迷失沼泽的入口处，雾气缭绕，空气中弥漫着一股腐烂植物的气味。姜宁皱了皱鼻子，不自觉地向墨执靠近了一步。
“这地方看起来就不太妙啊。”姜宁小声嘀咕，“那群打麻将的家伙说这里有'不干净的东西'，会不会是什么沼泽怪物之类的？”
墨执神色平静，目光扫过前方蜿蜒的泥泞小路：“无妨，有我在。”
简单的西个字，却让姜宁心里莫名安定下来。她点点头，拍了拍吞石兽的脑袋：“走吧，小家伙，咱们继续冒险。”
吞石兽“咕叽”一声，似乎对沼泽地并不害怕，反而兴致勃勃地在前面带路。
三人一兽刚踏入沼泽没多久，周围的雾气就变得更加浓郁，能见度急剧下降。脚下的路也越来越不好走，时不时会陷入一些泥潭中。
“这迷失沼泽还真是名副其实啊。”姜宁踩进一个小水坑，溅起一片泥水，“完全看不清方向了。”
墨执取出板砖地图，皱眉看了看：“地图上的指引也变得模糊了。”
正当两人犹豫该往哪个方向走时，沼泽深处突然传来一阵诡异的笑声。
“呵呵呵呵……又有不知死活的家伙闯入我的地盘了？”
姜宁和墨执警觉地站定，背靠背防御。吞石兽也竖起了耳朵，喉咙里发出低低的警告声。
“谁？”墨执冷声问道。
雾气中，一个瘦高的身影缓缓浮现。那是一个穿着奇装异服的男子，头戴一顶夸张的羽毛帽，身上挂满了各种闪闪发光的饰品，手里还拿着一根镶嵌着宝石的手杖。
“在下沼泽之王——华丽的、美丽的、无与伦比的、令人窒息的——”男子摆出一个浮夸的姿势，“魅影·罗！”
姜宁：“……”
墨执：“……”
吞石兽歪着脑袋，发出疑惑的“咕叽”声。
“咳咳，你们应该为能见到本大爷而感到荣幸！”魅影·罗看到两人毫无反应，有些尴尬地清了清嗓子，然后又恢复了那副自信满满的模样，“不过，既然踏入了我的地盘，就要付出代价！”
姜宁忍不住问道：“你是万魂谷的人？”
“哈！聪明的小姑娘！”魅影·罗得意地转了个圈，身上的饰品发出叮当的响声，“没错，本大爷就是万魂谷大人特派的迷失沼泽守护者！负责阻止任何想穿过沼泽去青木城的人！”
他说着，从怀里掏出一面小镜子，对着自己的脸左照右照：“啊，即使在这种环境下，我的美貌依然闪耀！”
姜宁和墨执对视一眼，都从对方眼中看到了无语的神色。这万魂谷的人才选拔标准是什么？先是一群在荒野木屋里打麻将的监视者，现在又来了个自恋狂？
“那个，我们只是想过路去青木城，没有恶意。”姜宁试图讲道理。
“不行！”魅影·罗收起镜子，用手杖指着他们，“没有本大爷的允许，任何人都不能通过这片沼泽！除非……”
“除非什么？”
“除非你们能打败我！”魅影·罗突然做出一个夸张的战斗姿势，“或者，承认我是这世上最美丽的存在！”
姜宁：“……”
墨执己经悄无声息地拔出了剑，眼神冰冷：“废话少说。”
“等等！”魅影·罗看到墨执拔剑，突然慌张起来，“别急别急！打架会弄脏我的新衣服的！我们可以用更文明的方式解决问题！”
姜宁好奇地问：“什么方式？”
“猜谜语！”魅影·罗兴奋地说，“本大爷可是迷失沼泽的谜语之王！如果你们能答对我的三个谜语，我就放你们通过！”
姜宁看向墨执，墨执微微点头。与其在这迷雾沼泽里打斗，不如先看看这个奇怪的家伙到底想干什么。
“好吧，出题吧。”姜宁说。
魅影·罗清了清嗓子，摆出一副高深莫测的表情：“第一题：我美丽动人，却无人能触碰；我光彩照人，却不能被拥有；我让人向往，却永远遥不可及。我是什么？”
姜宁眨了眨眼：“……你自己？”
“正确！”魅影·罗惊喜地拍手，“没想到你这么聪明！不愧是能欣赏我美貌的人！”
姜宁：“……”
墨执嘴角微微抽搐，显然没想到这个谜语的答案如此“深刻”。
“第二题！”魅影·罗继续道，“我走遍天下，却从不离开原地；我见多识广，却从未踏出一步；我知晓万物，却被囚于一室。我是什么？”
姜宁思索片刻：“镜子？”
“错！”魅影·罗得意洋洋，“是我！因为我的美貌和智慧己经走遍天下，但我的身体却被困在这沼泽中！”
姜宁扶额：“这也能算？”
墨执己经开始握紧剑柄，显然对这场闹剧失去了耐心。
“最后一题！”魅影·罗似乎没注意到墨执的不耐烦，兴致勃勃地继续，“我是沼泽中最闪耀的存在，连月亮见了都要自惭形秽，太阳看了都要黯然失色。我是谁？”
姜宁无奈地叹了口气：“你。”
“答对了！”魅影·罗欣喜若狂，“你真是太聪明了！没想到你这么了解我！”
姜宁看了看墨执，墨执的表情己经冷到了极点。
“好了，我们答对了你的谜语，现在可以通过了吧？”姜宁问道。
“当然可以！”魅影·罗大方地挥了挥手，“不过在此之前，我要送你们一份礼物！”
他说着，从怀里掏出一个小盒子，递给姜宁：“这是本大爷特制的'魅影之粉'，涂抹在脸上，可以让你变得和我一样美丽！虽然这是不可能的，但至少能接近万分之一的我的美貌！”
姜宁接过盒子，有些犹豫要不要打开。
“别担心，不是毒药。”魅影·罗保证道，“本大爷虽然是万魂谷的人，但我的职责只是考验过路者，不是杀人。而且——”他突然压低声音，“我其实对万魂谷那些家伙也没什么好感。他们一点都不懂欣赏美，还说我的帽子太花哨！”
姜宁小心地打开盒子，里面果然是一盒粉色的粉末。
“这是什么？”
“这是从迷失沼泽深处的一种特殊花朵中提取的粉末。”魅影·罗解释道，“它能让人在沼泽中看清方向，不受迷雾影响。本来是我的独门秘方，但看在你这么欣赏我的份上，就送给你们了！”
姜宁将信将疑地看着墨执。墨执接过盒子，仔细检查了一下，然后点点头：“没有毒性。”
“当然没有！”魅影·罗有些生气，“我可是有职业道德的！”
姜宁按照魅影·罗的指示，取了一点粉末涂在手背上。神奇的是，周围的迷雾似乎真的变得清晰了许多，她甚至能看到远处隐约的路径。
“真的有用！”姜宁惊讶道。
“那是当然！”魅影·罗骄傲地昂起头，“本大爷说的话，从不食言！”
他指了指前方的一条小路：“沿着那条路走，就能到达青木城。不过要小心，前面还有一些危险的地方。”
姜宁真诚地道谢：“谢谢你的帮助。”
“不用谢！”魅影·罗摆了摆手，“只要你记住，这世上最美丽的存在是——魅影·罗！”
姜宁忍不住笑了：“我会记住的。”
就在他们准备离开时，沼泽深处突然传来一阵骚动。紧接着，几个身影从雾气中冲了出来。
“魅影·罗！你这个叛徒！”为首的是一个身材魁梧的男子，手持一把大刀，“大人己经知道你私自放人通过沼泽的事了！这次我们来取你狗命！”
魅影·罗脸色大变：“糟了！是万魂谷的追杀队！”
他转向姜宁和墨执，急促地说：“你们快走！沿着我指的路，一首往前，不要回头！”
墨执冷冷地看着那些追杀者：“需要帮忙吗？”
“不用！”魅影·罗摇头，“我在这沼泽中有自己的手段。你们快走！别浪费我给你们的机会！”
姜宁有些担忧：“但是——”
“快走！”魅影·罗推了他们一把，“记住，一首往前，不要回头！”
墨执拉起姜宁的手，带着她迅速向前方的小路跑去。吞石兽紧跟在他们身后。
身后传来魅影·罗夸张的笑声：“哈哈哈！来啊！谁能抓住美丽的魅影·罗？”
然后是一阵混乱的打斗声和咒骂声。
姜宁回头看了一眼，只见魅影·罗正灵活地在沼泽中穿梭，那些追杀者笨拙地追赶着，不时陷入泥潭中。
“他好像真的很熟悉沼泽地形。”姜宁说。
墨执点头：“他应该能脱身。我们先走。”
两人一兽沿着魅影·罗指引的路径，快速穿过迷失沼泽。有了“魅影之粉”的帮助，他们不再被迷雾困扰，很快就看到了沼泽的尽头。
就在他们即将走出沼泽时，身后突然传来一声惨叫，然后是“扑通”一声，像是有人落入了沼泽深处。
姜宁不由自主地停下脚步：“那是——”
墨执拉住她：“别回头。他说过，一首往前，不要回头。”
姜宁咬了咬嘴唇，最终还是点了点头，继续向前走去。
走出迷失沼泽，眼前的景色豁然开朗。远处，一座被高墙环绕的城市隐约可见——那就是青木城。
“我们到了。”姜宁松了口气。
她回头看了一眼身后的沼泽，雾气依旧浓郁，看不清里面的情况。不知道那个自恋又古怪的魅影·罗是否安然无恙。
“你觉得他会没事吗？”姜宁忍不住问道。
墨执沉默片刻：“他在沼泽中生活多年，应该有自保的能力。”
姜宁点点头，心中却仍有些担忧。虽然魅影·罗古怪又自恋，但他确实帮了他们，甚至可能因此惹上麻烦。
“走吧。”墨执说，“青木城就在前方。”
姜宁深吸一口气，调整好心情：“嗯，继续前进。”
两人一兽向青木城走去。途中，姜宁突然想起什么，从怀里掏出那盒“魅影之粉”，看了看。
盒子底部，有一行小字：
“愿你们在青木城找到所寻之物。小心那些戴面具的人。——你们的朋友，沼泽中最美丽的存在。”
姜宁轻轻笑了笑，将盒子重新收好。
“怎么了？”墨执问。
“没什么。”姜宁摇摇头，“只是觉得，这世界上的人，真的很难以简单的好坏来划分。”
墨执看了她一眼，没有说话，但眼神中似乎多了一丝思索。
前方，青木城的城门己经清晰可见。他们的旅程，即将迎来新的篇章。
吞石兽“咕叽”一声，似乎也在期待着接下来的冒险。
姜宁摸了摸它的脑袋，笑道：“别急，小家伙。我们马上就到了。”
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