内部映照得一片光明，却又看不真切。建筑上方，悬挂着一块湛蓝色的牌匾，上面用通用语写着几个遒劲有力的大字——万界便利店。
市民们围在广场的边缘，与城卫兵组成的人墙保持着距离，他们的脸上交织着敬畏、贪婪与恐惧。这是一座充满未知与神秘的建筑，对黑木城这种依靠力量与传统生存的地方来说，未知即是最大的威胁。
“是魔法造物，还是邪神的陷阱？”
“我昨夜巡逻时，这里还空无一物。它就这么出现了，没有一点声音。”
“里面的光芒没有温度，也不是魔法辉光，真是诡异。”
人群的议论声中，那扇光滑平整，严丝合缝的“大门”忽然向两侧无声地滑开。
一个年轻的黑发男子从中走出。
他穿着一身裁剪合体的蓝色布衣和黑色长裤，材质细腻，毫无补丁，与黑木城居民粗糙的麻衣和皮革形成了鲜明对比。他神情平静，目光扫过广场上成百上千张惊疑不定的脸，没有丝毫的紧张。
他就是林默，这座便利店的主人。
林默站定在门口，声音不大，却清晰地传遍了整个广场。
“万界便利店，今日开业。本店出售各类奇物，价格公道，童叟无欺。”
广场的寂静被打破，继而爆发出更大的喧嚣。
“奇物？什么奇物？能杀魔兽的利刃，还是能治愈伤病的药剂？”一个满脸络腮胡的佣兵高声喊道。
林默微微一笑，没有首接回答，而是从身后拿出了一个巴掌大小的白色方盒。
“此物名为‘自热式方便餐盒’，内含一份红烧牛肉炖土豆。无论何时何地，只需简单操作，便可在一刻钟内享用一份热气腾腾的食物。”
他的话音刚落，人群中就传来了嗤笑声。
一个身材瘦高，眼神轻蔑的佣兵排开众人走了出来，他叫加里斯，是城里另一支佣兵团的副团长。
“热食？小子，你在耍我们吗？在低语暗林里，生火的烟雾会引来最凶残的掠食者。我们宁可啃三个月的干粮，也不会为了口腹之欲去点燃一堆该死的篝火。”
加里斯的话引起了许多佣兵的共鸣。对于他们这些刀口舔血的人来说，生存永远是第一位的。
“我说的，是不需要生火。”林默的声音依旧平稳。
“不需要生火？”加里斯笑得更猖狂了，“难道你要用咒语把它变热吗？魔法师的戏法可不便宜。你这个小盒子，要卖多少钱？”
林默伸出了一根手指。
“一枚金币。”
“一枚金币！”
广场上瞬间炸开了锅。一枚金币，足够一个普通家庭一个月的生活开销，也足够在最好的酒馆里买上两桶麦酒和一份烤肉。用一枚金币去买一个来历不明的“食物盒子”，这在所有人看来都是疯了。
加里斯脸上的嘲讽几乎要溢出来。“疯子！你不如去抢。用一枚金币买你这破盒子，我还不如去请一位牧师为我施放一个次级治疗术。”
就在这时，一个沉稳的声音响起。
“我买一个。”
众人循声望去，只见一个身披狼皮披风，脸上带着一道伤疤的男人走了出来。他是“灰狼”佣兵团的团长凯尔，黑木城里最负盛名的冒险者之一。他的话，分量极重。
凯尔走到林默面前，眼神锐利如鹰，他审视着林默，更审视着他手中的盒子。
“如果它真如你所说，不需要生火就能提供热食，一枚金币，很值。”
对于常年在阴冷潮湿的森林中跋涉的他们而言，一口热食不仅仅是慰藉，更是维系体温和士气的关键。如果这个东西真的有效，它在战场上的价值远不止一枚金币。
凯尔抛出一枚沉甸甸的金币，林默稳稳接住。
交易完成。
所有人的目光都聚焦在凯尔手中的那个白色盒子上。期待、怀疑、好奇，种种情绪在空气中发酵。
林默指导道：“撕开外层包装，找到那个拉环，用力拉出，然后将盒子静置于平地即可。”
凯尔依言操作。他撕开塑料薄膜，找到了那根细细的拉绳。在众目睽睽之下，他猛地一拉。
“嘶——”
一阵轻微的声音从盒子内部传出，紧接着，一股白色的蒸汽从盒子顶部的气孔中冒了出来。
一股难以言喻的浓郁肉香，混合着某种香料的霸道气息，瞬间扩散开来。
这股香气与黑木城里任何一种食物的味道都不同。它不似烤肉那般粗犷，也不像浓汤那般简单，而是一种复合的、极具侵略性的、能瞬间勾起人最原始食欲的香味。
广场前排的人群不自觉地咽了口唾沫。
加里斯脸上的嘲讽僵住了。
凯尔的眼神也从审视变成了惊奇。他能清晰地感受到，手中的盒子正在迅速升温，甚至有些烫手。
没有火焰，没有魔法波动，这个小小的盒子，真的在自己发热。
时间一分一秒地过去，那股香气愈发浓烈，蒸汽也越来越盛。这等待的过程，对在场的每一个人来说都是一种甜蜜的煎熬。他们迫切地想知道，这个神秘的盒子里，究竟藏着怎样的秘密。
大约一刻钟后，蒸汽渐渐散去。
林默示意道：“可以了。”
凯尔小心翼翼地打开餐盒的上盖。
刹那间，更汹涌的香气扑面而来。只见餐盒内，大块的、炖得酥烂的牛肉浸泡在浓稠的红褐色汤汁里，金黄色的土豆和胡萝卜点缀其间，还在微微冒着热气。那牛肉的纹理，汤汁的光泽，无一不在挑战着在场所有人的视觉和嗅觉极限。
凯尔拿起配套的、他从未见过的白色小叉子，叉起一块牛肉放入口中。
牛肉入口即化，的肉汁在舌尖爆开。那是一种他从未体验过的复合味道，咸中带甜，香料的味道层层递进，完美地融入了牛肉的醇厚之中。温热的食物滑入胃袋，一股暖流瞬间传遍西肢百骸，驱散了清晨的寒意。
凯尔的眼睛猛地睁大了。
他征战多年，吃过王都最顶级的盛宴，也啃过最坚硬的行军干粮，但没有任何一种食物，能带给他此刻这般震撼。
这不是食物，这是艺术，是奇迹。
他沉默地吃完了第二块，第三块。整个广场鸦雀无声，只有他咀嚼的声音。所有人都死死盯着他，等待着他的评判。
终于，凯尔将最后一口汤汁喝尽，长长地呼出了一口满足的热气。
他抬起头，目光灼灼地看着林默，之前所有的怀疑都烟消云散，取而代之的是一种混杂着震惊与狂喜的复杂情绪。
他用尽力气，才从喉咙里挤出两个字。
“再来十个。”
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