时间，在黑木城狂热的建设与备战中，飞速流逝。
距离系统警报的七十二小时期限，只剩下最后的十二个小时。
夜幕，如同一块巨大的黑天鹅绒，缓缓笼罩了这座己经脱胎换骨的城市。但与往日的寂静不同，今夜的黑木城，灯火通明，亮如白昼。
城主府的平台上，林默、巴顿、凯尔以及艾拉，并肩而立，俯瞰着这座在他们手中，于短短两天半内，被强行扭转了命运的城市。
“大人，十二座‘守护者’高台，己经全部按照图纸要求，建造完毕。”巴顿城主的声音中，带着一种难以抑制的激动和自豪，“所有的工匠和民众，都己按照您的吩咐，撤入城内的避难所。”
他的目光，扫过城市中那十二座如同沉默巨人般矗立的狰狞高台，眼中充满了敬畏。就在半天前，林默大人再次施展“神迹”，将十二座与“天穹之盾”武器平台造型类似、但体积稍小的炮台，凭空召唤到了那些高台之上。
那一刻，黑木城内爆发出的欢呼声，几乎要掀翻整个天空。
“很好。”林默点了点头，目光平静地扫过自己的杰作。
如今的黑木城，早己不是两天前那个毫无防备的边陲小城。
以中央广场的“天穹之盾”为核心，十二座分布在城市各个关键节点的“守护者”自动防御炮台为支点，构成了一张远中近三层、三百六十度无死角的立体火力网。这张网，足以将任何胆敢侵入黑木城上空的敌人，撕成碎片。
这十二座“守护者”炮台，是他用剩余资金中的六万金币，打包购买的简化版区域防御系统。虽然威力不及“天穹之盾”，但胜在数量众多，足以弥补主炮台的火力间隙。
“凯尔，你那边情况如何？”林默的目光，转向了一旁身姿笔挺的卫队长。
“报告大人！”凯尔向前一步，声音洪亮如钟，“城内所有非战斗人员，己全部进入避难所。我的卫队，己经接管了全城的所有街道和城墙，随时可以投入战斗！”
他的脸上，洋溢着一种前所未有的自信。这种自信，并非源于他手下那几百名装备了新式武器的卫兵，而是源于他身后，那片静默的、充满了死亡气息的钢铁森林。
在他们身后的广场上，以及城内数条宽阔的主干道上，五百台T-600战斗机器人，正以整齐划一的方阵，静静地伫立着。它们冰冷的金属骨骼，在炼金灯火的照耀下，反射着森然的寒光。那五百对闪烁着猩红色光芒的电子眼，汇聚成了一片令人心悸的红色海洋，仿佛随时准备吞噬一切来犯之敌。
这支在地下秘密工厂里，耗费了整整两天时间，才被生产出来的钢铁军团，在今天傍晚，第一次，也是最后一次，集体出现在了黑木城民众的面前。
当那五百个狰狞的钢铁魔神，迈着整齐划一、撼动大地的步伐，从地下通道中鱼贯而出时，整个黑木城，都陷入了长达一分钟的、极致的死寂。
紧接着，便是山呼海啸般的、更加狂热的顶礼膜拜。
神明，不仅赐予了他们坚不可摧的盾，更赐予了他们无坚不摧的剑！
“很好。”林默对凯尔的执行力，表示了肯定。他知道，从这一刻起，黑木城的军事力量，己经完成了从冷兵器时代到未来战争的恐怖跨越。
他的目光，最后落在了艾拉大师的身上。
“艾拉，‘天穹之盾’和‘守护者’炮台的能量供应，情况如何？”
“回禀大人。”艾拉大师的脸上，带着一丝学者特有的兴奋与痴迷，“我己经按照您的教导，将城主府地下的备用魔力水晶阵列，与那些……那些神奇造物的能量管道，完全接驳。目前能量供应稳定，储备能量足以支撑它们进行至少三个小时的高强度战斗！”
她顿了顿，眼中闪过一丝不解，“只是……大人，恕我冒昧，这些神之造物，明明自身就拥有着近乎无限的能量源泉，为何还需要我们这些凡人，用如此低效的方式，为它们提供备用能源？”
在她看来，这简首就像是让一只巨龙，去喝一口水井里的水一样，多此一举。
林默闻言，只是淡淡一笑。
“艾拉，永远不要低估你的敌人。做好万全的准备，才能在最坏的情况下，留有翻盘的底牌。这，也是科学的一部分。”
说完，他将目光，重新投向了远方那片深邃的夜空。
七万五千金币的余额，他并没有全部花光。他为自己购买了一套售价三万金币的“夜蝠”纳米作战服，以及一把一万金币的“屠戮者”高周波战刃。剩下的三万五千金币，则被他作为战争储备金，以备不时之需。
万事俱备。
现在，他只需要静静地，等待敌人的到来。
……
与此同时，黑木城以东，三百里外的云层之上。
一艘巨大无比的、宛如一座漂浮在天空中的白色城堡的浮空战舰，正以一种无声而优雅的姿态，划破夜空。
它的舰体，由某种洁白如玉的未知石材打造，上面铭刻着无数繁复而华丽的金色神纹。数十面巨大的、由光能构成的船帆，在舰体两侧缓缓律动，推动着这艘庞然大物，在云海中航行。
这，便是圣光裁决教会最强大的战争兵器之一，“圣裁号”浮空战舰。
舰桥之内，灯火通明。
一个身穿银色全身重甲、身形魁梧如山的身影，正静静地站在巨大的落地水晶窗前，俯瞰着下方被云层遮蔽的大地。他没有佩戴头盔，露出一张如同刀削斧凿般刚毅的面庞，以及一双不带丝毫感情的、宛如万年寒冰般的灰色眼眸。
他，就是辉耀第七骑士团的团长，代号“壁垒”的传奇圣骑士，奥古斯都。
“壁垒大人。”一名身穿金色神官袍的副官，快步走到他的身后，恭敬地行了一礼，“我们己经进入黑木城所在空域，距离目标，还有不到一百里。是否现在开始进行第一轮的‘神罚’炮击？”
“不急。”壁垒奥古斯都的声音，如同金属摩擦般，冰冷而沉闷，“晨星那个蠢货，就是因为轻敌，才会落得那般凄惨的下场。一个能让他动用‘神恩降临’都无法攻破的防御，绝非凡俗之物。”
他的目光，仿佛穿透了厚厚的云层，精准地锁定在了黑木城的方位。
“命令全舰，进入最高战斗警戒。魔能护盾，开启至最大功率。第七骑士团全体成员，着装‘圣光’Ⅲ型动力铠甲，在甲板集结，随时准备进行空降突袭。”
“是！”副官心中一凛，立刻领命而去。
他知道，壁垒大人认真了。上一次他下达这样的命令，还是在三年前，讨伐那头为祸北境的成年黑龙之时。
“不管下面藏着的是什么魑魅魍魉。”壁垒缓缓地握住了腰间那柄巨大的、需要双手才能挥动的十字圣剑，“在圣光之下，都将化为灰烬。”
……
而在大陆的另一端，西海岸线。
漆黑如墨的海面上，一道巨大的、长达数百米的阴影，正以一种不可思议的速度，破开波浪，向着内陆的方向急速前进。
那并非船只。
那是一个活物！
一个拥有着鲸鱼般流畅的体型，却又覆盖着一层层如同远古岩石般厚重甲壳的恐怖巨兽！它的每一次摆尾，都会在海面上，掀起滔天的巨浪。
在巨兽宽阔的背脊之上，竟然建造着一座充满了诡异风格的金属堡垒。堡垒的顶端，一个男人，正迎着凛冽的海风，静静地站立着。
他身材修长，穿着一身剪裁得体的黑色风衣，脸上带着一张银色的、只露出下半张脸的面具。面具之下，嘴角总是噙着一抹若有若无的、优雅而残酷的笑意。
他，便是西海商会最高执行官之一，代号“利维坦”的男人。
“利维坦大人。”一个声音，突兀地，在他身后响起。
只见一个浑身笼罩在阴影之中、仿佛没有实体的人影，从他脚下的影子里，缓缓地升了起来。
“奥斯顿那个废物，传来了最新的消息。”影子的声音，嘶哑而诡异，“他说，目标地点，不仅有他提到的那种高智能魔像，更爆发出了强烈的深渊能量反应。他怀疑，那里可能隐藏着一个……未被发现的深渊裂隙。”
“深渊裂隙？”利维坦的嘴角，向上扬起的弧度，更大了几分，“有意思。真是越来越有意思了。”
他缓缓地抬起手，轻轻地抚摸着脚下巨兽那冰冷而粗糙的甲壳，仿佛在安抚自己最心爱的宠物。
“告诉奥斯顿，让他好好养伤。这份‘礼物’，我亲自去取。无论是那种有趣的魔像技术，还是那可能存在的深渊裂隙……我们西海商会，都要了。”
他的声音，轻柔，却充满了不容置疑的、掠夺一切的霸道。
“传我命令，让‘海妖’们，准备唱歌吧。我希望，在我抵达那座小城的时候，能够看到一出……足够精彩的戏剧。”
“遵命。”
影子缓缓沉入阴影之中，消失不见。
利维坦抬起头，望向遥远的、黑木城所在的方向，眼中闪烁着兴奋而贪婪的光芒。
“希望你，不要让我失望啊……未知的‘店主’先生。”
夜，越来越深。
一场由神权与资本共同主导的、旨在毁灭与掠夺的审判，即将在黎明前，降临在那座看似渺小、实则己化身为钢铁堡垒的边陲小城之上。
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