次日清晨，队伍离开破庙，继续向北。经过一夜的休整（尽管苏昭几乎没睡），众人的精神稍好了一些，但气氛却莫名地有些微妙。
苏昭因为夜离昨夜的话，心中疑窦丛生，对身边每个人都多了一份审视。谢云溪的温和关怀，萧策的沉默守护，沈惊鸿的别扭关心，甚至夜离那看似没心没肺的笑容，在她眼中都似乎蒙上了一层别样的色彩。
而夜离则仿佛什么事都没发生过，依旧嘻嘻哈哈，偶尔和护卫插科打诨，或是凑到苏昭身边说些无关紧要的闲话，但绝口不再提玉佩之事。
晌午时分，前方出现了一座规模不大的边境小镇——青石镇。这里是进入北境前的最后一个补给点，镇子虽小，却因是南北商路必经之地，显得颇为热闹，但也鱼龙混杂。
萧策下令在镇外稍作休整，派了几名精干的护卫扮作普通行商，先行入镇打探消息，重点是探查是否有影族或其他可疑势力的踪迹。
不久，探子回报：镇内一切如常，并未发现大规模异族活动迹象，但最近确实有一些生面孔的商队来往，其中似乎夹杂着北境口音的人。
“谨慎行事，补充完物资立刻离开。”萧策下令。他让大部分护卫留在镇外接应，只带了苏昭、谢云溪、夜离、沈惊鸿以及西名贴身护卫，扮作一支小型商队进入镇子。
青石镇的街道狭窄而拥挤，两旁是低矮的土坯房或木屋，店铺幌子在风中摇晃。穿着各异的人们来来往往，有大衍朝的百姓，也有穿着皮袄、面貌轮廓深邃的北境商人，空气中弥漫着牲畜、香料和皮革混合的复杂气味。
苏昭还是第一次如此近距离地接触到北境风貌，好奇地打量着西周。谢云溪跟在她身边，低声为她介绍着一些北境特有的物品和风俗。萧策则目光锐利地扫视着周围每一个人，手始终按在腰间的刀柄上。沈惊鸿似乎对这里脏乱的环境有些嫌弃，皱着眉头，但还是紧紧跟在队伍中。夜离则像回了家一样自在，东张西望，时不时还跟路边的小贩用熟练的北境方言搭几句话。
在一家杂货铺补充饮水和干粮时，一个穿着普通牧民皮袄、面容憨厚的中年男子凑了过来，用带着浓重口音的官话搭讪：“几位客官，是头一回来北境吧？看你们像是做大生意的，需不需要向导啊？天天向上19说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！这一带的路我可熟了！”
萧策冷冷地瞥了他一眼，没有理会。
那男子却不气馁，又看向苏昭，笑容可掬：“这位小姐一看就是南方来的，细皮嫩肉，北境风沙大，可得买点上好的羊油膏护护脸，我知道有家店……”
苏昭心中一动，想起夜离之前提到的影族奸细可能伪装成商贩。她不动声色，露出一丝恰到好处的、带着点天真的好奇，打断他道：“大叔，我们不是来做生意的，是听说北边山里有一种罕见的雪莲花，想去碰碰运气，采来入药。您知道大概在哪个方向吗？”
她故意说了一个与影族部落所在地相反的大致方向。
那男子眼中极快地闪过一丝异样，虽然脸上笑容不变，但语气却微微顿了顿：“雪莲花啊……那可是长在雪山深处，危险得很呐！几位不如先在镇上歇几天，等个好天气……”
就在这时，一旁的夜离忽然插嘴，用流利的北境方言对那男子说了几句什么，语速很快，似乎在询问某种皮毛的价格。那男子愣了一下，下意识地用方言回了几句。
夜离听完，哈哈一笑，拍了拍那男子的肩膀，又转向苏昭，用官话道：“小姐，这位大哥说他家的羊皮不错，不过我看也就一般。雪莲花的事，咱们再打听打听别的店吧。”
那男子脸上的笑容有些僵硬，讪讪地说了几句“客官随意”，便转身匆匆离开了，消失在人群中。
萧策看向夜离，目光带着询问。
夜离收敛了笑容，低声道：“这人有问题。他回我话时，用的方言词汇很偏，是影族内部人才会用的切口。苏姑娘故意说错方向，他眼神不对，而且急着想让我们留在镇上……看来，我们己经被盯上了。”
苏昭心中凛然，自己的试探果然印证了猜测。沈惊鸿也紧张起来，手下意识地握住了剑柄。谢云溪眉头微蹙，低声道：“此地不宜久留。”
萧策当机立断：“东西买齐，立刻出镇！”
众人迅速结账离开杂货铺。就在他们走向镇口的路上，苏昭敏锐地感觉到，似乎有几道不善的目光从不同的方向投射过来，如芒在背。
显然，影族的眼线，比他们预想的要多，也更警觉。
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