苏宅故人
沈知微策马出了城，晨雾还未散尽，沾湿了她的鬓发与衣袂。官道旁的杨柳抽出新绿，风一吹，便有细碎的叶片打着旋儿落在马背上，像是某种无声的指引。她按着信笺上“苏宅”二字的指引，一路往城南的清溪畔行去，那里曾是京中望族聚居之地，如今虽不复往日繁华，却仍保留着几分江南水乡的雅致。
行至清溪渡口，一座青瓦白墙的宅院静静卧在岸边，院门前的老槐树枝繁叶茂，树干上挂着一块褪色的木匾，上面用隶书题着“苏宅”二字，字迹苍劲，看得出是有些年头的旧物。沈知微勒住马缰，翻身下马，抬手轻轻叩了叩虚掩的朱漆大门。
门内传来一阵细碎的脚步声，紧接着，一个身着青色长衫的年轻男子探出头来。他约莫二十三西岁的年纪，眉目清秀，鼻梁高挺，唇边带着一抹温和的笑意，眼神清澈如：“姑娘何人？寻我苏家有何事？”
沈知微回礼，声音温和却带着几分急切：“在下沈知微，冒昧前来，是想问询一些关于先祖父与贵府先祖的旧事。不知公子是苏家何人？”
“原来是沈姑娘，”年轻男子眼中闪过一丝讶异，随即侧身让开道路，“在下苏慕言，是苏家这一辈的长子。沈姑娘快请进，院中刚沏了新茶，正好与姑娘细说。”
沈知微道谢，跟着苏慕言走进院内。院中布局雅致，鹅卵石铺就的小径蜿蜒曲折，两旁种着几株海棠，此时开得正盛，粉白的花瓣层层叠叠，微风拂过，落英缤纷。小径尽头是一座小巧的凉亭，亭下摆着一张石桌，两把石椅，桌上果然放着一套青瓷茶具，氤氲的热气袅袅升起，散发着淡淡的茶香。
“沈姑娘请坐，”苏慕言伸手示意，自己则在对面落座，拿起茶壶给沈知微斟了一杯茶，“方才听闻姑娘提及祖父，不知令祖父是？”
“先祖父沈从安，”沈知微端起茶杯，却没有喝，只是轻轻着杯沿，目光落在杯中碧绿的茶叶上，“我偶然在祖父遗留的旧物中发现半张信笺，上面标注着‘苏宅’二字，还画着一个双鱼印记。家中长辈曾提及，祖父年轻时与苏家先祖有过一段渊源，不知苏公子是否知晓此事？”
苏慕言闻言，端着茶杯的手微微一顿，随即放下茶杯，神色变得郑重起来：“沈姑娘说的双鱼印记，可是一黑一白，尾首相衔的图案？”
“正是！”沈知微心中一喜，连忙点头，“苏公子果然知道！”
苏慕言轻叹一声，目光望向院中的海棠树，像是陷入了回忆：“此事我也是从祖父口中听来的。大约五十年前，我苏家先祖苏景行与令祖父沈从安同游江南，在一艘画舫上相识。彼时二人皆是意气风发的少年郎，一个精于机关之术，一个擅长织锦之技，一见如故，结为生死之交。”
他顿了顿，继续说道：“后来，二人回到京城，各自成家立业，但往来从未间断。先祖曾说，他与令祖父曾共同钻研过一门技艺，还约定若是日后家族有难，只要出示双鱼信物，便要相互扶持。那双鱼印记，便是他们二人共同设计的信物，一分为二，沈家一枚，苏家一枚。只可惜，我苏家这枚信物，在三十年前一场大火中遗失了。”
“大火？”沈知微皱眉，“不知是场怎样的大火？”
“说来也巧，”苏慕言苦笑一声，“那场大火就发生在沈府。三十年前，沈府突然遭遇大火，一夜之间化为灰烬，令祖父也在那场大火中失踪，生死不明。我苏家得知消息后，立刻派人前往救援，却只在废墟中找到一些烧焦的残骸，并未发现令祖父的踪迹。也是在那场大火中，我苏家存放在沈府的一些物品，包括那枚双鱼信物，都被烧毁了。”
沈知微心中一痛，祖父的失踪一首是她心中的一根刺。她从小便听家中长辈说，祖父是在一场大火中失踪的，但具体细节却无人知晓。如今听苏慕言提及，才知道祖父与苏家先祖竟有如此深厚的情谊，而那双鱼信物，也在那场大火中遗失了。
“这么说，苏公子并不知道‘天工锦’残卷的下落？”沈知微按捺住心中的失落，轻声问道。
苏慕言摇了摇头：“‘天工锦’之名，我倒是听祖父提起过。他说令祖父曾耗费毕生心血，想要复原一种失传己久的织锦技艺，名为‘天工锦’。这种锦缎不仅色彩绚丽，还暗藏玄机，据说能变幻出不同的图案，甚至能起到伪装的作用。只是，先祖从未说过‘天工锦’残卷的下落，更不知道它与苏宅有何关联。”
沈知微闻言，心中的希望瞬间破灭。她本以为找到苏宅，就能找到“天工锦”残卷的线索，可如今看来，苏慕言对残卷的下落一无所知，甚至连双鱼信物都遗失了。难道自己这一趟，又是白跑了？
她端起茶杯，轻轻抿了一口，茶水微苦，却带着一丝清甜，可她此刻却丝毫品不出味道。她望着院中的海棠树，心中满是迷茫。祖父留下的线索只有这么多，若是连苏宅都没有残卷的消息，那她接下来该去哪里寻找？
就在沈知微陷入沉思之际，院门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个苍老的声音响起：“知微！知微！你可在里面？”
沈知微心中一喜，这是墨老的声音！她连忙起身，朝着院门外喊道：“墨老！我在这里！”
话音刚落，墨老便快步走了进来。他身上的衣服沾了不少尘土，脸上也带着几分疲惫，显然是一路奔波而来。见到沈知微，他松了口气，随即皱起眉头：“知微，你怎么不告而别？你可知我有多担心你！”
“墨老，对不起，”沈知微低下头，有些愧疚，“我实在是太想找到‘天工锦’残卷了，所以才独自前来。让您担心了。”
墨老叹了口气，摆了摆手：“罢了罢了，你没事就好。我也是担心你的安危，才一路跟来。对了，这位是？”他的目光落在苏慕言身上，疑惑地问道。
“墨老，这位是苏宅的主人苏慕言苏公子，”沈知微连忙介绍，“苏公子，这位是墨老，是我家中的长辈。”
苏慕言起身，对着墨老拱手行礼：“墨老您好，在下苏慕言。”
墨老回礼，目光在苏慕言身上打量了一番，随即问道：“苏公子，不知你是否知晓‘天工锦’残卷的下落？知微此次前来，便是为了寻找残卷。”
苏慕言无奈地摇了摇头：“实不相瞒，墨老，我对‘天工锦’残卷的下落一无所知。先祖虽与沈老先生有过交情，但从未提及残卷之事。”
墨老眉头紧锁，陷入了沉思。他沉默了片刻，突然抬头望向苏慕言：“苏公子，不知可否带我们参观一下苏宅？或许，残卷就藏在苏宅的某个角落，只是你未曾发现而己。”
苏慕言犹豫了一下，随即点了点头：“墨老既然开口，在下自然不会拒绝。只是苏宅不大，还请二位不要嫌弃。”
说完，他便带着沈知微和墨老朝着院内走去。苏宅的布局很简单，前院是客厅和书房，后院是卧室和花园。几人先来到客厅，客厅内的陈设古雅，摆放着几张红木桌椅，墙上挂着几幅字画，皆是名家手笔。沈知微和墨老仔细地打量着客厅内的每一个角落，却没有发现任何异常。
接着，他们来到书房。书房很大，靠墙的位置摆放着一排书架，上面摆满了各种古籍。书架前是一张宽大的书桌，桌上放着笔墨纸砚，还有一些未完成的书稿。沈知微走到书架前，随手抽出一本书，翻了翻，却发现只是一本普通的诗集，并没有什么特别之处。
墨老则走到书桌前，仔细地检查着书桌的每一个抽屉。抽屉里放着一些书信、账本，还有一些零散的纸张，同样没有发现任何线索。他皱着眉头，目光在书房内扫视着，突然，他的目光落在了书架上。
“苏公子，”墨老指着书架，问道，“这书架上的书，摆放的顺序可有什么讲究？”
苏慕言愣了一下，随即摇了摇头：“并无什么讲究，只是按照书籍的种类和年代随意摆放的。”
墨老走到书架前，伸出手，轻轻抚摸着书架上的书籍。他的手指在书籍之间穿梭，像是在寻找什么。突然，他停了下来，目光落在了一排古籍上。这排古籍的封面都是深蓝色的，看起来很陈旧，像是有些年头的样子。
“苏公子，”墨老指着这排古籍，问道，“这排书是什么时候放在这里的？”
苏慕言走到书架前，看了看，说道：“这排书是先祖留下的，具体是什么时候放在这里的，我也不太清楚。自我记事起，它们就一首摆在这个位置。”
墨老点了点头，然后伸出手，想要将其中一本书抽出来。可他刚一用力，却发现这本书像是被固定在了书架上，根本抽不动。他心中一动，又尝试着去抽旁边的几本书，结果发现这些书都像是被固定住了一样，无法抽出。
“知微，你过来看看，”墨老对着沈知微喊道，“这排书有些不对劲。”
沈知微连忙走过去，尝试着去抽其中一本书，果然，这本书纹丝不动。她皱着眉头，疑惑地问道：“墨老，这是怎么回事？难道这些书被钉在了书架上？”
墨老摇了摇头：“不像。若是被钉在了书架上，应该会有痕迹。你仔细看看，这些书的摆放顺序，是不是暗合了什么规律？”
沈知微闻言，仔细地观察着这排书的摆放顺序。这排书一共有十二本，每本的封面上都写着一个字，从左到右依次是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
“天干地支！”沈知微心中一喜，连忙说道，“墨老，这排书的摆放顺序，暗合了十二地支！”
墨老点了点头，眼中闪过一丝赞许：“没错！这十二本书，正好对应着十二地支。我猜，这书架上一定暗藏着机关，而开启机关的钥匙，就是这十二地支的排列顺序。”
苏慕言闻言，惊讶地张大了嘴巴：“竟有此事？我在苏宅住了这么多年，从未发现书架上还有这样的玄机！”
墨老微微一笑：“这机关设计得十分巧妙，若不是仔细观察，很难发现。苏公子，你可知晓你家先祖是否精通机关之术？”
苏慕言想了想，说道：“先祖确实对机关之术有些研究，家中还留有一些他绘制的机关图纸。只是我对机关之术一窍不通，从未仔细研究过那些图纸。”
墨老点了点头，然后对着沈知微说道：“知微，你精通五行八卦之术，你来试试，看看能不能找到开启机关的方法。”
沈知微点了点头，走到书架前，仔细地观察着这十二本书。她知道，十二地支对应着十二生肖，也对应着不同的方位和时辰。她尝试着按照不同的顺序去拉动这些书，可书架却没有任何反应。
就在她一筹莫展之际，墨老突然开口说道：“知微，你想想，你祖父留下的信笺上，除了‘苏宅’二字和双鱼印记，还有没有其他的线索？”
沈知微闻言，连忙从怀中取出那半张信笺，仔细地看了起来。信笺上除了“苏宅”二字和双鱼印记，还有一些模糊的字迹，像是被水浸泡过一样，难以辨认。她皱着眉头，努力地想要看清那些字迹，可无论她怎么看，都只能看到一些零碎的笔画。
突然，她的目光落在了双鱼印记上。那双鱼印记一黑一白，尾首相衔，看起来像是一个太极图。她心中一动，太极图代表着阴阳，而十二地支也分阴阳。或许，开启机关的方法，就与阴阳有关？
她按照阴阳属性，将十二地支分成了两组：阳支为子、寅、辰、午、申、戌，阴支为丑、卯、巳、未、酉、亥。然后，她尝试着先拉动阳支的书，再拉动阴支的书，可书架依旧没有反应。
她又尝试着按照顺时针的顺序拉动十二本书，还是没有反应。就在她快要放弃的时候，她突然想到，祖父与苏家先祖是在江南相识的，而江南多水，或许机关的开启方法与水有关？
她再次观察那十二本书，发现每本书的封面上，除了地支字样，还有一个小小的图案。她仔细一看，发现这些图案竟然是十二种不同的水生动物：子鼠对应着泥鳅，丑牛对应着水牛，寅虎对应着河虎，卯兔对应着水兔，辰龙对应着蛟龙，巳蛇对应着水蛇，午马对应着河马，未羊对应着羚羊，申猴对应着金丝猴，酉鸡对应着水鸡，戌狗对应着水狗，亥猪对应着水猪。
沈知微心中一喜，她终于找到了线索！她按照十二地支对应的水生动物的生活习性，尝试着去拉动那些树。比如，泥鳅喜欢在泥里钻，所以她先拉动了“子”对应的树；水牛喜欢在水里泡着，所以她接着拉动了“丑”对应的树……
当她拉动最后一本“亥”对应的书时，书架突然发出一阵“嘎吱嘎吱”的声响，然后缓缓地向旁边移动，露出了后面的一个暗格。
沈知微、墨老和苏慕言都惊呆了，他们没想到，书架后面竟然真的藏着一个暗格。沈知微深吸一口气，走上前，小心翼翼地打开了暗格。
暗格里面没有残卷，只有一枚与信笺上图案一致的双鱼玉佩，还有一张新的字条。沈知微拿起双玉玉佩，玉佩触手冰凉，质地温润，一看就是上等的和田玉。她又拿起那张字条，上面写着“欲见天工，先寻菩提”八个字。
“菩提？”沈知微皱眉，“难道是指城南的菩提寺？”
墨老点了点头：“很有可能。‘欲见天工，先寻菩提’，看来要找到‘天工锦’残卷，还得去菩提寺一趟。”
苏慕言看着暗格中的双鱼玉佩和字条，心中感慨万千：“没想到我苏家竟然藏着这样的秘密，若不是沈姑娘和墨老前来，我恐怕一辈子都不会发现。”
沈知微将双鱼玉佩和字条收好，对着苏慕言拱手道谢：“苏公子，今日多谢你的相助。若不是你，我们也无法找到这个暗格。”
苏慕言连忙摆手：“沈姑娘客气了，这都是我应该做的。先祖与令祖父是生死之交，我自然要尽力相助。”
墨老看着沈知微，说道：“知微，既然找到了新的线索，我们就赶紧前往菩提寺吧。时间紧迫，迟则生变。”
沈知微点了点头，对着苏慕言说道：“苏公子，我们还有要事在身，就不多打扰了。他日若有机会，必定再来拜访。”
苏慕言点了点头：“沈姑娘、墨老一路保重。若是有需要帮忙的地方，尽管派人来告诉我。”
沈知微和墨老再次道谢，然后转身离开了苏宅。他们骑上马匹，朝着城南的菩提寺疾驰而去。此时，阳光己经升起，驱散了晨雾，照亮了前方的道路。沈知微望着前方，心中充满了期待，她相信，只要找到菩提寺，就能找到“天工锦”残卷的下一条线索。
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