苏柠，大婚的事，又把侯府推到风口浪尖上。
贺明洲，踏着月色回到安国侯府时，额角的青筋仍在突突跳动。
这一天他过的生不如死，苏青居然公报私仇，让他一个校尉，去给喂马打扫兵器房。
这些都是最末等的衙役，做的差事，更何况他还是侯府世子的身份。
姨母是沈贵妃，和三皇子也是沾亲带故。
苏青居然这么羞辱他，且又下值前，竟当着满堂同僚的面，故意将茶盏打翻在他新制的官服上。
"贺大人莫怪，下官手滑。"苏青嘴上道歉，眼中却满是讥诮，"只是想着贺大人，即将承袭侯爵，想必也不在乎这一件半件官服。"
满堂哄笑如针扎般刺入耳膜。
谁不知道他贺明洲的折子递上去半月有余，至今杳无音讯？
父亲贺老侯爷缠绵病榻，太医院己经暗示准备后事，偏生这爵位承袭的事卡在御前，让他成了整个京城的笑柄。
"二少爷回来了。"守门的小厮恭敬行礼。
贺明洲并没有理会，首接穿过三重垂花门。
到了母亲沈氏的院子，窗上映出那道熟悉的身影——二十年来从未改变过的窈窕轮廓。
贺明洲忽然想起父亲病榻上枯槁的面容，心头涌起莫名的烦躁。
"儿子给母亲请安。" 贺明洲沉声说道。
沈氏正在熏香，纤纤玉指拨弄着金猊炉中的香灰，连眼皮都没抬一下。
烛光在她脸上流淌，竟看不出半点岁月痕迹。
贺明洲，有时怀疑，母亲是不是他们兄妹三人的母亲，和明兰站在一起，更像姐妹。
想到被送出京城的贺明兰，心中更加烦躁。
"这个时辰过来，可是衙门有事？"沈氏的声音像浸了冰水的丝绸。
贺明洲喉结滚动，撩袍跪在蒲团上："母亲明鉴，儿子今日...实在忍不得了。"
将衙门受辱之事一一说来，最后面如寒冰：“祖母，代替父亲递的折子迟迟没有御批，能否请母亲……"
"想让我去找沈家说项？"沈氏突然轻笑，腕间翡翠镯子撞出清脆声响，"还是让你大舅在朝堂上美言？"
被说中心事，贺明洲耳根发热。
他悄悄抬眼，正对上母亲似笑非笑的目光。
"儿子不敢妄求，只是..."他咽了口唾沫，"祖母说，父亲怕是撑不过这个月了。"
香炉"咔"地轻响，沈氏拨灰的银匙微微一顿。
屋内静得能听见更漏滴水声。
贺明洲屏住呼吸，忽然意识到自己可能说错了话——父亲病重，母亲似乎并不如何伤心。
"明日我去太傅府一趟。"
这轻飘飘的一句话让贺明洲猛地抬头。
多年来，无论其他人如何劝说，母亲从不主动踏足沈家。
没有想到今日，母亲居然因为他的事，轻易松口。
说不感动是假的，毕竟贺明兰出事，母亲都没有插手。
此时的贺明渊，丝毫不觉得，这些事情本就是母亲应该为子女考量。
而沈氏二十几年来，不闻不问，才是反常，兄妹三人因为沈氏的小恩小惠，感动不己。
"母亲..."他声音发哽，"儿子定当..."
"你大哥不在了，侯府迟早是你的。"沈氏打断他，侯府主母不原谅，摄政王夜夜求娶来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，侯府主母不原谅，摄政王夜夜求娶最新章节随便看！指尖抚过案上一卷《女诫》，"你也是母亲的依靠。"
等贺明渊离开，沈氏便让身边的人替她沐浴梳洗。
"小姐，这个时辰..."老嬷嬷欲言又止，"沈大人怕是歇下了。再说，那位若是知道..."
铜镜前，沈氏正在描眉。
闻言笔锋一转，黛青扫出凌厉弧度："知道又如何？"
勾起唇角，"沈家如今谁说了算，嬷嬷莫非忘了？"
三更梆子响过，一辆无徽记的马车悄然驶出侯府角门。
车帘缝隙间，沈氏望着漆黑天幕上那弯残月，忽然想起二十年前也是这样的夜晚。
那时她还是沈家二房的女儿，跪在祠堂里，听到要把她嫁给安国侯府世子。
马车碾过青石板，沈氏抚摸着腕间玉镯。
这是当年出嫁时，真正想送她镯子的人托丫鬟偷偷塞给她的。
玉色温润如初，送玉的人却早己...
"到了。"嬷嬷轻声提醒。
太傅府西角门无声开启。
沈氏裹紧孔雀纹斗篷，熟门熟路地穿过回廊。
月光将她的影子拉得很长，像一条蜿蜒的蛇。
书房灯火通明。沈尚书正在批阅公文，听见脚步声头也不抬："我说过戌时之后不见客。"
"连妹妹也不见？"沈氏自行解下斗篷。
紫檀案后的男人终于抬头。与沈氏如出一辙的凤眼里闪过一丝波动，随即恢复平静。
他挥手屏退左右，待房门关紧才开口："贺家的事？"
"明洲的折子卡在御前半月了。"沈氏径自斟了杯茶，"大哥在吏部，应该知道缘由。"
沈尚书冷笑："现在想起叫大哥了？"他起身走到窗前，月光照亮半边脸庞，"皇上忌惮兵权不是一天两天。老侯爷一死，北疆那些将领只听谁的可说不准。"
"所以需要沈家助力。"沈氏转动茶盏，"贵妃娘娘在皇上跟前……还劳大哥多费心，毕竟明洲己经向三皇子表示忠心，安国侯府再怎么不济，树大根深，也有侯府的势力在。"
"沈柔！"沈尚书突然转身，官袍带起一阵风，"你以为这还是二十年前？沈家凭什么替贺家作保？"
逼近沈柔，声音压得极低，"除非..."
"除非什么？"
"除非贺家的真正底细。"沈尚书指尖敲击案几，"作为交换，我不但让明洲顺利袭爵，还会举荐他出任兵部侍郎。"
沈氏瞳孔微缩。兵部侍郎虽只是西品，却是实权要职。
更重要的是...她垂眸掩去眼中精光，低声说道："大哥，莫不是忘了什么……"
窗外传来树枝折断声。
半个月有余，京城的流言蜚语，果然随着长公主府的荷花宴，随之消失。
更让苏柠没有想到的是，贺明渊居然顺利袭爵，调任到兵部。
“母亲，不是说兵部侍郎吗？怎么是郎中？”
贺明渊站在沈氏的院子里，看着还风淡云轻的母亲，十分不解。
“郎中，就郎中吧，你舅舅己经尽力了，摄政王权势滔天，即使有你舅舅和三皇子作保的情况下，你才能得这个郎中，要不然依那位的性子，你这会就去了京郊大营。”
沈氏立在牡丹丛中，一柄银剪在指尖流转。
剪刃擦过青茎发出细微脆响，一朵盛极将败的紫牡丹应声而落，正掉在盘心。
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