接下来的路程,愈发艰难。
离开相对温暖的山谷,向着雪线以上进发。气温骤降,寒风如同刀子般刮在脸上,呼吸都带着刺骨的寒意。脚下是厚厚的积雪和隐藏在雪下的冰层,每走一步都需小心翼翼。
萧策命令那队接应的“夜不收”精锐分散在前后左右警戒探路,他本人则走在最前面,用长剑探路,为后续队伍开辟相对安全的路径。他的背影在茫茫雪原上,如同一座永不倒塌的丰碑。
苏昭体质最弱,虽有厚厚的皮袄裹身,依旧冻得脸色发青,嘴唇发紫,深一脚浅一脚地跟在后面,步履维艰。好几次险些滑倒,都被紧随其侧的谢云溪及时扶住。
谢云溪将自己的狐裘大氅也披在了苏昭身上,自己只穿着单薄的官袍,冻得脸色苍白,却依旧温和地鼓励她:“坚持住,就快到了。”
沈惊鸿箭伤未愈,失血加上严寒,更是虚弱,需要一名护卫搀扶才能行走。但他却罕见地没有抱怨,只是咬着牙,默默坚持。
夜离依旧是队伍里最活跃的那个,时而跑到前面和萧策交流路线,时而溜到队尾查看有无追兵,时而又变戏法似的掏出个小酒壶,递给苏昭或沈惊鸿,让他们喝一口驱寒。他的红衣在雪地中格外显眼,却也给这死寂的白色世界增添了一抹生气。
行至半山腰,暴风雪毫无征兆地降临了!狂风卷着鹅毛大雪,能见度瞬间降到极低,天地间一片混沌,连方向都难以辨认!
“找地方避雪!快!”萧策在风雪中大吼,声音被狂风撕扯得模糊不清。
队伍在风雪中艰难前行,寻找避风处。终于,在一处山崖下,发现了一个勉强可以容身的浅洞。
众人挤进狭小的山洞,抖落身上的积雪,几乎冻成了冰棍。山洞无法生火,只能靠体温相互取暖。
苏昭蜷缩在角落,冷得浑身发抖,牙齿打颤。连续的精神紧张、体力消耗和极寒侵袭,让她的身体达到了极限,意识都有些模糊。
就在这时,一件带着体温的、干燥的玄色披风裹在了她身上。是萧策。他不知何时走了过来,将自己的披风给了她,而他只穿着冰冷的轻甲,站在洞口背风处,如同礁石般抵御着灌入的寒风,沉声道:“坚持住,暴风雪很快就会过去。”
他的声音依旧没有什么温度,但那件带着他体温的披风,却如同寒夜中的一团火,让苏昭几乎冻僵的身体感受到了一丝暖意。她抬起头,看着洞口那个挺拔而孤寂的背影,心中某根弦被轻轻拨动。
谢云溪也靠了过来,将自己冰冷的手搓热,轻轻握住苏昭冻得僵硬的手指,试图传递一些热量,低声道:“别睡,保存体力。”
夜离挤到苏昭另一边,笑嘻嘻地说:“苏女史,给你讲个笑话暖暖身子?话说有个书生啊……”他絮絮叨叨地说着并不好笑的笑话,却成功地分散了苏昭对寒冷的注意力。
沈惊鸿缩在对面,看着被三人围在中间的苏昭,眼神黯淡了一下,但最终还是挪了过来,将自己偷偷藏起来的一小块尚且温热的肉脯塞进苏昭手里,粗声粗气道:“……吃点东西,才有力气。”
小小的山洞里,风雪在外面呼啸,里面却弥漫着一种患难与共的奇异暖流。西个身份、性格迥异的男人,用各自的方式,守护着中间这个看似柔弱、却背负着巨大秘密的女子。
苏昭看着他们,感受着披风的温暖、手心的温度、耳边的絮语和手中的食物,眼眶微微发热。这一路的艰辛、危险、猜疑,在这一刻,似乎都被这雪洞中的些许温情所融化。
不知过了多久,暴风雪终于渐渐停歇。洞口透进微光。
萧策转身,看着依偎在一起、勉强维持体温的众人,尤其是脸色稍微好转的苏昭,冷硬的嘴角似乎几不可察地松动了一下。
“风雪停了,出发。”
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