夜风裹挟着淡淡的血腥气,吹过林氏农庄高耸的箭楼。
方才还震天的喊杀声早己平息,只剩下庄卫们清理战场时甲叶与兵器碰撞的细碎声响,以及远处伤兵压抑的呻吟。一场精心策划的胜利刚刚尘埃落定,空气中弥漫着劫后余生的松弛与亢奋。
然而,这所有的一切,都被庄外那十几骑不速之客带来的寒意,瞬间凝固。
林穗穗站在箭楼之上,手脚冰凉。
她的目光,死死地锁在那名面白无须的中年太监高举的紫檀木盒上。盒中那半截碧玉凤凰钗,在火把的映照下,流转着一种让她心脏骤停的熟悉光芒。
那是母亲的遗物。
是她记忆深处,母亲沈清婉那温婉容颜上,最华贵也最耀眼的一抹亮色。十五年前,林家被抄,满门流放,这支凤钗便随着母亲的离世,一同消失在了时光的尘埃里。
她曾无数次在梦中回想过这支凤钗的模样,却从未想过,会以这样的方式,在这样的场景下,与它的半截残骸重逢。
“凤钗的另一半,在京城。”
“等着它的主人。”
太监那尖细却异常清晰的声音,仿佛带着某种穿透人心的魔力,一遍遍地在她脑海中回响。每一个字,都像一枚冰冷的钢针,扎进她最柔软的记忆深处,又像一把沉重的巨锤,砸碎了她刚刚取得胜利后建立起来的所有从容与自信。
太后。
这个称谓,对她而言,遥远得如同天边的星辰。那是居住在帝国权力金字塔最顶端的女人,是连宁王都必须俯首帖耳的存在。
为什么?
为什么太后会知道自己?为什么她会拥有母亲的遗物?这句“等着它的主人”,究竟是善意的召唤,还是不容抗拒的命令?
无数个疑问,如同一团乱麻,瞬间塞满了林穗穗的大脑。她感觉自己像是被一只无形的大手,从清河县这片她刚刚勉强掌控的棋盘上,猛地拎了起来,然后,不由分说地,抛向了一个更大,更凶险,也更深不可测的棋局。
她身旁的陆则,显然也感受到了这股前所未有的压力。他紧握着刀柄,手背上青筋暴起,如同一头随时准备扑杀的猎豹,死死地盯着庄外那队人马。他不懂什么宫闱秘闻,但他能感觉到,这些人身上散发出的危险气息,比之前宋文柏带来的三百精锐,要浓烈百倍。
“姑娘……”他低声开口,声音中带着一丝征询。
林穗穗缓缓地,抬起手,制止了他。
她深吸一口气,强迫自己从巨大的震惊中挣脱出来。越是危急的时刻,越需要冷静。这是她两世为人,早己刻入骨髓的生存法则。
她的大脑开始飞速运转。
首先,对方是太后的人,代表的是皇权。无论来意是好是坏,硬抗,都是最愚蠢的选择。
其次,对方指名道姓,拿出母亲的遗物,显然是对自己的身世背景了如指掌。这说明,自己从回到清河县开始,或许就己经落入了某些更高层存在的视线之中。
最后,也是最关键的一点。这支断钗和这句口谕,传递的信息远比表面看起来要复杂。它不仅揭示了母亲沈清婉与当今太后之间,存在着一段不为人知的深刻渊源,更像是一种宣告,一种强制性的入局邀请。
她,林穗穗,己经没有置身事外的资格了。
想通了这一切,林穗穗原本紧绷的身体,反而放松了下来。她对着箭楼下的亲卫,沉声吩咐道:“打开庄门,任何人不得妄动。”
“姑娘!”陆则大惊。
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沉重的铁闸,在一阵令人牙酸的摩擦声中,缓缓升起。
那名中年太监,似乎对林穗穗的反应毫不意外。他脸上那副波澜不惊的表情,没有丝毫变化。他只是对着身后的骑士们,轻轻挥了挥手。
一名骑士翻身下马,双手捧着那只紫檀木盒,步履平稳地,走进了农庄。他的每一步,都仿佛丈量过一般,精准而沉稳。他无视了周围庄卫们警惕的目光,也无视了空气中尚未散尽的血腥味,径首走到了箭楼之下,然后,单膝跪地,将木盒高高举过头顶。
自始至终,他一言不发。
沉默,有时比任何语言,都更具压迫感。
林穗穗走下箭楼,来到那名骑士面前。她没有立刻去接那只木盒,而是抬起头,目光穿过洞开的庄门,与远处马背上的中年太监,遥遥对视。
“请问公公尊姓大名?”她的声音清冷而平稳,听不出丝毫的情绪波动。
中年太监微微欠身,算是回礼,声音依旧不急不缓:“咱家姓秦,宫中一闲人罢了。林姑娘不必多礼。”
“秦公公。”林穗穗点了点头,“太后娘娘的口谕,穗穗记下了。这信物,我也收下了。还请公公代为转达,多谢娘娘挂念。”
她没有问为什么,也没有问母亲与太后的关系。在这样巨大的信息不对等之下,任何多余的试探,都只会暴露自己的无知与被动。她能做的,就是以最平静的姿态,接下这份“邀请”。
秦公公的眼中,似乎闪过了一丝微不可察的赞许。
“林姑娘是聪明人。”他淡淡地说道,“咱家会如实回禀。太后娘娘说,京城的风,有些冷了,希望林姑娘,早日启程。”
说完,他不再多言,轻轻一拉马缰,调转马头。
十几骑来得突兀,去得也干脆,转眼间,便化作一串黑点,消失在了夜色的尽头,仿佛从未出现过一般。
只留下那名单膝跪地的骑士,和那只沉甸甸的紫檀木盒。
林穗穗伸出微微颤抖的手,接过了木盒。
入手冰凉,却又仿佛带着灼人的温度。她缓缓打开盒盖,那半截凤凰钗,静静地躺在其中。断口处,光滑如镜,似乎是被某种利器,一斩而断。
“姑娘,这……”陆则走上前来,看着盒中的断钗,脸上写满了困惑与担忧。
“一个我们惹不起的人,送来的一份,无法拒绝的邀请。”林穗穗合上木盒,声音有些发飘。
她抬头望向京城的方向,那里,是一片深不见底的黑暗。
她原本的计划,是在清河县,在黑风山,建立起自己的根基。积蓄力量,训练兵马,然后,徐徐图之,一步步地,向宁王那座庞然大物,发起挑战。
可现在,太后的一道口谕,一支断钗,就将她所有的部署,全部打乱。
她被强行推到了棋盘的中央,暴露在了所有执棋者的视野之下。
“陆则。”她收回目光,看向自己最信赖的下属。
“属下在。”
“清河县和黑风山的事,要加快进度了。”林穗穗的眼神,重新变得锐利起来,“我,要去一趟京城。”
这一趟,是龙潭虎穴,是福祸未知。
但她知道,自己必须去。
不仅仅是为了回应太后的召唤,更是为了解开那个困扰了她十五年的谜团。
母亲,沈清婉。
你究竟,是谁?
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