第二百三十一章
没人反对这个提议。他们都需要休息，需要时间来恢复体力。秦远霄靠在洞口的石壁上，握紧了手中的剑。
夜风吹进洞中，带来一丝凉意。远处传来野兽的叫声，在寂静的夜色中显得格外清晰。秦远霄的目光投向漆黑的夜空，不知道父亲此刻在何方。
秦远霄看着眼前的两位兄长，心中涌起一丝暖意。月光如水般倾泻而下，将三人的身影拉得修长。夜风徐徐，带着山林特有的清冽气息，吹散了些许燥热。
“大哥、二哥，我知道你们担心，但这些年我也不是当初那个需要你们保护的小九了。”秦远霄的声音不大，却透着一股坚定。他下意识地着手中的匕首，冰凉的触感让他的思绪愈发清晰。
大哥秦星海转过身，目光在秦远霄身上停留片刻。月色下，九弟的轮廓较之记忆中更显坚毅。那个总是躲在他身后的少年，如今已经能独当一面了。
“确实，”秦星海微微颔首，“你变了很多。”
二哥秦星林走近几步，拍了拍秦远霄的肩膀：“九弟说得对，这些年你的成长，我们都看在眼里。”
话音未落，林间突然传来一阵窸窣声。秦远霄瞬间绷紧神经，手中匕首已然出鞘。下一刻，一只体型硕大的斑斓猛虎从灌木丛中窜出，金色的瞳孔在夜色中闪烁着慑人的光芒。
“小心！”秦远霄一个侧身，堪堪避开虎爪的袭击。匕首在月光下划出一道寒芒，直取猛虎咽喉。
“吼！”猛虎吃痛，发出一声震天咆哮。它后退几步，尾巴高高扬起，显然已经进入了攻击状态。
六哥秦徒扬适时赶到，手中火把挥舞出一道火光，逼退了猛虎的第二波攻势。四兄弟很快调整站位，将猛虎围在中间。
秦远霄看着眼前的老虎，月光下那双幽绿的兽瞳泛着诡异的光芒。他的手指无意识地着腰间，此刻最趁手的兵器却不在身边。
老虎的伤口还在淌血，暗红的液体在月色下显得格外刺目。这头猛兽虽然被大哥二哥打伤，却依然凶悍异常，喉咙里不断发出低沉的咆哮声。
“这畜生的伤势不轻。”六哥低声说道，眉头紧锁。
秦远霄没有应声。没有武器在手，单凭拳脚功夫确实难以一击毙命。他的目光紧紧追随着老虎的动向，忽然注意到什么，瞳孔微微一缩。
老虎吃痛，后退的方向正是那片令人生畏的沼泽地。
“那边不是...”秦远霄话未说完，就见那头猛兽竟朝着沼泽狂奔而去。
“等等！”大哥厉声喝止，却已经来不及了。
傍晚时分他们曾经查探过那片区域，连轻功高手都难以通过的泥沼，老虎为何偏要往那个方向逃窜？除非...那片沼泽另有玄机。
“兄长们小心，这老虎有古怪。”秦远霄一边提醒，一边快步追了上去。夜风掠过耳畔，带来阵阵寒意。
老虎庞大的身影在月色下显得格外醒目，但令人惊诧的是，它竟然毫不犹豫地冲向了沼泽。那双幽绿的眼睛里似乎闪过一丝人性化的狡黠。
秦远霄心中一紧，眼看着那庞然大物瞬间消失在泥沼之中。没有挣扎，没有下沉的过程，就这样凭空消失了。
“这...这不对劲。”六哥也追了上来，满脸惊疑不定。他的手不自觉地握紧了腰间的佩剑，“正常的沼泽地不该是这样的。”
二哥蹲下身，仔细观察着沼泽边缘：“就算是落入沼泽，也该是慢慢下沉才对。可这老虎却像是被什么东西吸进去一般，转眼就不见了踪影。”
“让我试试。”大哥说着就要往前走，脚步坚定。
“且慢！”秦远霄一把拉住大哥的衣袖，掌心传来的力道透着焦急，“此地蹊跷，不可贸然涉险。”
他弯腰捡起一块石头，朝沼泽中扔去。石头落入泥沼的瞬间，竟然没有发出任何声响就消失不见。连水花都没有溅起一朵。
“这哪里是什么沼泽，分明是个陷阱。”二哥沉声道，眼中闪过一丝警惕。
就在此时，一声虎啸从沼泽下方传来，声音清晰可闻，丝毫不像是被泥水淹没的样子。那声音仿佛就在脚下，震得地面都在微微颤动。
“下面...有界阙？”六哥喃喃自语。
秦远霄眼中精光一闪：“这下面另有乾坤。”不等兄长们阻拦，他已经纵身跃入沼泽之中。
“九弟！”几位兄长的惊呼声被甩在身后。
下坠的感觉并不好受，冰冷的泥浆包裹着全身，但奇怪的是并没有想象中的窒息感。大约三丈深的距离后，双脚稳稳落在坚实的地面上。
昏暗的油灯光线中，那只老虎正虎视眈眈地盯着他。受伤的野兽往往最为危险，它的眼神中充满了嗜血的狂躁。
秦远霄手中匕首一闪，直取猛兽咽喉。多年征战的经验让他对危险有着本能的直觉，这一击又快又准，老虎连挣扎几下就断了气。
“九弟！”大哥的声音从上方传来，带着掩饰不住的担忧。
“我没事，这下面很安全。”秦远霄朗声回应，声音在地下界阙里激起阵阵回响。
话音未落，几位兄长已经相继跳了下来。他们身上都沾满了泥浆，但此刻已顾不得这些。
借着微弱的光线，秦远霄仔细打量着这个地下空间。四周都是普通的石壁，上面爬满了不知名的藤蔓，散发着淡淡的腐朽气息。但他相信，这里一定另有玄机。
“这些油灯...”二哥走到墙边，伸手摸了摸那盏还在燃烧的油灯，“看样子经常有人来此处。”
六哥环顾四周：“这么说，那只老虎也是有人故意放在这里的？”
“很可能。”秦远霄点点头，“而且那人对这里的地形极为熟悉。”
大哥走到老虎尸体旁边蹲下，仔细检查着它的伤口：“这些伤...有些是我们造成的，但有些明显是更早之前留下的。”
地下室里一片寂静，几人的脚步声在石壁间回荡。空气中弥漫着一股潮湿腐朽的气息，墙壁上的火把投射出摇曳的光影，将几道身影拉得老长。
秦远霄走在最前面，手中的火把照亮了前方的路。他的步伐很慢，每一步都走得极为谨慎。虽然看不出有什么机关暗器，但在这种地方，小心一些总是好的。
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