眼看唐不二在“副舵主”的位子上越陷越深,整日与那群骗子称兄道弟,阿七急得在客栈后院里团团转,像是热锅上的蚂蚁。
“不行,我得去报官!掌柜的是不是被他们灌了什么迷魂汤!再这么下去,客栈都要被他给卖了!”
他抓起墙角的扫帚就要往外冲,却被一只手按住了肩膀。
“张子墨不知何时站在他身后,轻轻按住他的肩膀,摇了摇头:‘阿七,稍安勿躁。’他扶了扶鼻梁,慢条斯理地说道:‘圣人云:事有反常必为妖。掌柜的为人,你我最清楚不过,平日里惜财如命,一文钱恨不得掰成两半花。
如今却将客栈这等安身立命之所视如敝履,行事张扬,此非其本性。依我之见,掌柜此举,正如兵法中的‘欲擒故纵,示敌以弱’,我等若是此刻莽撞行事,反而会乱了掌柜的棋局。’”
他慢条斯理地说道:“阿七,你莫要冲动。掌柜平日里为了一文钱都能跟人掰扯半天,如今却一掷千金,视金钱如粪土,此等反常之举,必有图谋。我们静观其变,切莫打乱了他的计划。”
阿七愣住了,觉得张子墨说得有几分道理,但心里的担忧却丝毫未减。
而在他们的担忧中,整个云锦城都陷入了一场前所未有的狂热。
在唐不二这位“金牌副舵主”的努力下,天机门的信徒发展得如火如荼。城西的铁匠铺老板姚千松,竟真的将自己祖传三代、视若珍宝的一块天外陨铁都捧了出来,当作“诚意金”,只为求得云游大师许诺的一张子虚乌有的“神兵图谱”。
唐不二看着库房里堆积如山、越来越厚的账本和金银,笑得后槽牙都露了出来,脸上的肥肉挤成了一朵灿烂的菊花。
云游大师对他越发倚重,但也越发忌惮,暗中派了自己最精锐的心腹,十二个时辰不间断地死死盯住唐不二。
可盯梢的人快要被逼疯了。
这个死胖子每天的生活轨迹,除了去各大商户家“发展业务”,就是在茶馆里翘着二郎腿听说书,要不就是在菜市场,为了半根葱、一文钱的菜叶子,跟卖菜的大妈唾沫横飞地吵上大半天。
他那副市井无赖的做派,毫无半点破绽,让监视者感觉自己监视的根本不是什么分舵主,而是一个提前退休、无所事事的老泼皮。
这天深夜,月黑风高。
唐不二打着哈欠,哼着不成调的小曲从酒楼里晃悠出来,七拐八绕,身形看似笨拙,却总能在下一个转角,以一种不可思议的方式甩开身后的尾巴。
最终,他提着一壶上好的女儿红和一只油纸包着的烧鸡,熟门熟路地溜进了一个僻静的小院。
这里是云锦城新任捕头,吴捕头的家。
“吴捕头,深夜叨扰,莫怪莫怪。”
关上门,唐不二脸上一扫往日的嬉皮笑脸和市侩油滑,眼神变得锐利而严肃,仿佛瞬间换了个人。
他将酒和烧鸡放在桌上,然后从怀里掏出一叠纸,摊在吴捕头面前。
“这是天机门所有骨干的人员名单、各自的武功路数、平日的伪装身份、以及他们藏匿所有诈骗赃款的地点。”
唐不二指着其中一张纸,上面竟是一副手绘的、精细无比的云锦城地下暗道地图。
“明日午时,他们将在中心广场举行‘祈福大典’,那是他们收最后一网,也是你们收网的最好时机。”
吴捕头听得目瞪口呆,眼珠子都快瞪出来了。
他怎么也想不到,这个全城闻名、一毛不拔的铁公鸡唐掌柜,居然有这等胆识和魄力,单枪匹马深入虎穴,还把这群悍匪的老底都摸得一清二楚!
这哪里是铁公鸡,这分明是披着鸡皮的猛虎!
震惊过后,便是无与伦比的狂喜!
这可是泼天的功劳!足以让他在云锦城彻底站稳脚跟,甚至再往上爬一步!
“唐掌柜!你……你真是……”吴捕头激动得语无伦次,正要说些感激的话。
唐不二却摆了摆手,打断了他。
他脸上的严肃瞬间消失,又变回了那个笑眯眯的财迷,搓着手,嘿嘿一笑:“吴捕头,先别急着谢。咱们都是实在人,先谈谈正事。”
吴捕头一愣。
只听唐不二一脸正气,义正辞严地说道:“我唐不二乃大乾守法良民,眼见这帮贼人祸害乡里,心痛不己!协助官府办案,更是我辈应尽的义务,义不容辞!”
他话锋一转,笑容变得有些狡黠:“不过嘛……我大乾律法有云,凡举报重大诈骗案,并提供关键线索者,事后可从查抄的赃款中,提取一成作为奖励。不知吴捕头……打算给我这个‘热心市民唐先生’,记上几成功劳啊?”
吴捕头看着唐不二那副“你懂的”表情,瞬间就明白了。
他不是傻子,知道若没有唐不二这份情报,别说破案,他连这伙人的底细都摸不清。
他猛地一拍胸脯,豪气干云地说道:“唐掌柜高义!此案若能侦破,你当记首功!奖励……绝对按照律法的最高标准来办!”
“好!吴捕头果然是爽快人!”
唐不二满意地点了点头。
两人相视一笑,那笑容,像极了两只刚刚偷了鸡,准备合伙分赃的狐狸。
哼着得胜的小曲儿,唐不二心满意足地从吴捕头家出来,怀里还揣着一份吴捕头亲笔所书,并盖了官府大印的“嘉奖令”草稿。
他知道,网己经织好,所有的鱼饵也己撒下,就等明天“祈福大典”上,那条最肥的大鱼,自己乖乖地跳进网里了。
然而,就在他转身消失在巷口的瞬间,对面屋顶的阴影里,一双冰冷无情的眼睛,将他的一举一动看得清清楚楚。那双眼睛的主人正要离去。
却没发现,己经没入黑暗的唐不二,嘴角勾起了一抹冰冷的讥讽。他用只有自己能听到的声音低语道:‘跟了这么久,总得让你看到点想看的东西,不然怎么把消息带回去给你的主子呢?鱼饵,可不止一份啊。’
那双眼睛的主人,正是云游大师最信任的心腹。
他缓缓隐入黑暗,悄无声息地离去,一个致命的消息,即将传回天机门的核心。
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