三日时间转瞬即逝。
在这三天里，萧策调动军队，在影族部落外围频繁活动，制造出大军压境、即将清剿的态势，果然吸引了影族主力部队的紧张布防，部落内部的守卫相对松懈了一些。
而苏昭等人，则在夜离的指导下，进行了简单的伪装。他们换上了北境牧民常穿的皮袄，脸上涂抹了改变肤色的药膏，尽量掩盖原本的气质。谢云溪扮作经验丰富的行商，苏昭扮作他的女儿或妹妹，沈惊鸿和夜离则扮作伙计。那队精锐的“夜不收”则化整为零，远远跟在后面，随时准备策应。
第西日凌晨，天还未亮，小队便悄然离开了朔风城，绕开大道，沿着隐秘的小路，向着地图上标记的影族部落深处进发。
越往北走，天气越是寒冷，草木凋零，地面开始出现积雪，呼吸间带着白汽。路途艰难，但好在有夜离这个“活地图”带路，避开了几处影族的明岗暗哨。
一路上，沈惊鸿虽然依旧嘴硬，抱怨天冷路滑，但行动上却收敛了许多，默默地跟着队伍，偶尔还会在苏昭滑倒时及时扶一把。谢云溪则始终保持着冷静，细心观察着周围的环境和可能的标记。夜离则充分发挥了他情报贩子的本领，时而消失片刻，带回关于前方哨卡或部落内部的最新消息。
经过一天一夜的艰苦跋涉，在第二日黄昏时分，他们终于抵达了影族部落的外围。这是一处坐落于山谷中的庞大聚落，粗犷的石屋和帐篷依山而建，中心区域隐约可见一些更加高大、带有宗教色彩的石头建筑，上空似乎还缭绕着淡淡的、不同于炊烟的烟雾。
空气中弥漫着一股淡淡的、混合着牲口气味和某种奇异香料的味道。偶尔能听到远处传来的、节奏奇特的鼓声和隐约的吟唱，让人心生不安。
“那就是他们的祭坛方向。”夜离指着山谷中心那几座最高的石头建筑，低声道，“按照地图和情报，鼎器最可能藏在那里。但那里守卫也最森严。”
谢云溪观察着地形，低声道：“我们需找个合适的时机混进去。”
机会很快来了。一队外出狩猎归来的影族战士，拖着猎物走向部落。夜离示意众人跟上，混在队伍末尾，借着暮色的掩护和嘈杂的人声，竟然有惊无险地通过了外围的哨卡，正式进入了部落内部。
部落里人来人往，大多穿着皮袄，面貌粗犷，眼神带着北境民族特有的彪悍。他们西人低着头，尽量不引人注目，朝着祭坛方向缓慢移动。
越靠近祭坛，那种奇异的香料味道越浓，鼓声和吟唱声也越发清晰， 顶点小说(220book.com)最新更新古物昭华：女史与她的四位守宝人 空气中仿佛弥漫着一种狂热而压抑的气氛。
终于，他们穿过一片低矮的石屋，眼前豁然开朗——一个巨大的、用黑色石头垒砌而成的圆形祭坛出现在眼前！祭坛中央，是一个明显是放置鼎器的石座，此刻却是空的！但那石座的形状和大小，与玄鼎碎片恰好吻合！
祭坛周围点燃着巨大的火把，跳动的火焰映照着石壁上雕刻的狰狞狼头图腾，以及一些难以理解的古老符文。几名脸上涂着油彩、戴着羽毛和骨饰的祭司正在祭坛前手舞足蹈，吟唱着晦涩的祷文，下方跪伏着许多影族族人，神情狂热。
苏昭的心跳骤然加速！就是这里！
她强忍着激动，仔细观察着祭坛周围，寻找可能藏匿鼎器的地方。祭坛后方，似乎有一个幽深的洞口，像是通往山腹内部。
“鼎器可能在里面。”谢云溪也注意到了那个洞口。
但洞口有两名身材异常高大、神情冷漠的影族战士守卫着，显然不是轻易能进去的。
就在这时，祭坛上的祭司忽然提高了吟唱的声调，挥舞着手中的骨杖，指向天空。跪伏的族人们发出更加狂热的呼喊。
苏昭的目光不由自主地被祭坛中央那个空着的鼎座吸引。一种强烈的感应驱使着她，让她忍不住悄悄靠近了一些，伸出手指，想要触摸那冰冷的石座，期望能通过异能感知到更多信息。
谢云溪和沈惊鸿想要阻止，却己来不及。
苏昭的指尖，轻轻触碰到了石座边缘。
刹那间，比之前任何一次都要强烈、都要恐怖的画面和情绪如同洪水般冲入她的脑海！
不再是模糊的片段，而是清晰得令人窒息的地狱景象！熊熊的烈火环绕着祭坛，祭坛上不再是空座，而是摆放着那只失踪的玄鼎！鼎中沸腾着暗红色的、不知名的液体！一个被捆绑的、看不清面目的人被高高举起，就要投入鼎中！周围的影族人在疯狂地呐喊，祭司的脸上是极致的狂热和残忍！而鼎身散发出的，不再是古朴厚重之气，而是一种扭曲、邪恶、仿佛要吞噬一切的能量波动！
“啊！”苏昭再也无法承受这恐怖的景象和那股邪恶气息的冲击，发出一声短促的惊叫，身体剧烈地颤抖起来，脸色瞬间惨白如纸，几乎要晕厥过去！
这一声惊叫，在狂热的吟唱中显得格外突兀！
祭坛周围的吟唱声戛然而止！所有狂热的目光，瞬间都齐刷刷地射向了他们西人所在的方向！
“外来者！”为首的祭司发出一声尖锐的厉啸！
暴露了！
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