夜幕降临，黑木城褪去了白日的喧嚣，被一层深沉的寂静所笼罩。然而，在这片寂静之下，暗流正在以前所未有的速度汹涌。
城主府，议事厅。
烛火将厅堂照得通明，却驱不散空气中的凝重。
城主巴顿·黑木，一个年过半百但身形依旧魁梧如熊的男人，正坐在主位上。他粗大的手指有节奏地敲击着橡木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。他的目光扫过下方站着的几位心腹，眉头紧锁。
“都说说吧，今天广场上的事，你们怎么看？”巴顿的声音低沉而有力，带着久居上位的威严。
他左手边，身穿黑色皮甲的卫戍队长格雷率先开口：“城主大人，属下己经查明。那座名为‘万界便利店’的建筑，确实是在一夜之间出现的，没有任何建造的痕迹。它的材质坚硬无比，我用附魔的长剑全力劈砍，连一丝印记都未能留下。”
这个消息让在场的所有人都倒吸了一口凉气。格雷是城中有名的高阶战士，他附魔长剑的威力足以劈开魔化犀牛的厚皮。
“至于那个店主，林默，”格雷继续说道，“身份成谜。我们查遍了附近所有城镇的 记录，都没有这个人的信息。他就像那座建筑一样，凭空出现。”
巴顿的眉头皱得更深了。凭空出现的人和建筑，这己经超出了常理的范畴。
“他卖的东西呢？”
这次开口的是负责城内商业与税务的财政官，一个身材矮胖，眼神精明的男人。
“大人，这才是最关键的。根据我们从多个佣兵那里收集到的情报，那种名为‘自热餐盒’的食物，效果真实不虚。而凯尔买走的那个‘日光之杖’，更是……更是足以改变战争形态的奇物。”
财政官说到“奇物”二字时，声音都有些颤抖。
“改变战争形态？”巴顿的眼中闪过一道精光，“说具体点。”
“大人请想，”财政官的语速加快了，“如果我们的军队装备了这种‘日光之杖’，夜袭将不再是难题。我们甚至可以在暗无天日的地下坑道中，对那些地底种族发动精准打击。低语暗林那片被永久黑暗笼罩的区域，也将不再是禁区。这意味着新的猎场，新的矿脉，新的财富！”
他的话让整个议事厅的空气都变得灼热起来。
在场的每一个人，都从这小小的“日光之杖”中，看到了黑木城崛起的希望。
“但是，”格雷泼了一盆冷水，“这个林默，和他的店铺，太过神秘。我们无法确定他的立场，也无法判断他背后是否站着某个我们惹不起的强大势力。贸然行动，恐怕会给黑木城带来灾难。”
“所以你的意思是，我们就这么看着？”一个身材高瘦，眼神阴鸷的男人冷笑道。他是城主的首席顾问，以心狠手辣著称的马尔科。
“一件能改变战争形态的神器，一个能源源不断提供这种神器的店铺，就在我们眼皮底下。如果我们不能将它掌握在自己手里，那它就是悬在我们头顶最锋利的一把剑！今天他能卖给凯尔，明天就能卖给城外的那些强盗，甚至是我们的敌人！”
马尔科的话充满了煽动性。
巴顿的眼神也变得锐利起来。他当然明白这个道理。卧榻之侧，岂容他人酣睡。
“你的想法是？”
“很简单。”马尔科眼中闪过一丝残忍，“控制他。派重兵包围那家店，将那个叫林默的小子抓起来。严刑拷打，逼问出那些奇物的制作方法。如果他不说，就杀了他，夺下那家店。我不信一座没人控制的店铺，我们还砸不开！”
“不可！”格雷立刻反驳，“大人，那座建筑的坚固程度远超想象。而且那个林默，从始至终都表现得太过平静。他一个人，敢在黑木城中心开店，面对上千人的围观和哄抢都面不改色。这样的人，要么是疯子，要么就是有恃无恐。我更倾向于后者。”
“有恃无恐？在黑木城，在您的地盘上，谁敢说自己有恃无恐？”马尔科针锋相对。
议事厅内，两种截然不同的意见激烈碰撞。
巴顿城主沉默地听着，手指停止了敲击。
良久，他缓缓开口，声音中带着不容置疑的决断。
“格雷说得对，我们对那个林默和他的店铺一无所知。在弄清楚他的底细之前，不能轻举妄动。”
他看了一眼马尔科，眼神警告。
“但是，马尔科的担忧也很有道理。这股力量，必须掌握在我们手里。”
他站起身，在房间里踱了两步。
“这样吧。明天一早，我亲自去会会这个林默。”
“大人，这太危险了！”格雷急道。
“危险？”巴顿冷哼一声，一股属于强者的霸道气息瞬间弥漫开来，“在黑木城，我就是规矩。我倒要看看，这个年轻人，究竟有什么样的底气。格雷，你挑选一百名最精锐的卫士，随我同去。记住，没有我的命令，任何人不得妄动。”
“是！”
“另外，”巴顿的目光转向财政官，“准备好金币，大量的金币。如果他愿意合作，我不介意用钱来买下他所有的商品，甚至是他的忠诚。如果他不愿意……”
巴顿的眼中闪过一丝寒芒。
“……那就只能用黑木城的方式，来让他学会‘合作’了。”
……
次日清晨。
天刚蒙蒙亮，万界便利店的门口，就己经排起了比昨天更长的队伍。
人们的脸上都带着兴奋与期待，他们紧紧攥着钱袋，生怕错过了今天的限量供应。
凯尔和他的灰狼佣兵团站在队伍的最前面，他们昨夜几乎一夜未眠，都在研究那根“日光之杖”的用法，越研究越心惊，越心惊越觉得那二十枚金币花得太值。
就在便利店的门即将打开的时候，一阵整齐而沉重的脚步声从街道的尽头传来。
“踏，踏，踏……”
声音由远及近，地面仿佛都在微微震动。
排队的人群纷纷回头，只见一队身穿精良黑色全身甲，手持长戟与重盾的城主卫队，正迈着整齐的步伐，向广场开来。
肃杀之气，扑面而来。
人群自动向两侧分开，让出一条通道。
在这队士兵的簇拥下，城主巴顿·黑木，身披一件厚重的熊皮大氅，龙行虎步地走了过来。他的身后，跟着卫戍队长格雷和首席顾问马尔科。
“是城主大人！”
“天呐，城主大人怎么亲自来了？”
人群中响起一阵压抑的惊呼，所有人都感到了气氛不对劲。
巴顿的目光没有在这些平民身上停留，他径首走到了便利店的门口，停下了脚步。他抬头看了一眼那块“万界便利店”的牌匾，眼神深邃。
他身后的士兵迅速散开，将整个便利店门口的区域都围了起来，与排队的平民隔离开来。
就在这时。
那扇光滑的门，准时地向两侧无声滑开。
林默依旧是那身干净的蓝色布衣，神情平静地走了出来。
他看到了门口的巴顿城主，看到了那一百名精锐的士兵，也看到了士兵们眼中毫不掩饰的敌意。
但他脸上的表情，没有丝毫变化。
仿佛眼前这足以踏平黑木城任何一个家族的强大武力，只是一群普通的顾客。
“欢迎光临。”林默淡淡地开口，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
巴顿盯着林默，这个年轻人比他想象中还要年轻，还要……镇定。
这种镇定，让他心中那最后一丝轻视也消失了。
“你就是林默？”巴顿的声音雄浑如钟。
“是我。”林默点了点头，“阁下是？”
“黑木城城主，巴顿·黑木。”
“原来是城主大人。”林默微微颔首，算是行礼，“不知城主大人大驾光临，有何贵干？如果要买东西，还请排队。”
他最后一句话，让在场的所有人都倒吸了一口冷气。
他竟然让城主排队？
马尔科的脸上立刻露出了怒容，正要发作，却被巴顿抬手制止了。
巴顿非但没有生气，反而笑了起来，笑声爽朗。
“哈哈，好，有性格。我喜欢。林店主，我今天来，不是为了买你那一两个小东西。我是想，买下你店里所有的东西。”
他拍了拍手，身后立刻有士兵抬上来几只沉重的大箱子。
箱子打开，里面是码放得整整齐齐，金光灿灿的金币。
“这里是五百枚金币。”巴顿的声音充满了诱惑力，“只要你把店里所有的‘餐盒’和‘日光之杖’都卖给我，这些金币就是你的了。而且我保证，从今以后，你在黑木城，将拥有仅次于我的地位。”
拉拢，收买。
这是巴顿的第一步。
所有人都屏住了呼吸，等待着林默的回答。
五百枚金币，还有城主的承诺，这是足以让任何人疯狂的价码。
然而，林默只是看了一眼那些金币，便摇了摇头。
“抱歉，城主大人。”
他的声音平静而清晰。
“本店的商品，不接受批发。而且，我刚才说过了，想买东西，请排队。”
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