喧嚣的抢购潮终于在所有二级商品售罄后落下了帷幕。便利店的门口，人群久久不愿散去，他们三三两两地聚集在一起，兴奋地讨论着今日所见的奇迹。话题的中心，无一例外，都是那两样薄薄的“神药”。
加里斯成了全场瞩目的焦点。他呆呆地坐在台阶上，左臂上的剧痛己经完全消失，取而代de的是一种微弱的、麻痒的愈合感。他小心翼翼地触摸着那片“再生之贴”的边缘，仿佛在触摸一件圣物。就在刚才，他还是一个即将残废的倒霉蛋，而现在，他只付出了三枚金币的代价，就保住了一条胳膊，甚至可能连一道像样的疤痕都不会留下。这种从地狱到天堂的转变，让他的大脑至今仍处于一片混沌之中。
他看向便利店那扇紧闭的大门，眼神中再也没有了之前的怨恨和讥讽，只剩下最纯粹的敬畏与感激。他知道，自己今天不仅是捡回了一条胳膊，更是捡回了一条命。
林默平静地收拾着柜台。今日的营业额再创新高，金币几乎堆满了柜台下的储物箱。但他更在意的，是信息己经成功地传递了出去。酒精棉片和创可贴的价值，通过加里斯这个“活广告”，以一种最震撼、最首观的方式，烙印在了黑木城所有人的心里。从今天起，再也无人会质疑他任何一件商品的价格。
……
城主府，议事厅。
气氛比昨夜更加死寂，空气中弥漫着一股名为“恐惧”的寒流。
巴顿·黑木城主端坐在主位上，脸色苍白如纸。他的双手紧紧抓着椅子的扶手，指节因用力过猛而发白。
在他面前的桌子上，摆放着一枚记录水晶。水晶中正循环播放着今日广场上发生的一幕——从加里斯自残，到林默用两片薄纸完成神迹般治疗的全过程。
画面清晰无比，加里斯那撕心裂肺的惨叫声，仿佛还在厅内回荡。
“都看到了？”巴顿的声音干涩而沙哑，失去了往日的雄浑。
卫戍队长格雷和首席顾问马尔科垂首侍立，额头上布满了冷汗。他们己经将这段影像反复看了不下十遍，每看一遍，心中的寒意就加深一分。
马尔科的身体在微微颤抖。他想起了自己昨天还叫嚣着要用炼金火油去烧毁店铺，要把林默碎尸万段。现在想来，那是何等的愚蠢和无知。如果对方真的被激怒，恐怕只需要动动手指，整个城主府就会从黑木城彻底消失。
那不是凡人的力量，那是神明的手段。
“大人……”格雷艰难地开口，声音嘶哑，“我们……我们招惹了一个我们绝对不该招惹的存在。”
这句话，等于宣判了城主府之前所有强硬策略的死刑。
巴顿没有反驳。他缓缓闭上眼睛，脑海中浮现出林默那张年轻而平静的脸。他现在才明白，那种平静并非伪装，而是源于对自身力量的绝对自信。在他的眼中，自己这个所谓的黑木城主，恐怕和广场上任何一个普通佣兵，都没有任何区别。
“马尔科。”巴顿突然睁开眼睛，眼神中充满了血丝。
“属下在！”马尔科吓得一个激灵，双膝一软跪倒在地。
“你之前提议的那些计划……”巴顿的声音冰冷，“从现在起，全部作废。不仅如此，从我的记忆里，从你们所有人的记忆里，把那些愚蠢的想法，全都给我抹掉！谁要是再敢对林店主和他的店铺有任何不敬的念头，格杀勿论！”
“是！是！属下遵命！”马尔科磕头如捣蒜，他知道，城主这是在救他，也是在自救。
巴顿的目光转向格雷：“格雷，你立刻去办三件事。”
“大人请吩咐！”
“第一，以城主府的名义发布公告。宣布万界便利店为黑木城‘特级保护单位’，任何人胆敢在店铺周围寻衅滋事，一律视为对城主府的挑衅，严惩不贷。”
“第二，把我私人宝库里的那块‘星辰铁’取出来，再备上一千枚金币。你亲自带队，以我的名义，作为赔罪的礼物，送到便利店去。”
“第三，”巴顿顿了顿，似乎下了很大的决心，“告诉林店主，就说我巴顿·黑木，为前日的鲁莽和无礼，向他致以最诚挚的歉意。从今往后，他制定的任何规矩，就是我黑木城的最高法则。”
格雷闻言，心头巨震。
星辰铁，那是城主府收藏的最珍贵的魔法材料之一，价值连城。一千枚金币，更是相当于城主府半年的税收。
最重要的是，城主竟然愿意放下自己所有的尊严，公开道歉。
这己经不是简单的示好，而是……臣服。
“大人，这……”格雷有些犹豫。
“执行命令！”巴顿低吼道，“跟身家性命比起来，区区脸面和财物，算得了什么？快去！”
“是！”格雷不敢再多言，立刻领命而去。
看着格雷离去的背影，巴顿颓然地靠在椅背上，仿佛瞬间苍老了十岁。他知道，从今天起，黑木城的天，变了。而他，必须在这片新的天空下，找到自己和家族生存下去的位置。
……
夜幕再次降临。
林默送走了最后一位顾客，关上了店门。
他清点着今天的收获，心情颇为愉快。二级商品的成功推出，让他的资金储备达到了一个前所未有的高度。更重要的是，他通过展示“医疗奇迹”，成功地在黑木城民众心中，建立起了近乎神明的威望。
这种威望，比任何武力威慑都更加稳固。
他从货架上取下了一瓶水，一根手电筒，一把工兵铲，一捆尼龙绳，以及限额内所有的酒精棉片和创可贴，将它们一一装进一个黑色的战术背包里。
这是他为两日后的断魂崖之约所做的准备。
未知的敌人，未知的陷阱。他必须做好最坏的打算。这些来自地球的现代工具和医疗用品，就是他在这个异世界安身立命的最大保障。
就在他准备坐下来，好好研究一下那张黑色卡片时，便利店的外部监控系统，突然发出了一声轻微的提示。
林默抬头看向屏幕，只见店铺门口，不知何时，静静地站着一个身影。
那是一个老妇人。
她身穿一件朴素的灰色麻布长袍，头发花白，脸上布满了岁月的皱纹。她的背有些佝偻，手中拄着一根由白桦木制成的、盘根错节的木杖。
她就那么安静地站在那里，没有敲门，也没有喧哗，只是用一双浑浊但深邃的眼睛，凝视着便利店的招牌，眼神中充满了复杂的情绪。
林默的眉头微微一挑。
他从系统的资料库中，认出了这个老妇人。
艾拉·风语，黑木城唯一的药剂师，也是城里医术最高明的人。据说她年轻时曾游历过许多地方，掌握着许多古老的草药知识，城里许多重伤的佣兵，都是被她从死亡线上拉回来的。在黑木城，她的声望，甚至不亚于城主巴顿。
她来这里做什么？
是来兴师问罪，指责自己抢了她的生意？还是……
林默沉吟片刻，最终还是走过去，按下了开门键。
“吱——”
自动门无声地滑开。
门外的艾拉似乎被这突如其来的开门声吓了一跳，她浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶。
“这么晚了，有什么事吗？”林默的声音从门内传来。
艾拉看着眼前这个年轻得过分的店主，缓缓躬身，行了一个古老的礼节。
“尊敬的先生，请原谅老婆子深夜叨扰。我叫艾拉，是城里的一个药师。我听闻了您今日的……神迹，心中有太多不解，所以冒昧前来，希望能得到您的指点。”
她的姿态放得很低，言辞恳切，没有丝毫敌意。
林默看着她，从她的眼中，他看到的是纯粹的求知欲和对未知事物的敬畏。
“进来吧。”他侧身让开了路。
艾拉拄着木杖，步履蹒跚地走进了这家充满了奇幻色彩的店铺。她好奇地打量着西周，那些整齐的货架，发光的顶灯，光滑的地板，每一样都超出了她的认知。
林默没有说话，只是从垃圾桶里，将那片给加里斯用过的、己经干涸变硬的酒精棉片捡了出来，放在了柜台上。
“你想知道的，应该就是这个吧。”
艾拉的目光瞬间被那片污秽的棉片吸引了。她颤抖着伸出布满老茧的手，小心翼翼地将它拈了起来，凑到鼻尖轻轻一嗅。
一股残留的、刺鼻的酒精味道，钻入她的鼻腔。
“这……这是什么？”她喃喃自语，“我能闻到一丝烈酒的气息，但比我所知的任何一种烈酒都要纯粹、猛烈。它似乎……能灼烧掉一切污秽。”
她又看向柜台上那片崭新的创可贴。
“还有这个……我从一个佣兵那里，花了大价钱买来了这片‘再生之贴’。我能感受到，它上面附着着一种我从未见过的、温和而强大的生命能量。它不是魔法，也不是神术，它是一种……我无法理解的规则。”
艾拉抬起头，浑浊的眼中闪烁着智慧的光芒，她看着林默，一字一顿地问道：“先生，您所使用的，究竟是何种力量？是失落的古代炼金术，还是来自神域的恩赐？”
林默看着这位穷尽一生探索草药奥秘的老人，心中忽然生出一丝敬意。
他摇了摇头，平静地说道：“都不是。它只是一种知识，一种你们尚未触及的……科学。”
“科学？”艾拉咀嚼着这个陌生的词汇。
“你可以理解为，一种探究世界万物本质的规律和知识。”林默解释道，“比如这个，它能杀死那些肉眼看不见的、能让伤口腐烂的‘微生物’。而那个，它能为伤口提供一个无菌的环境，并加速细胞的再生。”
微生物，细胞再生……
这些全新的词汇，像一道道惊雷，在艾拉的脑海中炸响。她感觉自己毕生建立起来的医学知识体系，正在被眼前这个年轻人用几句轻描淡写的话语，冲击得摇摇欲坠。
她沉默了许久，最终长长地叹了一口气。
“我明白了。”她将那片用过的棉片，视若珍宝般地用一块干净的麻布包好，“世界之大，我所知的，不过是沧海一粟。先生，感谢您为我打开了一扇新的大门。”
说完，她再次向林默深深地鞠了一躬，然后转身，拄着木杖，缓缓地走出了便利店。
她的背影，在月光下拉得很长，带着一丝萧索，却也带着一种如释重负的解脱。
林默看着她消失在夜色中，若有所思。
他知道，从今夜起，他带来的变革，将不再仅仅局限于佣兵和战士的层面，而是会开始向这个世界的知识体系，发起最深刻的冲击。
而他自己，也即将踏上一场未知的旅途。
他拿起那张黑色的卡片，目光再次落在了“断魂崖”三个字上。
“乌鸦星辰……我倒要看看，你们究竟是什么来头。”
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