秦昭然站在工部衙门的正堂,看着案头堆积如山的治水奏折。窗外秋雨绵绵,她的束带却比往常束得更紧——那日决堤时的惊险,至今心有余悸。
"大人,"林晚秋捧着药碗进来,"该用药了。"
苦涩的药汁入喉,秦昭然眉头微蹙。系统提示:【秘药抗药性己达95%,建议寻找替代方案】
"晚秋,"她突然开口,"你可知道京城有什么名医?"
林晚秋手一抖,药碗差点打翻:"大人可是身体不适?"
"无妨,"秦昭然摆摆手,"只是最近总觉得......"
话音未落,一个衙役慌慌张张跑进来:"大人,不好了!黄河又决堤了!"
秦昭然猛地站起:"何处决堤?"
"开封府!"
她心头一沉。开封府是李成负责的区域,此人刚因治水不力被贬,怎会......
"备马!"她抓起官帽,"即刻前往开封!"
雨夜疾驰,秦昭然带着林晚秋和几个亲信赶到开封时,只见一片汪洋。灾民们挤在高处,哭声震天。
"大人!"开封知府浑身湿透地跑来,"这次决堤来得蹊跷,明明前几日还......"
秦昭然抬手打断他:"带我去堤坝。"
残破的堤坝上,她蹲下身,指尖捻起一撮泥土。系统立即分析:【泥土中含有火药残留】
"来人!"她厉声道,"封锁堤坝,任何人不得靠近!"
话音未落,一支冷箭破空而来。林晚秋眼疾手快,一把推开秦昭然,自己却被箭矢擦伤。
"有刺客!"
混乱中,秦昭然护着林晚秋退到安全处。她看着少女肩头的伤口,眼中闪过一丝愧疚:"你不该......"
"大人,"林晚秋咬牙拔出箭头,"我这条命是您救的,今日就当还了。"
秦昭然心头一震。系统显示,林晚秋的危险系数己经降至10%。
天亮时分,锦衣卫赶到。秦昭然将火药残留的证据交给他们:"此事关系重大,务必禀明圣上。"
回到驿站,她正准备更衣,突然发现束带上有道细微的裂痕。更糟糕的是,秘药的药效正在急速消退。
"大人,"林晚秋端着药进来,"您的脸色很差......"
秦昭然强撑着喝下药,却觉得浑身发冷。系统警告:【宿主身体机能严重紊乱】
就在这时,驿站外传来喧哗声。一个太监带着圣旨进来:"秦昭接旨!"
她勉强跪地,却听太监宣读:"奉天承运皇帝诏曰:着秦昭即刻回京述职,不得有误!"
秦昭然心头一紧。这个时候召她回京,恐怕......
"秦大人,"太监凑近低语,"王公公让咱家带句话:'小心李成'。"
回京的路上,秦昭然反复思量这句话。李成己经被贬,为何还要小心?
首到她踏入京城,才明白这句话的分量。
"听说了吗?李成在狱中暴毙了!"
"据说死前大喊'秦昭害我'......"
"这下秦大人麻烦了......"
秦昭然握紧拳头。这是一场精心设计的局,而她,己经深陷其中。
秦昭然站在金銮殿外,看着巍峨的宫墙在晨光中投下长长的阴影。束带下的身体己经虚弱至极,但她必须撑过这场朝会。
"宣——工部右侍郎秦昭觐见!"
太监尖细的嗓音划破寂静。秦昭然深吸一口气,迈步走进大殿。文武百官分列两侧,目光如刀。
"臣秦昭,叩见皇上。"她伏地行礼,余光瞥见龙椅上的皇帝神色莫测。
"秦爱卿,"皇帝缓缓开口,"李成在狱中暴毙,死前指认你陷害于他,可有此事?"
殿内一片哗然。秦昭然抬起头:"臣冤枉。李成治水不力,证据确凿,何须陷害?"
"哦?"皇帝眯起眼睛,"那这些奏折又是怎么回事?"
太监捧上一摞奏折,全是弹劾秦昭"专权跋扈"、"结党营私"的。
秦昭然心中冷笑。系统光屏闪烁:【检测到奏折笔迹相同,系伪造】
"皇上,"她从容道,"可否让臣看看这些奏折?"
皇帝示意太监递上。秦昭然快速翻阅,突然指着其中一份:"这份奏折说臣在开封府'擅杀良民',可臣到开封那日,正是决堤之时,何来良民可杀?"
群臣窃窃私语。皇帝脸色微变。
秦昭然又拿起一份:"这份说臣'贪污赈灾银两',可臣在开封府的所有开支,都有账册可查。"
她转向皇帝:"皇上若不信,可派人即刻查证。"
皇帝沉吟片刻,正要开口,突然一个御史出列:"皇上,臣有本奏!"
秦昭然心头一跳。系统警告:【此人携带致命证据】
"臣近日查获一封信件,"御史高举一封密信,"乃是秦昭与叛军勾结的铁证!"
殿内一片哗然。秦昭然瞳孔骤缩。这分明是栽赃!
"呈上来。"皇帝声音冰冷。
太监将密信呈上。皇帝看完,脸色铁青:"秦昭,你还有何话说?"
秦昭然正要辩解,突然一阵眩晕。束带下的身体己经到了极限,冷汗浸透了官服。
"臣......"她强撑着开口,却见王公公匆匆进殿,在皇帝耳边低语几句。
皇帝脸色骤变:"什么?叛军攻破了潼关?"
群臣大惊。秦昭然抓住机会:"皇上,潼关乃臣所修水渠所在,叛军必是借水渠之利......"
"住口!"皇帝拍案而起,"来人!将秦昭打入天牢!"
侍卫上前,秦昭然却突然站起:"皇上!臣愿以性命担保,潼关之失另有隐情!"
她转身面对群臣,官袍无风自动:"诸位大人可曾想过,为何叛军能轻易攻破潼关?为何李成会突然暴毙?为何这些弹劾奏折笔迹相同?"
殿内鸦雀无声。
"因为,"她一字一顿,"朝中有内奸!"
话音未落,一支冷箭破空而来。秦昭然侧身躲过,箭矢正中她身后的柱子。
"护驾!"侍卫们蜂拥而上。
混乱中,秦昭然看见那个御史袖中寒光一闪。她扑向皇帝:"皇上小心!"
"噗——"
利刃入肉的声音。秦昭然低头,看见一截剑尖从胸前透出。
"秦爱卿!"皇帝惊呼。
秦昭然却笑了。这一剑,正好刺在束带的位置。从此,她再也不用担心身份暴露了。
"皇上......"她艰难开口,"叛军的真正目标是......"
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